1．順治即位

（1）皇位之爭

清崇德八年（1643年）八月九日，皇太極在毫無征兆的情況下突然去世，清朝的臣民們一下子陷入了群龍無首的狀態中，眾說紛紜，人心浮動。國不可一日無君，選立皇嗣當然就成了宮廷頭等大事。努爾哈赤當年是在立太子失敗的情況下才實行八貝勒共舉新汗的，而以此方式登基的皇太極，在有生之年卻沒有考慮到選立太子。不知是來自上輩的教誨，還是事情尚屬遙遠，皇太極沒有立太子。所以，選立新君的任務只好由他原來的手下諸王來承擔了。

根據當時的情形而論，八旗諸王都有資格作為候選人。因此，大清的諸王們均躍躍欲試，皆是競爭皇位的主角。哪一個王公不愿享受一下九五之尊呢？可是這么多人都在覬覦王位，誰也別想順順當當入選。由于即將到來的競爭局面可想而知會異常激烈，所以沒有幾分勝算的禮親王代善和鄭親王濟爾哈朗便知難而退，搖身而變為裁決者。代善雖資歷較高，但因為努爾哈赤廢除太子和皇太極壓制諸王他都深受其害，所以也對爭奪皇位不抱任何希望。濟爾哈朗是努爾哈赤之侄，阿敏之弟，由于他死心塌地跟著皇太極，所以權重一時，成了皇太極手下炙手可熱的人物。但他畢竟是努爾哈赤的侄子，在競爭皇位問題上其他諸王自然是望塵莫及。

那么，爭奪皇位誰是眾望所歸呢？一個是在朝中手握重權的多爾袞，一個是皇太極的長子豪格。帝位之爭的劇目主要是在這兩個人之間上演的。

多爾袞是努爾哈赤第十四子，初封貝勒，皇太極繼位后，他被封為和碩貝勒（旗主貝勒）。多爾袞在皇太極時期屢立奇功，備受重用。崇禎元年（1628年）他隨皇太極進攻蒙古察哈爾多羅特部，因其赫赫戰功被賜以“墨爾根代青”的稱號。后金天聰五年（1631年）皇太極命多爾袞掌管吏部。天聰九年（1635年）派他統率大軍攻打察哈爾林丹汗之子額哲，不動一刀一槍便解決了察哈爾部，招降了額哲，并得到了元朝的傳國玉璽，舉國為之震動，皇太極不久后便封他為和碩睿親王。接著，皇太極親征朝鮮，他和豪格分統左翼滿洲蒙古兵，從寬甸入長山口，大舉南下，然后轉入海戰，攻下江華島，將朝鮮王妃、王子及宗室76人俘獲。崇禎十一年（1638年），多爾袞被任命為“奉命大將軍”，與岳托分統左右路軍分道伐明。多爾袞率軍進入明境，從京畿打到山東，取城40余座，威名遠揚。多爾袞在諸貝勒中的地位可謂名至實歸，加之他對皇太極死心塌地的追隨，所以備受器重，在八旗諸王中卓然獨立。

豪格是皇太極長子。早在天命時期（1616～1626年），就因功被封為貝勒。皇太極繼位以后又晉為和碩貝勒。清崇德元年（1636年）被封為肅親王，掌管戶部。后來在入關征明及松錦之戰亦有不凡表現。豪格在皇太極諸子中毫無疑問是拔尖的人物，在當時的諸王中也極為有名。

兩個人可謂各有擅長。首先說多爾袞。第一，他有兩位既有軍功、又有權勢的同母兄弟阿濟格和多鐸，豪格在這一點上就相形見絀了。其次，多爾袞和多鐸是兩白旗主，他有著堅強的支撐，而豪格在當時是正藍旗旗主，兩黃旗因是皇太極所領旗，所以兩黃旗與豪格在利益上有著千絲萬縷的聯系。不過，兩黃旗中擁護多爾袞的也大有人在。第三，皇太極對多爾袞的愛護“有目共睹”，而對豪格卻相對冷淡。還有，多爾袞為人處世方面也八面玲瓏，在這一點上，豪格也不是對手。如果沒有多爾袞認同，豪格要登上皇帝寶座是難上加難。但是，滿族受漢文化的影響，已經逐步接受了漢族的封建禮法，父死子繼的觀念已深入人心，所以當時的輿論對多爾袞并不太有利。朝中的元老禮親王代善和鄭親王濟爾哈朗在此問題上態度尤為堅決。朝中幾大權臣均是如此，形勢對豪格多少有利些。

皇太極死后不久，豪格家門前宮車來往頻繁，兩黃旗中便有8位大臣密謀立豪格為君。豪格自然也是緊鑼密鼓地籌劃著，他派人去找鄭親王濟爾哈朗，以求擴充勢力，濟爾哈朗基本同意，但也表示要同多爾袞商量一下，實際上暗示了他將站在豪格一邊。這時，兩白旗這邊多鐸等人也在多方奔走。多鐸在得知兩黃旗中多爾袞呼聲甚重后，便和阿濟格對多爾袞說：“你不繼位，外人還以為我們是兩黃旗大臣。舅舅阿布泰和固山額真阿山都認為，兩黃旗大臣中支持皇子繼位的寥寥無幾。我們兩黃旗都愿意擁護睿親王。”多爾袞卻猶豫不決，這倒不是他有意退讓，他一向謹慎，不愿把事情弄砸了。他在審時度勢，準備見機行事。

