漢明帝劉莊——一心治國(guó)，英年早逝

少有偉才　中年即位

漢光武帝建武四年（28年）正月，光武帝劉秀第四子出生。光武帝見(jiàn)其出生時(shí)面生赤色，為其取名為陽(yáng)。劉陽(yáng)雖然為光武帝嫡妻陰麗華所出，但由于出生較晚，沒(méi)能成為皇太子。不過(guò)，光武帝廢長(zhǎng)立幼的做法讓他成為了皇太子，并最終登上了皇帝的寶座。

劉陽(yáng)在母親陰氏的教導(dǎo)下，變得知書(shū)達(dá)禮，深受光武帝喜愛(ài)。10歲時(shí)，劉陽(yáng)已經(jīng)熟讀《春秋》，對(duì)其頗有領(lǐng)悟。光武帝好幾次向他詢問(wèn)政議，他皆能夠“應(yīng)對(duì)敏達(dá)”。劉秀見(jiàn)皇子有如此奇才，將其比作季札。季札何許人也？春秋吳國(guó)貴公子也。他是吳王諸樊的弟弟，為人處處謙虛禮讓?zhuān)瑪?shù)次對(duì)君位推辭不就。不僅如此，他飽學(xué)多識(shí)，與晏嬰、子產(chǎn)等相國(guó)皆有交流，是個(gè)治國(guó)之材。光武帝將劉陽(yáng)比作季札，可見(jiàn)對(duì)他的期望之高！

建武十五年（39年），12歲的劉陽(yáng)得到東海公的封號(hào)。此時(shí)的他更加明白事理，能夠看清表面現(xiàn)象背后的本質(zhì)。當(dāng)年，光武帝在全國(guó)頒布了“度田令”，要求各州郡長(zhǎng)官詳細(xì)清查登記各地人口數(shù)量和各戶所占有的土地面積。由于此令直接威脅到豪強(qiáng)地主的根本利益，在執(zhí)行過(guò)程中招到了強(qiáng)烈抵制。各地官員只得“優(yōu)饒豪右，侵刻贏弱”，向朝廷虛報(bào)調(diào)查結(jié)果。一次，光武帝在理政時(shí)看到了陳留郡官吏遞上的一封特殊信件，里面寫(xiě)著“額川、弘農(nóng)可問(wèn)，河南、南陽(yáng)不可問(wèn)”這樣一句話。光武帝追問(wèn)緣由，此官吏閃爍其辭。當(dāng)時(shí)，站在光武帝身后帷帳內(nèi)的劉莊見(jiàn)該官吏不敢吐露實(shí)情，于是向光武帝陳述了緣由。他說(shuō)這封信是上級(jí)官吏對(duì)該官吏的訓(xùn)誡，河南、南陽(yáng)分別是朝中大臣和外戚的集中居住地，而這兩部分人所占有的土地面積肯定超過(guò)了規(guī)定，于是沒(méi)有人敢于過(guò)問(wèn)。

建武十七年（41年），劉陽(yáng)被封為東海王，從此有了爵號(hào)。同年，光武帝廢了心胸狹窄且難以與后宮妃妾相處的郭皇后，轉(zhuǎn)而立劉陽(yáng)生母陰氏為后。

建武十九午（43年），有人利用巫術(shù)聚眾造反，并占據(jù)了原武城（今河南原陽(yáng)）。消息傳到京城后，光武帝立即發(fā)兵攻城，見(jiàn)久攻不下，于是召集朝中諸臣商議。當(dāng)時(shí)有人提議誅滅叛黨，劉陽(yáng)則不這樣認(rèn)為。他對(duì)光武帝說(shuō)城中很多官吏和百姓都是一時(shí)糊涂才被妖人欺騙，一旦醒悟后肯定不會(huì)助紂為虐，而會(huì)想法設(shè)法逃出城外。如果不圍攻城池，他們就有逃脫的機(jī)會(huì)。到最后，少數(shù)的謀反者自然不足畏懼了。光武帝采納其建議，在沒(méi)有濫殺無(wú)辜的情況下攻下了城池。

