第五講 困難及初步探討

女士們，先生們！有一天，人們發現某些神經癥患者的癥狀其實是有意義的。這是精神分析作為一種治療方法的理論基礎。在治療過程中，病人介紹自己的癥狀時，提及了夢。于是，人們猜測夢也有意義。

我們現在無須重走這條老路，而要回過頭來先證實夢的意義，再將其作為研究神經癥的基礎。這一做法不無根據，不僅研究夢能為研究神經癥提供最好的參考，甚至夢本身就是一種神經癥的表現。再好不過的是，所有健康的人都會做夢。沒錯，即便所有的人都身體健康，只是經常做夢，我們也能從他們的夢境中獲得研究神經癥所需的全部觀點。

所以，夢成了精神分析理論的研究對象。與失誤行為一樣，夢也是一種常見的、不受重視的現象，每個健康人都會做夢，而它看上去沒有什么實際意義。可我們的研究條件遠比這糟糕。科學界雖然不太重視對失誤行為的研究，但仍有所涉獵；或許這一課題不夠重要，但研究一下至少無傷大雅，說不定有收獲。而對夢的研究不僅顯得無事生非、不切實際，還會招來人們的謾罵。它一直背著有悖科學的惡名，甚至有些人還懷疑這是個體神秘主義傾向的表現。要知道，即便在神經病理學和精神病學界，也有許多嚴肅的課題亟待研究，如對神經器官造成壓迫的最大可有蘋果大小的腫瘤，以及血腫、慢性炎癥等，這些都是能在顯微鏡下觀察到組織結構變化的課題，一個醫生怎么能有空分心，去研究夢呢！不行，夢實在是太不重要了，不是一個值得研究的對象。

夢還有一個特點使我們無法進行精確研究。在釋夢的過程中，我們的研究對象并不確定。如果一個人有了什么瘋念頭，肯定會在他身上有所表現，比如，患者會大聲說，我是中國的皇帝。可是夢呢？大多數時候，夢是無法復述的。一個人敘述自己的夢境時，難道可以保證自己所說的都是真實的，沒因為遺忘，臨時編造某些內容？除了一些細小的片段，大多數夢根本無法被人們記起。難道一套科學的心理學理論、一種治療疾病的方法真的能在解析這類素材的基礎上建立起來？

同樣的話說太多，反而令人起疑。顯然，反對將夢作為研究對象的聲音實在刺耳了點。如果說它不重要，請回憶一下我們在研究失誤行為的時候說過的，偉大的事物可能只留給人一些微渺的印象。說夢的內容并不確定，這恰恰是它的特點；某樣事物有什么樣的特點，不是我們能決定的。更何況，內容清晰、確定的夢并非不存在。精神病學研究的某些其他對象（如許多強迫癥）也具有不確定性，這并不妨礙許多德高望重的精神病學家投身于此。這不禁讓我想起近來行醫碰到的一個病例。一位女患者對我說，她有一種感覺，好像她曾經傷害過，或者想要傷害一個活物……是個孩子嗎？好像又不是……或許是條狗，她將它從橋上推了下去，又可能做了別的什么。對夢的回憶的不確定性，我們可以用以下方式來彌補：不妨將做夢人說的一切，都看成夢的內容，不管他到底忘了什么，有沒有在記憶里做出篡改。總之，我們不能將夢一棍子打死，說它無足輕重。諸位可能也有這樣的體驗：做完夢醒來，夢中的情緒依然會伴隨我們一整天；許多醫生都曾觀察到患者由夢生疾，并對夢中的幻象信以為真；在一些歷史人物的傳記中，我們也能讀到他們從夢中汲取重要靈感的故事。于是我們不禁要問，科學界究竟為何對夢嗤之以鼻呢？

