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11月

時光走到了秋天的尾巴上，這個時候我們已經逐漸安頓下來。我很享受在兒童骨科的日子，帕蒂也逐漸與鄰居熟絡起來。她已經是詹森店里的?？?，與巴羅家的雜貨店里的屠師丹成了朋友，還有郵差蒂姆和垃圾處理員扎克。經常有人在路上認出我說：“你一定就是帕蒂的丈夫了?！?/p>

我們買了新車，是一輛從機場附近的那人手里買來的1972年的龐蒂亞克。這車沒有緩沖裝置，剎車直叫喚，車身也銹跡斑斑，可啟動卻非常靈敏。就600塊的價格來說，已經算是不錯的了。

“前座怎么了？”帕蒂初次坐進來的時候就問。

我忘了告訴她前座的螺栓已經生銹報廢了，于是揶揄道：“我開車的時候你就不用費勁搖寶寶了。”

她白了我一眼：“買的時候這個功能還加錢嗎？”

“咳，寶貝兒，你以為我們那600塊還能買到什么呀？”

她口氣緩和了一點：“好吧，車胎看起來還不算太壞，但你確定用這個載著艾琳會安全嗎？”

“除非她能找到更好的父母，否則只能和咱倆綁在一起，還有咱的車。”

* * * *

這些日子，我在骨科方面越來越得心應手。雖然感覺還是與其他的住院醫生有差距，但是至少我已經是圈內人了。從急診手術室那邊出來之后，晚上突然被召回的次數少了許多。大概每3～4天值一次班。值班的時候，我就待在醫院里，負責骨科的所有事務，例如急診、咨詢，還要隨時準備被骨科護士呼叫過去，睡覺的時間少到兩三個小時。然而，至少大多數的夜晚我還能回家與帕蒂還有艾琳做伴。

艾琳總是睡在帕蒂身旁的嬰兒床上，但是由于我們要迎來第二個寶寶，我倆想應該是時候讓艾琳適應獨自睡了，于是就騰出了一間屋子做育嬰室。

可讓艾琳獨自睡覺似乎還有點殘忍自私，我們總擔心她會出什么意外。不過話說回來，艾琳已經有16個月大了，可以睡一整晚不用醒來。那還怕什么呢？問題當然不在于她適應這個變化的能力，而是在于我們。我們把艾琳放在她新房間的第一晚，帕蒂先后起來三次去看孩子有沒有事兒。

* * * *

過了一周，我在《內部消息》中看到一則啟事，說是梅約醫療中心職工冰球隊又要開始新賽季的比賽了。所有感興趣的都可以在11月26日早上8點參加首訓。終于有我想做的事兒了，真讓我激動。在骨科上，我還是個后進生，比這里的任何醫生知道的都少，但冰球不同。冰球是我的強項，我曾在上學期間取得了優異的成績。雖然畢業之后我沒怎么碰冰球，但我還是充滿信心，也極度渴望重返冰場。

那天早上，我在更衣室里穿上了還是上學期間的裝備，看上去并不怎么專業。當我俯身系冰鞋時，有人在我面前停了下來，道：“你還玩冰球吶？”

我抬頭，看見那個嘲笑過我的喬納森·威爾海姆正鄙視地看著我。自從那次在哈丁博士手下干活時的早飯事件后，這家伙從不錯過每一次笑話我的機會。我簡直成了他的笑柄。每天早上他都會說我是“世界上最笨的住院醫生”。天知道這日子什么時候結束，說不定直到我被踢出住院醫生隊伍的那一天。

當來自富人區的威爾海姆不談論自己是優秀的外科大夫時，就夸夸其談地說自己在中學時是多么好的冰球手。

他站在我跟前：“柯林斯，你從哪來？”

“芝加哥?！?/p>

“芝加哥？芝母牛去的地方？”他又開始大笑起來，朝著那些我不認識的住院醫生喊：“嘿！我們這有個波比·霍爾呢，他從芝加哥來?！?/p>

威爾海姆戴上頭盔，以免弄壞發型。然后，他用球桿碰了碰我的腦袋。雖然是碰，但也很疼。他大搖大擺地走出了更衣室。

我的腦袋還有點酸疼，但不妨礙我的好心情。太好了。美夢成真。

突然間我就不著急了。檢查了刀刃，還把鞋帶系了又松，然而在防護服外纏了一圈半的帶子。雖然什么事也沒發生，可是我卻感覺已經享受到了過去幾個月都沒有的興奮。其他的隊員換好衣服，走上冰場。更衣室里漸漸空了，最后只剩我一個。我聽得到贊博尼磨冰機發出“啪啪”的響聲，以及鉛塊撞到擋板的聲響。

我還是在等待。我想做冰場上的最后一人。我這個裝備寒酸的家伙會是挑選隊員環節中最后被選中的。我唯一在意的就是千萬別到威爾海姆的隊里去——但我猜他也不會要我。

磨冰機的聲音終于消失了，這是雙方爭隊員的時候了。我伸了伸胳膊和腿，放松之后，把前面的假門牙取了下來放在口袋里。這會是一個地獄般的早上。

* * * *

“你該為自己感到羞愧。”在那天晚上我告訴帕蒂這件事后，她說我，“你都快30的人了，你結婚了，有了寶寶，另一個也快出生了。你應該成為外科大夫，可是卻游手好閑，像酒吧里挑事兒的。你就不怕威爾海姆找你麻煩？他要是在會議上讓你難堪，到主治醫師那里告你的狀怎么辦？”

“不用擔心。今天威爾海姆博士和我達成了共識。雖然我沒想讓他恢復理智，但是我的說辭也蠻有說服力的。我相信今后他會用一種新的眼光看待我們之間的關系?！?/p>

他確實這樣做了。在第二天的早餐桌上，我端著自己的盤子坐在了他旁邊。沒看他一眼，也沒和他說一句話，我只管埋頭吃飯。但生平第一次，威爾海姆博士看起來嚼得很吃力。那天早上他沒和我說話，也沒說關于我的話。