不錯，文學教育對于女子來說，并不能使她們去反抗纏足，這正和七百年來理學使中國的思想家們不能明白認識到這種“美化”婦女形象的做法是多么的丑惡和殘忍一樣；也不是這種表面的教育能使女子在經濟上取得更加獨立自主。雖然有不少著名的女藝術家的書法、繪畫可以賣到相當高的價錢，但沒有一位有較高知名度的優秀藝術家，他們寫字、作畫是為了賣錢的；只有在極端必要時，受過教育的大家閨秀們才肯屈尊出賣她們的書畫作品。

不過，文學教育雖然膚淺和不切實際，但是可起到提高婦女地位的效果。鄉村里受過教育的男子很少，受過教育的女子就更少，所以更加受人尊重。此外，文學教育至少給她們以開啟書本知識的大門，而這是不會引起她們想擺脫束縛或者革命的，倒是有可能使她們成為賢妻良母。“稍有知識是危險的”，這話不見得正確，稍有知識比沒有知識強多了。

特別是文學教育，最大的優點是它能使女子成為她們自己兒女們的好老師。中國的女孩子們很少能和男孩子們一樣到學校里去讀書，這是常事。如果她們的母親能夠教她們讀書、寫字的基本知識，她們就有了接受教育的較好機會。所以不妨說，近三百年來中國女子受教育的人數有比較快的增長發展，大量的工作成績是有文化的婦女們自己做出的。

歷史充分證明，母親的教育對她們兒子一生的重要性。中國歷史上許多偉大人物的啟蒙教育，是從他母親那里得到的。孟子從他母親那里獲得最初的教誨，孟母擇鄰已成為非常出名的故事。偉大的政治家和學者歐陽修（公元1072年卒），四歲喪父，是他的寡母負起教育他的責任。無錢買紙筆，就用蘆葦稈在地上畫著寫字，教兒子讀書識字。近三百年來開創近代學術評論的先驅、著名學者顧炎武（公元1682年卒）曾說，他的童貞的母親，在新婚之夜丈夫病死，此后一直和養子一起過著孀居的生活，并擔負起教育養子成人，給養子以歷史知識和熱愛華夏民族方面的教育。

當滿族人征服明朝，滿族軍隊接近她的家鄉時，她斷然絕食十五天，為民族殉節。她死于滿族軍隊占領她居住城市的前一天，對她的養子留下了最后的教誨：絕不許接受異族征服者的任何官職或榮譽。顧炎武在新政權下生活了三十六年，拒絕為新政府做任何事情。他是少數幾個最終使滿族在中國的統治趨于沒落的、堪稱偉大的華夏民族氣節之父中的一位。

這就是中國婦女受到少許教育以后，對國家的報答。中國婦女曾竭盡全力反抗一切桎梏，為自己在家庭里、在社會上、在歷史上爭得一席之地。她們曾經管理過男子和統治過王朝帝國；她們曾經收集編纂過豐富的文獻和優秀的藝術品；尤其重要的是，她們曾教導和塑造自己的子女應該怎樣做人。如果她們沒有更多的貢獻，這可能是由于國家曾經對她們不公平，沒有給予她們應得的更多關注。

（本文是胡適1931年在天津美國高等學校婦女協會上的英文演講，其摘要于1940年12月，在紐約市世界俱樂部，由莫羅夫人等主持召開的金陵女子文理學院校友會上宣讀，全文由太平洋越洋新聞服務公司刊印。）

美國的婦人

去年冬季，我的朋友陶孟和先生請我吃晚飯。席上的遠客，是一位美國女子，代表幾家報館，去到俄國做特別調查員的。同席的是一對英國夫婦和兩對中國夫婦，我在這個“中西男女合璧”的席上，心中發生一個比較的觀察。

那兩位中國婦人和那位英國婦人，比了那位美國女士，學問上、智識上，不見得有什么大區別。但我總覺得那位美國女子和她們絕不相同。我便問我自己道，她和她們不相同之處在哪一點呢？依我看來，這個不同之點，在于她們的“人生觀”有根本的差別。

