一、家教良好的移民后裔

喬治·華盛頓家族的歷史源遠(yuǎn)流長，可追溯到英格蘭一個高貴顯赫的世家。17世紀(jì)時(shí)，該世家開始沒落，漸漸地失去往日的輝煌。后來，歐洲興起一股殖民熱，大批的歐洲人紛紛前往北美新大陸開拓殖民地。1657年，喬治·華盛頓的曾祖父約翰·華盛頓也移民到弗吉尼亞，在波托馬克河和拉帕哈諾克河之間北峽地區(qū)的威斯特摩蘭縣購買了土地，并定居在一個叫作布里奇斯溪的莊園。就這樣，這個家族就在布里奇斯溪莊園一代一代地傳承下來。

喬治·華盛頓的父親——奧古斯丁·華盛頓繼承父業(yè)又有所發(fā)展，在他的管理之下，布里奇斯溪莊園的土地已超過了10000英畝。此外，他還擁有一個自己的裝卸碼頭，用于和英國進(jìn)行直接貿(mào)易。奧古斯丁·華盛頓一生中結(jié)過兩次婚，其第一任夫人因病去世，給他留下了兩個兒子。1730年，31歲的奧古斯丁續(xù)弦，娶了北峽地區(qū)的美人瑪麗·鮑爾為妻，她就是喬治·華盛頓的生母。

1732年2月22日，喬治·華盛頓在布里奇斯溪莊園的一個老屋內(nèi)出生了。之后不久，他們舉家搬到了斯塔福德縣，居住在弗雷德里克斯堡對面的一個莊園。那是個景色旖旎的地方，山川層巒疊嶂，拉帕哈諾克河奔騰不息。莊園里面春夏季節(jié)綠草如茵，風(fēng)景如畫。小華盛頓就是在這里度過了他的童年時(shí)光。

喬治·華盛頓的母親治家嚴(yán)謹(jǐn)，她深明事理，剛強(qiáng)堅(jiān)毅，辦事干凈利索。受母親的影響，華盛頓從小就養(yǎng)成了自信果敢、處事嚴(yán)謹(jǐn)?shù)淖黠L(fēng)。同時(shí)，母親的言傳身教也使得小華盛頓在很小的時(shí)候就能夠做到處事公道，平等待人。與華盛頓母親的嚴(yán)格管教相比，華盛頓的父親則給予了他更多的疼愛。他經(jīng)常抽空帶小華盛頓到戶外玩耍，給他講天文地理和為人處世的原則，在智力和道德上對他諄諄教導(dǎo)。

值得一提的是，喬治·華盛頓的一位同父異母的哥哥——勞倫斯·華盛頓。他比華盛頓大14歲，在英國留過學(xué)，風(fēng)流倜儻、才華橫溢。此外，勞倫斯還曾參加過英國海軍，作戰(zhàn)英勇、屢立戰(zhàn)功。也許是年齡上的原因，兄弟倆既有手足之情，又有師生之誼。勞倫斯對幼小的華盛頓極為關(guān)心愛護(hù)，而華盛頓則把溫文爾雅、氣宇軒昂的哥哥看作是自己的楷模，處處加以學(xué)習(xí)效仿。

華盛頓的學(xué)業(yè)是在布里奇斯溪莊園附近的一所學(xué)校完成的。他在那里所學(xué)的課程很普通，只是一些基本知識和技能，但對于普通的商業(yè)工作來說卻也足夠。華盛頓學(xué)習(xí)很認(rèn)真，他完成的作業(yè)始終工整而準(zhǔn)確。在他13歲的時(shí)候，他已經(jīng)把各類商業(yè)文件、法律文本、匯票、契約、債券等的格式抄錄成冊。

18世紀(jì)的美國，土地測量是一門很重要的學(xué)科。華盛頓用心鉆研，并最終將這門知識運(yùn)用得游刃有余。他運(yùn)用當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的測量方法，測量周圍的土地，并將結(jié)果定期計(jì)入田畝登記簿中，就好像他的測量工作同重要的土地交易有關(guān)，而不僅僅是學(xué)校布置的作業(yè)似的。靠著他青少年時(shí)期的刻苦努力，他學(xué)會了律師們起草文件的技能，養(yǎng)成了商人們隨手記賬、毫厘不差的習(xí)慣，并且終身受用。

