爛銀盤：形容中秋月圓而亮。
素娥：嫦娥的別稱。
澹佇：淡雅寧靜。
丹桂：傳說月中有桂樹，高五百丈。
玉露：白露，露珠。
金風：秋風。五行中秋屬金，故稱秋風為金風。
晁端禮的《綠頭鴨·詠月》是一首描寫中秋月景兼而懷人的佳作。此詞以清婉和雅的語言，對中秋月景和懷人情思作了細膩傳神的描寫。胡仔《苕溪漁隱叢話》對本詞給予了高度評價：“中秋詞，自東坡《水調歌頭》一出，余詞盡廢，然其后又豈無佳詞？如晁端禮《綠頭鴨》一詞殊清婉，但樽俎間歌喉，以其篇長憚唱，故湮沒無聞矣。”
開頭兩句“晚云收，淡天一片琉璃”，一筆宕開，為下邊的鋪敘開拓了廣闊的領域。晚云收盡，淡淡的天空里出現了一片琉璃般的色彩，這就預示著皎潔無倫的月亮即將升起，以下的一切景和情都從這里生發出來。接著“爛銀盤”句寫海底涌出了月輪，放出了無邊無際的光輝，使人們胸襟開朗，不覺得注視著天空里的玉盤轉動。“瑩無塵、素娥淡佇，靜可數、丹桂參差”寫嫦娥素裝佇立，丹桂參差可見，把神話變成了具體的美麗形象。“瑩無塵”、“靜可數”和上邊所說的“晚云收”、“千里澄輝”的脈理暗通。到這里，月光和月中景已經寫得很豐滿。中秋是露水初降，天氣已涼未寒時，是四季中最宜人的節候，良辰美景，使人流連。“疏螢時度，烏鵲正南飛”化用了曹操“月明星稀，烏鵲南飛”和韋應物“流螢度高閣”的名句，寫出了在久坐之中、月光之下所看到的兩種景物，這是一片幽寂之中的動景，兩種動態的景物顯得深夜更加靜謐。“瑤臺冷，欄干憑暖，欲下遲遲”中的“欄干憑暖”表明，賞月人先是坐著的，而且坐得很久；后來是憑欄而立的，立的時間也很長，以致把欄干都偎暖了，從而委婉地表現出詞人不單單是留戀月光，而是在望月懷人。結語直抒詞人的懷人情意，曰“欲下遲遲”。
“念佳人、音塵隔后，對此應解相思”這兩句，上承“欲下遲遲”，下啟對情思的描寫。過片接得自然妥帖，渾然無跡，婉轉情致。下面主要從對方寫起。遙想對方在此夜里“最關情”的當是“漏聲正永”，“暗斷腸”的應為“花影偷移”。隨著漏聲相接、花影移動，時間在悄悄地消逝，而兩人的相會仍遙遙無期，故而有“暗斷腸”之語。料想明天月夜，清光也未必會減弱多少，只是明天夜里是陰是晴，誰能預料得到呢？兩人之所以共同留戀今宵清景，是因為今年一別之后，只能等到明年再相見了。這是接寫對方的此夜情，自己懷念對方的情思，不從自己方面寫出，而偏從對方那里寫出，對方的此夜情，也正是自己的此夜之情；寫對方也是寫自己，心心相印，雖遙隔兩地而情思如一，越寫越深婉，越寫越顯出兩人音塵別后的深情。歇拍三句“人強健，清樽素影，長愿相隨”，結得雍容和婉，有不盡之情，而無衰颯之感。這首詞的結句與蘇東坡的《水調歌頭》結句，“但愿人長久，千里共嬋娟”，都是從謝莊《月賦》“隔千里兮共明月”句化來。但蘇詞勁健，本詞和婉，藝術風格迥然不同。
這首長調詞在詞人筆下操縱自如，氣脈貫串，不蔓不枝，徘徊宛轉，十分出色。其佳處在于起得好，過得巧，而結得奇。正如沈義父評說長調慢詞時所說的，“第一要起得好，中間只鋪敘，過處要清新，最緊是末句，須是有一好出場方妙”（《樂府描述》），這首詞的末句堪稱“一好出場”，顯露了全詞的和婉之妙。
