[英國]喬艾絲·波達

“我叫格拉特。”女人有些不耐煩地說。

“是你最先發現尸體的嗎，格拉特小姐？”刑事組長馬格雷加將她的姓名寫下后，問道。

“是的。”

“你是被害者沙塔·洛夫斯基的女管家吧？”

“可以這么認為。”格拉特小姐的口氣顯示她并不好對付。

德瓦探長無視她的不配合態度，在簡略詢問案情之后，就將下一階段的調查任務交給了自己的助手馬格雷加，自己則坐在一張舒服的椅子上打起盹兒來。

“這棟房子是父親留給我和姐姐兩人的，姐姐去世后，她的兒子繼承了她的那部分財產，也就是說這個家有一半是我的。”格拉特小姐強調說。

“令姐的兒子就是沙塔嗎？”馬格雷加追問道。

“他是我姐姐和一個波蘭人同居的結果，盡管他一直由我照顧，但我們的生活習慣非常不同。”

“哦！把你發現尸體時的情況告訴我吧。”馬格雷加催促說。

“今天早上八點，我去叫外甥吃早餐，就發現了這種情形，他的襯衫上滿是血跡，行兇用的手槍被丟在一旁。”格拉特小姐挺起胸說。

“你以前見過那把手槍吧？”

“見過，他總是將槍連同子彈一起裝在書袋里。對了，他是一名從事廣告工作的自由設計家。”格拉特神情凝重地說。

“哦，那沙塔是什么時候開始攜帶手槍的？”馬格雷加問。

“周末那一天，也就是前天，槍是他從倫敦帶回來的，他想將之作為宴會的點綴，他的那種興奮之情就像一個孩子，絕不像我們格拉特家族的風格。”

“你說的宴會是……”馬格雷加又問。

“就是在星期日中午舉行的，我給他們送了一些食物后就離開了，我可受不了他們那些不倫不類的行為。”格拉特表情厭惡地說。

“客人們是什么時間離開的？”

“下午兩點左右，宴會上提供的是廉價的葡萄酒和來自法國的味道像馬糞一般的乳酪。”

“聽上去宴會不是那么令人滿意。”馬格雷加感慨地說。

“當然，他只是為了答謝那些對他關心過的鄰居而已，不可能在他們身上花錢太多。”

“沙塔結婚了嗎？”

“很早就離婚了，因為妻子忍受不了他的放浪形骸。后來，他總是同時和三四名女子來往，是一名不折不扣的花花公子。只要是女人，他就會動心。”

“女人的妒忌心？這是不是就是你認為的作案動機？”馬格雷加問。

“肯定和感情有關，要么就是那些女人的丈夫們起了妒忌心。”格拉特小姐做出惡心狀，說。

“會是金錢上的問題嗎？”醒來的德瓦探長突然問道。

兩人嚇了一跳，紛紛扭頭看。格拉特小姐看著那位身材臃腫、不修邊幅，看上去就像一名流浪漢一般的高級警官，不禁起了一身雞皮疙瘩。

“你所謂的金錢，究竟是指什么呢？”

“很簡單，一個擁有這么多財產的男人死后，誰將是受益者？”德瓦探長露出陰霾的表情，說道。

“當然是我！”格拉特小姐毫無所懼地回應道，“我是他最親的人，可是……”

德瓦探長又不作聲了，再度躺在椅子上。

“格拉特小姐，都有誰參加了那場宴會？”馬格雷加輕咳了兩聲后問。

“有霍卡斯和他的女兒巴莉達，他可能會因為女兒被沙塔傷害過而產生報復心理，不過他患有關節炎，雙手不甚靈活；貝芝若曼，這是個離婚的女人，和我外甥關系密切；德絲里女士，人們都稱她為瑪莉·威德，她和喬妮·威士比都屬于欲望很強的人；洛德尼·加塞和他的夫人史普吉，她知道自己名聲不好，但仍然揚揚自得；巴格雷·里斯先生的夫人，他本人有事沒能前來；還有威比安·伊斯特霍姆那孩子也來了，不過這孩子剛十六歲，連車都不會開。這就是所有客人。”格拉特掐著手指說。

“你說不會開車是指……”馬格雷加猛然抬頭問。

“兇手是昨晚八點左右開車來的，十分鐘后，又離去了。”格拉特小姐回答說。

“剛才你怎么沒說這個重要情況，聽到槍聲了嗎？”馬格雷加興奮地問。

“沒有，當時我正在看一部西部槍戰片。”格拉特說。

“等等，你住在最里面的房間，既然沒有聽到槍聲，那你怎么知道有汽車前來呢？”馬格雷加質疑道。

“誰說我看到車子了，當時我正在看電視，畫面突然變得模糊，我知道肯定是有車子經過帶來干擾的結果，十分鐘后，畫面就恢復正常了。”

