貴妃臉上頓時只有燦爛笑容，趕過去把寶貝兒子抱起來，一改方才和母親說話的神情，溫柔甜膩地哄著四阿哥。佟夫人在后頭瞧著，心里頭終究不是滋味。

惠嬪這邊，因大阿哥書房里已經開始上課，并沒有與明珠夫人相見。二人聊起路上遇見佟家妯娌，明珠夫人冷笑：“貴妃年紀輕輕就不能生養，可見也是沒福氣的，娘娘心里別在意，大阿哥終歸是長子，貴妃固然尊貴，可四阿哥又非親生子，到底不一樣。”

惠嬪近來因不得意，對明珠家的態度和早前又有些不同，見明珠夫人一心在自己這邊，也樂得和她相好，聽見這些話，又勾起她子憑母貴的怨念，好好的大阿哥，怎么就被弟弟比下去了，若是貴妃生的她也罷了，偏偏是烏雅氏的兒子。

“我從前不爭不搶，枉費了大好青春。”惠嬪懨懨道，“太皇太后這次打壓宜嬪，弄得我心里也不自在，更不敢和年輕的幾個去爭了。”

明珠夫人正要開口，見惠嬪的宮女進來稟告：“覺禪答應到了。”她雙眸一亮，讓請進來，一邊對惠嬪說：“娘娘愁什么？年輕的，不是正有一個？”

惠嬪搖頭：“嫂嫂不知，她是個癡兒，憑我怎么撩撥她都不動心，還對著宜嬪、郭貴人口口聲聲說我利用不上她。既是如此，我原好心給她前程，反變成低聲下氣求她，我何苦來的？嫂嫂還是省了心吧。”

說話工夫，覺禪答應進門來，瞧她年節里不似平日穿得清素，珊瑚色的宮裝鮮亮但不艷麗，嫩紅的顏色里透著清新之感，她又是最擅長針黹功夫的，自己隨便改幾下，就有卓然于眾的別致。再加上那張足以艷冠群芳的漂亮臉蛋，叫人不得不奇怪為何至今默默無聞。

明珠夫人更是看呆了，心里暗暗念了聲佛號，不怪兒子心心念念這個表妹，這樣的女人哪個男子見了不動心。哪怕彼時年紀還小，總也有讓他動心的地方，如今這要是再見了，家里妻妾都要被比下去了，不知道兒子的魂是不是又要被勾走，便滿心想著回家要與丈夫商議，再不能給兒子入后宮行走的機會。

想這些的工夫，覺禪氏已向惠嬪行了大禮，盈盈立在兩人面前，宮女已經搬來凳子，她淺淺坐了，低垂著眼簾不言語。

惠嬪看了一眼明珠夫人，嘴上不說話，臉上卻寫著：你瞧，就是這德行。

明珠夫人示意惠嬪回避一下，讓她和覺禪氏單獨聊聊，惠嬪便懨懨地讓出地方，徑自出去和其他女眷們說話，暖閣里只留下一老一少。明珠夫人心里將話轉了又轉，才笑著開口：“答應在宮里可好？今日進宮前，容若還讓我問候答應一聲，一會兒出宮回府，我還要告訴他呢。”

覺禪氏這才稍稍抬起頭，平靜似水地說：“我很好，不敢勞煩公子惦念。”

明珠夫人直白地說：“答應這話我雖明白，可他心里的惦念，豈是一句話勸得住的，前些年你在宮里不好時，他也跟著憔悴，如今才好些了。”

“我很好。”覺禪氏還是這三個字，不知是不愿搭訕，還是沒別的話可說，心里頭究竟是平靜還是翻江倒海，面上竟是一點兒也看不出來。

“覺禪答應，有些話說出來不好聽，可我們既是親戚，你又和容若青梅竹馬一場，就不顧忌那么多了。”明珠夫人扶一扶自己發髻上的簪子，似乎在掩藏什么尷尬，見覺禪氏不為所動，繼續道，“朝廷上的事咱們弄不懂，可有一點是明白的，后宮對朝廷的影響不可小覷。聽我家老爺對容若說，再過幾年太子和阿哥們長大了，朝廷上的勢力也要跟著涇渭分明。我們明珠府和惠嬪娘娘、大阿哥有著剪不斷的關聯，既然如此，當然盼著惠嬪娘娘和大阿哥好，但是你也瞧見了，宮里妃嬪越來越多。那位德嬪娘娘圣寵不倦，貴妃又得了四阿哥，將來什么光景真真難以估量，這樣一來，我們家容若的前程……也就難估計了。”

