“‘北辰’，這里是休斯敦，控制權已由‘遠望十號’轉移至我處。請注意，當前的飛行計劃有重要變更。”

“‘北辰’收到，請講?！?

“由于發射時引擎故障，飛船入軌初速度有微小偏差，若不修正將無法抵達加速控制點。因此在原定飛行計劃中加入如下修正措施：T+297分30秒，展開光帆至最大張度，帆軸矢量方位097-122-196，自旋5，散熱1.8。修正推進持續220秒。詳細變軌參數正在通過S2信道上傳?！?

“明白……休斯敦，可否詳細說明軌道修正的動力來源？我記得地面激光陣列已經沒有余量了?！?

“是的，那是霍長浩的主意——將家用LiFi終端指向天空來推進光帆。”

“家用LiFi？那不是只有幾千瓦的功率嗎？”

“沒錯，但那是全世界四億多臺LiFi終端的合力。祁風揚先生，今晚，整個地球將為你而閃耀?！?

【發射后二百九十分鐘，北京國貿幻視大廈頂層】

“開始了！要開始了！”

在露臺上，霍長浩把西裝一甩，像看焰火的小孩子一樣興奮地跳著喊著。

順著霍長浩所指的方向，秘書看到有一道綠色光束被點亮了。它劈開夜色，劈開云層，劈開林立的高樓黑色的剪影，將人們所熟悉的城市夜景詭異地劈裂為兩部分。那是位于中華世紀壇的“北京之光”，它將引導北京的數百萬臺家用LiFi終端進行發射。

“你知道我為什么要出這個主意嗎？”霍長浩說，“是作秀？廣告？除掉以前的情敵？還是想找回我飛走的老婆？”

“抱歉，老板，我還以為這是您營銷引資的手段……”秘書說。

“哈哈，不是，當然不是！那都是些瑣碎的東西，不值一提。你知道這世界上最大的快感是什么嗎？”

“請您指教。”

“當然是——造神！”霍長浩雙臂揮舞，好像在指揮一支看不見的樂隊，“神話、傳說、史詩、奧德賽……人們所以為的虛構故事，其實都是古人突破極限的歷史。今天我們眼前發生的，難道不是值得被后人傳誦的當代神話嗎？沒有魔法，沒有神靈，有的只是科學的計算和瘋子般的工程師！”

話音剛落，只見“北京之光”緩緩運動起來，仿佛一曲交響樂的指揮棒，在夜空中掃過一條拖著熒光的軌跡。接著，第二道光出現了，越來越多的光線從普通的房頂和陽臺射向夜空，朝著空中飛艇所指引的目標點照去。很快，霍長浩就無法分辨出單獨的光束。成千上萬條的光線纏繞為一片傾斜的光幕，仿佛是通往天空的大道一般。

若從太空中俯瞰，此時此刻，北京是夜空中最亮的星。

這時，霍長浩聽到了歌聲，一種縹緲空靈的歌聲。他跑到露臺邊俯瞰，只見樓下馬路上已人山人海。在街角、在橋頭、在廣場，無數人們低聲歌唱著，舉起了手中的燈。激光筆、太陽燈，甚至是手電筒，匯成了一片光的海洋，仿佛頭頂的星空在地面上的倒影……

“你看到了嗎？”霍長浩感慨道，“宇宙不僅存在于頭頂，也存在于人們的心中?！?

