中間還有鑒別史料的工作，前回講過，近來史學界都趨重這一點，帶了點取巧的性質。我們所希望的，不在考訂真偽，考不出來也沒有關系。如明建文帝到底是燒死的還是逃去做和尚的，又如清世祖是病死的還是跑到五臺山做和尚的，他的董妃是否董小宛，我們固然歡迎有人做這種工作，但不希望有天才的人都到這面用工夫，把旁的方面放松了。以后的史家，關于搜集方面，要比鑒別方面多下工夫才好。我從前做的《中國歷史研究法》，對于鑒別史料，說的很多，許于近求學風有影響。此是近代學風可喜之中稍微一點不滿意的所在。其余如鉤沉、輯佚一類的工作也要做。但不要把沒有真偽問題的現存的史料丟開不管。文物專史也是一樣，而且特別的易犯這種毛病。其所以難做，這是二點。
關于文物專史的做法各門不同。其公共原則有多少，很難說，然也有幾點很主要的可以說：
（一）文物專史的時代不能隨政治史的時代以劃分時代。固然，政治影響全部社會最大，無論何種文物受政治的影響都很大；不過中國從前的政治史，以朝代分，已很不合理論，尤其是文物專史更不能以朝代為分野。即如繪畫史，若以兩漢畫、三國書、六朝書、唐書、宋書分別時代，真是笑話。中國繪畫，大體上，中唐以前是一個時代，開元、天寶以后另是一個新時代，分野在開元初年。底下宋元混合為一時代，至明中葉以后另為一時代。又如近代外交史，不能以明清分，要看外來勢力做標準。葡萄牙人、荷蘭人到中國在明嘉靖以前，為一時代。嘉靖以后到清道光《南京條約》另為一時代，道光到中日戰爭另為一時代，往后到今日再一時代。外交雖與政治密切，尚且不能以明史、清史劃分，何況其他？所以各種文物專史絕對不能依政治史為分野，而且各種之間亦相依為分野。譬如繪畫以開元天寶為界，畫法則以隋代分；繪畫在北魏不能獨立，書法在北魏可以獨立，而且可以分初、盛、中、晚。又如詩以唐為主系，宋以后為閏系；書法以北魏為主系，唐為閏系；詞以宋為主系，元以后為閏系：各種文物應劃分的時代都各不同。要做通史，簡直沒有法子說明，因為要跟著政治走，而有時這個時代文物盛而政治衰，那個時代文物衰而政治盛，絕對不能畫一，一定做不好。譬如宋徽宗的政治很糟，學術更糟，可謂黑暗時代；但從美術方面看，卻光芒萬丈。所以各種專史有一篇一篇單行的必要，尤其是文物專史的時代應以實際情形去劃分。
（二）文物專史的時代不必具備。普通史上下千古，文物專史則專看這種文物某時代最發達，某時代有變遷，其他時代或沒有或無足重輕，可以不敘。例如做外交史，應從很晚的時代起，從前的外交與近代的外交不同。如欲做上下千古的外交史，把春秋的朝聘，漢以后的蠻夷朝服，都敘上去，則失去了外交的本質了。要想做得好，不必貪多，有可把性質不同的事實都敘在里邊。外交史最早只可從明代起。又如做詩史也許可以做到宋朝而止，后面可以做一個簡單的結論。這并不是因為元、明、清沒有詩，乃是三朝的詩沒有什么變化。元遺山所謂詩至蘇黃而盡，話是真的。詩以唐為主系，以宋為閏系，元以后沒有價值了。這不過舉一二例，其實文物專史無論哪種都如此，最不可貪多，做上下千古的史。即如還未講到的四川的地方專史，最古的是《華陽國志》，當常璩做志時，的確有做專史的必要：以后歸并到本部，雖有小變動，而對全部沒有多大的影響，所以漢以后的四川可以歸并到本部史講，不必專講。又如云南，恰好是四川的反面，直到現在還有做專史的價值。自明初沐英平滇，世王其地，清初吳三桂，民國蔡鍔、唐繼堯，都與本部尚未打成一片；中間雖有些時候打成一片而神氣不屬，不久又分了。又如東三省，自滿人入關以后，做專史的資格已消滅了。最近因日本的勢力侵入，變成特殊的地帶，似乎又有做專史的資格。河南山東，有史以前可做專史，有史以后是全國的基本，專史資格早已消滅，其地的活動早已不能為所專有。即以河南而論，在商以前，可以說是河南人的活動，周以后成為全國人的活動了。此外各地的專史應從何時代起，至何時代止，要看他的情形來定奪，也不可一時貪多。