我認為，這是對前人過于重視夢境的自然反應。眾所周知，還原歷史不是一件容易的事情，但我們還是能肯定地說——請允許我小小地幽默一下——三千年前，我們的祖先就已經像今人一樣開始做夢了。據我們所知，所有的古老氏族都認為夢意義重大，對于實踐同樣有很高的利用價值。古人借夢預測未來，希臘人和某些東方部族的軍隊沒有釋夢者在列便無法出征，好比今天的戰場上少不了偵察機一樣。亞歷山大大帝發兵遠征時，最著名的釋夢家都隨軍出征。在當時還在一座島上的推羅城，他的軍隊遭遇了頑強抵抗，使他一度想要放棄。一天晚上，他夢見一群羊人起舞慶祝。他將這個夢告訴那群釋夢家之后，他們答復這象征勝利即將到來。于是，亞歷山大大帝下令發起沖鋒，一舉拿下了推羅城。伊特拉斯坎人和羅馬人有其他預測未來的方法，但在希臘和羅馬時代，釋夢術仍然十分受推崇，得到了很好的傳承。至少，阿特米多魯斯相傳成書于哈德良時代的名著《釋夢》得以流傳了下來。至于之后釋夢術的地位為何一再下降，夢境淪為人們懷疑的對象，我無從得知。啟蒙運動可能與此無關，因為在黑暗的中世紀后，許多比古老的釋夢術荒謬得多的事物仍被很好地保存了下來。總之，研究夢境的熱情與日俱減，它淪為迷信，沒有教養的人才熱衷于此。如今，釋夢術的地位每況愈下，甚至被一些人用來推斷彩票的中獎號碼。盡管如此，當今那些但求精確的科學依然對夢有所研究；當然，這一切都是為了將生理學理論運用在夢的解析上。對那些醫生來說，夢當然不是一種心理現象，而是軀體受到刺激從而在精神生活中的反應。賓茨（Binz）在1876年稱夢是“對身體絕對無用，而且多為病態的過程，跟它比起來，就連世界有靈魂、人會長生不老這種歪門邪說都顯得高尚許多”；毛利（Maury）將夢比作由舞蹈癥引起的不規律的痙攣，稱其與正常人身體的協調運動完全相反；還有一種古老的說法，將夢境比作“某個對音樂一竅不通的人在鍵盤上信手亂彈”所帶來的雜音。

解析意味著挖掘深層的意義；由此來看，以上這些對夢的成就的評價，顯然不能構成解析。看看馮特、約德爾（Jodl）等新生代哲學家是如何描述夢的：僅僅列舉夢境與正常思考的背離之處，強調夢聯想混亂、批判性不足、屏蔽知識等不足之處，將其貶得一文不值，于是便心滿意足了。這類“精確的科學”對認識夢的唯一貢獻，在于指出睡眠時身體受到的刺激會對夢的內容產生影響。我手頭有一部挪威專家喬恩·莫里·福爾德（J. Mourly Vold）所著的兩大卷關于夢境研究的實驗性著作（分別于1910年和1912年被譯成德文），這部書被稱為精確的夢境研究的典范，但通篇都只是在說睡眠時四肢位置變化所帶來的影響。不難想象，這些精確的科學得知我們要找尋夢的意義時，會有什么樣的反應。這樣的話他們可能沒少說，但我們不會就此卻步。如果失誤行為有意義，夢完全可能也有意義；多數情況下，這些精確的科學并未注意到失誤行為的意義。所以，我們姑且先信奉古老氏族的偏見，追隨古代釋夢者的腳步展開研究！

首先，我們必須明確自己的任務，對夢全面了解。夢究竟是什么？很難一概而論。當然，我們不會滿足于老生常談，給它一個俗套的定義。盡管如此，我們還是要揭示夢的本質。那么如何才能發現它呢？夢的種類有很多，可以說千姿百態，各有不同。所謂本質，是所有夢共有的特征。