同年，皇太子劉強(qiáng)懇請(qǐng)光武帝廢掉他的皇太子身份，光武帝允許后，另立16歲的東海王劉陽(yáng)為皇太子。劉陽(yáng)做了皇太子后，改名為“莊”。

中元二年（57年），光武帝死，30歲的劉莊即位，是為漢明帝。

平定四方　傳播佛教

漢明帝即位后，在對(duì)外方面采取了討伐策略。東漢邊境的少數(shù)民族如東北的烏植族和鮮卑族、北方的匈奴、西北羌人、西南夷、南蠻等經(jīng)過(guò)西漢衰落期的蓄勢(shì)后漸漸強(qiáng)大起來(lái)，其中有些民族已經(jīng)蠢蠢欲動(dòng)，對(duì)東漢邊境的安定構(gòu)成了威脅。

中元二年（57年），光武帝剛剛?cè)ナ溃髑既艘?jiàn)東漢剛立新主，遂以為東漢局勢(shì)不穩(wěn)，立即舉兵反叛。漢明帝見(jiàn)漢軍初敗，立即令開(kāi)國(guó)功臣馬武引兵四萬(wàn)赴隴西討伐。從這年十一月至次年七月，漢軍用了半年多的時(shí)間才擊潰西羌人。不久，烏桓人也開(kāi)始叛亂，漢明帝又發(fā)兵鎮(zhèn)壓。此后，其他少數(shù)民族也有叛亂，先后被漢軍平定。

王莽在位時(shí)認(rèn)為邊國(guó)既然向漢臣服，就不應(yīng)該稱(chēng)王，于是將漢朝發(fā)給各邊國(guó)的印璽收回，然后發(fā)給各邊國(guó)臣子使用的章，曾因昭君出塞與西漢交好的南匈奴對(duì)漢朝開(kāi)始心生不滿。同時(shí)，北匈奴在王莽時(shí)期向西擴(kuò)張的過(guò)程中，阻截了漢朝與西域的通道，影響了中原地區(qū)與西域各國(guó)的交往。永平八年（65年），漢使鄭眾奉命出使常擾漢朝邊境的北匈奴，其單于竟令鄭重朝拜，公然向漢朝挑釁。永平十六年（73年），漢明帝調(diào)集大軍，兵分四路北擊北匈奴，把北匈奴逼退至蒲類(lèi)海（今新疆巴里坤湖），南匈奴此后不敢輕舉妄動(dòng)。北匈奴大敗后，漢朝與西域的交往通道再次暢通無(wú)阻。班超奉命出使西域，西域各國(guó)紛紛遣王子入漢，以此表示對(duì)漢朝的臣服。永平十七年（74年），漢朝再次在西域設(shè)置西域都護(hù)，班超前去赴任。

在外交上，漢明帝除了安撫了漢朝邊境上的少數(shù)民族外，在佛教的傳播上也做出了突出的貢獻(xiàn)，促進(jìn)了中外文化的交流。西漢哀帝元壽元年（公元前2年），以佛教聞名的大月氏國(guó)（今中亞一帶至阿富汗邊境）使臣來(lái)漢傳授浮屠經(jīng)，標(biāo)志著佛教正式傳入漢朝。不過(guò)，佛教雖然傳至漢朝，但并沒(méi)有得到廣泛傳播。漢明帝在此基礎(chǔ)上大力引進(jìn)佛經(jīng)，開(kāi)創(chuàng)了佛教在漢朝傳播的新紀(jì)元。

永平八年（65年），漢明帝派漢臣十余人不遠(yuǎn)萬(wàn)里出使大月氏國(guó)。永平十年（67年），漢使臣不僅帶回了佛經(jīng)和釋迦牟尼佛像，而且?guī)е诖笤率蠂?guó)遇到的攝摩騰和竺法蘭兩位印度高僧回國(guó)。

漢明帝以厚禮接待印度高僧，并安排他們暫住于外交官署鴻臚寺，然后于次年在京師洛陽(yáng)城西雍門(mén)外建造僧院。由于佛經(jīng)是由白馬馱回，而印度高僧又暫住于鴻臚寺，遂將此僧院命名為“白馬寺”。經(jīng)過(guò)不斷的演變后，“寺”字逐漸成為了寺院的泛稱(chēng)。