那三位夫人的“人生觀”是一種“良妻賢母”的人生觀。這位美國女子的，是一種“超于良妻賢母”的人生觀。我在席上，估量這位女子，不過三十歲上下，卻帶著一種蒼老的狀態，倔強的精神。她的一言一動，似乎都表示這種“超于良妻賢母的人生觀”，似乎都會說道：“做一個良妻賢母，何嘗不好？但我是堂堂地一個人，有許多該盡的責任，有許多可做的事業。何必定須做人家的良妻賢母，才算盡我的天職，才算做我的事業呢？”這就是“超于良妻賢母”的人生觀。我看這一個女子單身走幾萬里的路，不怕辛苦、不怕危險，要想到大亂的俄國去調查俄國革命后內亂的實在情形——這種精神，便是那“超于良妻賢母”的人生觀的一種表示，便是美國婦女精神的一種代表。

這種“超于良妻賢母的人生觀”，換言之，便是“自立”的觀念。我并不說美國的婦人個個都不屑做良妻賢母，也并不說她們個個都想去俄國調查革命情形。我但說依我所觀察，美國的婦女，無論在何等境遇，無論做何等事業，無論已嫁未嫁，大概都存一個“自立”的心。別國的婦女大概以“良妻賢母”為目的，美國的婦女大概以“自立”為目的。“自立”的意義，只是要發展個人的才性，可以不倚賴別人，自己能獨立生活，自己能替社會做事。中國古代傳下來的心理，以為“婦人主中饋”；“男子治外，女子主內”；婦人稱丈夫為“外子”，丈夫稱妻子為“內助”。這種區別，是現代美國婦女所絕對不承認的。她們以為男女同是“人類”，都該努力做一個自由獨立的“人”，沒有什么內外的區別的。

我的母校康奈爾大學，幾年前新添森林學一科，便有一個女子要求學習此科。這一科是要有實地測量的，所以到了暑假期內，有六星期的野外測量，白天上山測量，晚間睡在帳篷里，是很苦的事。這位女子也跟著去做，毫不退縮，后來居然畢業了。這是一條例。列位去年看報定知有一位美國史天孫女士在中國試演飛行機。去年在美國有一個男子飛行家，名叫Carlstrom（卡爾斯特姆），從Chicago（芝加哥）飛起，飛了四百五十二英里（約1500里），不曾中止，當時稱為第一個遠道飛行家。不到十幾天，有一個女子，名叫Ruth Law，偏不服氣，便駕了她自己的飛行機，一氣飛了六百六十八英里，便勝過那個男飛行家的成績了。這又是一個例。我舉這兩個例，以表美國婦女不認男外女內的區別。男女同有在社會上謀自由獨立的生活的天職。這便是美國婦女的一種特別精神。

這種精神的養成，全靠教育。美國的公立小學全是“男女共同教育”。每年約有八百萬男孩子和八百萬女孩子受這種共同教育，所發生的效果，有許多好處。女子因為常同男子在一處做事，自然脫去許多柔弱的習慣。男子因為常與女子在一堂，自然也脫去許多野蠻無禮的行為（如穢口罵人之類）。最大的好處，在于養成青年男女自治能力。中國的習慣，男女隔絕太甚了，所以偶然男女相見，沒有鑒別的眼光，沒有自治的能力，最容易陷入煩惱的境地，最容易發生不道德的行為。美國的少年男女，從小受同等的教育（有幾種學科稍不同），同在一個課堂讀書，同在一個操場打球，有時同來同去，所以男女之間，只覺得都是同學，都是朋友，都是“人”。所以漸漸地把男女的界限都消滅了，把男女的形跡也都忘記了。這種“忘形”的男女交際，是增進青年男女自治能力的唯一方法。

以上所說是小學教育。美國的高級教育，起初只限于男子。到了十九世紀中葉以后，女子的高級教育才漸漸發達。女子高級教育可分兩種：一是女子大學，一是男女共同的大學。單收女子的高級學校如今也還不少，最著名的，如：

（一）Vassar College在Poughkeepde，N.Y.有1200人

（二）Wellesley College在Wellesley，Mass.有1500人

（三）Bryn Mawr College在Bryn Mawr，Pa.有500人

（四）Smith College在Northampton，Mass.有2000人

（五）Radcliffe College在Cambridge，Mass.有700人

（六）Bamard College在紐約有800人

這種專收女子的大學，起初多用女子教授，現今也有許多男教授了。這種女子大學，往往有極幽雅的校址、極美麗的校舍、極完全的設備。去年有一位中國女學生，陳衡哲女士，做了一篇小說，名叫“一日”，寫Vassar College的生活，極有趣味。這篇小說登在去年的《留美學生季報》第二號。諸位若要知道美國女子大學的內部生活，不可不讀它。

