榮嬪哄著說：“您只管好好帶著孫兒，等他長大了就能伺候您，咱們胤祉也一定會好好孝敬皇祖母，這幾天臣妾不帶他來，見天地鬧，說想皇祖母了。”

“胤祉是個好孩子。”太后心情漸好，不多久又聽見孩子啼哭，都圍進來瞧，正抱著哄著，外頭宮女稟告，說翊坤宮的郭貴人求見。

榮嬪與太后對視一眼，太后便說：“你帶著胤祉和榮憲去吃點心，不必見她，我自有話說的。”

如此郭貴人進來時，并沒見到榮嬪幾人，在正殿給太后行了禮。太后問她幾句話，兜兜轉轉就是不提孩子，郭貴人想開口，見太后如此態度，也不敢提了，坐不過一盞茶的工夫就離去。

榮嬪幾人才往正殿來時，讓倆孩子走在前頭，自己和吉芯慢行幾步，叮囑她：“瞧著翊坤宮的動靜，還有他們后院那個覺禪氏，那樣漂亮一個人，卻不知長了顆什么心。”

這廂郭貴人滿腔怒意回到翊坤宮，本是見姐姐日日垂淚心疼，才硬著頭皮想來看看孩子，結果太后那樣葷素不進，繞了半天就只說些有的沒的，她小小一個貴人也不敢放肆。憋了一肚子火回來，進門就瞧見覺禪答應在宜嬪門前轉悠，等再走近了看，竟然還抱著小公主。

“你是什么低賤東西，也配抱公主？”郭貴人不由分說就讓身邊人把女兒搶過來，看到覺禪氏漂亮得讓人嫉妒的臉，恨不得上前撕碎了，抬腿就往她膝蓋上踹了一腳，看著覺禪氏跌下去，還罵著，“滾，去院子里跪著，沒我的允許不許起來，我再瞧見你碰公主，就剁了你的手指頭。”

覺禪氏跌在地上沒動，惹得郭貴人更生氣，吆喝身邊的人把她拖去院子里跪著，還讓在她膝蓋下墊瓦片，發泄了好一通怒火才進門。里頭宜嬪早冷了臉，沒好氣地說：“你鬧什么呢，傳出去多難聽，恪靖一直在哭，我才讓她抱出去哄一哄的。你啊……”

郭貴人自己抱著女兒坐在一邊，也沒好臉色地說：“姐姐往后可別讓她碰恪靖了，她是什么東西。”

宜嬪看她，瞧這架勢必然是在寧壽宮吃了癟，果然聽妹妹嘀咕：“太后真是古怪，讓我見一眼孩子又能怎么樣，藏著掖著，又不是她生的。”

“你閉嘴。”宜嬪急了，忙讓桃紅幾人下去，指著妹妹說，“你這張嘴比安貴人都不如了，太后你也敢在背后嘀咕？她是守寡的人，你說這種話，不要腦袋了？”

郭貴人抱著女兒站起來，沖姐姐說：“姐姐曾說被鈕祜祿皇后管頭管腳日子不好過，我如今也不好過呢，姐姐從前就不是這樣的人，怎么如今瞧我什么都不順眼？您心里委屈，我就不委屈了？既然瞧著我厭棄，妹妹離了就是。”

撂下這句話，郭貴人抱著女兒就要去自己的屋子，才從正殿打了簾子出來，竟瞧見門前呼啦啦進來一群人，身著明黃龍袍的皇帝站在中間，郭貴人嚇呆了，卻不知玄燁一進門，就看到院子里大花盆邊，跪著一個宮嬪服色的女人。

皇帝立在門前沒再往里走，甚至都沒理會已在門前抱著孩子行禮的郭貴人，是李公公匆匆過來問緣故，等他折回去稟告了幾句，皇帝轉身便離開。只有李公公又過來，尷尬地對郭貴人說：“萬歲爺說宜嬪娘娘這里既然在教規矩，萬歲爺就不便多插手，改日再來瞧瞧宜嬪娘娘。請貴人傳句話，請宜嬪娘娘好好調理身子。”