明珠夫人不知是說得口渴了，還是想讓覺禪氏好好想一想，端了茶淺淺喝了兩口，但眼珠子一直盯著她看，見她面無表情，心里不免幾分生氣，可還是忍耐了，放下茶碗繼續說：“惠嬪娘娘雙手不敵四拳，總要有知根知底的人相幫才好，覺禪答應你生得這般如花美貌，皇上若見了一定很喜歡，來日若能在皇上面前說上幾句話，助得惠嬪娘娘和大阿哥，也就是助得容若了。”

“可公子他不會要女人相助。”覺禪氏終于開口，朝明珠夫人一笑，美麗的臉襯著這樣的笑容，莫名透出幾分冷艷孤高感，只怕誰見了也不能喜歡，她卻渾然不覺，繼續道，“我是罪籍出身，實在不敢高攀惠嬪娘娘，更談不上什么相助，夫人煞費苦心說這么久，這幾句話一定讓您失望至極，我也只能說聲對不起。”

明珠夫人本來就是驕傲的人，難得愿意低下眼眉，卻被覺禪氏囫圇堵回肚子里，氣得她眼睛都紅了，冷笑道：“怪不得惠嬪娘娘那樣的好性子，都叫你磨干凈了。”

覺禪氏低眉一笑：“說起來我也不記得自己曾經是什么性子，深宮最磨人，夫人只是不知道罷了。”

明珠夫人也不好與她撕破臉皮，忍下一口氣說：“還請你好好想一想，不說惠嬪和大阿哥，就想著我家容若，不管他是否愿意讓女人相助，你有沒有心不是全在自己？”

覺禪氏卻緩緩離了座，欠身后要走，只溫和地留下一句：“那夫人就權當我沒有這個心。”

明珠夫人目瞪口呆，看著她蓮步輕移不聲不響出了門，自己干坐著愣了半天。待惠嬪又回來，瞧見她的樣子就知道沒說通，頗有幾分看笑話的意味，呵呵笑著：“嫂嫂何苦呢，她真是葷素不進，預備一輩子老死在這宮里了。你還不知道吧，她在翊坤宮日子很不好過，宜嬪還成，可妹妹郭貴人脾氣壞，不順意了就拿她出氣，當個奴才似的又打又罵，就是這樣她都能忍，我算是服了。”

明珠夫人低咒一聲：“活該。”

覺禪答應離了惠嬪處，迎面一陣寒風撲來，直叫她神清氣爽。暖閣里太熱，熱得心都要迷了，此刻才覺得精神些，不知為何說了那些話心情甚好，便挽著宮女的手一路往翊坤宮回去，可她又怎會知道今天這條路，注定了和從前不同。

回去的路走了半程，就在宮道上遇見一行人迎面而來。年節里宮內往來人多，侍衛關防比平日更嚴謹，覺禪氏來的路上也遠遠遇見過一隊侍衛，但沒想過會遇見他，而這一刻納蘭容若也沒想到，會遇見表妹。

一眾侍衛都侍立在側垂首不看，直等覺禪答應走過去才好。兩人擦肩而過，她本以為自己會傷心，可意外的是很平靜，仿佛是因為看見他氣宇軒昂、精神清明而安心，平靜地和宮女走過去，直到容若的身影完全從眼中消失。

“你們，過來！”可突然間聽見熟悉的宮女的聲音，覺禪氏朝后看，果然是郭貴人身邊的宮女，正沖著容若一眾人說，“郭貴人的轎子歪了，過來幫忙。”

