心理學的基礎理論是整個心理學的綱。綱舉目張，如果我們首先了解了心理學方面的一些重要概念和常識，所有的心理學秘密都將在我們的眼前洞開。

學習和了解心理學，首先要知道心理學是一種什么樣的學問。它從哪里來，對我們的生活和工作有什么用？會產生什么樣的影響？本章將向你介紹這些內容。

心理學產生的背景

從古希臘到19世紀中葉近2000多年，特別是17～19世紀歐洲各國近代哲學的發展為心理學的確立奠定了堅實的理論基礎。同時，19世紀自然科學的發展，直接促進了心理學作為一門獨立學科的確立。

近代哲學思想是指歐洲各國17～19世紀的哲學思想，它包括兩個主要的觀點：一個是法國的唯理論，另一個是英國的經驗論。

唯理論的主要代表人物有笛卡爾、萊布尼茲、康德等。笛卡爾是法國著名的哲學家、數學家、物理學家和生理學家，也是近代歐洲哲學心理學思想的創始人之一。他只相信理性的真實性，認為只有理性才是真理的唯一尺度。他還主張身心交感論，認為物質實體和精神實體同時存在，由物質構成的實體和精神構成的實體是兩個完全不同的東西。他相信“天賦觀念”，認為人的觀念是先天存在大腦之中的。對于情緒，他認為情緒不是心靈的主動狀態和功能，是由外部事物的刺激而產生的。

經驗主義的主要代表人物有霍布斯、洛克等。洛克是英國唯物論哲學家、政治家，英國經驗論心理學思想的創始人。他從唯物主義經驗論出發，堅持經驗是人的心理和一切知識的來源，反對笛卡爾的“天賦觀念”，并提出了“白板說”，即人的心靈是一塊白板，一切知識觀念都來自后天獲得的感覺經驗。洛克認為經驗有兩種：外部經驗和內部經驗。

經驗主義發展到18、19世紀，形成了聯想主義。創始人為哈特萊，主要代表有詹姆士·繆勒、約翰·繆勒、培因等。他們認為人的全部心理活動都源于聯想。人的一切復雜的觀念是由簡單觀念借助聯想而形成的。這些哲學思想的發展和演變，為心理學的產生奠定了堅實的理論基礎。

19世紀，西方科學已經有了很大的發展，天文學、生理學以及物理學等自然學科已經獲得巨大發展。心理學的許多實驗方法都直接來自于這些自然科學。

在天文學方面：1796年，格林尼治天文觀測站的馬斯基林因助手在觀察星體時，時間總是比自己慢0.5秒而辭退助手。后來德國天文學家貝塞爾研究發現，許多天文學工作者的觀察時間都存在差異，于是他提出了“人差方程”，這激發了人們對反應時間的研究興趣。這為早期的實驗心理學提供了直接的研究課題。

在生理學方面：德國醫生加爾，通過自己的解剖研究，首次提出了腦的各個區域是心理活動的特殊器官。后來由他的學生將其發展為顱相學。他們把顱骨分為37個區域，認為不同區域有不同功能。后來，德國人赫爾霍茲用青蛙的運動神經測量了神經的傳導速度，這為在生理學和心理學中應用反應時的測量方法奠定了基礎。1861年法國醫生布洛卡，在對一名失語癥患者尸體解剖時，發現他的大腦左側偏前有一塊雞蛋大小的區域受到損傷，于是他就把這一區域命名為言語運動中樞，這一發現進一步激發了對大腦功能區域定位的研究。這些研究讓針對近代心理現象的研究有了更深遠的意義和前景。

在物理學方面：韋伯和費希納用實驗的方法對人的感知覺進行了研究，開創了心理物理學這一學科。

到了1879年，德國著名心理學家馮特在德國萊比錫大學創建了第一個心理學實驗室，開始用自然科學的實驗方法對人的感覺、知覺、注意、聯想和情感等心理現象進行系統的實驗室研究，這標志著心理學這一新興的科學的正式誕生。