不僅在文化知識方面刻苦認(rèn)真，在體育鍛煉方面，小華盛頓也是一絲不茍、嚴(yán)于律己。他經(jīng)常參加各類體育活動。在跑步、跳高、拳擊、擲鐵餅等活動上都表現(xiàn)得十分優(yōu)秀。因此，他深受同學(xué)們的擁護(hù)，在學(xué)生中很有威望。

1743年是11歲的華盛頓人生中較為特殊的一年。這一年，他的父親奧古斯丁腹部突然劇痛，沒過多久就病故了，終年49歲。另一件大事是，這年7月，他的哥哥勞倫斯結(jié)婚成家，搬到了波托馬克河岸邊自己的莊園居住。為了紀(jì)念自己參加英國海軍時(shí)一位叫弗農(nóng)的海軍上將，勞倫斯將這座莊園取名為“弗農(nóng)山莊”。1747年夏末，華盛頓搬到弗農(nóng)山莊和勞倫斯同住。在這里，他遇到了對其人生、命運(yùn)、性格有著深刻影響的另外一位重要人物——托馬斯·費(fèi)爾法克斯勛爵。

費(fèi)爾法克斯勛爵是勞倫斯岳父威廉·費(fèi)爾法克斯的堂兄。因?yàn)槿A盛頓經(jīng)常和勞倫斯在一起，因此和威廉·費(fèi)爾法克斯一家來往甚密，一來二去，華盛頓竟和費(fèi)爾法克斯勛爵成了忘年交。費(fèi)爾法克斯勛爵出身于英國名門望族，早年就讀牛津大學(xué)。他曾在英國一個騎兵團(tuán)服過役，并且還擔(dān)任過地方長官。此人知識淵博，閱歷豐富，還曾為當(dāng)時(shí)著名的雜志《旁觀者》撰寫過文章。眼下他和堂弟威廉·費(fèi)爾法克斯一家住在一個叫“貝爾沃”的莊園，膝下兒女成群，個個聰明而又有教養(yǎng)。

在這個家庭里，北美農(nóng)村的簡樸生活和歐洲的優(yōu)雅生活融合在了一起。同這個家庭的密切交往，深刻影響著這個從小生活在北美荒野山林之中，行為中還略帶粗野的青年。費(fèi)爾法克斯一家也很欣賞聰明好學(xué)的華盛頓。此時(shí)的華盛頓身材魁梧，體格健壯，舉手投足之間顯得莊重而果斷，談吐坦率而謙遜。費(fèi)爾法克斯勛爵經(jīng)常邀請他到貝爾沃莊園做客。他們一起讀書游樂、談古論今、騎馬打獵、野餐垂釣。

費(fèi)爾法克斯勛爵酷愛獵狐，并且像大多數(shù)英國勛爵一樣，養(yǎng)著一群馬匹和獵犬。在獵狐的過程中，他發(fā)現(xiàn)年輕的華盛頓有著非凡的勇氣和嫻熟的騎術(shù)，并且和他一樣敢于冒險(xiǎn)縱馬狂奔。華盛頓后來在獨(dú)立戰(zhàn)爭中以善于追擊而聞名，這與他在這段時(shí)間和勛爵一起的獵狐經(jīng)歷不無關(guān)系。通過費(fèi)爾法克斯勛爵的引見，華盛頓又結(jié)識了更多的社會名流，經(jīng)常參加各種上層的社會交際活動。

二、年輕有為的土地測量員

英王查理二世曾經(jīng)賞賜給費(fèi)爾法克斯勛爵一家位于弗吉尼亞的藍(lán)嶺周圍大片的領(lǐng)地。這片土地沃土千里、得天獨(dú)厚。但藍(lán)嶺以西的大片領(lǐng)地，只是法律上得到承認(rèn)，實(shí)際上從未勘察測量，更別提有效的經(jīng)營管理。這些大片荒廢的沃土已被非法“搶占者”據(jù)為己有，并實(shí)際控制。費(fèi)爾法克斯勛爵迫切希望派人對這些土地進(jìn)行考察測量，并對此進(jìn)行有效的開發(fā)利用。

這是一項(xiàng)十分艱巨的任務(wù)。路途遙遠(yuǎn)、環(huán)境險(xiǎn)惡，加之非法“搶占者”野蠻兇悍，沿途還不時(shí)有帶著弓箭的印第安人出沒。勛爵需要一位專業(yè)技術(shù)過硬、能夠吃苦耐勞，并且能夠應(yīng)付那片荒野和那里野蠻居民的綜合型人才。很快，勛爵把目光投向年輕的華盛頓。他親眼看見過華盛頓的測量作業(yè)本，驚嘆于他精準(zhǔn)的測量能力。同時(shí)，他還注意到此時(shí)的華盛頓年富力強(qiáng)、精干敏捷、英勇果敢，又能吃苦耐勞，是從事這一工作的絕佳人選。隨后，華盛頓接受了勛爵提出的由他主持土地測量的提議。他收拾好行李，和勛爵的長子喬治·威廉·費(fèi)爾法克斯一行上路了。

