幾維約3000萬年前從新西蘭進化而來。如今，這種奇異的鳥類正受到外來天敵的極大威脅，每年以約6%的速度減少。這個比例若以更直觀的方式來表達，即幾維的數量每10年便減少一半。

幾維可謂將不會飛的特點發揮到了極致。它們的翅膀很小，趨于退化，且隱于體羽下。從外觀看，尾巴完全消失。它們的不同尋常還表現在其他方面，如雌鳥產的卵可達它自身體重的1/4；而與其他大部分鳥類不一樣的是，幾維靠嗅覺而非視覺來覓食。

母雞大小的地面穴居者

形態與功能

幾維的體型大小有如家養的母雞，但軀體更細長，并且腿更粗壯有力。喙長而彎曲，喙尖有孔，可流通空氣，用于在地面搜尋食物。其他鳥類有飛行肌著生的胸骨，但幾維沒有。其他大多數鳥類為了飛行時減輕體重，骨骼中空，而幾維僅部分中空。雖然作為一種夜行性動物，幾維的眼偏小，但它們的視力很好，足以保證它們在下層灌叢中快速穿行。

與同樣不會飛的親緣鳥鴯鹋、鴕鳥、美洲鴕相比，幾維顯得很小，很可能只是在沒有哺乳動物的環境中才得以進化。新西蘭群島形成于8000萬1億年前，幾維先于適應性強的陸地哺乳動物進化；而當后者出現時，一道海上屏障阻止了其登陸新西蘭，從而使幾維免受了競爭和掠食。此外，也有其他不會飛的鳥類（如恐鳥）也在新西蘭進化，只是如今均已絕跡。

幾維能夠通過嗅覺來發現食物。它們用喙在森林的落葉層里搜尋，或戳入土壤深處，用喙尖夾住食物，然后猛地往回一拉，吞進咽喉。幾維的各個種類主要以生活在土壤和落葉層中的無脊椎動物為食，尤其是蚯蚓及甲蟲幼蟲，同時也會食一些植物性食物，如果實。

夜行晝寢

繁殖生物學

一對幾維配偶的領域為20100公頃。在這片區域內，它們會占用很多獸穴、掩體和洞穴。白天它們躲在那些地方休息，夜間出來覓食。它們的巢筑于稠密植被下的地洞或掩體內，基本沒有襯材。一窩卵雖然只有一兩枚，卻是雌鳥傾力奉上的結晶之作。卵內豐富的營養不僅可以維持胚胎在漫長的孵化期（65 90天）內的生長發育，而且還為新孵化的雛鳥準備了一個卵黃囊，作為臨時的食物供應源。卵產下后會擱上數日。一旦開始孵卵，對褐幾維和小斑幾維而言，那便是雄鳥的事；而大斑幾維則是雙方共同孵卵。但親鳥是否負責育雛則頗為可疑，因為雛鳥出生不到1周便會離巢，單獨去覓食。

大斑幾維生活在新西蘭南島崎嶇的山區地帶。這是該鳥最青睞的棲息地，在那里，它們很少受到侵犯，相對而言比較安全。那里現有約10000對大斑幾維。

在茂密的森林里，幾維用鳴聲來保持相互之間的聯系，同時也用以維護領域。在相對較近的距離范圍內，它們則用嗅覺以及出色的聽覺（而不用視覺）來察覺同類。陌生的同類會遭到驅逐。繁殖行為包括發出響亮的咕噥聲和呼哧聲，以及激烈的追逐嬉戲。

岌岌可危

保護與環境

對新西蘭人而言，幾維一直以來都具有不同尋常的意義。過去，它為毛利人提供了食物來源和用以制作珍貴禮服的羽毛。然而，自從19世紀中葉歐洲移民開始定居新西蘭后，幾維的全部種類都遭受了重創。大片的土地被翻新用以耕作。歐洲人還帶去了捕食幾維的哺乳動物，如貓和鼬。此外，和之前的殖民者一道而來的狗也會襲擊幾維。

褐幾維如今面臨的最主要威脅之一，是棲息地的許多土地被人類清整。斯圖爾特島上的種群狀況尚好，但在北島，現在已只剩兩個上規模的種群。南島的種群分布支離破碎，具體狀況不明。

大斑幾維在南島西北部也只剩兩個被孤立的種群，并常常遭到陷阱的傷害，雖然陷阱原本是用來誘捕外來引入的負鼠的。小斑幾維目前也面臨危險。若不是人們富有遠見地將該種引入到位于庫克海峽方圓2000公頃的卡皮蒂島，小斑幾維很可能會滅絕。如今卡皮蒂島上的小斑幾維超過了1000只，但當初在那里僅放生了5只。而那時島上的棲息環境相當惡劣，因此，放生所取得的成功顯得越發不同尋常。

知識檔案

幾維

目 無翼目

科 無翼科

幾維屬3種：大斑幾維、小斑幾維、褐幾維。褐幾維有3個亞種：斯圖爾特島褐幾維、北島褐幾維、南島褐幾維。

分布 新西蘭。

棲息地 森林和灌木叢。

體型 高35厘米（褐幾維和大斑幾維），25厘米（小斑幾維）；重2.3千克（大斑幾維），2.2千克（褐幾維），1.2千克（小斑幾維）。在各種類中，雌鳥體型大，普遍比雄鳥重20%。

體羽 褐幾維有淺褐色和深褐色條紋，其他兩種有淺灰色和深灰色帶狀紋。

鳴聲 響亮、反復性的鳴叫，音尖。但雌褐幾維例外，其鳴聲為嘎嘎聲。

巢 筑于茂密植被下的地洞內，中空，沒有任何襯料或僅墊以少量樹葉和腐殖土。

卵 窩卵數為1～2枚，白色，重300～450克。孵化期65～85天。

食物 無脊椎動物，如蠕蟲、蜘蛛、甲蟲等；植物性食物，尤其是種子和肉質果實。

盡管卡皮蒂島是一個保留地，但小斑幾維的情況仍十分嚴峻。人們正在試圖通過人工飼養來繁殖這一種類，一方面可以更好地研究它們的繁殖生物學，另一方面可以將更多的小斑幾維放生到其他島上去。人們曾對卡皮蒂島上小斑幾維的基本棲息條件、食物和繁殖情況進行了調查，為進一步建立該種的種群尋找合適的地點。結果，在20世紀80年代，人們將小斑幾維引渡到了母雞島、長島和紅水星島，此后又在90年代將其引入提里提里瑪塔基島。