沒錯，夢的第一點共性，是做夢人都處于睡眠狀態。做夢顯然是睡眠中的精神生活，它與醒著時的精神生活有一定相似之處，也有很大差別，這是亞里士多德對夢的定義。或許夢與睡眠還有更緊密的關系，我們會被夢驚醒，當我們自然醒來或是從睡眠中被吵醒時，往往正在做夢。夢看上去似乎是介于睡眠和醒來之間的狀態。所以，我們不妨先來研究一下睡眠，它到底是什么呢？

這是一個生理學還是生物學問題，目前頗具爭議。我們無法在兩者間取舍，但至少可以試著概括一下睡眠的心理學特征。人處在睡眠狀態，便不愿再受外界干擾，與外面的世界隔離開來。進入睡眠狀態，意味著脫離了外界的影響和刺激。同樣，如果我厭倦了日間生活，就會選擇睡覺。入睡相當于對外界說，別來吵我，我要睡了。反過來，還不愿入睡的孩子會說，我不要睡覺，我還不困，想再多玩一會兒。就是說，睡眠從生物學角度看是一種休養生息的行為，其心理學意義則是與外界保持隔離。我們其實并不愿意來到這個世界，所以不能一刻不停地留在此處。借助睡眠這種手段，我們得以回到出生前的狀態，回到母親的子宮中。至少睡眠時的生存條件與子宮中的生存條件十分相似：溫暖、黑暗、不受刺激。有些人睡覺時喜歡蜷縮成一團，這正是胚胎在子宮中的體位。由此看來，成年人其實只有三分之二來到人世，還有三分之一仍然尚未出生。每天清晨一覺醒來，都是一次重生。我們常用“重獲新生”形容一覺醒來的狀態，但我們很可能錯誤地估計了嬰兒出生時的感受。不難想象，新生兒初來人世時，其實感到極度不適。所以，我們也常常說出生是一個“初見天日”的過程。

如果這就是睡眠，夢顯然不在它的計劃之內，而更像一個不受歡迎的外來產物。我們也認為，沒有做夢的睡眠才是最好、最正確的睡眠狀態。睡眠中不應有任何心理活動；一旦有心理活動出現，我們就無法達到腹中胎兒般安靜的狀態；可我們無法徹底清除心理活動的殘跡，夢就是它的表現。由此看來，夢其實無須有任何意義。與清醒狀態下出現的失誤行為不同，夢是在心理活動被叫停，僅有少量殘余未受抑制的情況下出現的，所以不必具有意義；即便它有意義，由于其余的心理活動都陷入了睡眠的狀態，我也無法利用它。所以，夢完全可能只是一種類似于痙攣的應激反應，是軀體受到刺激后出現的心理現象。它只是清醒狀態下心理活動的殘余，會妨礙睡眠，卻似乎并非精神分析所應該研究的話題，我們應該盡快將它丟到一邊才是。

然而，夢雖然多余，卻真實存在，所以我們不妨研究一番。為什么我們的心理活動不愿停歇片刻？或許是因為有一些東西使它感到不安。它不斷被刺激，因而不得不做出回應。夢是我們的心靈在睡眠狀態下對刺激的反應。這為我們了解夢提供了一種思路。我們不妨在不同的夢境中尋找妨礙睡眠、使人不得不以夢的形式對其做出回應的刺激源，或許我們可以就此總結出所有夢的第一點共性。

夢還有其他共性嗎？當然，這一點雖然顯而易見，卻很難體會并用言語形容。睡眠狀態和清醒狀態的心理活動有很大區別。在夢里，人們會經歷許多事情，并對此堅信不疑，雖然實際上這些都是由外來刺激所產生的幻象。這些經歷多以視覺圖像的形式出現，當然夢中也不乏感情、思考和其他的感官感受，但最主要還是視覺。如何將圖像轉化為言語，便是敘述夢境的一大難處。做夢者常說，我可以畫出夢中的場景，卻不知該從何說起，這與愚人心智不全不大相同。愚人與智者的區別在于前者不大動腦，而夢與清醒時相比，夢中的心理活動不僅在數量上有所減少，本質也有所不同，但這種區別一時說不清道不明。古斯塔夫·費希納（G. Th. Fechner）曾猜測，夢（在心靈中）上演的舞臺，與清醒狀態下生成意念的舞臺并不相同。我們雖然不理解這是什么意思，也不知道該如何思考，但夢帶給我們的陌生感的確印證了這一說法。同樣，將夢中的行為比作亂彈琴也不恰當。亂彈琴雖然不成曲調，但每一個按鍵發出的聲音總是一致的。夢的第二點共性雖然不易理解，我們卻必須牢記在心。

