庚 士人即代表理性以維持社會者

中國舊日社會秩序的維持，不靠他力而靠自力，不靠強力而靠理性，已如上述。但如何得理性常能表現其活力于社會間，而盡其維持之功？此則在有“士人”者，以代表理性。舊日中國社會的成分，為士、農、工、商之四民，而士居四民之首。士人不事生產，卻于社會有其絕大功用；便是他代表理性，主持教化，維持秩序；夫然后，若農、若工、若商始得安其居，樂其業。

士人亦曰讀書人。“讀書明理”是中國一句老話；其“理”字正指理性。宇宙間的理，我們可以粗分為二：一種是情理；一種是物理。情理出于人情好惡，偏于主觀；物理存于事物，經人考驗得來，偏于客觀。辨察物理靠理智，體認情理靠理性。理智、理性二詞，通常混用不甚分；這里雖分亦非截然二物。大抵理智要冷靜才得盡其用，就必須屏抑一切感情；而理性則離好惡即無可見。近代西洋發達了理智，中國古人則發達了理性。無論中國書、外國書，書里面總是講了許多理；但持中國古書以與近代西洋書相較，一則講的多是情理（忠、恕、信、義等），一則講的多是物理（自然科學、社會科學），顯然異趣。蓋所謂中國古書，實以儒書為主，士人都奉孔、孟為師。若說一句“讀書明理的人”，正是說理性發達的人。

所謂理性，要無外父慈子孝的倫理情誼，和好善改過的人生向上。道理只在眼前，匹夫匹婦能知能行；而講求起來正復無窮無盡，圣人難說到家。士人主持教化，啟發理性，無非在這上邊說來說去。尤其是“孝、弟、勤、儉”，可說是維持中國社會秩序的四字真言。自由、平等，或也為理性中應有之義，然以不甚用他的原故，就很少說到。

秩序為眾所共守，理性高于一切，教化事業隨以尊崇。在昔士人已見尊于社會；士人而為師（實行其代表理性之職分），更是最高不過。《禮記》上說：“君之所不臣于其臣者二：當其為尸，則弗臣也；當其為師，則弗臣也。”本來文武百官，皆要北面朝君，君則南面而王；然當他遇著他的師，卻還要北面事師，而師則南面。蓋師嚴而后道尊，理性不可屈于權勢也。試表之如圖：

大概中國原來的理想，君就是師，所以說“作之君，作之師”；“能為師然后能為長，能為長然后能為君”。政就是正，“政者正也”；“其身正，不令而行”；不必再說政教合一。但事實難如理想，則爭著不要權勢壓倒理性才好。于是有士貴、王貴之辯（見《戰國策》），而士人立志就要為“王者師”。歷史上中國社會的秩序還是君主統治的局面，士人則介于君主與眾庶之間以為調節緩沖。仿佛如下圖：

其所以如此者，蓋事實上君主權勢之高是定然的，但實不可使他與民眾直接見面；武力最好是備而不用。在君主一面說，他越用武力自己越不容易安穩；實不如施溫情，興教化，以理性示人。在民眾一面說，所需要者原為勤儉的鼓勵與情誼的敦篤。權勢若能為他們調劑不平（例如限制土地兼并之類），則是很好的；但此頗不易，且恐有相反的結果（增加不平）。那末，權勢還是收起來的好。此時唯有借重士人，一面常提醒規諫君主（說已見前），要他約束自己，薄賦斂，少興作，而偃武修文；一面常教訓老百姓要忠孝和睦，各盡其分，而永不造反。如是，就適合了雙方的需要而緩和了他們的沖突。不然的話，君主發威，老百姓固然受不了；老百姓揭竿而起，造反也很容易。

士人就是向這兩面作工夫的。從這工夫究竟于理性開發條理到怎樣，且不談；然而中國人的消極、忍耐、相安性由此養成，武劇總少演了許多。集團生活不但缺乏，并且成了禁忌；個性聰明卻得了不少發展機會。文化的創造走藝術天才的路子，而無科學積累之功。但于天下太平之余，終免不了天下大亂（秩序破壞）。