“他能把孫詩寧帶回來嗎？”秘書問。

“不可能。孫詩寧根本就沒打算回來。至于他自己……兩百天，八億公里，憑一個棺材般的密封艙去穿越冷酷的太空，能活下來就已經是奇跡了。”霍長浩說，“不過，在那些偉大的航程中，又有哪個不是奇跡呢？”

7.剎車

【一百零二天后，木星飛掠軌道，距離木衛二一千五百萬公里】

在距離地球八億兩千萬公里的太空中，“北辰號”即將抵達目的地。

“‘北辰’，這里是休斯敦……”

在這久違的呼叫聲中，祁風揚迷迷糊糊地醒來。

“……‘北辰’，祝賀你成功抵達目的地。現在整個世界都在為你歡呼，也在緊張地等待著接下來的操作——木星入軌。你即將在五小時后到達木星軌道加速控制點A，減速進入木星環繞軌道。請說明你目前的狀態。”

他揉了揉眼睛，望向舷窗外。在那里，一百零二天一成不變的漆黑太空終于有了變化。木星猩紅色的輪廓已清晰可辨。在它周圍有排在一條直線上的四個亮點，那是木星最大的四顆衛星。

“休斯敦，這里是‘北辰’。”祁風揚說，“我的生命體征正常，有輕微頭疼，下肢有麻木感，但思維和反應都還算敏捷。飛船狀態正常，各分系統無故障，這真是個奇跡……等等，好像有些不對勁。”

他在觸屏上點了幾下，調出導航窗口，只見導航球的中央與代表速度方向的十字星有了偏離。這個偏離極其微小，只有千分之一，但足以令他在待會兒的多帆聚光減速的過程中偏離焦點。

“休斯敦，我們有麻煩了。”他說，然后點了幾個按鈕，向地球傳輸了飛船的狀態參數，“請檢查飛船速度矢量，它與預設值似乎有偏差?！?

由于通信時滯，九十分鐘后，他才收到回復：

“‘北辰’，已經確認，這個速度差來自于離開地球時所做的軌道修正。家用LiFi激光照射的誤差被錯誤估計了，你離開地球時的速度偏大了百萬分之一，經過長時間飛行，現在這個微小的誤差已經放大到了不可挽回的地步?！倍鷻C里傳來令人沮喪的指令，“飛行計劃更改如下：放棄營救任務，采用第一套應急編隊預案，飛掠木衛二后直接飛往加速控制點B。一百九十二只光帆將在B點與你再次交會，聚光將你送上返程軌道?！?

祁風揚頓時急了，按住耳麥大聲說：“休斯敦，不要終止任務！一定還有辦法的?！?

九十分鐘后，休斯敦回復：“‘北辰’，請務必按照指令行事。有一個壞消息我們本沒打算告訴你。十天前，孫詩寧就失去了聯系，她的航天服接續狀態也被斷開。各種跡象都表明她已經死了……”

“什么？！”

“……由于在制造氫氧燃料的過程中突發爆炸，孫詩寧養殖的微藻死亡殆盡。事故后第一百一十四天，她耗盡了口糧。在饑餓中堅持了八天之后，她向地球發回了最后一條閃光電報……”

“為什么？為什么不告訴我？”祁風揚大吼。

“……那時她精神已經相當不穩定，電文中，她聲稱將用生命最后的時間去探索‘萊姆’冰噴泉中的異象。根據航天服的記錄，她真的去了。她帶上僅剩的最后一塊干糧，拖著儀器，徒步穿越十幾公里的阿瓦隆平原，向‘萊姆’冰噴泉的方向行進。兩天后，航天服和登陸艙的接續中斷。我們和她徹底失聯了……”

祁風揚長嘆一聲。

“……‘北辰’，請理解并接受現實。畢竟這是一個太冒險的行動，你能平安抵達已屬萬幸。即便沒能成功救回孫詩寧，這次任務對于人類的價值也是巨大的，你仍然是人類的英雄……”

“休斯敦，我明白。無論如何，很感謝大家這一百多天的付出，創造了人類的奇跡?！逼铒L揚說，“其中，我最該感謝的就是霍長浩先生了。我曾對他說過，若他喂飽了一匹餓狼，那之后發生什么就由不得他了……諸位，很抱歉。”

說罷，他切斷了通信。

【四十五分鐘后，休斯敦航天指控中心】

“見鬼，這家伙在搞什么名堂？！”馬丁尼茲摔下耳機，氣急敗壞地罵道。

“老兄，別著急?！彼砼缘幕糸L浩說，“他一定想到了好辦法，只是沒時間跟咱們扯皮罷了?！?