心理學的發展

“心理學有很長的過去，但只有短暫的歷史。”這是說，人和動物所產生的心理現象很早就引起了有些學者的注意，但它做為一種獨立的學科的確立才不過百多年。

在西方，從柏拉圖和亞里士多德的時代開始，人們就對人類行為和心理過程給予了關注，并撰寫了相關著作。但是直到19世紀初，人們才開始用科學方法對那些困擾了哲學家們數個世紀之久的問題進行研究。也正是在這一時期，心理學得以脫離哲學，逐步成為一門獨立的學科。心理學的發展可以分為三個主要的歷史時期：心理學受人關注的時期，行為學說大行其道的數十年，“認知變革時期”。

維爾海姆·馮特和愛德華·布萊德福特·鐵欽那以及大多數心理學家都同意心理學誕生于1879年，因為在這一年，馮特在德國的萊比錫大學成立了第一個心理學實驗室。在公眾的眼里，建立實驗室就意味著進行“科學”研究。在最初階段，馮特的研究并沒有得到足夠的關注：在他的第一節課上只有4個學生。但是到了19世紀90年代的中期，他的課堂已經是人滿為患了。

由于馮特相信有些心理過程是不可能借助科學實驗進行研究的。于是馮特最主要的研究興趣在于記憶和選擇性注意——一個心理過程，這一過程使得我們在特定時刻決定是否要關注某一對象。馮特用術語“意志論主義”來描述他的心理學觀點。

他相信注意是受到意愿和動機的主動控制的；而這就使得人類的注意和其他生物的注意區別開來。注意控制著諸如認知、思維和記憶等心理過程。在剛開始建立實驗室，并嘗試對心理現象進行測量和實驗的早期發展階段，注意是值得關注的。馮特將心理學從哲學的范疇分離出來，并將其帶入一個新的科學領域是它發展的開始。

萊比錫實驗室最重要的一項成果就是在那里學習的學生們，這些學生帶著科學心理學的理論奔赴其他國家的大學，其中包括美國的G.斯埋利·霍爾，他于1883年在約翰·霍普金斯大學建立了美國的第一個心理學實驗室，J.M.卡特爾則在賓夕法尼亞大學擔任教授，被稱為美國第一位心理學教授，而出生于英國的鐵欽那到了康奈爾大學。鐵欽那的學術觀點在很多方面和他的導師存在差異。鐵欽那對當時在化學和物理方面的最新進展感到吃驚，在這些領域科學家通過研究復雜的化合物的基本構造，成功分析其結構。鐵欽那做出了類似的推理，心理學家應該通過復雜經驗的簡單構成因素來分析其結構。例如，當人們直接看到一個香蕉時，他們會立刻想“這是水果，可以剝皮吃”。但是這一知覺是和過去的經驗相關的；什么是最為基本的構成元素呢，或者說思維的“原子”呢？

鐵欽那將意識分解為三個基本構成元素：物理感覺，感受，以及影像。他堅持認為，即使是最為復雜的思維和感受，也可以分解為這些簡單的構成元素。鐵欽那將心理學定位于確認這些構成元素，揭示它們是如何組織和整合的——一種被稱為結構主義的方法。雖然心理學的結構主義流派存在的時間相對短暫，但其產生了長期的影響。應該說，無論是馮特的意志主義，還是鐵欽那的結構主義都是心理學發展的組成部分。

在馮特、鐵欽那的意志論和結構主義心理學之后產生了威廉·詹姆斯的機能主義。

詹姆斯駁斥了鐵欽那的觀點，他認為“經驗的原子”——沒有其他關聯的純粹的感覺——不可能在真正的現實生活中存在。我們的心理始終存在著各種關聯的交織，修訂著經驗，不斷地改變和確立。詹姆斯堅持認為，知覺、情緒和影像不能被截然分開，意識流是以一種連續的方式運動。假如我們不能認識香蕉，可能每一次看到香蕉我們都得弄清楚這是什么。心理關聯使得我們能夠從以往的經驗中獲益。當我們早上起來，穿好衣服，打開門，走到大街上，我們并不會想我們正在做的事：我們受環境和習慣的驅動。詹姆斯認為，當我們重復一些事情時，我們的神經系統會發生變化，這種變化使得我們以后做這些事情會更加容易。

詹姆斯建立了機能主義理論，這一理論關注于在他們的環境中，個體如何應用他們的認知能力進行適應和調適。這一理論提出的問題包括：學習、精神生活的復雜性、經驗對大腦的影響以及人類在自然界中的地位等，這些問題在當今世界仍然是受到關注的。