這是華盛頓平生第一次遠(yuǎn)離家門跨入社會。他們進(jìn)入弗吉尼亞大峽谷，從河谷底部開始測量。在此期間，因?yàn)樗麄兩钊氲氖沁吔U荒地帶，所以吃了不少苦頭，也冒了不少風(fēng)險(xiǎn)。盡管每天旅途勞累，華盛頓還是堅(jiān)持將每天所見所聞、所到之處的地形地貌、物產(chǎn)民情等信息詳細(xì)地記錄在筆記上。他們就這樣不停地測量土地、劃分地畝。大部分時(shí)間都是在野外露宿，依靠野雞和其他禽類充饑。至于說風(fēng)吹日曬、蚊蟲叮咬，那更是家常便飯。有一次，他們的帳篷被風(fēng)吹翻了，害得他們在雨水中泡到了天亮。還有一次，華盛頓睡的草席著了火，衣服都被燒出了好幾個洞，幸虧同伴把他及時(shí)叫醒，才幸免于難。他們更經(jīng)歷了無數(shù)次的狂風(fēng)暴雨，經(jīng)常被雨水淋得像落湯雞一樣。

完成土地測量之后，華盛頓一行穿過大山，越過河谷，翻過藍(lán)嶺，于1748年4月12日回到了山莊，前后歷時(shí)剛好一個月。通過這次艱苦的測量實(shí)踐，華盛頓的意志力和社會經(jīng)驗(yàn)均大有長進(jìn)，對藍(lán)嶺以西地區(qū)的人文、地理、農(nóng)業(yè)等有了較為深入的了解。當(dāng)然，他也得到了一筆相當(dāng)可觀的收入。據(jù)他筆記本記載，他每個工作日的收入為一枚西班牙金幣(約為7.2美元)，有時(shí)是六枚皮斯托爾(約為20美元)，全月的總收入應(yīng)該不會少于300美元。除此之外，華盛頓在這次土地測量中，還有另外一個意想不到的收獲。那就是他們在途中意外地遇到了印第安人的戰(zhàn)爭宣傳隊(duì)。看著印第安人那些奇特而又古怪的表演，華盛頓很快就熟悉了這些野蠻人的性格，并且很善于同這些荒野居民打交道。

對于華盛頓在此次土地測量中的表現(xiàn)以及他提出的關(guān)于土地測量的報(bào)告書，費(fèi)爾法克斯勛爵甚為滿意。不久，他就大力推薦華盛頓擔(dān)任政府測量員。這樣一來，華盛頓的測量記錄就有了權(quán)威性。實(shí)際上，他的測量記錄一直以來都是十分準(zhǔn)確的。時(shí)至今日，檔案中保存的這類記錄還受到人們的絕對信任。

作為政府測量員的華盛頓在這個崗位一干就是三年。因?yàn)樾枰獪y量的土地廣闊，而政府中從事這一職業(yè)的人員又十分有限，這一職業(yè)給他帶來了豐厚的報(bào)酬。測量順利時(shí)，他一個月的收入就有140英鎊。華盛頓把薪水積蓄起來全部用于購買土地，這樣，這位年僅19歲的紳士，已經(jīng)成了擁有將近1500畝富饒耕地的有產(chǎn)者了。

此外，因?yàn)樵跍y量過程中，他走遍了所測量地區(qū)，因此充分地了解到了各個地方土壤的性質(zhì)和價(jià)值，這一知識在他晚年購置地產(chǎn)時(shí)，發(fā)揮了極大的作用。謝南多亞河河谷許多最肥沃的土地至今仍是華盛頓家族成員的地產(chǎn)。華盛頓就這樣度過了三四年的時(shí)光。由于他大部分的時(shí)間都是在荒涼的山區(qū)和粗獷的山民一起度過的，因此，他學(xué)會了吃苦耐勞、隨機(jī)應(yīng)變、隨遇而安。而在同他哥哥和費(fèi)爾法克斯一家的交往中，他又養(yǎng)成了彬彬有禮、溫文爾雅的氣質(zhì)。