“航控！”馬丁尼茲喊道，“把導航數據顯示切換到后臺，那沒法兒切斷，我們看看他到底打算怎么入軌。”

“變軌方案被他重設了。‘水瓶座’8星和‘雙子座’9星被移動到編隊排頭，‘南船座’被移動到排尾，共有八十二張光帆被重新設置了焦點和聚光次序……仿真結果顯示，重排后的編隊將把‘北辰號’的速度降到五十千米每秒?！?

“交匯點高度呢？”

“一千公里?！睂Ш焦こ處熣f，“先生，‘北辰號’將從木星大氣層邊緣掠過！”

馬丁尼茲吃了一驚，嘀咕著：“難道他想做AOT？”

“那是什么？”霍長浩問。

“氣動輔助軌道轉移，又叫大氣剎車，是一種利用行星大氣層阻力實現變軌的方式……他將飛船翻轉掉頭，恐怕是想把太陽帆當作減速傘來使用?！瘪R丁尼茲說，“但氣動剎車是最難控制的變軌方式，如果攻角稍微偏小，他會從大氣上緣擦過去；如果稍微偏大，那他就會墜入木星，像流星一樣被燒毀。除非事先經過周密計算，否則他就是自尋死路！”

“我記得他算過。”霍長浩說，“在647基地的時候，他曾經用計算機集群研究過這種東西?！?

“那也挺懸乎。他能把那些參數記在腦子里？”

“當然不行……但就算那樣，他也會繼續做下去的?！?

“為什么？”

“因為一種執念吧……不是為了我們，也不是為了孫詩寧，他只是想把‘北辰計劃’完整地實現出來，那是他丟了命也要實現的夙愿?！?

“真是個瘋子?！瘪R丁尼茲嘆了口氣，“調度，先把直播停了吧，估計待會兒就要鎖門做歸零[8]了?！?

【與此同時，加速控制點A】

在向舷窗外的太空看了最后一眼后，祁風揚深吸一口氣，拉上了遮光板。

光帆編隊已經肉眼可見。木星紅色的圓輪前，數百個小光點從太空中浮現出來，閃爍著微光，好像從黑暗中結晶析出的鉆石。

導航已進入關鍵階段：在屏幕上，三百三十五條軌跡在木星附近匯聚到了一個點，旁邊標注著“加速控制點A”，代表著“北辰號”的十字星正向那里緩緩移動著。在那之后，“北辰號”的軌跡陡然一轉，向木星飛去，擦過木星大氣邊緣后與木衛二交匯；而那三百三十五條軌跡如煙花般散開，在木星的引力下繞了半個圈，然后再次在木星另一側匯聚到一點，那是“加速控制點B”。在那里，“北辰號”將趕上重新聚集的光帆編隊，在第二次聚光的加速下踏上返回地球的旅程。

此刻，祁風揚面前的倒計時已經歸零。

“水瓶星座、雙子星座，開始對焦！”

數十道強光匯聚在“北辰號”的光帆上。隔著艙壁，祁風揚也能感到周圍的溫度在急劇升高。他聽到嘎吱的聲響，那是飛船艙體結構在受熱膨脹時發出的。

“天秤星座、蛇夫星座、室女星座，開始對焦！”

溫度繼續升高，環控系統開始工作。液氨在冷卻管路中急劇蒸發，霍爾散熱器正全力向太空拋射走多余的熱量。光帆被繃緊了，祁風揚感到后背上有了壓力，加速度計的讀數已經達到0.05G。

“大熊星座，開始對焦！”

來自大熊座的聚光推力讓祁風揚深深陷進了椅背中。在那三十二只光帆里，有七只被冠上了北斗七星的名字，那是他十年前在647基地時親自命名的。

“摩羯星座、南船星座，開始對焦！”