在所有的心理學先驅中，西格蒙德·弗洛伊德的名氣遠遠高出與他同時代的學者，同時所得到的評價也是最有爭議的。作為一名醫學博士，和我們前面介紹的其他學者不同，弗洛伊德著迷于中樞神經系統。在一次前往巴黎的旅行中，他在當地向一位用催眠治療神經疾病的神經學家學習催眠，后來在維也納開設了私人診所。通過對一些患者的治療，他發現許多神經疾患的根源在于心理方面而不是生理方面。弗洛伊德的臨床觀察使得他提出關于精神生活的綜合理論，這一理論和以往學者們的觀點截然不同。

他認為，人們并不像他們所想象的那么理性，“自由意志”這個馮特極其重視的概念很大程度上是一種假象；人們更多地受到無意識的本能和欲望所驅使，并且這些本能和欲望不是在人們心靈中理性、有意識的部分中可見的。

當弗洛伊德在維也納探索潛意識的力量時，約翰·B·華生認為關于精神生活的整個觀念都是一種迷信，一種中世紀的遺跡。

他在《行為學者眼中的心理學》一書中認為，除非能夠觀察心靈，否則你看不見，甚至不能定義意識。而如果你不能定位或測量一個事物，它就不能成為科學研究的對象。對華生而言，心理學是對可觀察的、可測量的行為進行研究——而不是其他任何內容。

華生的心理學觀點稱為行為主義，是建立在俄羅斯生理學家伊萬·巴普洛夫的工作基礎之上的。巴普洛夫在實驗過程中注意到實驗室中的狗一聽見喂食者走近就開始分泌唾液，即使它們還沒有看見食物。于是，他決定研究唾液分泌這一自動生理反應能否通過習慣形成。最初，他反復把食物伴隨著蜂鳴器的聲音一起拿出來。然后觀察當蜂鳴器響，卻沒有食物時，狗會有什么反應。這個實驗非常清楚地演示了一個現象：這時的狗也會分泌唾液。巴普洛夫將這種簡單的訓練形式稱為條件反射。一個新的心理學流派也因一個偶然的觀察，以及隨后嚴格的實驗而產生。

華生漸漸相信，所有的心理體驗——思維、感覺、自我意識——只能是對累積的條件反射經驗的生理變化。他認為，一個嬰兒就是一塊白板，經驗幾乎可以在“這塊白板”上寫下任何事物。

“給我一打健康的嬰兒，一個我可以培養他們的特殊世界，我就能保證隨機選出任意一個，不問他的才能、傾向、本領和他父母的職業與種族如何，而把他訓練成為我所選定的任何類型的特殊人物，如醫生、律師、藝術家、商人，甚至是乞丐和小偷。”

華生試圖說明所有的心理現象都是條件反射的結果。在心理學史上一個最臭名昭著的實驗中，華生使一個11個月大的嬰兒產生條件性恐懼反應。小阿爾伯特是一個無憂無慮的、快活的嬰兒，他喜歡新地方和新的體驗。在他第一次到華生的實驗室時，一只溫順的、毛茸茸的小白鼠使他高興，但是當華生用一個鐵錘猛地砸在白鼠的腦后時，他被嚇壞了。當他第二次去實驗室時，華生將白鼠放在他的身邊，當這孩子伸手去摸小白鼠時，他又用錘子猛砸。在6次這樣的配合之后，小阿爾伯特一見到小白鼠就馬上開始哭泣，即使沒有用鐵錘砸。進一步的實驗發現，對任何白色的毛茸茸的東西——如兔子、狗、海豹皮大衣、棉毛衣物以及華生所戴的圣誕老人面具，小阿爾伯特都感到害怕。這種條件反射現象在當今的許多臨床實踐中得到了應用。

心理學的三大特征

心理學之所以稱為心理學就一定有不同于其他學科的特點，而其最主要的特點就是：它即是一門獨立的學科，又與其他學科聯系密切。這主要表現在以下3個方面：

1.心理學既是一門新興的科學，也是一門古老的科學

說它是新興的科學，是因為從1879年德國馮特創立第一個心理實驗室起到現在，只有100多年的歷史。而心理學做為一門學科在我國興起時間則更短。據考證，1889年出版的顏永京譯、美國海文著的《心靈學》為我國第一本心理學譯著；1903年上海時中書局編譯所編寫的《心理文明燈》，為我國心理學第一本著作。