夢還有更多其他共性嗎？我找不出。無論朝哪個方向研究，我看到的都是不同之處。夢有長有短，有模糊有清晰，情感的參與程度和記憶的持久程度也多有差別。事實上，這一切看上去都不像由外來刺激引起的痙攣般的應激反應那么簡單。就夢的長短來看，有些夢短到只有一幅場景、幾絲念頭乃至一個詞語；另一些夢則包羅萬象，堪比一部長篇小說，持續時間更為長久。有些夢清晰如親身經歷，以至于醒來后還久久不愿承認這只是一場夢；另一些夢十分模糊，如幽靈般難以捉摸；甚至在同一個夢中，兩者還能交替出現。有的夢意義非凡，至少內容連貫，顯得奇妙而富有創造力；另一些夢則未免有些雜亂無章，甚至顯得愚蠢、荒唐乃至癲狂。對有些夢，我們能冷靜處之；另一些夢卻讓我們熱血沸騰，痛到落淚，怕到蘇醒，或驚或喜，不一而足。大多數夢在醒來后便會被遺忘，有些夢境經日難忘，但記憶終究會淡去，直至出現空缺；還有些夢，例如某些兒時的夢境，卻讓人印象深刻，以至三十年后回想起來，依然歷歷在目。有些夢只會在一個人身上出現一次，另一些夢卻會以原樣照搬或是大同小異的方式一再出現。總之，夜間的心理活動擁有龐大的素材庫；我們心靈日間的創造，都能在夜間還原，但這兩個過程不一樣。

要研究夢的多樣性，我們可以假設它們代表了介于睡眠和蘇醒之間的多種中間狀態，是不完全睡眠在不同階段的表現。不過這樣一來，價值、內容和清晰度越高的夢自然越容易為人感知，因為心靈在這類夢境中更接近清醒的狀態；同樣，內容清晰、理性的夢與含糊不清的夢就不可能交替出現了，因為心靈不可能如此迅速地改變自己的入睡程度。所以，這種解釋不會成功，了解夢沒有捷徑可循。

讓我們將夢的“意義”放在一邊，從夢的共性出發，找出一條能更好理解它的道路。從夢和睡眠的關系中，我們得出結論，夢是對干擾睡眠的刺激的回應。我們聽說，這是實驗心理學唯一能為我們提供幫助的一點，它提供了睡眠中所受到的刺激會在夢境中出現的證據。這方面的研究有很多，我們曾提到過的莫里·福爾德便是杰出代表。每個人在日常生活中的觀察經驗都能證實這一結論。在此，我想介紹幾個已有些年頭的實驗。毛利曾經讓人在他自己身上做實驗，當他處于睡夢中時，人們讓他聞科隆香水的味道。他夢見自己來到約翰·瑪麗亞·法里納在開羅的商店，此后又有許多不同尋常的冒險經歷。在另一個實驗中，有人輕輕掐了下他的脖子，他夢見了貼藥膏，還夢到了一位曾在兒時給他看過病的醫生。再舉一例：有人將一滴水滴在他額頭上，他夢見自己身處意大利，熱得大汗淋漓，還喝了產自奧爾維耶托的白葡萄酒。

