3. 建立習慣，而非只是設定目標

獲得晉升，每天運動，寫一本書，這三者有什么共同之處嗎？它們都是一個目標。吸煙，咬指甲，打斷別人談話，這三者又有什么共同之處呢？它們都是一種習慣。當我們還是個孩子時，就被告知目標是好的，習慣是不好的。然而，事實證明，如果要變得成功、高效，建立好習慣和規則要比設定目標更有效。

我們能從癮君子身上學到什么

戒毒輔導員會告訴你，一個吸毒成癮的人成功戒毒的概率是很小的。一種癮只能被另一種癮所取代，比如用嚼口香糖的習慣來替代可卡因成癮。這是為什么呢？除了特定毒品本身有明顯的使人上癮的特性以外，還有一個更為重要的因素：習慣會改變人的大腦。麻省理工學院的安·格雷比爾是此類課題的研究先驅，她發現人很難真正丟掉一個舊習慣。習慣深深根植在大腦中。不過，你可以建立一個新習慣，以覆蓋舊習慣。可以把習慣想象成人們在森林中踏出的一條小徑。雖然你很難讓這條小徑完全消失，但你可以在森林中另辟一條道路。假以時日，走的次數多了，這條新路將會成為你大腦中的首選通路。

南加州大學的心理學家溫迪·伍德和她的同事做了一項研究。研究的內容是，當學生的生活環境改變時，他們還能否堅持形成新的好習慣。伍德的研究對象是那些在學年中期轉到一所新學校的學生，這些學生在之前的學校都有非常規律的運動習慣。如果新學校的生活情境或環境與之前的學校很像，比如到健身房的距離相同、課程時間安排相似，學生們會反饋說他們仍然堅持從前的運動習慣。相對而言，若新的學校環境與之前大不相同，學生們放棄以前運動習慣的可能性更大。

伍德和她的同事指出了在培養習慣時重復頻率和環境的重要性。如果新學校的健身房與之前學校的健身房環境相似，比如兩個學校的健身房到宿舍的距離一樣，新學校的課程表正好配合了他們之前的運動規律，那么轉學的學生依然會堅持從前的運動習慣。他們不需要想著保持原來的習慣，也不需要花費額外的精力。就拿運動來舉例，如果把運動當作一種習慣，就會自動去做，甚至連想都不用想。

“你不會不刷牙就離開家，對嗎？”美國財產與人壽保險行業的翹楚——農夫保險公司的高管姆哈塞·薩瑪雅說，“晨練對我來說就像刷牙一樣，我想都不用想，直接就會去做。”

我們可以把這種思維方式運用到工作中。我們的客戶彼得，在一家大型商業建設公司的風險管理部門工作。他的責任之一是為該部門收集全面的產業趨勢方面的信息。他在日程表里設定提醒，在每周五的下午3點半到5點之間上網搜索信息，而不會在一周里隨意地抽出空閑片斷來做這項工作。

我們的另一位客戶黛博拉，是一家索賠處理呼叫中心的領導，她的目標是讓自己能夠及時處理電子郵件。她建立了一個習慣，每天4次查收郵件——上午8點，上午11點，下午兩點，下午6點——每次瀏覽10分鐘，而不是一收到郵件就立即查收。別忘了實際隱藏的實在的轉換成本。

同樣的時間，同樣的地點

要知道，有時為了把一個目標轉換成一種習慣，需要進行一些有意識的思考。例如，即使你希望在一次商務旅行的途中堅持運動計劃，卻可能因為旅途生活與日常生活相差甚遠而無法完成既定的運動量，甚至你會完全放棄運動。酒店的健身房對你而言并不熟悉。這時，你可能需要更有意識地去維持這個習慣，比如說出發前記得帶上運動服，在前臺登記時向工作人員詢問酒店健身房的位置。但你要知道，如果重復的頻率夠高，在酒店健身房運動也可能成為一種習慣。

我們的一位客戶克里斯打算在第三季度結束之前重新設計他的網站。然而，作為一名企業主，他日理萬機，似乎永遠抽不出時間來做這件事。“那么讓我們想一下，你每隔多久能抽出時間，以及在什么地方能做這件事吧。”我們說。

“通常每周五的3點到5點吧。”

“很好，”我們說，“那你會在什么地方開始做這項工作？辦公室，家里，還是其他什么地方？”

克里斯回答說：“我會在走廊盡頭的那間會議室里工作，這樣可以不被打擾，也不會被電話和郵件分心。”

一個月以后我們回訪克里斯，他的新網站已經快要上線了，而這多虧了他養成的新習慣。

把一些工作“外包”給習慣

所謂習慣，就像是把一些工作交給大腦的自動化工作部門。就好像許多公司把重復性的流水線業務外包給印度或中國的公司，你也可以把一些工作外包出去。你可以把所有的工作都外包給習慣嗎？不可以。只把那些比較常規的、不太困難的、重復性的任務外包給習慣吧。

馬修在一家法律事務所管理著一個律師團隊。他的辦公室簡直就是災難現場。過去6個月里相關案子的文件夾成堆疊放在地板上。這場面讓他抓狂。更重要的是，他那混亂不堪的辦公室留給他的同事和客戶的印象是：他已經不堪重負，根本不在工作狀態。我們跟他講了習慣的重要性，并問他：“你能不能把清理辦公室的工作交給習慣？”

馬修對我們的建議很是懷疑。“你們在開玩笑嗎？我的辦公室一直都是這個樣子。你們覺得我能打破一個保持了15年的習慣嗎？”

“當然可以。每天下班前你抽10分鐘來整理這些文件，怎么樣？”

“好吧，我想我可以試試看。”馬修同意了。

兩周后，我們再次拜訪了馬修，他的桌子變得很干凈，那成堆的文件消失了。每天10分鐘，算下來一周還不到一個小時，他建立了一個清理辦公室的新習慣。但更大的好處體現在哪兒呢？馬修覺得他工作時更加專注了。他清理了自己的辦公室，更重要的是，他也清理了自己的頭腦。