此后，白馬寺成為了佛教在中國(guó)的發(fā)源地，中國(guó)也因此有了和尚。

嚴(yán)猛治國(guó)　實(shí)現(xiàn)“永平”

漢明帝即位前，常常與光武帝討論國(guó)事，幫助光武帝處理政務(wù)，對(duì)當(dāng)時(shí)的社會(huì)形勢(shì)和發(fā)展動(dòng)向非常熟悉。他見(jiàn)光武帝采取的一系列措施對(duì)治國(guó)安邦都起到了積極的作用，于是決定不再進(jìn)行改革，按照光武帝時(shí)的政策和方針把已經(jīng)安定繁榮的社會(huì)變得更加安定和繁榮。從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，漢明帝這種難能可貴的精神值得欽佩。要知道，每個(gè)人都有自己的觀點(diǎn)和主張，更何況是一國(guó)之君。然而，為了顧全大局，他愿意活在光武帝的光輝下，沒(méi)有獨(dú)樹(shù)一幟來(lái)顯示自己如何的英明神武。

不過(guò)，他在治理國(guó)家的過(guò)程中沒(méi)有采取光武帝的懷柔政策，而是處處顯得嚴(yán)猛，在對(duì)待外戚、皇族宗室和官吏上顯得尤為突出。他的這種手段與光武帝比起來(lái)，是有過(guò)之而無(wú)不及。

光武帝時(shí)對(duì)外戚不得干政有明文規(guī)定，如“后宮之家，不得封候與政”。漢明帝嚴(yán)格按照此規(guī)定行事，毫不怠慢。永平三年（60年），漢明帝令人圖畫(huà)了“云臺(tái)二十八將”，以此來(lái)表彰開(kāi)國(guó)功臣的豐功偉績(jī)和激勵(lì)后人。馬援雖然堪居首功，但由于其女身為皇后而未被列入其中；李通和鄧晨同樣是疆場(chǎng)勇將、開(kāi)國(guó)功臣，漢明帝考慮到他們是自己的姑父，遂將他們排除。不僅如此，虎賁中郎將馬廖和黃門(mén)郎馬防、馬光，皆因是馬皇后兄弟而未被提升；尚書(shū)閏章博學(xué)多識(shí)，但因其二妹被封為貴人，一直沒(méi)有晉升。

除了杜絕外戚干政外，漢明帝還密切注意著外戚的勢(shì)力擴(kuò)展。一旦發(fā)現(xiàn)外戚動(dòng)機(jī)不純，立即采取間接或直接的應(yīng)對(duì)措施。比如，少府陰就身為國(guó)舅，因貴而驕，經(jīng)常呼朋喚友，以致門(mén)庭若市，熱鬧非凡。然而，朱暉并不趨炎附勢(shì)，對(duì)陰就的邀請(qǐng)置之不理，陰就對(duì)其懷恨在心。一次，東平王劉蒼入朝拜賀，此時(shí)在劉蒼手下做事的朱暉跟隨主人進(jìn)京。按當(dāng)時(shí)規(guī)定，凡入朝拜賀者，必須要持有專(zhuān)用玉璧。負(fù)責(zé)發(fā)放玉璧的主簿是陰就的一個(gè)屬下，他見(jiàn)朱暉來(lái)領(lǐng)取玉璧時(shí)，故意拖延時(shí)間，遲遲不給朱暉玉璧。朱暉見(jiàn)狀，立即從其手中奪來(lái)玉璧，然后入宮朝賀。漢明帝聞聽(tīng)此事后對(duì)朱暉大加贊賞，并提拔他為衛(wèi)士令。漢明帝的這種做法側(cè)面打擊了外戚的權(quán)勢(shì)，同時(shí)也起到了為其他正直官吏壯膽助威的作用。對(duì)于一些明顯的叛亂，漢明帝決不姑息放縱。舞陰公主的丈夫虎賁中郎將梁松因得寵而生異心，欲與山陽(yáng)王劉劑圖謀造反。漢明帝得到密報(bào)后，立即將其處死，然后遷徙其家人。