（三）凡做一種專史，要看得出哪一部分是它的主系，而特別注重，詳細敘述。不惟前面所講道術史有主系，無論什么事情的活動。何種文物，都有一二最緊要的時代，波瀾壯闊，以后或整理，或彌縫，大都不能不有個主系閏系的分別，所以做文物專史不要平面的敘述，分不出高低陰陽來。某時代發達到最高潮，某時代變化得最利害，便用全副精神去敘述。閏系的篇幅少些也沒有關系，說得簡單也沒有關系。主系的內容及派別，卻非弄清楚不可。做道術史，若是漢、魏、三國、六朝的篇幅和先秦一樣多是不行的，先秦要多，以后要少。主系要精要詳，其他可略。做詩史到唐朝，要分得很清楚，多少派，多少代表一點也含混不得。明朝的詩并不是沒有派別。前七子，后七子，分門別戶，競爭得很利害；但從大處著眼，值不得費多大的力量去看他們的異同。所以做文物專史須用高大的眼光，看那時代最主要，搜集鑒別，敘述，抑揚，用全力做去。無論哪種文物，主系并不算多，只有一二處。如做詩以唐為主，則以前以后，都可說明，而讀者可以把精華所在看得清楚。這一點要有鳥瞰的眼光，看出主系，全力赴之，此外稍略也無妨。日本所做的中國文學史，平講直敘，六朝分元嘉大同，唐分初盛中晚，一朝一朝的分去，一家一家的敘述。
我們看了那種著作，似乎江淹、沈約與陶潛、曹植一樣優劣，其實則相去何啻天淵？若依我的主張，陶曹自然要用重筆，江沈這些二等的資料可以略去。真會做史的人，要找出幾點，分濃淡高低才行。若平講直敘，便不好了。無論那種文物專史都應如此。
（四）文物專史又須注重人的關系。我所講的文物專史，有一部分與社會狀況制度風俗有關，與個人的關系少。除此部分以外，差不多全與個人無關系。歷史是人造出來的。近代談史諸家，因中國做紀傳的人喜歡表彰死者，惹起反動，以為社會不是英雄造出來的，歷史應該看輕個人。其實固然有些人是時勢造成的，但也有造時勢的英雄。因為一個出來，而社會起大變化的也常有，而且這種人關系歷史很重要。社會所以活動，人生所以有意義，都因此故。人生若全在社會做呆板的機械，還有什么意義？政治上、軍事上，人的關系尤為顯著了。其他各種文物也非無人的關系。如做道術史，羅列各人的學說，固然是必要；然欲描寫中國的道術，必先描寫個人的人格。如朱陸關于《太極圖》的論辯，固然要敘；但道術史最應敘的，還是此二大師的人格，可由日常生活表示出來。向來講王陽明的人，因其事業多，所以在學術以外還講事業；若講到陸象山便把人事方面簡略了。其實陸象山所以能開一派學風，并不單靠幾篇文章，幾封信札；他整個的人格，所做的事業，都很有關系。我們描寫他的人格和羅列他的學說，至少要一樣。對于學術大師如此，對于文學家、美術家也要如此。假使主系幾個大文學家，我們不單看他的作品，并注重他的性格，由性格看胸襟及理想，做的史才有價值。這不特大學者如此，經濟方面如唐代的劉炎也如此。唐的經濟和財政在中葉以后，由劉炎一人手定規模，得有很好的結果，他死后幾十年，制度仍然保存。所以做經濟史做到唐中葉，對于劉炎做人如何？才能如何？性格如何？都得詳細敘述，因為這影響到當時財政很大。無論哪一方面，關于文物專史，除因社會自然狀態發達以外，有三分之二，都因特別人才產生而社會隨他變化。所以做文物專史，不過把人的關系忽略了。對于有重要關系的人，須用列傳體，敘述其人的生平于史中；但也不似廿四史的列傳以多為貴，要極有關系的人，才替他做傳，而且目的不在表彰其人，乃因這種文物因他可以表現得真相出來。
（五）文物專史要非常的多用圖表。圖表，無論何種專史都須要，尤其是做文物專史要用最大精力。圖，或古有，或新制，或照片，搜羅愈富愈好。表在主系，想分析實際情形時，最須應用。閏系方面有許多可以簡單敘述的東西而又不可省略，可以做成表格，看去既不討厭，查考時又很清楚。做表的好處，要以把許多不容易擺在正文內的資料保存下來，不過要費番思想才可以組織成功，很不容易。做一表比做一文還要困難而費工夫，應該忍此勞苦，給讀者以方便。正文有的以表說明；正文無的，以表補充。
以上所講，不過擇比較重要的簡單說明一下，實則不應如此陋略。我因時間關系，沒得充分預備，也未講完，不算是正式的講演，不過是零碎的感想而已。我希望對于同學有若干啟發，可以引起研究的興趣和方向。那么，我預備雖不充分，對同學也不致完全沒有益處。未講完的，下學年或許有機會還可續講，本學年就此結束。