老 虎

分布模式

老虎的棲息地有很多種，包括巽他群島的熱帶雨林，印度北部和尼泊爾茂密的草地、高大的河岸森林，泰國的混合落葉林、干燥的常綠林、龍腦香科樹林，桑德班的紅樹林濕地，俄羅斯遠東的北溫帶森林以及里海區域的蘆葦叢、河邊灌木叢和山區森林。

在炎熱地帶，老虎棲息地的基本特征就是周圍覆蓋著茂密的植被，附近有水源，而且還活動著許多體型高大的有蹄類動物。

捕食的對象——鹿、野牛、野豬等，在很大程度上決定了老虎的分布情況、行為方式，以及老虎群的構成，這些動物是它們食物的重要組成部分。

社會行為

獅子和獵豹的棲息地比較開闊，沒有厚密的樹林，所以它們在捕獵的時候，不會過度地隱蔽自己；老虎則不同，它們是最善于隱蔽自己和埋伏捕獵的食肉動物。在環境相對狹小而獵物又相對分散的情況下，老虎捕獵就很少合作，所以，老虎的社會體系相對松散。雖然它們相互之間保持著聯系，但個體之間的距離卻比較遙遠。

老虎在3～5歲的時候性發育成熟，但是建立自己的領地和開始繁殖后代則需要更長的時間。母虎在一年之中的任何時候都可能生育幼崽，甚至在冬天也有老虎交配生崽。母虎到了發情期，會頻繁地發出吼叫，而且加快某種氣味標記釋放的頻率，以這種方式來告訴雄虎它要交配。交配期通常會持續2～4天，在這期間，雄虎會爬到母虎身上進行交配，每天要交配30～40次，每次持續10～15秒。母虎平均懷孕103天后就會生產，通常每胎產2～3只幼崽。幼崽剛生出來的時候不能睜開眼睛，需要精心的照料。至少在出生后第1個月的時間里，虎崽需要吃母虎的奶才能存活，而且要待在虎穴里保證安全。有的時候，遇到某種危險的情況，母虎會用嘴輕輕地叼著虎崽在兩個巢穴之間轉移。

一頭老虎正邁著中等的步伐向獵物進攻，向我們充分展示了這種頂級食肉動物的力量和殺氣。

虎崽長到一兩個月大的時候，母虎就開始帶著它們離開巢穴過野外生活，但當它們遇到追殺的時候，也會逃回原來的巢穴。當虎崽6個月大時，母虎就開始教給它們如何捕獵、如何進行隱蔽、如何殺死獵物等各項本領。雄虎一般是不參與撫養虎崽的，但是偶爾也會參加進來，甚至讓母虎和虎崽們分享它捕到的獵物。當一頭雄虎占領了一頭母虎的地盤后，它就會殺死這頭母虎原來所生的幼崽（也就是“殺嬰行為”），然后迫使這頭母虎的發情期提前到來，跟它交配，從而盡快地生出自己的后代。

虎崽一般至少要跟著母虎生活15個月的時間，然后才會逐步開始獨立生活。這個時候，盡管幼虎的身體還沒有完全發育成熟，但是，要么主動地離開母虎，否則只能被母虎趕走，因為母虎通常已經開始準備生育下一胎幼崽了。曾經有記錄顯示，在尼泊爾和俄羅斯，年齡比較大的母虎有的時候會將自己領地的一部分或全部傳給自己的雌性后代，這極大地增加了這個雌性后代存活的幾率和生育率。