我們從這幾個夢境實驗觀察到的現象，也許在另一組由刺激引起的夢境中體現得更為明顯。才華洋溢的觀察家希爾德布蘭特（Hildebrandt）曾介紹過三個由鬧鈴聲引起的夢境：

“一個春日的早晨，我出門散步，走在綠色的田野間，一直到鄰村。那里，我看到許多村民盛裝打扮，將唱詩譜夾在手臂下，成群結隊地朝教堂走去。沒錯！這天是周日，晨禱馬上要開始了。我決定加入他們，但因為有些熱，便先到教堂旁邊的墓地涼快一下。我正讀著墓碑上的文字時，聽見司鐘者上樓的腳步聲。高高的鐘樓上有一口小鐘，鐘響是開始禱告的信號。只見鐘原地靜止了一小會兒，接著它開始搖擺——突然，它的響聲越來越大，越來越刺耳——我醒了。原來，這陣鐘聲其實是鬧鈴聲。

“第二個夢。一個晴朗的冬日，街道鋪滿厚厚的積雪。我應允參加一次雪橇滑行，不過等了好久，才等到雪橇在門口備好的消息。于是，我開始準備上車，穿上皮衣，取出腳籠，終于坐在雪橇上。又過了片刻，負責拉扯的馬匹從韁繩上感受到出發的信號，開始邁步前進。系在車上的鈴鐺猛烈晃蕩，像是一陣猛烈的土耳其軍樂，使我從美夢中驚醒。這陣刺耳的聲音不是其他，仍是鬧鈴聲。

“還有第三個例子！我看見一個廚娘端著好幾打堆在一起的盤子朝餐廳走去。眼看她手中如柱子般高聳的瓷盤搖搖欲墜，我忙出聲提醒：‘當心，盤子要掉地上了。’她不以為然，這樣的事情她已習以為常。我依然憂心忡忡地目送她離去。果不其然，她在門檻邊一個失足，易碎的餐具摔了一地，上百個碎片發出劈里啪啦的響聲。不久后我發現，這陣響個不停的不是盤子摔破的聲音，而是實實在在的鈴聲。這個聲音自然來自鬧鐘。”

這些夢很美，很有意義，內容也不像尋常的夢一般毫不連貫，可說沒有任何令人指摘的地方。它們的共同之處，便是每個夢中都出現一種噪聲，做夢的人醒來之后，發現那是鬧鈴聲。由此我們可以看到夢生成的經過，也有了一些別的認識。夢并沒有識別出鬧鈴聲——鬧鈴在夢中根本沒有出現；恰恰相反，它用另一種響聲替代了鬧鈴聲，用另一種方式對干擾睡眠的刺激做了解讀。這是為何？這個問題沒有答案，更像天意使然。但要對夢有所了解，便需說明它為何恰恰在眾多聲響中選取了某一種，作為對鬧鈴刺激的解讀。同理，我們也要對毛利的實驗提出質疑，因為我們只能看到刺激在夢中出現，卻不知其為何恰恰以這一種方式出現；這一點，似乎很難從刺激對睡眠的干擾作用中推斷出。在毛利的實驗中，除了刺激產生的直接后果外，還伴生了許多其他夢境，譬如關于科隆香水的夢里那許多不同尋常的冒險經歷，它們由何而來，我們無從得知。

諸位現在肯定在想，那些讓人驚醒的夢或許最能證實妨礙睡眠的外來刺激的存在，但大多數情況下，事情遠沒那么簡單。不是所有的夢都以蘇醒告終，一個人清晨醒來后再去回想昨夜的夢，怎能輕易確定妨礙睡眠的刺激源呢？有一次，我倒是在事后找到了聲響的來源，不過情況十分特殊。一天清晨，我在蒂羅爾高地醒來，發覺自己夢到教皇駕崩了。我無法解釋這個夢，直到妻子問我：今天天快亮的時候，你可有聽到從四面八方的教堂和禮拜堂傳來的鐘聲？這我可真沒聽到，當時我睡得很熟；不過這樣一來，我倒是理解了我的夢。這種睡眠受外界刺激做夢，醒后卻毫無察覺的情況是否經常發生呢？也許是，也許不是。如果事后無法舉證，很難讓人相信刺激存在。好在我們本就不打算多談侵擾睡眠的外來刺激的問題，因為我們知道，它只能解釋一部分做夢的現象，不能解釋整個夢的反應。

