第一部分
西方世界的終結

1800年的東方和西方，究竟誰更擁有經濟優勢？為什么東方又很快落后于西方世界？是必然因素還是偶然因素？歐洲的優勢地位是如何形成的？塑造我們世界的歐洲現代性和美國現代性有什么不同？中國現代性的形成將具備什么樣的特色？中國當前經濟突飛猛進的基因源于1800年之后的近代？未來的世界，全球的主導力量是中國還是西方？

對東方來說，日本是個另類，它總在標榜自己的獨樹一幟，它總想著脫亞入歐、入美；對西方來說，日本也是個另類，從明治維新到向西方全面轉變，它總是不遺余力，但無論如何，它也擺脫不了東方的特質。日本——究竟是東方的，還是西方的？

中國從1300年之后開始步入了衰退期？鄭和下西洋的壯舉為什么無法延續下去？中國未能實現工業革命，究竟有多么可惜？中國改良運動的失敗源于中國人對西方越來越強烈的恨意？1949年，中國終于迎來了翻天覆地的變化，歷史經歷了一次輝煌的改寫歷程。

西方對現代性的壟斷將隨著東亞的崛起而被徹底擊破。究竟是東方西方化，還是西方東方化？文化的差異有多么根深蒂固？語言、服飾、飲食、政治權力，西化的成分有多少？中國現代性的出現，很快剝離了西方國家的中心位置，并使其處于相對弱勢的境地。這就是為什么說中國的崛起將會帶來如此深遠影響的原因。

直至18世紀下半葉，人類生活本質上并沒有太大改觀，當下的生活僅僅被視為過去的翻版。同樣，人們認為未來并非變幻莫測，只不過是歷史的重演或再造而已。世界上絕大多數人都生活在陸地上，而陸地上的變遷著實緩慢，因此人們的這一觀點不足為奇。宏大的歷史事件和日常的體驗更是使人們對歷史經驗深信不疑。經驗、閱歷、智慧、權威及傳統等被人們視為思想的瑰寶，通過日常生活、藝術、宗教、文學傳承下來。所有的變革，只要不威脅到這些寶貴的歷史遺產，便是可以接受和合法的。即使是文藝復興和宗教改革這歐洲兩大重要歷史事件，正如其名稱所暗示的，代表的也是對于過去的懷念，哪怕事實上承載著許多極富前瞻性、新奇的理念。例如，盡管歐洲文藝復興時期的學者們致力于改變人們看待歷史的方式，但是仍認為人們應該學習、仿效經典。從16世紀開始，這種師古的思想熱潮逐漸推卻，不僅在歐洲，在中國、印度、日本和伊斯蘭世界都是如此，但在歐洲體現得最為淋漓盡致?？茖W的發展，科學方法影響力的不斷擴大，世俗主義的擴張以及商業活動和市場的重要性的日益凸顯，讓人們越發質疑“現在和未來只不過是歷史的重演”這一理念。

18世紀晚期，隨著現代性的來臨，一種完全不同的觀點逐步深入人心：現在的生活不再是過去的簡單重復，而是未來的起點；變革也不再是歷史的重演，而是開創一個前所未有的未來的手段。進步、變革、現代化、理性、啟蒙、發展和解放等一系列全新的詞匯和概念，承載了“現代性”的內在價值觀。這一全新的思維方式與傳統、習俗、遺產、經驗、守舊等陳舊的思維方式之間的沖突不斷加劇。現代性——傳統的劃分，變成了社會生活的全新的主要原則。

現代性并不像某個國王的統治、某個朝代、一場戰爭，或工業革命的進程那樣，有明確的時間順序可循?，F代性的起點不是某個具體的時間而是某段時期；而目前為止它似乎并沒有確切的終點，更像是一個永不停歇的過程。工業化標志著現代性的到來和發展，現代性更像不斷擴展的宇宙，處于不斷的運動之中。

