小賊因父親法令素嚴，最忌采花，平日強奸民女都是偷偷摸摸，惟恐父叔知道。及見如此寬容，膽子越大，傷好以后，仍舊荒淫，到處擄掠民女，入山奸淫，一面勾結賊黨，相機報仇，只礙著少林寺兩位高僧與仇敵交厚，不敢妄動。事有湊巧，第二年，兩高僧云游他去，小賊乘著風雪暗夜，率了一伙賊黨，將兩小夫妻全家殺死三十六口。燕玉、霜娥姊弟三人本也不免于死，幸在事前被一異人救走。彼時三人最大的年才七歲，尹氏姊弟尚在懷抱，救他的異人是一隱居尹家左近多年的一個聾老太婆，事前不知底細，未及防范，又因眾寡不敵，只得保了三個小孩一同逃出。小賊原意雞犬不留，事后查點，考問下人，得知逃走了三男女幼童。兩家世傳武功還在其次，最可慮是少林寺兩個和尚，恐留后患，立命賊黨四處搜尋。無如雪深路險，逃人又故布疑陣，以東為西，表面是往少林寺逃去，實則藏往五乳峰山洞以內。小賊不曾追上，仗著當地孤懸山野，主人武勇自恃，相隔村落頗遠，只有幾家佃戶，全被小賊殺死，放一把火，燒個精光。后來老賊得知此事，為了老妻護犢，平生懼內，方要責打，被賊婆得信趕來哭鬧了一陣，將小賊拉走，老賊空自生氣，無可奈何。總算小賊色星高照，不久娶了一個賊妻，性甚潑悍，貌又美艷，將小賊管住，少害了不少的人，老賊夫妻也放了心。同時，三個孤兒女也被異人引進到半殘大師門下。
大師原住秦嶺丹鳳崖，后移嵩山，云游路過魏家莊。國梁看出她不是尋常女尼，接進莊去，甚是恭禮。大師因嵩山好些不便，當地離賊巢近，易于查探虛實，又有魏家掩蔽，白云庵一帶地勢僻靜，與外隔絕，水木清華，風景甚好，主人禮意誠厚，又是財主，向他募化一座小庵。國梁越看越怪，本想留她，自是求之不得。大師隨與約定，不見外人，連國梁本人不聽招呼也不許往庵中走動，隨即辭去。國梁立即鳩工建造，照她所說建了一座小庵。第二年，大師帶了孤兒入居，一住數年。中間國梁曾遇兩次危難，事情全由任俠好義而起，對頭都是江湖上有名盜賊，定約比斗，眼看危急萬分，期前對方忽命人來打招呼，說有前輩高人出頭和解，甘拜下風，但盼莊主也不再記仇怨，并還送了好些禮物。國梁因是難解之仇，對方競會自動服輸，來人也未說那前輩高人是誰，說完放下禮物就走，先不知是何因由，接連三次逢兇化吉，始終訪查不出個道理。直到未次，事完以后巧遇對頭，雙方釋嫌修好，這才問出大師所為和那姓名來歷，不由喜出望外。外人雖不知他家庵中隱居著一位神尼，但因國梁所遇對頭全是有名人物，忽然低首下心，化敵為友，自有原因，于是國梁名望更大。時當水旱頻年，盜賊四起，魏家那大財富。從無一人敢于生心。
最近和鐵鷹寨賊黨結怨也由小賊夫妻而起。國梁鄉土之念甚重，見鐵鷹寨這伙賊黨以前還不吃窩邊草，自從老賊聽了悍妻潑媳的話、命小賊幫同掌管寨務、打算子襲父業以來，越發橫行，小賊又犯；日日惡習，背了賊妻在外采花，無惡不作，早想除他，無如前與大師約定，不許自己求托，性情古怪，拿不準是否相助。老賊弟兄均有一身驚人本領，手下賊黨又多，無一弱者，稍微失計，全家身命難保。明知大師決不坐視，但非老賊父子尋上門來，未必出手，因此遲疑不決。為了憤恨賊黨，偶然說了幾句狠話，輾轉傳到小賊耳中，也因自己不是國梁對手，就憑幾句傳言，老賊不會出馬，于是設計挑釁，命賊黨往附近民家生事。國梁自是不容，將來賊打跑。小賊滿擬添些作料，激怒老賊親自出馬，不料老賊老謀深算，心雖憤恨，在未查明對方虛實以前，反將小賊痛罵了一頓，說是魏某與我本有一面之緣，彼此井河不犯；就說我手下人不應在本鄉生事，打狗須看主人，何況那地方不是魏家莊境內，無故逞強，我也氣憤，但是本寨山規素嚴，不許在方圓三百里內欺凌人民，早有明令，不能怪人。他就不講交情，我卻不能姑息。休說為你們報仇，只敢再往魏家走動，重責不饒。一面暗命心腹黨羽窺探，非只一日。