說它古老，是因為在過去幾千年的歷史長河中，對于人類和動物的心理研究就一直存在，不過沒有從哲學中將它獨立出來。比如，我國2000多年前的孔子就是一位博學多才的教育心理學思想家，他的《論語》一書就蘊藏有頗為豐富的教育心理學思想。古希臘三哲之一的亞里士多德的《靈魂論》一書，也對人的心理做了較為全面而系統的考察。

2.心理學既是一門自然科學，也是一門社會科學

人的心理活動，既具有自然性，也具有社會性。因而對于心理學的研究就不可能單純地局限于某一門類學科之中。因此，它也決定了心理學涉及的門類眾多，有的屬于自然科學，如生理心理學；有的可用于社會科學，如社會心理學；有的可二者兼而有之，如工程心理學。

3.心理學既是一門理論科學，也是一門應用科學

普通心理學就是研究理論的。它探討人與動物產生的行為的內在動力和原因，并研究其心理活動的規律。但同時對心理學進行研究的目的是要利用對心理學的研究成果來掌握和控制人們的行為以指導人們的正確行動，也就是說，它更具應用價值。可以說，人類有多少活動領域或部門，就有多少門應用心理學，如工業心理學、商業心理學、醫學心理學、軍事心理學、宇宙心理學、教育心理學、兒童心理學、缺陷心理學等，而應用心理學又有各自的理論需要研究。

心理學的任務和意義

心理學像物理學是研究物質運動的最一般規律和基本結構一樣，也有它的基本任務和意義。它的基本任務就是研究人的心理活動的最一般規律，以便更好地用人和管人。

1.心理學的任務

心理學的基本任務是提示心理現象的本質及其發生、發展的規律，具體說，心理學的任務包括以下3個方面：

（1）描述心理事實

這主要是從科學心理學的角度對各種心理現象進行科學界定，以建立和發展心理學中有關心理現象的一個完整的、科學的概念體系，對整個心理現象發生所涉及的所有主客觀因素進行概念內涵和外延的確定。

（2）提示心理規律

具體是研究和掌握在各種具體的實踐活動中人的心理活動特征和規律，探討如何利用心理學規律來提高人們實踐活動的效率。

（3）指導實踐應用

這主要是研究如何發揮人的潛能，如何充分調動人的主觀能動性，如何預防和矯正各種心理偏常、心理疾患，以維護心理健康。

2.研究心理學的意義

心理學作為一門科學，既有理論上的意義，又有實踐上的意義。

（1）理論意義

科學的心理學能夠正確地解釋心理現象，對破除迷信，形成科學的世界觀和人生觀有重要的意義。正確地描述人的心理現象的實質和起源并不是一件容易的事。例如，古代的人多數認為人是有靈魂的，而且人的靈魂和肉體是分開的。人死后靈魂仍然存在，因此有神、有鬼、有地獄、有天堂。有的認為人的心理活動是天賦的，這種觀點和解釋顯然是不正確的，所以科學的心理學能幫助我們的思想避免陷入迷途。

（2）實踐意義

科學的心理學能揭示心理現象的規律，能幫助人們運用這些規律去預測和控制心理現象的發生及發展，從而為人類在不同領域的實踐服務，這是心理學研究的最重要的意義。

應該說：人們掌握了心理現象的規律，就能根據社會實踐的需要去預測和控制各種心理現象。例如，孩子很害羞，做父母的就有必要多帶孩子去一些公共場所，鼓勵他多與人交流；如果我們掌握了是什么原因導致人們吸煙，我們就能找到戒煙的方法，等等。

人類心理的產生

人類心理活動的產生取決于兩個重要因素。

1.人類的勞動實踐

勞動是人類按照自覺的目的改造自然的社會活動。人們在勞動過程中豐富了改造的內容和方法，從而使得意識活動不斷地增強，逐漸認識了物體一些固有的屬性，物體和物體之間的關系，以及物體跟自己的關系，從而進一步認識了自己。使心理活動的內容也得到了拓展。