郭貴人聽得目瞪口呆，對著李公公跪著都沒記得站起來，直到李公公走了，邊上幾個宮女才來攙扶她。郭貴人把公主交給乳母，漸漸回過神，怒火沖天，瘋了似的沖進院子里，揚手一巴掌扇在覺禪氏的臉上：“賤人，都是你害的，你怎么不死了才好？”

玄燁這里離了翊坤宮，便往永和宮去，本是覺得宜嬪好歹生了皇子，不管之前的事如何，他都要繼續制衡各宮輕重，和宜嬪的關系還不至于到那么糟的地步，今天心情好想來看看她，誰曉得進門就見到那種光景，玄燁最恨凌虐之事，當然掃興了。

但進永和宮前，玄燁卻叮囑身邊人：“不必讓德嬪知道這些事，她心善聽了要不舒服。”不管是怕她聽見虐待的事不高興，還是不想她覺得自己是不去翊坤宮才來永和宮，在皇帝心里沒有比呵護好嵐琪的心更重要的了。

玄燁立時調整心情，進門就聽見嬉笑聲，還有香月發急說：“主子再給奴婢寫一張，綠珠姐姐又搶了我的。”

玄燁走進來，瞧見屋子里鋪天蓋地的紅紙頭，一張張斗大的福字寫得飽滿圓潤，但也有寫歪的和沒寫好的，勝在紅紙絢麗，滿目喜氣洋洋。

見皇帝來了，一屋子人都跪地行禮，嵐琪跪在炕上挺著肚子，被玄燁拉著坐下，她嗔笑地上的人：“你們瞧瞧，就顧著和我鬧，皇上來了外頭都沒人支應，永和宮越發沒規矩了，我可要叫李公公好好教訓你們。”

玄燁笑她：“明明是你班門弄斧在這里顯擺，寫成這樣的大字也好意思送人，她們哄著你高興，卻還要挨罵。”說著竟揮毫潑墨，順手就拿嵐琪的筆親手寫下幾張大福字，讓環春幾人拿去，她們不敢，玄燁卻說：“朕賜大臣的都是金沙寫的，不一樣，你們拿去吧。”

幾人高興得跟什么似的，各人分了一張大福字，又三跪九叩地謝恩，嵐琪卻嚷嚷：“我的呢？你們不稀罕了，不許扔啊，我可寫好半天了。”

環春幾人不理她，忙著收拾奉茶，不多時就散了。嵐琪噘著嘴不高興，推推玄燁說：“她們本來都覺得臣妾很厲害，哪兒有您這樣不給人臉面的，往后臣妾再寫字她們就要笑話了。”

玄燁見她如此可愛，一屋子主子奴才尊卑分明之外又親如家人，心情真真是好，摟在懷里就往臉上親了口，突然計上心頭，拿過紅紙頭，握著嵐琪的手一筆一畫寫下個字，可嵐琪卻越看越不明白，收筆時，入目一個“祚”字。

“胤祚。”玄燁說，“等你生了兒子，就叫胤祚。”

“皇上。”嵐琪心里顫了顫，她念的書不少了，知道祚字固然也是福，可還有……

“不喜歡？”玄燁笑意濃濃，卻不知究竟有沒有細思量那些含義。

“喜歡。”嵐琪即答，雙手小心翼翼捧起紅紙，添了這個字，一方紅紙似也變得沉重。

她心里明白，福之外，祚字另有帝位國祚之重，是她萬萬不能替兒子應承的，可她又想，四阿哥送給佟貴妃的事已經傷了玄燁一次，若在孩子的名字上再橫加阻撓，只怕還要傷了他。她的男人是君主是帝王，自有常人所不能企及的驕傲，玄燁說過要給自己無上榮光，這又何止是一個字？

玄燁欣然，拿過紅紙又細細端詳，笑著說：“下一回拿金沙寫了，更有氣魄，這一胎若是女孩子也不打緊，咱們總還會有兒子，你就好好收著。”

“皇上。”嵐琪還是開口，聽見“金沙”“氣魄”幾個字眼，她到底忍不住了，握著玄燁的胳膊，真誠地看著他說，“皇上可知，‘祚’字之重？臣妾很喜歡，也感激皇上恩寵，可臣妾也替兒子惶恐，更矛盾著不愿辜負您的心意。”