國梁后聽友人泄機，才知危機不久將臨，身家安危所關，又不知大師這一次是否出頭，日前乘著尹氏姊弟來取月供，暗中托其探詢。次日回信，說大師怪他多事，并說日內要出遠門，底下無什表示。國梁自是愁急。又過了數日，尹商抽空密告，令國梁無須在意，師父雖未明言相助，從小相隨，知她習性如此，只不聞言冷笑，置之不理，事便有望，才放了心。又由閑話中，得知大師煉有各種傷藥靈丹，但是蹤跡隱秘，不敢明告余式，僅命下人拿話引來。只知大師與冉腸谷、鐵扇老人等同是秦隴間有名劍俠異人，料定雙方必有淵源，不料果是一家。余式聽完，喜出望外。
燕玉隨又說起：“本身報仇時機將近，余師兄如愿少住些日，不妨同去，看愚姊弟手刃親仇。”余式見她英姿颯爽，光艷照人，又有一身驚人本領，萬分欽佩之中不由生出愛意。自己還不知道情根已種，一心只想見著冉師叔，打聽師父下落，聞言笑答：“愚兄雖在家師門下，只蒙恩允，未得傳授，適才兩位小師弟妹都打不過，如何能與這等成名大盜動手？”尹商笑道：“余師兄不必在意，我到時不動手，給你保鏢如何？”燕玉笑道：“怎不害羞，泥菩薩過江，自身難保，還想保誰？師父還不定許不許你去呢？”尹商把小眼一瞪，說道：“你們都去，莫非我不是人？實對你說，如不手刃親仇，我不是人！”霜娥把嘴一撇，笑道：“你不是還要保余師兄么？憑你這點本事，想要殺誰？”尹商氣道：“我不和你們說，畫出龍來現爪。”燕玉笑道：“三弟倒不是吹，他的事只我明白。”還待往下說時，尹商急得趕將過去，拉著燕玉的手，直喊：“好姐姐，你萬說不得。”燕玉把手一甩道：“有話好說，拉拉扯扯是什樣子，我又沒有說是誰。”尹商急道：“你這等說法，還不是和告訴人一樣，你不知道這位老人家脾氣呢。休看人不在此，就許被他知道，我還未學全，不教我了怎么辦？”燕玉冷笑道：“你還怪我多口，你說這話，不更明顯么？”霜娥追問：“三弟為何瞞我？”尹商更急得臉漲通紅，雙手連搖，說：“二姐你逼我作什，能說的我還不說，過幾天你就知道。”
霜娥還待盤問，燕玉忽朝尹商把嘴一努。尹商忽然醒悟，面向前窗跪下，恭恭敬敬叩了三個頭，低聲祝告起來。余式不知何意，想問又覺不便。霜娥微微一驚，笑對燕玉道：“三弟不知搗的什鬼，姐姐真個知他的事么，為何連我也隱瞞起來？”燕玉笑答：“事情并不深知，不過三弟每天半夜起來到外邊去，至少個把時辰才回，看著奇怪，我拿話詐他，越發證實。余師兄雖非外人，到底不知我們底細。看三弟急得這個樣于，怪可憐的，不說也罷。”尹商聞言，倏地跳起氣道：“我只說大姐是好人，誰知一點也不疼我。老恩師神目如電，動念即知，雖然我從不敢違背他老人家的話，也不敢對他隱瞞，明日只好自首，單挨一頓打還好，如若中止不教，使我不能親手報仇，不和你兩個拼命才怪！”霜娥聞言，也似有氣道：“你始終也未說什別的，這位老恩師既然成全你的孝道，怎會怪你？”話未說完，忽聽窗外有一老人哈哈一笑。尹商面容立變，大聲說：“你們誰要出來，我和你們拼命。”邊說邊往外跑，剛到門口，忽然急喊：“師父，弟子知罪！”同時，門簾啟處，走進一個白發老人，一手將尹商抓住舉起。尹商似知老人脾氣，索性撤賴，身子往前一撲，雙手環抱老人頭頸大哭起來。
三人見那老人穿著一身半長不短的黃葛短衫褲，左手拿著一把芭蕉扇，右手抓著尹商左腿，平空舉起。身高不過四尺，又矮又瘦，但是面白如玉，短發如霜。領下一部銀髯長垂至腹，都是根根見肉，看去剛勁已極。小鼻小嘴，一雙風眼，卻是又長又細，微微睜合之間隱蘊精光。上面一字形壽眉，白而且濃，由兩邊眼腳下垂，看去銀針也似。天生異相，自有威儀，行動也頗遲緩，腳下卻沒聲音。本是面有怒色，吃尹商抱頭一哭鬧，忽然改了笑臉。余式見二女已先下拜，知是異人。忙即隨同跪倒。老人笑道：“你們起來。”