這并不意味著徹底放棄這套理論，我們可以對它加以延伸。顯然，睡眠如何受到影響，夢境如何產生，都是次要的問題。如果感官受的刺激并非一直來自外部，那也可能來自體內，即由軀體產生的刺激。這種猜測很容易想到，也與大眾對夢的起源的看法相符。人們常說夢起源于胃，可惜這種軀體刺激在夜間起作用的說法只能停留在猜測階段，醒后根本無從考證。不容忽視的是，的確有許多有力的證據能為夢源自軀體刺激的觀點提供支持。眾所周知，內臟的狀態會對夢產生影響。膀胱膨脹、生殖器興奮與夢境存在關聯，是不容置疑的事實。除了這些顯而易見的例子，在另一些案例中，我們也有理由猜斷，軀體刺激對夢的內容產生了影響，因為在夢境中能夠找到一些可被視作對刺激進行加工、表現和解讀的跡象。夢境研究者謝爾納（Scherner,1861）極力主張夢源自身體器官的刺激，并舉了許多有趣的例子。譬如，有人夢見兩排長相俊美、膚色清秀的金發少年面對面站立，呈劍拔弩張之勢，繼而向對方沖去，相互撕扯，直至各自散開，站回原位。這樣的過程一再重復。謝爾納認為這兩排少年代表了牙齒，這不無道理，尤其是做夢者醒來從牙床上拔下了一顆長長的牙齒后，更令人信服。同樣，將夢中“狹長、彎曲的小路”與腸道的刺激聯系到一起，正中要害，也符合謝爾納的一貫主張，即夢會用相似的物體呈現引起刺激的器官。

我們似乎快承認內部刺激與外部刺激對夢有同等重要的作用了，可惜這種推斷同樣經不起反駁。在一大批案例中，對軀體刺激的解讀都只是猜測，根本無從證實；不是所有的夢都會讓人聯想到內臟器官的參與；無論是內部刺激說還是外部刺激說，都只能解釋夢對刺激的直接反應，夢究竟從何而來，依然無從得知。

且讓我們先記下在研究刺激作用的過程中夢表現出的一個特點。夢不會直接重現刺激，而會對它進行加工，影射它，將它加入一個情境中，或用其他事物替代它。夢的這一作業過程值得我們注意，因為它可能更接近夢的本質：某人由某物出發做出某種行為，他的行動卻無須受出發點所限。例如，莎士比亞因國王統一英倫三島而創作了《麥克白》，但這一歷史事件并非該劇的全部內容，也并不能解釋該劇的偉大和神秘之處。或許作用于睡眠的外部和內部刺激也只是夢的導火索，無法揭開它的本質。

夢的第二點共性，即其心理特征，一方面很難捉摸，另一方面不易深究。夢的感受多以視覺形式出現，刺激說可以解釋這一點嗎？我們所感受到的真的是刺激嗎？眼睛受刺激誘發夢境的案例少之又少，為何夢中的經歷多為畫面呢？或者當我們夢見有人說話，是否必有人在我們耳邊交談，或者發出一些類似的聲音呢？這一點，我可以斷然否定。