2.語言的產生

語言是人類創造的進行交際的符號系統。人們生活在社會集體中，從事集體的勞動，這就促使他們彼此間有話要說。在集體勞動中，人們要組織起來完成共同的勞動任務，要分配各個成員分別負責的工作，要交流勞動的知識和技能，這一切都造成運用語言交際的必要性。

語言的產生，對人類的心理發展起著不可或缺的推動作用，使人類的心理產生了質的飛躍。集體中的每個人，在同其他成員進行頻繁的語言交流過程中，學會了識別他人的方法，聽懂別人言語中所表達的思想，學會了如何掌握他人的思想。語言促使人類意識和自我意識的產生。語言還促使人類抽象思維的產生，當人類祖先通過勞動而把外界事物和自己對外界事物的關系區分出來，把勞動目的和勞動任務區分開來，把自己和自己所屬的集體區分開來，也就是一種用詞來標志，以抽象概括的形式反映它的結果。語言使得人類心理活動更加有針對性、目的性和準確性，也讓自己的認識更加廣闊。總之，人類的心理是人類祖先在勞動中彼此間的社會性聯系的發展過程中，在語言的輔助下產生的。

個體心理是如何發展的

按著先有物質后有意識的唯物主義觀點，個體心理也是先由外界環境的刺激而引起的，離開外部環境的影響是不會產生任何心理活動的，盡管個體心理活動是一個復雜的腦機理過程，但研究個體心理不能離開對環境的研究。

我國心理學家通常按照個體在一段時期內所具有的共同的、典型的心理特點和主導活動，將個體的心理發展按著成長期劃分為嬰兒期、幼兒期、童年期、少年期、青年期、成年期、中年期、老年期8個階段。

每個年齡階段形成并表現出來的一般的、典型的、本質的心理特征都是不相同的。心理發展的年齡特征具有階段性、連續性、穩定性、可變性的特點。

個體的心理發展是一個矛盾的過程，是一個不斷從量變到質變的過程。當某些新質要素的量積累到一定程度取代舊質要素而占主導地位時，量變的過程就發生了質的“飛躍”，于是表現為心理發展的階段性。個體的心理發展又是一個連續的過程，前后發展之間具有密切的聯系，先前的發展為后來的發展打下基礎，是后來發展的前提，這就是心理發展的連續性。

此外，個體的心理發展具有一定的穩定性。大腦的結構和機能的發展是一個大致穩定的速度和順序，人們認識事物都有一個從低級到高級、從簡單到復雜、從外表到本質的過程。在一定的社會教育條件下，大多數的同齡兒童總是處在同一發展水平上，表現出相似的心理特點。并且，心理發展的順序是不可顛倒的，因此，心理年齡特征具有相對的穩定性。個體的心理發展同時也具有一定的可變性。由于社會和教育條件的不同，每個個體在發展速度、最終水平、優勢領域等方面往往是千差萬別的。另外，父母的教育程度、學校的教學水平等因素也促使兒童心理的發展表現出明顯的個體差異。

心理發展的內部矛盾是心理發展的根本動力。社會和教育向人不斷提出新的要求并引起新的需要和人原有的心理水平之間構成矛盾的兩個方面，這是一個人心理發展的內在矛盾，也是一個人心理發展的內因和動力。

心理發展與實踐活動密不可分，實踐活動是心理發展的基礎。在一個人心理發展的每一個階段都有一種主導活動，如幼兒以游戲為主導活動，中小學生以學習為主導活動，青年以工作、勞動為主導活動。這種主導活動就是心理形成和發展的重要基礎，它直接決定著心理發展的方向、內容和水平。

需要在人的心理內部矛盾中代表著新的一面，是心理發展的動力系統。一個人的需要是在教育和社會的要求下產生的，是客觀現實的反映。這種反映在一個人的心理發展中代表新的、比較活躍的一面，起著推動作用。一種需要滿足了，又會產生新的需要，由此促使一個人心理及行為水平的提高。