玄燁輕輕將大手覆在她纖纖玉指上，柔軟地觸在掌心，安寧愜意感直往心里鉆，他笑著說：“朕有分寸，朕不會胡來，說一句不敬不孝的話，朕不會做先帝曾經的荒唐事，朕還有皇祖母約束，有朝臣規勸諫言，你放心。”

“皇上是說，太皇太后已經答應用這個名字？”嵐琪很意外。

“皇祖母若不點頭，朕豈敢？皇祖母和朕自有打算，朝臣們若非議，朕也有應對之策，這并不只是一個名字，而是皇祖母和朕守護皇室傳承的信念，有些話朕不能對你說，不是你不能聽，而是真的不愿說出口。”玄燁認真地回答她，安撫她，“你這樣自重，朕很欣慰，皇祖母也會欣慰。嵐琪，如果四阿哥不送走，他會有更好的額娘來教導他，朕始終遺憾。”

嵐琪心里一酸，但又堅強地說：“子以母貴，貴妃娘娘又如此疼愛孩子，臣妾沒有遺憾，更不后悔。”

玄燁眉骨微動，他竟從沒想過什么子憑母貴的事，大概在他心里嵐琪從不低微，才不會想到這一層。莫名地，因這一句話，他完全釋懷了四阿哥的事，捏著嵐琪的手說：“還是那句話，你是個好額娘。”

知是太皇太后已經點頭的事，烏雅嵐琪心里再沒有負擔，踏踏實實替未出生的兒子接受了這個賜名。此刻聽玄燁夸贊她，一時飄飄然，臉上如花綻放的笑容看得玄燁好生喜歡，兩人放下各自的包袱說悄悄話，自在閑適地度過一日。

之后的日子直至春節，皇帝分居承乾宮、咸福宮和永和宮，榮嬪、端嬪等其他幾位偶爾見一面，總之佟貴妃、溫妃之下，無人能與德嬪相比。烏雅氏挺著八九個月大的肚子，照樣將皇帝留在寢殿。旁人眼巴巴望著永和宮緊閉的大門，猜不透這個出身低微的女人，究竟哪兒討人喜歡。

年節里，各宮各院有資格的都請旨邀家人進宮小聚，嬪位以上唯有溫妃和德嬪沒請旨，但鈕祜祿家的人還是主動向皇帝請旨跑進宮來，只有永和宮德嬪娘家的人沒進宮。玄燁問過兩次，嵐琪都說往后有的是日子，他也不再勉強。

這日初六，佟國綱、佟國維二府夫人入宮向貴妃請安拜年，恰遇明珠夫人也攜女眷入宮，二位佟夫人以禮相待，可明珠夫人自認皇族出身高人一等，并沒將她們放在眼里，不曾看一眼就走開，更不要說過來笑臉打招呼，弄得妯娌二人很尷尬。

佟國綱系驍勇武將，其妻自也不比那些柔弱婦人，哪怕有些年紀了，仍不改說話直的習慣，之后與弟妹一起見了貴妃，大佟夫人當著侄女的面就說：“惠嬪在宮里什么光景？怎么明珠府的女人見人鼻子是朝天沖的，就不怕眼睛不看路，一跤摔個大馬趴？”

貴妃在家時就愛大伯母不拘小節的性子，大伯父戎馬一生，是她崇拜的大英雄，比不得明珠這類文臣靠幾根花花腸子哄著主上，在她眼里伯父這樣金戈鐵馬打江山的，才是真正股肱之臣，這會兒聽伯母說笑，也樂呵呵道：“伯母一會兒出宮時瞧瞧，指不定又碰上了，要是明珠夫人真摔個大馬趴，您可得上去攙扶一把，好好給說說。”

佟夫人見女兒和長嫂這樣開玩笑，心里覺得不合適，只在一邊安靜坐著。不多久乳母領著四阿哥來，過了周歲后四阿哥長得更快，胖胖的小腿越來越有勁兒，被乳母扶著才跨進門就自己搖搖晃晃跑向貴妃。貴妃將他抱個滿懷，柔柔地問著：“讓額娘摸摸肚子，胤禛餓沒餓？”