氣溫上升到了三十六度，密封艙已經成了蒸籠。遮光板的縫隙里透出白熾的光，仿佛外面是地獄的火海一般。祁風揚咬牙忍受著，默讀著秒數。整個減速過程將持續整整四小時，比從地球出發加速時的煎熬要漫長得多。那時候他的體力尚佳，但如今經過了一百多天航程的消耗，忍耐力已大不如前。待聚光減速完畢后，他已經瀕臨虛脫。

他用顫抖的手打開遮光板。只見木星已近在咫尺。紅色圓輪已經變成遮天蔽日的幕布。斑斕狂野的風暴在其中奔涌著，紅色的、白色的、青色的，川流不息，仿佛從地獄的閘口傾瀉而下的流火之河。

“詩寧，我來了，來陪你看那世界盡頭的海了……”

在稀薄大氣的沖擊下，艙體開始振動，過載再次將祁風揚壓在座椅上，不過這次力道要大得多。加速度表的讀數飛快地攀升，很快，他的眼前泛起了黑霧，漸漸擴散，最后融成了一片化不開的黑暗虛空……

8.白夜

不知過了多久，祁風揚才從昏迷中醒來。

超重帶來的黑霧漸漸散去，但他眼前仍然是一片黑暗。那是無垠的太空。

接著，如同崩裂的水壩一般，黑暗裂開了，一道光芒從裂縫中噴涌而出，放出奪目的藍白色光輝。它輝煌地傾瀉而下，飄灑而至，鋪天蓋地，仿佛億萬螢火蟲飛旋卷起的風暴，形成了一個閃光的繭。很快，他的密封艙就被這個光繭團團包裹了起來。

那是什么？祁風揚迷惑了。在他的知識范圍內，眼前的一切無法解釋。

忽然，沒有任何加速度，祁風揚看到窗外的風景移動了。一千公里外的木星大氣中，云團突然開始加速流動。很快，木星紅色的圓輪以肉眼可見的速度消失在身后；隨后，斑斕的木衛一也掠過窗外，轉瞬即逝，稀薄的硫黃氣、碎石和冰屑呼嘯著飛過。接著，陽光陡然轉了個角度，一片暗藍色的懸崖從下方升起，銀白色的霧氣自崖底蒸騰而上，籠罩了一切。周圍越來越暗、越來越窄，巖壁上間或掠過一縷閃光，好像正在一個深井中墜落。

這樣的墜落持續了約莫十分鐘。當越過了某個臨界點后，突然，真空的絕對寂靜消失了，外面傳來嗚嗚的風聲，周圍亮了起來，好像深潛者忽然浮上了海面一般。最后，他聽到一聲輕響，光繭消失，微弱的重力讓他知道自己被放在了某個星球的地面上。

“嗒、嗒……”有人叩響了密封艙的艙門。

“什么？”

祁風揚懷疑自己幻聽了。但一秒后，敲門聲再一次響起，然后是窸窸窣窣的聲音，好像有一只手在扳動艙門的保險鎖。

接著，咔嚓一聲，艙門打開了。

他望著眼前的人，不敢相信自己的眼睛——

“孫詩寧！”

真的是孫詩寧。她一如既往地托了托眼鏡，微笑著打量著祁風揚，短發在微風中輕輕搖曳。

“你要歇一會兒才能走路。”她小心地把祁風揚從密封艙中扶了起來，“雖然這里重力很弱，但你躺了太久，身體需要慢慢適應?！?

“我糊涂了，詩寧……”祁風揚說，“剛才我還在木星軌道上減速入軌，突然出現一道光，然后天旋地轉，我就被送到了這個地方……這是哪兒？”

“當然是木衛二。”

“不可能！木衛二表面是真空，但這里有可呼吸的大氣、有風、有光，還有……”祁風揚環顧四周，震驚得屏住了呼吸，“草原……”