如果研究夢的共性無功而返，或許我們應該研究一下各類夢境的區別。夢往往是模糊、荒唐而無意義的，但有一些夢十分清晰，符合邏輯且意義非凡。讓我們看看后者能否為解釋前者提供一些線索。我近來聽說的一個合理的夢，來自一個年輕人：“我夢見自己在凱特納大街散步，遇見了X先生。與他交談片刻后，我們進了一家飯店。有兩位女士和一位先生跟我們同桌坐下。起初，我有些不快，不愿意正眼瞧他們。后來我定睛看去，才發現他們其實并無惡意。”這位當事人特地補充說，在做夢的前一晚，他的確曾到常去的凱特納大街散步，并在那兒遇見了X先生。夢境并非直接源自當晚，而是對許久前類似經歷的回憶。再舉一例，當事人是一位女士，她夢見自己的丈夫問她：難道我們不該叫人給鋼琴調調音嗎？她回答：不值當吧，琴槌的蒙皮反正都要換了。夢中的對話和她前一天與丈夫的對話大同小異。從這兩個清晰的夢中，我們可以得出什么結論？我們僅僅發現，兩者都重現了日間及相關場景。如果這是夢的共性，我們好歹有所得。可惜事實并非如此，符合情況的夢只是少數；大多數夢與前一日并無關聯，我們也無法將其用來解釋那些荒唐而無意義的夢。不難看到，我們又有了一項新任務，不僅要知道夢的內容，還要在夢境十分清楚的時候，弄清日前這些熟悉的經歷為何會在夢境中重現。

如果仍像之前那樣進行嘗試，相信不僅是我，諸位也會感到疲倦。可見如果找不到一條可能將我們引向答案的道路，光有一腔熱血是不夠的。到目前為止，我們還沒有找到這條道路。除了為證實刺激對夢的誘導作用提供了一些寶貴素材，實驗心理學并未給我們更多幫助；哲學除了譏笑我們的研究對象鮮有智性價值，也無法提供更多的東西；當然，我們不想求助于玄學。歷史和常識告訴我們，夢意義非凡，甚至可以預知未來；這一點很難證實，也不易為人接受。于是，我們的第一次努力便以陷入迷茫而告終。

出乎預料的是，在我們從未注意過的角落，卻有線索在向我們招手。我們的日常用語并非偶然，而是古老知識的沉淀，不應被忽視——奇怪的是，俗語中有一個詞，叫“白日夢”。白日夢是一種幻想，它十分常見，在健康人和患者身上都可以觀察到，人們能輕易對自身的白日夢進行研究。尤為值得注意的是，這種現象頂著“白日夢”的名號，夢的兩點共性卻并不適用于它。顧名思義，白日夢顯然與睡眠狀態無關；就第二點共性而言，處在白日夢中的人不會經歷幻境，只是在想象；他們知道自己什么都看不到，只是在幻想。白日夢在青春期之初便會出現，甚至常常可以追溯到兒童期末，此后持續經年，直至成年后被放棄，或是延續到老。白日夢的動機十分明顯，當事人總會幻想一些有助于滿足其自大、野心、權欲乃至性欲的事情。幻想權勢滔天的多為年輕男子；將期望寄托在美滿愛情上的女子，則多有性幻想。當然，男性的幻想背后也多是性需求在作祟，畢竟所有的英雄行徑和成功都是做給女性看的，是為了獲得伊人的眷顧。在這一前提下，白日夢樣式繁多，結局各異。有些白日夢很快就被舍棄，為新的幻想所取代；有些白日夢曠日持久，能適應當事人生活狀態的改變。換句話說，它們與時俱進，既有“時代的烙印”，又受新情況的影響。這類白日夢是文學創作的原材料，作家用特定的手法對它們進行改編、包裝和刪節，將它們用在故事、小說和戲劇上。白日夢的主角總是當事人自己，他或直接出現，或以顯而易見的方式代入另一個身份。

白日夢有此名號，也許因為它與真實的夢一樣，內容與現實脫節；也有可能是因為它具備我們未知的某種夢的心理特征，而這也正是我們苦苦尋找的。當然還有一種可能，那就是我們認為白日夢與夢同名說明了很多道理——事實卻并非如此。真相究竟如何，此后才能見分曉。