影響個體心理發展的因素

個體心理發展是需要一個過程的，一個健康的心理認知是一個主觀和客觀兩方面因素的完美結合。具體地說，影響個體心理發展的因素大致包括以下3個方面：

1.遺傳

遺傳是一種生物現象，是指上代的許多生物體的構造和生理機能傳遞給下一代的，通過遺傳獲得的，與生俱來的解剖生理特征成為遺傳素質，如機體的結構、形態、神經系統的特征等。遺傳素質是心理發展的物質前提。每一個具有正常遺傳素質的個體，都有可能發展為一個具有正常心理水平的人。相反，沒有正常的遺傳素質，其相應的心理現象的產生和發展就會受到影響，比如，天生患有某種遺傳疾病的人難以產生健康的子女。

生理成熟是指機體結構和機能發育的相對完善，它依賴于個體種族遺傳的發展程序，有一定的規律性。生理成熟為心理發展提供了新的可能性。隨著神經系統的發育和完善，特別是腦的逐步成熟，一個人從單純靠感知覺適應周圍環境，發展到出現復雜的運動能力、言語能力和思維能力，人格也逐漸形成和發展起來。進入青春發育期后，性器官、性機能開始成熟，性意識和成人感等心理現象也隨之而產生。可見，個體的生理成熟，在一定程度上制約著心理的發展水平。

2.自然環境

自然環境包含的因素很多，其中氣溫、噪聲、擁擠和自然災害對人們的心理與行為影響很大。

氣溫即空氣的溫度。雖然人類適應環境的能力很強，但經研究發展，氣溫的改變確實會影響人的心理與行為。高溫會導致攻擊行為增多。在高溫條件下人們提高了對憤怒和敵意的感知，降低了平衡的水平，從而增加了攻擊和暴力行為，而低溫的情況則與高溫有相反的效應。

噪聲是一種無規律、不定型的聽覺刺激。噪聲既是一個污染源，也是一個應激源。對長期生活在噪聲環境中的人們進行認知行為的研究表明，長期的噪聲會使許多人對噪聲充耳不聞。

社會密度指在一個給定的空間里所擁有的人數，可以按每平方米的人數來計算。擁擠是一種感到空間不夠大的主觀感受。高社會密度會提高人的心率加快、血壓升高、出汗增多、腎上腺素增加，但不一定是不舒服的，當個體心情愉快時，擁擠會產生正面情緒。例如，在房子里開舞會的一大堆人會覺得興致很高；看臺上擠在一起的人歡呼，情緒特別高漲。

地震、火災和暴風雪雨等都是極具破壞性的、突發的自然災害，也會給人的身體、心理和家庭帶來巨大傷害。它會使許多人的生活遭到極大的破壞：舒適的生活完全被不適、嚴重剝奪和身體疲憊所取代，從而影響了他們解決問題和做出決策的能力。

3.社會文化

文化是一個大的概念。它分廣義和狹義兩種。狹義的文化是指觀念形態的文化，僅限于意識形態；廣義的文化則是指人類社會的全部遺產，包括社會生活的全部領域。文化的內容極其豐富，包括物質文化、精神文化及行為文化。文化對人的心理與行為的影響是無所不在的。

心理特點

所謂的心理特點即是指一種意識或是一種意志形成和確立的方式。

首先，心理活動既體現客觀性也體現主觀性。

所謂心理的客觀性，是指它的產生、發展和形成是以客觀條件為前提的。

具體表現是：（1）心理活動依賴人的生理機能；（2）心理活動的內容來源于客觀現實，以認識為例，客觀的外界事物是什么樣子，頭腦里的反映也就是什么樣子；（3）人的心理活動總是在一定的客觀事物的作用之下產生的。

所謂心理的主觀性，是指心理活動的內容和形式總帶有個性的色彩。而具體表現是：（1）脫離客觀環境按主觀臆想對所面對的事物進行判斷；（2）相信人絕對可以改造環境，個性色彩是由人的意念決定的。