“即使那是兇手的車子，但我們也無法確認是誰，因為很多車子都可以干擾電視信號。”馬格雷加無可奈何地說。

“不，兇手一定是來參加過宴會的人，因為，下午客人離開時，我的電視畫面也出現了完全一樣的模糊現象，肯定是一輛車子所為。”格拉特小姐肯定地說，“因此只需去調查那輛車子的車主，就能確定兇手是誰。”

馬格雷加突然有一種難以應對的感覺，幸好這時，德瓦探長又坐了起來，他冷不防問道：“家里有熱咖啡嗎？”

“我這就去準備！”格拉特小姐雖然對那個肥胖的探長比較厭惡，還是這樣說。

“如果能有一個加蛋糕的三明治就更好了。”探長說完忍不住大笑起來。

“探長，別開玩笑了。”馬格雷加說。

“也許那個女人說得對。”德瓦探長伸了伸懶腰說。

“不，我不這樣認為。”

“為什么？”

“兇手也可能是臨時看到了休息室里的槍，而起了殺意，因此不能一口咬定兇手就是宴會上的某個人。”馬格雷加分析說。

“呃！”德瓦探長點點頭。

“不過，格拉特小姐提到昨晚有人開車前來，或許和此案有關。”

“嗯，時間上是吻合的，法醫的鑒定也證明了這一點。”德瓦探長說。

馬格雷加聽后感覺到一絲驚訝。

“不過，探長，格拉特小姐堅持說電視信號曾被兇手的車子干擾過，她認為那是查處兇手的唯一線索。”馬格雷加說，“不過，我認為造成電視信號中斷的原因有很多，因此不能就此簡單地認為就是汽車干擾的，即使是，也不能斷定車主就是曾經參加過宴會的人。”

“我們可以據此來展開調查。”德瓦說。

“好，我會盡力調查的。”馬格雷加神情嚴肅地說。

“那你快去吧，那個女人就讓我來對付。”德瓦探長伸伸懶腰說。格拉特小姐送來了咖啡和食物后，德瓦探長很快就吃完了所有的東西。看著他那讓人不敢恭維的吃相，讓本來就沒有食欲的格拉特更加沒有了吃飯的欲望。

“洗手間在什么位置，夫人？”德瓦探長問。

格拉特小姐只得帶他走向洗手間，回來后，她感覺愈加煩躁不堪。過了一陣子，德瓦探長回來了，慵懶地坐了下來：“現在舒服多了。”

“你還有什么事嗎？我還要去忙呢！”格拉特小姐冷冷地說。

“是去寫生嗎？”德瓦探長意味深長地問。

“對，我是做廣告設計工作的。”

“哦！我說洗手間里面怎么貼了那么多風景明信片，我認為這比壁紙的效果更好，而且更經濟實惠。”德瓦探長難得說這么多話。

“個人喜好不同而已。”格拉特小姐平淡地說。

“現在看上去好像少了一張。”德瓦探長提醒說。

格拉特小姐猛然抬頭，向樓下走去，一會兒，她滿面怒容地回來了：“是誰搞的惡作劇？肯定是來參加宴會的人干的，只好再放上一張新的了，可是……”

“那張明信片一定很漂亮吧！”德瓦探長猜測說。

“是的，非常珍貴，圖片上是一個穿著刺繡裙子的意大利少女，從郵戳上看，它可是從意大利寄來的。”格拉特非常惋惜地說。

“寄件人是誰呢？”德瓦探長很勉強地問。

“我可沒有偷看別人明信片的習慣，其實上面根本就沒有寄件人的名字。”格拉特小姐語氣生硬地說。

“只有戳印，這很少見啊。”德瓦探長說。

“明信片上寫的大概是‘希望我們能夠長相廝守，特別是床上的時間，真是太美好了，你是否也和我一樣，感覺內心有一團火在燃燒？’我真想不到竟然有這么下賤的女人！”格拉特小姐狠狠地說完，就收拾完餐具離開了。

德瓦探長一會兒又睡著了，直到被回來的馬格雷加吵醒。

馬格雷加剛去召集了那天參加宴會的客人，以便讓他們下午接受德瓦探長的詢問。并對蘇格蘭場的警車進行了處理，以免使其干擾電波。

下午對嫌疑人的調查如期展開。

霍卡斯醫生確實已經老態龍鐘，不可能去殺人了，她的女兒巴莉達當晚有不在現場的證明，她認為兇手就是史普吉，在她看來，那個女人就是個色情狂。

巴格雷·里斯是一名老謀深算的律師，他夫人在回答德瓦探長的提問時總是用簡單的“是”或“不”，當她說起一些敏感話題時，丈夫就會當即暗示她，她也會立即住口。

當來到德絲里女士家時，德瓦探長已經很疲憊了。這個女人當晚被三名男士拉去表演節目了，有不在現場的證明，但她卻不愿意透露那幾個男士的姓名，她說：“時代不同了，女人也應該表現出應有的紳士風范。”

