卷三 北山經(jīng)
《北山經(jīng)》主要記述了三個山系,沿途二萬三千多里,有草木的山脈并不多,可以說《北山經(jīng)》是一片蠻荒之地。《北山經(jīng)》的記述很平實,較少有神話傳奇色彩。盡管也記錄了不少奇珍異獸,但是神話資源總體有限。這是《北山經(jīng)》的一個重要特點。
北山一經(jīng)中記錄了像“雁門”等這樣的地名,對于研究《山海經(jīng)》的成書年代提供了很有力的資料。《北山經(jīng)》還有一些關(guān)于流砂的描述,這說明北方的氣候環(huán)境曾經(jīng)有過復(fù)雜的變遷。值得一提的是,多記載某些獸類是可以用來防兇避邪的,比如寓鳥會預(yù)報兵情,可以防止兵戈之災(zāi);吃了耳鼠的肉就不會患大肚病,還可以防止百毒感染;吃了鵁鳥肉,就可以醫(yī)治中風(fēng)等等,這具有超現(xiàn)實的色彩,反映了先人們追求美好生活的愿望。
北次二經(jīng)中提到的三桑無枝可以和后文《海外北經(jīng)》《大荒北經(jīng)》相印證,眾多的桑樹描述展現(xiàn)了當(dāng)時豐富的桑樹資源,這為我國成為世界絲綢發(fā)源地提供了有力的文字佐證。桑樹在《山海經(jīng)》中被賦予多種名稱,或簡潔,或含蓄,或神秘,呈現(xiàn)出桑樹斑斕神異的身世風(fēng)采,這也從另一側(cè)面說明歷史和神話是同步發(fā)展的。