佟夫人看著心里很是感慨，女兒連著兩次小產，太醫斷言難再有身孕，且看皇帝對她一直不曾疏遠，但長久以來沒什么動靜，可見太醫所言并非武斷。家里老爺常對她抱怨，說些女兒小時候身子沒調理好之類的話，佟夫人一直忍耐著。

那日聽說皇帝將四阿哥送給貴妃，她心里落了好大一塊石頭，對這個孩子也當親外孫一樣看，可又時常聽丈夫嘮叨幾句，知道抱養的孩子也有養不熟的，更重要的是，孩子的親額娘還在，若是默默無聞之輩也就算了，偏偏還是皇帝最喜歡的妃嬪，如今想來，總還有些顧慮隱憂。

“伯母，您回去可要和大伯父說說，等咱們四阿哥長大了，請大伯父教侄外孫騎射功夫，如今宮里頭阿哥多了，可不興他放著自家侄外孫不管，反而去教別的阿哥。”佟貴妃霸道地與伯母撒嬌，“我可是知道的，大阿哥今年要學騎射功夫，您讓伯父靠邊站，今天明珠夫人假模假樣的事兒你也去給說說，別讓大伯父去教什么大阿哥。”

大佟夫人連連稱是，笑著說哪兒有不教自家孩子，跑去管別人的道理。貴妃心滿意足，之后要帶胤禛去吃飯，也請伯母和母親入席。大佟夫人領著四阿哥走在前頭，佟夫人喊了女兒說：“貴妃娘娘，臣妾有些話說。”

貴妃方才就見母親神情不自在，知道她是多慮之人，但心情好也不愿計較，慢走幾步問母親：“額娘在家受委屈了嗎，那些小蹄子又興風作浪了？”

佟夫人苦笑道：“她們能怎么折騰，知道你在宮里是貴妃，誰敢欺負我？臣妾不是說家里的事，是看娘娘如此疼愛四阿哥，才有些顧慮。”說著瞧瞧四周無外人，青蓮也去膳廳了，才輕聲道，“娘娘篤定德嬪不會再要回孩子嗎？萬歲爺那么喜歡她，到底為什么把四阿哥送來，臣妾問過老爺幾句，他說他私下和皇上不論君臣時聊過幾句，也不算求，但那么巧，之后沒多久就把四阿哥抱來了，他也不知道究竟是怎么回事。”

“總是件好事吧，還有比送個大胖兒子來更好的事嗎？”佟貴妃明媚的眼睛里滿是得意，挽著母親說，“額娘聽沒聽過鈕祜祿皇后的傳言，阿瑪曾跟我透露過幾句，當初皇上立她為后，也是有些許條件的，其中一條就是要她照拂德嬪。不論如何大家都明眼瞧著，最初和烏雅氏針鋒相對的是鈕祜祿皇后，但自皇上有意無意表明立后之心起，她可就處處幫著烏雅氏了，臨了的日子里也是烏雅氏在身邊，我就猜想這個緣故是不差的。”

佟夫人不大明白：“娘娘想說什么？”

佟貴妃嘴角一揚，笑容里似乎摻雜了許多情緒，口中只是說：“我和烏雅氏之間也沒少折騰，我曾幾次三番地折磨她，但不論怎么做也沒壓垮她，皇上還是那么喜歡她。我心想也許皇上是希望我以后別再欺負她，才會把孩子給我，好讓我看在孩子的分兒上，和她好好相處。額娘，你說我想的對不對？”

母女倆都停下了腳步，佟夫人心疼地看著女兒：“娘娘心里委屈？”

佟貴妃卻笑：“白得了兒子，什么苦也沒吃，我還委屈什么？”

可佟夫人了解女兒，看得出她眼底藏著不愿表露的情緒，唯有安慰她：“臣妾瞧著，四阿哥和您很親，自小養在您身邊的，不怕將來有二心，撫育之恩大如天，四阿哥會是有孝心的孩子。”

才說完，前頭小不點兒又折回來了，大佟夫人跟在后頭扶著，一路笑著說：“娘娘還不來嗎？四阿哥滿世界找您呢。”