“我快受不了了，都是些混賬的女人！”德瓦探長出來后怒罵道。“探長，再忍耐一下，就剩下最后一家了。”馬格雷加勸慰說。就是在這最后一家，加塞夫妻表現出了一副拒人于千里之外的冷漠態度，他們對探長的提問一味用“不知道”、“沒聽到”、“不清楚”等來回答。

他們說當晚洗澡后，就服用安眠藥入睡了。

“參加完宴會回來后，我就一直嘔吐，是不是這樣，洛德尼？”史普吉夫人輕聲說。

“是的，幸好我的胃比較好，否則也會像她一樣。真沒想到那個家伙竟為我們準備那么劣質的酒，不過他沒有給我們下毒已經是萬幸了！”洛德尼緊皺著眉頭說。

德瓦探長在他們家感覺不到任何友好的氣氛，決定不再和他們浪費口舌，最后說：“一旦我們掌握了證據，還會登門拜訪！”

“沒問題。”洛德尼笑嘻嘻地說。“你們不要試圖逃往國外！”德瓦探長警告說。“放心吧，我們今年已經去國外旅行過了，暫時還沒有出國的打算。”史普吉鎮定地說。

“你們去哪兒了？”德瓦探長感興趣地問。“阿瑪菲，真是個好地方，不是嗎？”史普吉自我陶醉地說。

兩人出來后，探長問馬格雷加：“阿瑪菲在什么地方？”

“意大利羅馬的南方，探長，你有什么看法嗎？”馬格雷加問。“我要回去休息片刻，你現在就去申請逮捕令！”

德瓦探長命令道。“逮捕令？你要逮捕誰？”馬格雷加大驚失色。

“就是剛才那家伙。”

“為什么啊，探長？”

“因為他是兇手，你真是讓我感到失望。”德瓦探長又改以稍緩和的語氣說，“被害者在洗手間里貼滿了別人給他寄來的明信片，案發那天，一位客人撕走了墻上的一張明信片。”

“你再詳細說說，探長。”馬格雷加還是不解。

“唉！真是拿你沒辦法，”德瓦探長嘆氣道，“你知道被害者沙塔是一個放蕩成性的人，如果是你發現自己的妻子給別的男人寫一些污言穢語在明信片上，你會怎么辦？”

……

“格拉特說那張被撕掉的明信片是從意大利寄來的，但上面沒有寄件人姓名。我想如果明信片是你太太寫的，你一定可以認出她的筆跡吧？”探長反問道。

馬格雷加還是覺得探長的決定過于草率：“探長，你不會只憑一張明信片就確認洛德尼是兇手吧？”

“你太愚笨了，很明顯是當天的其中一個客人撕走了明信片。”德瓦探長恨鐵不成鋼地說。

“但那也不能因此證明就是洛德尼干的啊！”

“明信片一定是他妻子從意大利寄來的。”

“探長，也可能是某位女性看到后，心生妒忌，才撕掉的……”“馬格雷加，你又錯了，那張明信片的位置就在廁所后面墻壁的正中間，肯定是男人撕下的。當天有三個男人參加宴會，老態龍鐘的霍卡斯和十六歲的威比安都不可能是兇手，現在，趕快讓人去檢查洛德尼的車子，只要能確定它能干擾電波，那兇手確定無疑就是他了。”

“探長，格拉特小姐的證詞能相信嗎？”馬格雷加又提出自己的疑惑。“她是個直性子，說的證詞絕對可靠，你可以在洛德尼的車子上做些手腳，讓它可以干擾電視信號，其實只要在汽車引擎上倒些酒就可以了。”“但是，明信片也不一定是男人撕下來的吧？”馬格雷加還是不相信。

“我簡直是在對牛彈琴，要知道那張明信片在馬桶后面正上方，女人如廁時是坐著的，根本看不到，而男人小便時則正好平視，可以看到，所以只會是男人做的，你居然連這一點都想不到。”德瓦探長氣不打一處來。

“可是……”

“別可是了，洛德尼通過那張明信片才知道自己被戴綠帽子了，所以當晚回家后，他讓妻子服用安眠藥睡下后，就獨自開車到沙塔家將他殺死了。現在，你應該明白了吧？”