第二章 康熙帝國

順治十八年（1661）正月初七，清帝福臨去世，皇三子玄燁繼位為帝。有清一朝自此歷經康熙、雍正、乾隆三代盛世，政治相對清明，國力強盛，是中國封建社會發展中最后的黃金時代。

首先，清代專制主義中央集權制度發展到康熙后，呈現日益強化的趨勢。中央權力高度集中，君主皇權進一步加強。到雍正、乾隆時期，軍機處將議政王大臣會議和內閣的職權集于一身，直接聽命于皇帝，皇權得到高度的發揮，極大地提高了行政效率。在思想領域的控制方面，清朝統治者采取懷柔和鎮壓兩手政策。一方面用科舉考試辦法網羅地主階級知識分子；另一方面大興文字獄，殘酷鎮壓具有反清思想的漢族地主階級知識分子。另外，三代帝王大都有自己的赫赫武功。康熙帝削平三藩，為“康乾盛世”奠定了基礎。之后又統一臺灣，三征噶爾丹，英勇抗擊入侵雅克薩的沙俄侵略者，是中國歷史上最為杰出的皇帝之一。

清初戰事頻繁，直接影響了清朝的統治。從康熙到乾隆這幾代皇帝，都極為重視農業生產。在這一時期，大量荒地的墾種，使得清代的社會經濟出現了一個騰飛時期，這樣就為社會的發展奠定了雄厚的基礎。以“攤丁入畝”為代表的一系列賦役制度的調整和改革，大大地增加了封建國家的財政收入。

據有關資料記載，康熙四十五年（1706年）庫存銀5000余萬兩，雍正中增至6000余萬兩，乾隆三十年至六十年（1765～1795年），庫銀長期保持在6000萬兩以上。文化事業也有了極大的成就，編纂了多達7.9萬余卷的《四庫全書》等大部頭叢書。清朝進入了人們稱贊為文治武功兼備、疆域空前遼闊、社會繁榮、文化發達的“康乾盛世”時期，一個強盛的東方帝國昂揚屹立于世界的東方。