兩黃旗和兩白旗之間暗流洶涌，局勢莫測。但是，最后的結局還是出人意料。

（2）福臨得利

八月十四日，皇太極去世后的第五天，多爾袞和豪格正面交鋒的時刻到來了。這一天，諸王大臣們要選立新君，決定大清的命運。多爾袞找到了兩黃旗大臣索尼，征求索尼對皇位繼承人問題有何看法，實際上是想掌握一點先機。索尼看出了他的目的，針鋒相對地說：“必須在先帝諸子中選立一人。”

會議開始之前，氣氛變得格外緊張。兩黃旗大臣們為不使本旗地位低落，竟然出動軍隊把會議地點——崇政殿團團包圍起來。如此這般，豪格一方聲氣為之一振。會議的氣氛一下子變得極為緊張。長久的令人窒息的對峙之后，多鐸先發制人，他先是慷慨陳詞，再次力勸多爾袞繼位，見多爾袞不敢應允，便將事情挑明：“你如不同意繼位，我就是最佳人選，太祖遺詔中便有我的名字。”此言不虛，多鐸當年曾深受努爾哈赤寵愛，可到此時，這已沒有多大的意義。多爾袞自然不會拱手相讓，況且他覺得立多鐸難以服眾，所以他對多鐸的自薦予以否決，他說：“僅憑名列太祖遺詔這一點說明不了什么問題。”多鐸見多爾袞這么說，固然是無可奈何，但他覺得無論如何也不能讓兩黃旗的人繼位，所以他又提議，立禮親王代善。

代善身為先帝之兄，在這次會議上起著平衡各方勢力的作用。可是他又覺得兩黃旗、兩白旗誰都不好惹，所以覺得事情極為難辦。他見多鐸提到自己，便心一狠，說出了蓄謀已久的心思，他說：“睿親王如果應允，自然是我大清之福。然而，我看肅親王豪格是先帝長子，立為皇帝亦是情理中事。而我年事已高，實難勝任。”

豪格見代善提到自己，不禁大為振奮，但他見多爾袞、多鐸、阿濟格三兄弟一言不發，其他諸王也態度冷淡，便頓時覺得很是沒趣，他面露怨色地說：“我德淺才薄，不能擔此大任。”說罷離席而去，兩黃旗大臣們見事情鬧到如此地步，便群起抗議：若不立先帝之子，他們決不答應，甚至以死相脅。

會議已經開不下去了，臺后甚至已有人準備動手。代善的提議不僅無人響應，而且使各方對峙得更加嚴重。他大為惱火，眼見事情已不可收拾，便也揚長而去。八王阿濟格見狀也提前出局，十王多鐸則滿面愁容。朝中重臣只剩下多爾袞、多鐸、濟爾哈朗。兩黃旗的大臣們仍在一旁，等待著最后的結果。

多爾袞看到局勢的發展到了這樣的地步，覺得應該是調整策略的時候了。他決定用立幼子的辦法以退為進，同時為自己爭得更多的砝碼。經過反復思考之后，他和盤托出了自己的想法：“既然肅王豪格謙讓退出，不愿繼位，那么就立先帝的第九子福臨為帝吧。不過福臨年紀尚小，無法親政，不妨由鄭親王和我暫為輔佐，分領八旗軍隊。等福臨成年之后，歸政于他。”

多爾袞走了一著險棋，果然是大政治家的風范。兩黃旗大臣見多爾袞作了退步，兩黃旗作為皇帝之旗一事沒有變動，保駕皇子的目標也達到了，所以他們也愿意就此罷休。濟爾哈朗一直冷眼旁觀。他原來也深受皇太極器重，在會上除了失落之外，也感到輕松。他原來也傾向于豪格，但福臨上臺，他也不特別反感。這時見多爾袞提議福臨為帝并獲得了一致通過，劍拔弩張的兩家氣氛也松弛了，他自然就放心了。何況多爾袞將他拉上了輔政的位置，這就更是意外之事了，所以他沒有提出任何異議。代善得知這一情況后，也默許下來，因為福臨也是皇太極之子，多爾袞議立福臨與他擁立豪格沒有本質的區別，同時，多爾袞和濟爾哈朗成為輔政大臣，以崇德時期（1636～1643年）二人的地位而論，也是名至實歸。

在諸王中輸得最慘的是豪格，他對多爾袞擁立福臨憤怒不已。但誰讓他當初故作高姿態呢，事已至此，也只好暫時任其自然了。多爾袞的兩位同母兄弟阿濟格和多鐸也極為不滿，他們不愿看到皇位落入皇太極諸子之手。可是多爾袞卻一意孤行，最終立了福臨，二人內心的失落可想而知。可決定是多爾袞作出的，二人終究無可奈何，唯有以消極的沉默作為抗議。

和豪格相比，多爾袞已是大大地勝出了。他雖然沒能繼承皇位，但終究已占盡先機，一邊是年僅6歲的侄皇帝，一邊是懦弱隱忍的鄭親王，這就為他日后登上“皇父攝政王”的寶座打下了基礎。最后，多爾袞的個人利益和清政權的最高利益達成了和解。

崇德八年（1643年）八月，年僅6歲的九皇子福臨登上篤恭殿寶座，繼位為帝，改元順治，以第二年（1644年）為順治元年。

這樣，皇太極死后，王位爭奪戰以“福臨繼統”、二王（多爾袞和濟爾哈朗）輔政的方式結束。在代善的主持下，諸王、群臣進行了盟誓，表示忠于新君，永不背叛。

諸王紛爭之后還有一點余波。不久，代善的兒子碩托和阿達禮（代善之孫）叔侄倆四處奔走，互通款曲，試圖擁立多爾袞繼位。代善揭發二人所為后，二人皆被殺。

清最高統治層在結束了因清太宗皇太極暴亡而引發的內部紛爭后，重整旗鼓，繼續入主中原的大業。