? 如何變得聰明——環(huán)境、大腦實(shí)驗(yàn)

1785年，意大利解剖學(xué)家馬拉卡尼開(kāi)始研究有關(guān)大腦變化的現(xiàn)象，馬拉卡尼認(rèn)為一些特定的經(jīng)歷會(huì)引起大腦形態(tài)的變化，并最終用實(shí)驗(yàn)證明了這個(gè)結(jié)論。

馬拉卡尼把同一胎產(chǎn)下的幾對(duì)小狗和同一窩孵出的幾只小鳥(niǎo)作為實(shí)驗(yàn)對(duì)象。他有目的地長(zhǎng)期訓(xùn)練每一對(duì)中的一只，而另一只則不接受訓(xùn)練，但是會(huì)受到很好的照顧。最后，馬拉卡尼解剖了這些動(dòng)物的大腦，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，那些經(jīng)過(guò)訓(xùn)練的動(dòng)物的大腦更為復(fù)雜一些，這些動(dòng)物的大腦中帶有更多的褶皺和溝回。

20世紀(jì)60年代，心理學(xué)家馬克·羅森茨維格和他的同事繼續(xù)投入到此類研究之中。這次，羅森茨維格選擇老鼠作為實(shí)驗(yàn)對(duì)象。

羅森茨維格認(rèn)為，飼養(yǎng)在單調(diào)且困乏環(huán)境中的老鼠與飼養(yǎng)在豐富且復(fù)雜環(huán)境中的老鼠，它們的大腦發(fā)育與化學(xué)物質(zhì)等方面會(huì)呈現(xiàn)出明顯的不同。

在這次實(shí)驗(yàn)中，羅森茨維格采用了12組老鼠。每一組老鼠都由三只同一胎的雄性老鼠構(gòu)成。這些老鼠被隨機(jī)地分配到不同的實(shí)驗(yàn)環(huán)境中飼養(yǎng)：一只老鼠依舊在原來(lái)的標(biāo)準(zhǔn)環(huán)境中成長(zhǎng)；一只老鼠被安排到單調(diào)且貧乏的環(huán)境中成長(zhǎng)；一只老鼠被安排在豐富且復(fù)雜的環(huán)境中成長(zhǎng)。

在標(biāo)準(zhǔn)實(shí)驗(yàn)籠子中，幾只老鼠生活在足夠大的空間中，每天都會(huì)有適當(dāng)?shù)乃褪澄?；在貧乏且單調(diào)的籠子中，幾只老鼠的生活空間較小，它們被安排在單獨(dú)隔離的空格中，每天都會(huì)有適當(dāng)?shù)乃褪澄铮辉谪S富環(huán)境的籠子中，老鼠生活在一個(gè)擺滿玩具的大空間中，每天的玩具種類都在不斷變化著，這里簡(jiǎn)直是老鼠的樂(lè)園。

等實(shí)驗(yàn)結(jié)束后，羅森茨維格和他的同事解剖了老鼠的大腦，并且對(duì)大腦的各個(gè)部分進(jìn)行測(cè)量、稱重和分析。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，生活在豐富環(huán)境下和貧乏環(huán)境下的老鼠的大腦在許多方面都不一樣。

生活在豐富環(huán)境下的老鼠其大腦皮層更重、更厚。其中，這些老鼠大腦中的一種化學(xué)物質(zhì)“乙酰膽堿”十分活躍，這說(shuō)明這些老鼠大腦神經(jīng)細(xì)胞中神經(jīng)沖動(dòng)傳遞得更快且更有效率。

經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)十年的實(shí)驗(yàn)研究，羅森茨維格指出：“毫無(wú)疑問(wèn)，我們的大腦結(jié)構(gòu)及其化學(xué)成分在許多方面會(huì)被經(jīng)驗(yàn)所改變。”

不過(guò)，羅森茨維格的這個(gè)實(shí)驗(yàn)結(jié)論遭到了有些人的質(zhì)疑。質(zhì)疑者認(rèn)為，并不是豐富的生活環(huán)境使老鼠的大腦出現(xiàn)了變化，而是因?yàn)槔鲜蠼邮芰瞬煌膶?shí)驗(yàn)處理。例如貧乏環(huán)境中成長(zhǎng)的老鼠面臨著被隔離的壓力，所以才出現(xiàn)大腦簡(jiǎn)單的現(xiàn)象。

但是，一些有關(guān)解剖又證明了羅森茨維格的實(shí)驗(yàn)結(jié)論。研究者通過(guò)解剖自然死亡的人的尸體發(fā)現(xiàn)，當(dāng)一個(gè)人擁有更多的技術(shù)能力時(shí)，他的大腦的確會(huì)變得更重且更復(fù)雜。這說(shuō)明經(jīng)驗(yàn)真的會(huì)改變大腦的構(gòu)造，例如那些盲人的大腦與正常人的大腦就不一樣，他們大腦中視覺(jué)皮層明顯發(fā)育不良，而且溝回很少、皮層很薄。

延伸閱讀

在許多心理實(shí)驗(yàn)中，心理學(xué)家們都喜歡選擇老鼠作為實(shí)驗(yàn)對(duì)象。要知道，心理學(xué)家更感興趣的是人類的心理現(xiàn)象而不是老鼠。之所以會(huì)選擇老鼠有許多種原因。

老鼠的大腦神經(jīng)與人類有著相似之處，而且老鼠的體格很小，進(jìn)行實(shí)驗(yàn)時(shí)會(huì)比那些大型的高級(jí)哺乳動(dòng)物要方便許多，最重要的是節(jié)約實(shí)驗(yàn)空間。有些心理學(xué)家往往會(huì)因?yàn)榻?jīng)費(fèi)不足而缺乏實(shí)驗(yàn)的空間，所以讓老鼠做被試最劃算。

而且老鼠的繁殖能力很強(qiáng)。這點(diǎn)對(duì)于那些家里有老鼠肆虐的人而言苦不堪言，但是老鼠的這個(gè)特點(diǎn)卻受到了實(shí)驗(yàn)者的喜愛(ài)，因?yàn)閷?shí)驗(yàn)者可以把同一窩的老鼠分配到不同的環(huán)境中進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。而且老鼠多了意味著實(shí)驗(yàn)品也多了，節(jié)約成本，不像用猴子做被試的代價(jià)那么高。

在環(huán)境、大腦實(shí)驗(yàn)中，馬克·羅森茨維格之所以會(huì)選擇老鼠，還有一個(gè)很重要的原因，那就是老鼠的腦部十分平滑，不像猴子等高等哺乳動(dòng)物的大腦中充滿了褶皺。這樣一來(lái)，他在觀察老鼠大腦的變化時(shí)就變得容易多了。