三人還在跪拜，尹商急喊：“你們還不快起，老恩師見不得這個樣子！”三人之中只燕玉知道老人來歷，瞥見老人已有不悅之容，知他性情古怪，忙喊：“余師兄快起！”隨拉霜娥起身，余式匆促中沒有聽真，起得稍晚，耳聽老人罵了一聲“奴才”，緊跟著眼前人影一晃，肩上早中了一掌。因出不意，被來人打倒一旁，一看正是尹商，隨聽喝道：“余師兄怎不聽話，我代師父打你一下，看你還跪不跪。”余式還不明白，霜娥已伸手將他拉起，埋怨道：“三弟如何打人，可知他病后無力，身體還未復原么？”尹商把小眼一瞪，怒道：“師父不喜人朝他跪拜，如非看他病后，打得更重呢。”老人哈哈笑道：“小東西，不要再裝腔了，我不怪你就是，各自坐下說話。”尹商忙答：“徒兒遵命，余師兄不要怪我，誰不聽師父的話，我就打他，少時與你賠禮便了。”
余式無故挨了一下，本在有氣，莫明其妙，聞言剛悟出尹商必有用意，燕玉已先說道：“這位老前輩我雖未見過，昨夜偶遇一人說起，這位老人家憐念三弟孤苦，已收作記名弟子，才知姓名來歷。這位便是昔年秦嶺終南草堂二老中的盧老前輩，單名一個隱字，有一外號，我不敢說。適才因覺三弟和我一樣，身負血海奇冤，雖然心高志大，立誓想報父母之仇，無如人小力微，這兩年來，因老師不肯破例親身傳授，只隨我兩姊妹習武，本領有限，有的師門心法還不能私相授受。照此情勢，如何能夠手刃親仇，日夜哭求上天憐鑒，拜一異人為師。不料孝心感動，蒙盧老前輩收為門人，覺著這等福緣曠世難逢，代他喜歡，無意中間了兩句。他因老恩師自由嵩山移居終南以來，久已不問世事，形蹤隱秘，破例傳授，不喜人知，恐我走口，正在愁急。老前輩忽然駕臨，三弟已蒙憐愛不必說了，便我三人得見仙顏，也是三生之幸。尤其余師兄大病初愈，既蒙賜見，必有恩意。不過老前輩素來不喜人拘束多禮，越隨便越好。”
余式方始明白過來，正想求教。老人笑道：“你們幾個小娃真鬼，燕玉早知我在房外，故意點醒商兒，一同鬧鬼，當老夫不知道么？”尹商聞言，慌不迭跑上前去，抱著老人肩膀道：“師父你說得對，商兒錯了，不過本心也實不敢隱瞞師父。今夜見面，只管害怕，情愿挨打，還是要說實話的。好師父，老恩師，千萬可憐商兒，你上次已將我嚇怕，這次不要怪我，下次再也不敢了。”說時，老人已向椅上坐定，好似十分憐愛尹商，見他情急惶恐，早一把摟在懷中，一邊伸手撫摸尹商的頭，聽完，笑道：“徒兒不要著急，我如怪你也不進來了。其實你也未說什么，不過我有一個討厭的人，知我在此，定必糾纏，使我心煩，恐你小娃口沒遮攔，再三告誡，你自上次受罰之后，倒也小心，不再向人露出口風。今夜被人激將，室中又無外人，偶然疏忽，也是難怪。我想你每夜天明前必出去個把時辰，你姐姐早晚必知底細，近來我在暗中考察，她兩姊妹心性頗好，余式又是我小友新收門人，說明倒好，因此走了進來。我自移居終南，只肯與人交談，便是有緣。余式人品稟賦似還不差，所中狗毒已有靈藥解救，拜師還未人門，難得遇到這場快心之事。憑他本領，賊巢尚不能隨意出入，可走過來，待我查看他的本身真力大小。如其本質尚好，現傳授自來不及，由我將他氣穴開通，發動真力，再服我一粒金剛九，略傳幾手封閉架隔的解數，本領還雖不濟，比較以前身輕力大得多，單憑氣力已可勝人，就是稍強一點的也能對付一氣。這樣由明日起，照我所傳手法練上十天，便可和你們三姊弟同去。區區毛賊，我自不便出手，但是賊巢人多，你們師父又須對付那兇僧。冉老二武功雖好，以一敵二，恐也不易成功。你三人到底年輕，雖有魏國梁所約的人同去，多個有力氣的幫手，對付那群小毛賊也是好的。”說時，尹商見師父對他疼愛，越發親熱，躺在老人懷中，將頭昂起，一邊含笑靜聽，一面撫弄老人長髯，聞言笑說：“方才聽說冉師叔日內就要去呢，莫被他先將老賊父子殺死，商兒的仇就報不成了。”