容若幾人趕緊跟過去，覺禪氏微微蹙眉，只聽身邊宮女說：“答應出門前，郭貴人不是已經先去了太皇太后那里嗎，說是慈寧宮想看小公主，估摸著這會兒回來了。”

“我們也去瞧瞧。”覺禪氏抬起腳就走，可宮女卻拉住她說：“郭貴人說不定又要怎么發脾氣，您何苦？”

“剛才她的宮女不是也瞧見我們了，一定會告訴郭貴人，她若知道我們在這里而不過去，會更生氣。”覺禪氏嘴里應著這句話，心里其實是惦記容若。她口口聲聲對明珠夫人說沒有那顆心，可只有她自己知道，骨子里血液里還有心里，只容得下他一個人。

不是明珠夫人和惠嬪的撩撥沒用，而是因為沒看見，看見了，什么都不同了。

匆匆跟著趕來，果然見郭貴人的轎子歪在路邊，有一個太監跌傷了正倒在路上哼哼。這里前后都沒有落腳的地方，郭貴人還在轎子里抱著公主坐著，聽說有侍衛過來了，便吩咐道：“你們派人去給我再弄一乘轎子來，我和公主在這里等，可不能太久了，公主不能挨凍。”

容若帶人將轎子看了看，轎子沒有壞，只是那個小太監自己腿腳不好，再換一個人抬轎子就成，并不需要換什么新轎子，便吩咐手下一人說：“你幫著把郭貴人的轎子抬回翊坤宮。”

誰料郭貴人卻怒氣沖沖：“公主坐在轎子里呢，這轎子分明就是壞了，再摔一下跌壞了公主，你們擔當得起嗎？”

有宮女提醒她說：“主子，外頭是納蘭大人。”

郭貴人卻不耐煩地問：“什么納蘭大人？”

“納蘭容若叩見郭貴人。”容若行了禮。

“原來是明珠家的大公子。”郭貴人也算知道，一時不似方才那般傲氣，客氣了幾分說，“也非我為難納蘭大人，公主千金貴重，可不敢有閃失，不過是換一乘轎子，有那么難嗎？”

“臣還要和其他侍衛巡視關防，并非怠慢貴人和公主，留一個侍衛抬轎子不影響什么，但……”

容若話沒說完，郭貴人一把掀開了轎簾，可不等她看見納蘭容若，入目竟見覺禪氏的身影，那一身珊瑚色的衣裳她還是頭一回見，不知道她做什么打扮得這樣好看跑出來，頓時眉頭緊蹙，指著覺禪氏就罵：“怪不得晦氣，竟是遇見你了，好端端地你怎么出翊坤宮了？宜嬪娘娘跟前不要人伺候了？”

邊上容若一字字聽見，驚得心里直顫，他本不敢多看表妹幾眼，這一下索性看過去了，果然見她低垂眼簾，神情尷尬地說：“只因惠嬪召見，宜嬪娘娘就讓臣妾過去坐坐。”

這是容若第一次看見她的卑微，幾句話就看得出來郭貴人對表妹的態度，表妹自去了翊坤宮后，里頭的事要知道就更難，眼下看來，她過得一定很不好，方才乍見光鮮亮麗的人走來，還以為是比從前好的。

“我說你……”郭貴人正要再發作，卻突然被人打斷。

“郭貴人，侍衛們還要巡視關防，何時何地至何處都有規矩，不能耽誤時辰，臣愿意為您抬轎子，翊坤宮就在前頭了。”容若不知怎么想的，轉身喝令手下繼續去該去的地方，他則揚手將衣袍長擺撩起來系在腰間，不等郭貴人答應，就指揮剩下的三個小太監抬轎子。

郭貴人見他如此架勢，一時也蒙了，轎子一晃被抬起來，她趕緊牢牢抱住公主，轎子果然沒壞，穩穩當當重新前行，并沒有不妥之處。

覺禪答應一步步跟在后頭，轎子里的人也沒有再發作，直等到了翊坤宮門前，郭貴人被攙扶著下來，轉身看了眼滿頭大汗的納蘭容若，嘴角一抹冷笑，也不謝一句就轉身進門。覺禪氏也不能在外頭逗留，跟著走過去，從容若身邊擦身而過時，聽見很小聲的一句：“保重。”