第二種便是男女共同的大學。美國各邦的“邦立大學”，都是男女同校的。那些有名的私立大學，如Cornell、Chicago、Leland Stanford，也都是男女同校。有幾個守舊的大學，如Yale、Columbia、Johns Hopkins，本科不收女子，卻許女子進他們的大學院（即畢業院）。這種男女共校的大學生活，有許多好處。第一，這種大學的學科比那些女子大學，種類自然更豐富了，因此可以擴張女子高級教育的范圍。第二，可使成年的男女，有正當的交際，共同的生活，養成自治的能力和待人處世的經驗。第三，男學生有了相當的女朋友，可以增進個人的道德，可以減少許多不名譽的行為。第四，在男女同班的學科，平均看來，女子的成績總在男子之上——這種比較的觀察，一方面可以消除男子輕視女子的心理，一方面可以增長女子自重的觀念，更可以消滅女子仰望男子和依順男子的心理。

據一九一五年的調查，美國的女子高級教育，約如下表：

大學本科 男 141836人 女 79763人

大學院 男 10571人 女 5098人

專門職 男 38128人 女 1775人

業科（如路礦、牙醫）

初看這表，似乎男女還不能平等。我們要知道女子高級教育是最近七八十年才發生的，七八十年內做到如此地步，可算得非常神速了。中美和西美有許多大學中，女子人數或和男子相等〔如Wiscosin（威斯康星大學）〕，或竟比男子還多〔如Northwestern（美國西北大學）〕，可見將來未必不能做到高等男女教育完全平等的地位。

美國的婦女教育既然如此發達，婦女的職業自然也發達了。“職業”二字，在這里單指得酬報的工作。母親替兒子縫補衣裳，妻子替丈夫備飯，都算不得“職業”。美國婦女的職業，可用下表表示：

一九〇〇年統計

男 23754000人

女 5319000人 居全數18%

一九一〇年統計

男 30091564人

女 8075772人 居全數21%

這些職業之中，那些下等的職業，如下女之類，大概都是黑人或新入境的歐洲僑民。土生的婦女所做的職業，大抵皆系稍上等的。教育一業，婦女最多。今舉一九一五年的報告如下：

小學校 男教員114851人 女教員465207人

中學私立 男教員5776人 女教員8250人

中學公立 男教員26950人 女教員35569人

師范私立 男教員167人 女教員249人

師范公立 男教員1573人 女教員2916人

大學及專門學校 男教員26636人 女教員5931人

照上表看來，美國全國四分之三的教員都是婦女！即此一端，便可見美國婦女在社會上的勢力了。

據一九一〇年的統計，美國共有四千四百萬婦女。這八百萬有職業的婦人，還不到全數的五分之一。那些其余的婦女，雖然不出去做獨立的生活，卻并不是坐吃分利的，也并不是沒有左右社會的勢力的。我在美國住了七年，覺得美國沒有一樁大事發生，中間沒有婦女的勢力的；沒有一種有價值的運動、中間沒有無數熱心婦女出錢、出力維持進行的。最大的運動，如“禁酒運動”，“婦女選舉權運動”、“反對幼童作苦工運動”……幾乎全靠婦女的功勞，才有今日那么發達。此外如宗教的事業、慈善的事業、文學的事業、美術音樂的事業……最熱心提倡贊助的人都是婦女占最大多數。

美國婦女的政治活動，并不限于女子選舉一個問題。有許多婦女極反對婦女選舉權的，卻極熱心去幫助“禁酒”及“反對幼童苦工”種種運動。一九一二年大選舉時，共和黨分裂，羅斯福自組一個進步黨。那時有許多婦女，都極力幫助這新政黨鼓吹運動，所以進步黨成立的第一年，就能把那成立六十年的共和黨打得一敗涂地。前年（1916）大選舉時，從前幫助羅斯福的那些婦女之中，如Jane Addams（簡·亞當斯）之流，因為怨恨羅斯福破壞進步黨，故又都轉過來幫助威爾遜。威爾遜這一次的大勝，雖有許多原因，但他得婦女的勢力也就不少。最可怪的是這一次選舉時，威爾遜對于女子選舉權的主張，很使美國婦女失望。然而那些明達的婦女卻不因此便起反對威爾遜的心。這便可見她們政治知識的程度了。