而完美的心理活動應是主客觀兩者的統一。

其次，心理活動既體現受動性也體現能動性。

心理既是受動的，又是能動的，更確切地說，心理是受動性和能動性的統一。

心理的受動性是指心理活動為一定的客觀條件所制約。具體表現為：心理活動受生理條件、實踐活動和歷史條件等的制約。

心理的能動性指心理活動在改造自然的過程中，自然對人的行動產生推動、引導、調節、控制的作用。

受動性是前提，脫離受動性的能動性是不現實的；能動性是功用，脫離能動性的受動性是宿命論。辯證唯物主義者則強調受動性和能動性的辯證統一。

再次，心理活動既體現自然性也體現社會性。

心理的自然性是指心理由先天而來的一些屬性，比如，本能和性欲望：人類心理歸根到底是自然界的產物；個體心理必須在一定的遺傳素質的基礎上才能產生和發展；心理的產生和變化是以一定的本能為基礎；它的產生和發展受到自然規律的制約；心理的內容和作用，在于反映自然界的狀況，在于使主體適應于自然。

心理的社會性是指一個人在進入社會生活后，由此而產生獲得的一切屬性。比如，工作和事業的渴望，交際的要求等，心理的內容和作用，在于反映人的社會存在，在于使主體適應于社會。

人的心理活動必須是自然性和社會性的統一，只是自然性，則接近動物，只講社會性，就只能成為毫無人性的機器人。

最后，心理活動既體現時空性也體現超時空性。

心理的時空性是指任何心理活動都有一定的持續性、順序性，表現出一定過程的順序更替和前后聯系。心理的時間性是較易把握的。正因為心理具有這一特點，所以人們就能以時間為標志，去探討它的實質。

心理的空間性是指任何心理活動的產生和發展，在腦和神經系統以及有關的身體器官上，總可以找到一定的位置和范圍；任何心理活動的產生和發展，總離不開一定的情境。正因為心理具有空間性，所以可以從物質基礎和客觀情境兩方面入手，去研究心理的問題。

心理的超時空性，是指心理活動既可以打破時間的限制，又可以超出空間的界限。

心理的時空性是基礎、是前提；沒有時空性，就無所謂超時空性。如果只強調心理的時空性，那是機械唯物主義的表現；如果只強調心理的超時空性，則是唯心主義的表現。在時間和空間方面，“有時有方”和“無時無方”的統一，乃是心理不同于物質的一個重要特點。

心理學的研究方法

研究方法對于一門學科具有重要的意義，對心理學也是這樣。心理學之所以能成為一門獨立的科學，就在于它運用的是與其他學科不一樣的獨立的研究方法。

首先，心理學的研究要遵守一些基本原則。

必須以辯證唯物主義和歷史唯物主義作為方法論基礎，遵循科學的原則。

1.客觀性原則

遵循客觀性原則就是遵循實事求是的原則，即根據心理現象的本來面貌來研究心理本質、規律、機制、事實。客觀地研究人的心理現象是完全可能的，因為任何心理現象都是由客觀刺激所引起的，并通過個體內部的一系列生理、心理的變化而表現在行為上。通過對刺激變量、機體變量和反應變量三者之間內在關系的考察，就可能客觀地研究各種心理現象。

2.發展性原則

人的心理活動與其他事物的發展一樣，也是不斷發展變化的。遵循發展性原則，就是將人的心理活動看成是一個變化發展的過程，在發展中研究個體在不同年齡階段上心理的發生和發展。以發展的觀點研究心理活動，不僅要闡明人已經形成的心理品質，而且還要闡明那些正在發生并處于形成狀態的心理品質。

3.系統性原則

對心理現象的研究必須兼顧主客觀因素的相互作用和聯系，要研究各種心理過程、心理狀態、心理特征之間的相互聯系及相互制約的關系，而不能把心理現象看成是孤立存在的。

4.教育性原則

研究人的心理現象，必須保證研究的目的有利于社會和人的發展，所使用的方法和程序不能僅僅考慮對所研究的問題是否有利，還必須考慮對被研究者的身心是否會產生不良的影響。任何研究都不能損害被研究者的身心健康發展。

心理學的主要研究方法有：

1.觀察法

觀察法是指在日常生活條件下，通過對被觀察者的外部表現情況進行有系統、有計劃的觀察，從中發現心理現象產生和發展的規律性的方法。

觀察法一般在下列情況下使用：一是對所研究的對象無法加以控制；二是在控制條件下可能影響某種行為的出現；三是由于社會道德的要求，不能對某種現象進行控制。

觀察法有著不同的種類。根據觀察時間的不同，觀察法可分為長期觀察和定期觀察。長期觀察是指在比較長的日期內連續進行觀察。例如，科學兒童心理學的奠基人普萊爾著的《兒童心理》一書就是通過3年的時間對其兒子每天進行觀察而寫成的。定期觀察是按一定時期進行的觀察，如每周觀察一兩次，每次幾小時。