僅僅兩個字，在她心里沉得幾乎要扯破胸膛，咬著唇定心往門里走，她知道他為什么這樣做，只有他才會心疼自己被人欺負。

翊坤宮的大門在身后隆隆合上，把覺禪氏和容若分開在兩個世界，她抬頭望一望天，卻只看到四面高墻的壓抑，剛才看著容若辛苦抬轎子的心痛，怎么也散不去。

“答應，咱們該去向宜嬪娘娘回話，回了話咱們就回后院去吧，別在郭貴人眼前晃了。”宮女好心提醒，便攙扶她往正殿來。

覺禪氏收起心神，走向宜嬪的寢殿，門前宮女掀起厚厚的簾子，她還沒走進去，就聽見郭貴人尖銳的笑聲，一聲聲說著：“姐姐真是沒看到，納蘭容若滿頭大汗，只怕連皇上都沒見過他這么狼狽的模樣，堂堂一等侍衛，竟然來給我抬轎子，說出去都沒人信。不過我真是解氣，惠嬪那種人見咱們不好了，連門都不登，從前見我們得意時，連舊年要好的榮嬪都能甩開，姐姐往后可別再與她親近了。”

又聽宜嬪說：“你做得太過了，他是皇上器重的人，若是傳出去，萬歲爺也要不開心。”

可郭貴人卻高聲冷笑：“什么器重的人，不過是個奴才，給我和公主抬一回轎子也不委屈他，下回可別叫我再撞見了，不然這么好用的奴才……”

“你夠了，再不許有第二回，你怎么回事……”

里頭姐妹倆說著就爭執起來，門前宮女問覺禪氏還進不進去，覺禪氏捂著胸口說：“有些咳嗽，不敢染給娘娘，我先回去了。”說完就領著宮女走開，一口氣徑直沖回自己的屋子，屋子里燒著炭很暖，冷熱交替一下子沒緩過來，真的就咳嗽起來了。

“答應沒事吧？您可不能生病，萬一病了要請太醫，郭貴人又要罵人了。”宮女憂心忡忡。

覺禪氏的手撐在炕上，聽見這一句竟倏然握緊了拳頭，炕上的褥子被抓起來，連炕桌都被抽動了，那一聲聲奴才繚繞在耳邊，剛才容若辛苦的樣子也映在眼前，一點一點沉下呼之欲出的怒火，覺禪氏漂亮的眼睛里射出寒光，不由自主說了句讓身邊宮女突然有了盼頭的話：“我不會再讓她欺負。”

雖然這件事鬧得宜嬪和郭貴人發生爭執，也勾起了覺禪氏心底的恨，可也不過是紫禁城里一件微不足道的小事，翊坤宮里日后如何發展且不論，對于別的人來說，知道與不知道都毫無差別。正月里大家一邊熱熱鬧鬧過節，一邊盼著的，就是看德嬪這一胎生男生女。

太醫算日子說德嬪在二月中旬臨盆，但她生胤禛時曾延后了好些日子，心想一定是要等到二月末了，她對著玄燁也這樣說。玄燁見她精神好，算算日子又還有好些天，正月里就允許她參加了幾次宴席。

嵐琪自己一直也沒覺得不好，誰曉得正月一過肚子就掉下去，之后連著幾天都肚子疼但又不見動靜，比不得上一回生四阿哥時安安穩穩。太醫、穩婆們自然把話說得要緊一些好事后開脫，可把太皇太后和玄燁都嚇著了，好容易熬到二月初五凌晨丑時，才終于是真的要生了。

蘇麻喇嬤嬤又一次來陪著，雖然前幾天鬧肚子疼折騰，今天生產總還算順利，一陣一陣宮縮的痛折磨著她，比起生四阿哥時沒經驗，這一回嵐琪顯然能忍耐多了，嬤嬤陪著她，兩人天南地北地說閑話，只等著開了指好上“戰場”。