時間定格在1974年3月，地點是陜西臨潼縣西楊村，人物是當地村民，事件的起因是，由于天氣干旱，于是村民們想要打井灌溉麥苗，結果就是在打井的時候，意外發生了——他們挖出了一個奇怪的陶俑。

挖井挖到了陶俑，迷信的村民們都認為這是不祥之兆，于是決定“另擇高地”。出人意料的是，他們換了一個地方挖，結果再次挖出了一個古色古香的陶俑。

正是這些陶俑的發現，牽出了中國古代第一陵墓——秦始皇陵。

“這個地底下非同尋常啊。”幾個人交頭接耳一番后，把這件事上報給了陜西省文物局。文物局聽聞后，高度重視，馬上派專業人士來現場考察，于是發現了秦兵馬俑。

秦始皇是我國歷史上第一位皇帝，也是一個功績頗多的皇帝，更是一位好大喜功的皇帝。他統一六國后，為了能夠彰顯“唯我獨尊”的地位，便開始著手“身后事”——設計自己死后的陵墓。

皇陵的總設計師是李斯，選址是位于今陜西省西安市臨潼區城東5千米處的驪山北麓，占地達56平方千米，有七八個故宮那么大，共征用人力80萬，這人數相當于當時全國總人口數的十分之一。他們花了39年的時間才建筑完成。

陵墓有內外兩重夯土城垣，象征著帝都咸陽的皇城和宮城，布局是仿照其都城——咸陽建造的。除了有宏偉的門闕、寢殿，還有很多陪葬坑。這些陵墓中所陳放的陪葬品，都是他生前享受過的。這是中國歷史上第一座規模龐大、設計完善的帝王陵寢，其雄偉壯觀、氣勢恢宏、美輪美奐可想而知。

更令人嘆為觀止的是，秦始皇陵的地宮挖得很深，可以直達地下水。據悉，地宮中的文物極為豐富，彩繪壁畫、漆器、竹簡、帛畫、壁畫、陶器、木器等應有盡有。秦始皇的棺槨躺在水銀制成的“江河湖海”中，讓他死后還能游覽祖國的大好河山。

為了防止盜墓賊進入地宮，陵墓里設計了重重機關，可以說連一只蒼蠅都飛不進去。據史料記載，秦始皇陵墓中有防盜“三重門”：

第一重門：陵外設有機關連弩。

在《史記》中就有秦始皇命人制作連弩，對敢于靠近陵墓的人射殺之的記載，班固的《漢書》中也有類似記載，根據現在兵馬俑出土的連弩來看，秦始皇陵墓的連弩至少能射800步，而且功力達到700斤以上，殺傷力極大。

第二重門：陵內設有流沙暗層。

根據考古發現，很多春秋戰國時代的陵墓都有流沙防盜技術：在陵墓內鋪一層流沙，一旦盜墓賊挖到流沙一層，流沙就不斷涌入墓葬，并將盜墓的人埋葬。據悉秦始皇陵墓也有流沙層，而且設計得相當精妙，會讓盜墓者有去無回。

第三重門：陵底設有水銀毒池。

水銀是劇毒，秦始皇陵中注有大量的水銀，打造成了水銀河。主要目的是防盜墓，因為其揮發的氣體就足以將進入的盜墓者全部毒死，更別說碰上水銀了。

秦始皇陵不但設計了強大的防盜墓功能，還有守墓人。據悉，當年蒙氏一族就為秦始皇守衛陵墓。要知道，作為秦國最忠心的家族之一，蒙氏一族在秦王統一六國時立下了汗馬功勞，他們也參與秦國內政輔政，深得秦始皇的信任。后來蒙氏成為秦始皇陵的第一任守陵人。

當然，盡管如此，從古至今，對秦始皇陵垂涎欲滴的人比比皆是。據悉，最早對秦始皇陵進行盜掘的是西楚霸王項羽。

相傳項羽入關中后，殺了包括秦子嬰在內的秦朝貴族，并將咸陽洗劫一空。隨后，他還干了一件大事，那就是率30萬大軍去盜秦始皇陵，并將里面的寶物占為己有。這30萬人整整運了一個月也沒有運完。之后，項羽將剩余的珍寶付之一炬。

當然，這個傳說并不可靠，理由如下：

一是秦始皇陵的地宮構造極為復雜，里面機關重重，水銀成河，且不說項羽正身處群雄并起的亂世，爭奪地盤、平息內亂等就夠他勞累的，更別說有空閑帶30萬軍隊去盜墓了。

二是據專家們現場考證，秦始皇地宮上的封土沒有局部下沉的現象，夯土也沒有較大的松動，整個封土層上只發現了兩個直徑1米、深9米的盜洞，而這兩個盜洞離地宮還很遠。如果項羽動用30萬士兵盜墓，封土不可能保持得這么好。

三是史書對楚軍如何進入秦始皇陵盜寶，是否有士兵中了里面機關的暗算，是否被水銀毒死，究竟盜了哪些寶物，都沒有詳細的記載，可見編造的可能性很大。

無獨有偶，相傳盜掘秦始皇陵的第二個嫌疑人是一個無名的牧童。

據《漢書》記載：一個牧童在秦始皇陵附近放羊，其中有幾只羊掉進了地洞中，牧童便打著火把到地洞中找羊，結果越走越深，無意間走進了秦始皇的地宮。再后來，火把失火，把地宮點燃了，將秦始皇的棺槨及洞內的珍寶燒為灰燼。

當然，這個傳說也不可靠。據專家們分析，這是無稽之談，理由有兩點：

一是秦始皇陵地宮有“三重門”的超級防盜措施，小牧童就算長了翅膀也飛不進地宮。

二是牧童焚毀事件發生在漢朝以后，而從西漢開始，官府已派專人取代蒙氏成為秦始皇陵的“守陵人”，此后“守陵人”堅持數百年。一個手無縛雞之力的小牧童怎么可能進入保護區，還進入了皇陵內宮？

此外，還有史書記載十六國后趙的國君石季龍和唐末農民起義的領袖黃巢都對秦始皇陵進行過盜掘。

但專家們給出的結論是：天方夜譚。

其實，秦始皇修建豪華陵墓只是貪圖享樂的冰山一角，好大喜功的他還干了哪些驚天動地的事，導致大秦王朝迅速滅亡，成為曇花一現的朝代呢？而取而代之的漢朝統治者又留下了哪些大刀闊斧的大手筆，使得西漢和東漢一共延續了四百零五年呢？