根據觀察內容的不同，觀察法可分為全面觀察和重點觀察。全面觀察是觀察被試者在一定時期內全部的心理表現，如普萊爾對自己兒子的觀察。重點觀察是側重觀察被觀察者的某一方面的心理表現，如觀察學生被批評或拿到很差的考試結果時的情感流露情況。

觀察法的優點是在自然環境中進行，被觀察者的行為比較自然。尤其當需要了解行為的自然狀態或對一些隱秘的行為進行研究時，其他方法難以取代觀察法。

但觀察法也存在著不足，如觀察者處于被動狀態，只能消極地等待被觀察者的某些行為的出現，而且觀察積累的資料只能說明“是什么”，不能解釋“為什么”。

2.實驗法

實驗法是創設并控制一定的條件下，從而引起人們某種心理現象進行研究的方法。要正確運用實驗性，必須滿足一定的要求，一是實驗前，要進行嚴格的試驗設計；二是試驗前要先進行小樣本初試，試驗開始后要嚴格執行程序標準；三是試驗結果要有實驗報告。

實驗法可以分為實驗室實驗法和自然實驗法。實驗室實驗法是指在特定的實驗室中，借助各種儀器設備，在嚴格控制各種因素的條件下進行實驗，以研究人的心理的方法。它的優點是實驗中的各種因素控制嚴格，實驗結果比較可靠，能夠精確地測量自變量與因變量的關系。這種方法的缺點在于研究的人為因素比較大，往往離實際情況較遠，影響了研究結果在實踐中的應用。自然實驗法是指在日常生活條件下，對某些因素加以控制或改變去研究人的心理的方法。該方法可以研究各種心理過程和心理特征，是心理學研究中常用的方法。它的優點是實驗者利用實際的生活情境來研究心理現象的規律，被試者處于自然狀態，在一定程度上避免了人為因素的影響，所得的結果比較切合實際，可以有效地應用于實踐。但不足之處在于實驗情境不易控制，常受無關變量的影響。

3.測驗法

測驗法是指用預先經過標準化的問卷或量表來測量某種心理品質的方法。

測驗法的優點在于能夠數量化地反映出人的心理發展水平和特點。它不僅能夠作為一種研究方法，使研究更趨精確、科學，而且還能為因材施教、人才選拔、職業指導、心理診斷和咨詢提供客觀資料。但測驗法的有效性在很大程度上取決于測驗量表的可靠性，而各種測驗量表尚在完善之中，對其結果不能視之絕對。同時，該方法對主持者的要求也比較高，必須經過專門訓練，解釋結果要謹慎、全面，不可偏頗、妄斷。

4.調查法

調查法是根據某一特定的要求，向被調查者提出有關的問題，讓其回答，了解某一心理活動發生及其條件研究心理的一種方法。

調查法通常可分為談話法和問卷法。談話法，也稱訪談調查，是研究者根據事先擬好的問題向被調查者提問，借以了解被試者的某些心理特點。為了保證談話的效果，首先，研究者要創設一種寬松、坦誠、信任的良好氣氛；其次，應做好充分的準備，盡量使談話標準化，記錄保持一致，以便對記錄的資料進行客觀的分析處理。問卷法是根據研究目的，以書面形式將所要搜集的材料列成明確的問題，控制被試者回答的范圍或將答案框定在問卷上，要求被試者做出選擇，然后對回答結果進行分析研究。

5.教育經驗總結法

教育經驗總結法是指教育工作者對自己日常工作中獲得的關于教育過程心理現象的整合性認識進行總結，找其中的規律性的方法。

運用教育經驗總結法，要注意以下幾點：（1）選擇的研究對象要有典型意義；（2）要通過對教育現象的總結得出某些規律性的結論；（3）要把定量分析與定性分析相結合。

值得注意的是：各種研究方法各有所長，也各有不足，應根據其具體情況綜合運用。