戈蘭·瑟伯恩（G?ran Therborn）認為，現代性標志著面向未來的新紀元的到來?？死锼雇懈ァへ惱–hristopher Bayly）則認為，現代性是一個不斷發展、無窮無盡的過程，“從18世紀末開始，一直延續到今天”。如果現代性在英國工業革命時期還是一個新穎的事物，那么現在它已經變成了引人注目的萬能故事，橫掃了前方的一切障礙，以其“新穎”魔力般地激發大眾的想象力，影響遍布從北美到歐洲、從中國到日本的諸多地區?，F代社會的諸多沖突都被視為“進步”與“保守”或“傳統主義”之間的矛盾，這也說明了現代性的話語已經為世界很多國家所接受。

對于現代性來說，具有決定意義的時刻是經濟騰飛和工業化的來臨，時至當下仍是如此。隨著工業資本主義的來臨，全新的思維方式（具有變革和不確定性的價值取向，認為未來將不同于過去），從影響小部分精英擴展到改變整個國家的民眾心態。經濟活動的重心從土地轉移到工廠，人類居住的中心從鄉村轉移到城市。生活標準、家庭結構、工作條件、知識技能、自我組織、政治傾向、與自然環境的關系、時間觀念以及對人類存在的看法等人類生活的方方面面，都發生了革命性的轉變。如同現代性本身一樣，工業革命作為現代性的主要驅動力，也引發了一場經久不衰的經濟變革。

即使將歐洲現代的起源追溯至16世紀，其變革的決定性時刻也毫無疑問地發生在19世紀，當時工業化進程橫掃所有的西北歐國家，歐洲國家的經濟實力大為提升，現代意義上的民族國家誕生，實際上整個世界都被卷入了一個由歐洲主導的全球體系中。這些趨勢結合在一起，標志著人類社會組織發生了質變。從那時起，現代性的影響力開始遍及全球，人們追求現代性的欲望變得一發不可收拾，并認為自己是現代的——從服飾和命名方式，到懷表、雨傘等個人物品。這種現象不僅發生在歐洲和北美，甚至連亞洲和非洲國家的精英群體也深受影響，當然，亞非的普通民眾所受影響不大（日本除外）。

從那時至今，現代性進程的速度一直在加快。依照過去的標準，1780~1840年的英國工業革命，速度已經相當驚人；但是對比后來的例子尤其是亞洲四小龍的發展速度來評價的話，它其實極其緩慢。此后的每一次經濟騰飛，其速度都是越來越快，與現代性進程相伴的城市化速度在不斷地加快，農業就業機會的萎縮也在不斷加劇。盡管最近歐洲在關于后現代性的爭論中表達了對于現代性的疑慮，但是從全球視角來看，對現代性的看似永無止境的追求，至今仍是當今時代的支配力量，這一點是毋庸置疑的。對現代性的追求席卷了整個亞洲大陸，那里可是世界上60%人口的家園。實際上，這種追求比以往任何時候都要強烈。與維多利亞時代的英國相比，歐洲對未來的信心和信念可能不那么明朗，但是美國卻依然在不懈地致力于探索進步和未來。而如果有人想了解“擁抱未來”在實踐中的真意，那么最好的地方莫過于中國。

歐洲是現代性的誕生地。1750年之后的兩個多世紀里，歐洲現代性的觸角已延伸到世界各地，它的思想、體制、價值觀、宗教、語言、意識形態、習俗和軍隊，給世界其他地區留下了不可磨滅的印記?，F代性和歐洲變得密不可分，似乎彼此已經融為一體，難以想象將二者割裂的情形：它們似乎已經成了同義詞。然而，盡管現代性孕育于歐洲，卻沒有歐洲的內在特性：除了在這里誕生，它同歐洲以及歐洲文化之間，并沒有什么特別的聯系。過去的半個世紀中，隨著現代性在東亞國家的扎根，它吸取了歐洲現代性（確切地說應該是西方現代性）的經驗。然而，東亞現代性并非歐洲現代性的簡單翻版，它極具特色，其體制、習俗、價值觀和意識形態，都根植于自己的歷史和文化。在第一部分，我將探討現代性是如何與歐洲（廣泛地說是西方）建立起不可磨滅的聯系，而東亞國家又正在如何突破這種聯系。