夏特爾主教堂：哥特式百科全書
Chartres Cathedral
必知理由
法國最早信奉圣母的教堂
哥特式建筑的百科全書
極具特色的彩色玻璃畫
類型：建筑
地點：法國巴黎
時間：4世紀
夏特爾主教堂的歷史很悠久，建造在4世紀，但是得名在9世紀。9世紀的時候，查理大帝的孫子、禿頭查理，贈送了一件圣物給夏特爾主教堂，這件圣物就是傳說中的圣母的“束腰外衣”，這件外衣是圣母瑪利亞在基督降生的時候穿的。從此，夏特爾成為基督徒的朝圣地。這座教堂坐落在巴黎西南大約90千米的地方，是法國最早信奉圣母的教堂。
夏特爾主教堂北門廊的柱冠
夏特爾主教堂（內景）
從中可見哥特式絢麗多彩的彩色玻璃窗。夏特爾主教堂的玻璃窗是這一時期的法國哥特式教堂中最杰出的。其他杰出的玻璃窗還有亞眠主教堂的橫廳。
一場大火之后，夏特爾主教堂所剩無幾。事情發生在1194年6月10日夜晚，大火在夏特爾城蔓延，大半座城市被摧毀，其中包括主教堂的宮殿和除西正面之外的其他部分。這件事觸及到所有的宗教負責人。于是，一個緊急的教士會召開了，會議討論修復的問題。這個討論和以往對災難的討論不同，以往的討論結果都是論證了神的報復或者魔鬼撒旦的破壞等。因為夏特爾所信奉的是圣母瑪利亞，而瑪利亞是慈祥的象征，所以，這次討論的結果是神的恩賜。這為他們提供一個修建超越歐洲任何一座建筑的壯麗宏偉的新教堂的契機。那時候，夏特爾教堂所管轄的地區是法國最大、最富有的地區。那里有定期的大型集市，商業的繁榮程度幾乎可以與巴黎相提并論。每年的集市在圣母的四個重要節日開市，這四個節日是圣燭節、圣母領報節、圣母升天節和耶穌誕生節。定期的集市在主教堂周圍的街道和廣場進行，它們都在主教堂教士會的許可和保護中。這些商業活動使主教堂獲得了很多經濟上的收益，這些收益是重建的重要的經濟來源。
當然，僅僅這些收入還不夠建設一座宏偉的大教堂。教會還接受了大量的捐助，這些捐助來自城鎮的手工業者和商業行會。在今天的夏特爾教堂的東面，還保存有一個窗子，上面繪制了一個屠宰行會捐贈的圖案。除了來自平民的捐贈，還有大型的拍賣會的收入。拍賣品都是傳說中的圣物。但是，教堂并不是真的把這些圣物拍賣出去，而只是一種形式。這種形式是這樣進行的：一件圣物拍賣之后，再由買主捐贈給教堂，使買主獲得榮譽。當時，夏特爾的路易斯伯爵購買并贈送了圣安妮的頭骨，圣安妮是圣母瑪利亞的母親。還有一些其他的捐獻者，大都是王公貴族，如卡斯特爾王后；法國國王圣路易斯的母親布蘭奇，她安裝了北交叉甬道正面的窗子；還有布立塔尼的德路克斯的彼得公爵，他安裝了南交叉甬道的窗子，此外又捐贈了耳堂入口的雕刻品。有了這些經濟物資來源，教堂的建筑工作得以順利進行。
夏特爾主教堂
夏特爾主教堂是法國第一座紀念圣母的教堂，是哥特式建筑和中世紀文明相結合的輝煌成就，位于法國巴黎附近的夏特爾市。教堂主體呈十字形，西立面有兩座高度達90余米，形制各具特色的尖塔。在西面、北面和南面的入口上方均有一個巨大的圓形玫瑰窗。教堂內有近2000幅精美絕倫的彩色玻璃畫，描述了4000多個人物，堪稱世界之最。
因為修建時間的原因，夏特爾主教堂幾乎吸收了當時所有的哥特式風格，只要其他地方所能看到的哥特式風格，在這里都能看到。其中最著名的是它的彩色玻璃。在教堂南側唱詩席一面的墻上，有最引人注目的彩色玻璃，它用18幅畫面來襯托中間一幅貝依·弗里埃爾畫的圣母畫；其中，兩側各7幅，中間主圖4幅，這些圖畫敘述了耶穌的事跡，有最后的晚餐、圣母領報等主題，合稱為《耶穌傳》。圣母頭戴皇冠，目光端莊肅穆，色彩的對比強烈。富麗堂皇的大圣殿內的數十扇彩色玻璃窗是12世紀哥特式彩色玻璃畫的杰出遺物。可惜的是，偉大的工匠的名字沒有流傳下來。
彩色玻璃窗
11世紀，彩色玻璃以藍色為基調，其他顏色也只有9種，而且都濃重深暗，透光度并不是很好。隨著玻璃制造業的發展，玻璃有紅色，紫色，還有其他更富麗、明亮的顏色。到12世紀，玻璃的顏色達到21種之多。晴朗的天氣里，陽光照到教堂的玻璃窗上，把教堂內部渲染得五彩繽紛、光彩奪目，給人一種上帝居住地般的夢幻景象。
晚期的哥特式建筑，都有閃爍著萬紫千紅的玻璃窗，洋溢著歡樂的情緒。13世紀前后，出現了玻璃鑲嵌畫，畫面裝飾性很強。14世紀時，裝飾性逐漸減弱。到15世紀，改為直接在玻璃上繪畫。
這一時期的法國哥特式教堂中，彩色玻璃畫最杰出的是夏特爾主教堂、亞眠主教堂的橫廳。