夜晚，天上的云彩都已經飄散，淡淡的天空出現一片琉璃的光彩。明亮皎潔的月亮從海底升起來了，光輝照耀千里。月亮是那么的安靜而美麗，仿佛可以看見嫦娥佇立其中，桂樹參差搖曳。露水悄悄落下，秋風也并不寒冷，這是一年中最好的時節。靜靜地坐著，螢火蟲不時飛過，烏鵲向南邊飛去。天氣漸冷，憑欄遠眺把欄桿都偎暖了，但是仍久久不愿離去。想念佳人，自從分別之后，相思之情就纏繞著我，時光流逝，思念之情與日俱增，然而相會卻遙遙無期。想象明天的月夜，清光未必會減少，但是明天夜里的天氣誰又能知道是什么樣呢？之所以留戀今天的光景，是因為今天一別要一年之后才能相見。一杯清酒，對影而飲，只愿能夠長相廝守。
嫦娥奔月與吳剛砍桂
相傳，遠古時候的這一年，天上同時出現了十個太陽，大地都被烤得冒煙，海水也枯竭了，老百姓眼看就無法生活下去了。
這件事情驚動了一個名叫后羿的英雄，他登上昆侖山頂，運足神力，拉開神弓，一口氣射下了九個太陽。
后羿因此立下了蓋世奇功，受到百姓的尊敬和愛戴，不少志士都慕名前來投師學藝。奸詐刁鉆、心術不正的蓬蒙也混了進來。
不久，后羿娶了一位美麗善良的妻子，名叫嫦娥。后羿除了傳藝狩獵以外，終日和妻子在一起，人們都羨慕這對郎才女貌的恩愛夫妻。
一天，后羿到昆侖山訪友求道，巧遇由此經過的王母娘娘，便向王母求得了一包不死藥。據說，服下此藥，即刻就能夠升天成仙。
然而，后羿舍不得撇下自己的妻子，于是就把不死藥交給嫦娥珍藏。嫦娥將藥藏進梳妝臺的百寶匣里，不料被蓬蒙看到了。
三天后，后羿率眾徒外出狩獵，心懷鬼胎的蓬蒙假裝生病，留了下來。
待后羿率眾人走后不久，蓬蒙手持寶劍闖入內宅后院，威逼嫦娥交出長生不死藥。嫦娥知道自己不是蓬蒙的對手，危急之時她當機立斷，轉身打開百寶匣，拿出不死藥一口吞了下去。
嫦娥吞下藥，身子立刻就飄離了地面、沖出窗口，向天上飛去。由于嫦娥牽掛著丈夫，便飛落到離人間最近的月亮上，成了嫦娥仙子。
傍晚，后羿回到家里，侍女們向他哭訴了白天發生的事情。后羿既驚又怒，抽劍去殺惡徒，蓬蒙早已逃走了。氣得后羿捶胸頓足哇哇大叫。悲痛欲絕的后羿，仰望夜空呼喚著愛妻的名字。這時他驚奇地發現，今天的月亮格外皎潔明亮，而且有一個晃動的身影酷似嫦娥。
后羿急忙派人到嫦娥喜愛的后花園里，擺上香案，放上她平時最愛吃的蜜食鮮果，遙祭在月宮里眷戀著自己的嫦娥。
百姓們聽說嫦娥奔月成仙的消息后，紛紛在月下擺設香案，向善良的嫦娥祈求吉祥平安。從此，中秋節拜月的風俗便在民間流傳開了。
而古籍中關于嫦娥的傳說則與現代流傳甚廣的“嫦娥奔月”完全不同，如《淮南子·覽冥訓》：“羿請不死之藥于西王母，嫦娥竊以奔月，悵然有喪，無以續之。”高誘對此注釋說：“嫦娥，羿妻；羿請不死之藥于西王母，未及服食之，嫦娥盜食之，得仙，奔入月中為月精也。”《全上古文》輯《靈憲》則記載了“嫦娥化蟾”的故事：
“嫦娥，羿妻也，竊王母不死藥服之，奔月。將往，枚占于有黃。有黃占之，曰：‘吉，翩翩歸妹，獨將西行，逢天晦芒，毋驚毋恐，后且大昌。’嫦娥遂托身于月，是為蟾蜍。”嫦娥變成癩蛤蟆后，在月宮中終日被罰搗不死藥，過著寂寞清苦的生活，李商隱曾有詩感嘆嫦娥：“嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。”
在眾多關于月亮的傳說中，還有一種是說月亮里有一棵高五百丈的月桂樹。漢朝時有一個叫吳剛的人，他長年醉心于仙道而不專心學習，于是就被貶到月亮里砍月桂樹，但是月亮中的月桂隨砍隨合，砍伐不盡，因而后世的人才得以見到吳剛在月中無休止地砍伐月桂的形象。