除了對(duì)待外戚嚴(yán)格外，漢明帝對(duì)待皇子同樣苛刻。永平十五年（72年），在漢明帝的調(diào)整下，被封為諸侯王的皇子的待遇只能與光武帝時(shí)被封為侯的功臣相提并論，以至于馬皇后發(fā)出“于制不亦儉乎”的慨嘆。

為了防止光武帝時(shí)受封的諸侯王的作亂，漢明帝采取的手段近乎殘酷。光武帝共有11個(gè)兒子，除漢明帝本人和早逝的臨淮公劉衡外，還有九人：前太子劉強(qiáng)、沛獻(xiàn)王劉輔、山陽(yáng)王劉荊、楚王劉英、淮陽(yáng)王劉延、濟(jì)南王劉康、中山簡(jiǎn)王劉焉、東平憲王劉蒼和瑯邪孝王劉京。在這九人中，有郁郁而終者，有“謀反”被誅者，有犯法坐罪者，也有自沉墮落者。這些皇兄皇帝在漢明帝的抑制下，能保住性命都難，更何況犯上作亂。不僅如此，漢明帝同樣沒(méi)有放過(guò)這些皇兄皇帝的后裔。稍有“行為不端”者，要么被治罪，要么被削藩。

對(duì)于朝中官吏，漢明帝要求更為嚴(yán)格。三公九卿雖是朝中重臣，但在漢明帝掌朝期間皆被責(zé)罰過(guò)。當(dāng)時(shí)，有位尚書(shū)郎不知因何事使得龍顏大怒，遂被漢明帝杖打。這位尚書(shū)郎承受不了漢明帝的責(zé)罰，情急之下躲到床下。漢明帝氣急敗壞，以杖擊床，令其立即從床下爬出來(lái)。該尚書(shū)郎死活也不愿意爬出來(lái)，在床底誦道：“天子穆穆，諸侯皇皇。未聞人君，以杖撞郎。”漢明帝聽(tīng)了他的這段話后，不好意思再拿他出氣，遂不再責(zé)罰他。為了讓官員盡忠職守和保證清廉的官場(chǎng)風(fēng)氣，漢明帝極盡苛刻之能事，甚至?xí)蚱嬷远▕Z生殺。

在明帝的控制下，開(kāi)國(guó)功臣們的后裔也不敢放肆。因?yàn)橐坏┯酗w揚(yáng)跋扈、作威作福之處，就有可能遭到漢明帝的打擊。

漢明帝采取的這些嚴(yán)猛措施在當(dāng)時(shí)起到了積極的作用，促進(jìn)了整個(gè)社會(huì)的發(fā)展。然而，他的這些措施導(dǎo)致的矛盾也將在以后暴露出來(lái)。

永平十八年（75年）八月，48歲的漢明帝病逝。

漢章帝劉炟——有德無(wú)能，埋下禍根

寬厚治國(guó)　長(zhǎng)者風(fēng)范

漢光武帝建武中元二年（57年），漢明帝第五子劉炟出生。同年，光武帝死，明帝即位，于第二年改元永平。永平三年（60年），4歲的劉炟被立為皇儲(chǔ)。

永平十八年（75年），明帝病逝，19歲的劉炟即位，是為漢章帝。劉炟的即位，成為了漢朝由盛而衰的分水嶺。物極必反、盛久必衰雖然是一個(gè)無(wú)法改變的歷史規(guī)律，但一個(gè)朝代由盛而衰所經(jīng)歷的時(shí)間長(zhǎng)短則與帝王本身有關(guān)。

無(wú)論是后來(lái)的帝王還是史學(xué)家，在評(píng)價(jià)漢章帝時(shí)，幾乎不約而同地認(rèn)可他是一位寬厚仁慈的“長(zhǎng)者”。的確如此，漢章帝的治國(guó)手法能充分證明這一點(diǎn)。

在減輕賦徭役方面，漢章帝比在他之前的光武帝和明帝都要做得突出。之所以會(huì)出現(xiàn)這種情況，與當(dāng)時(shí)連連發(fā)生的地震、干旱、瘟疫等自然災(zāi)害有一定的關(guān)系。為了減輕農(nóng)民負(fù)擔(dān)，漢章帝先后二十余次頒布有關(guān)減免租稅、減少勞役的詔令。每逢自然災(zāi)害發(fā)生后，他又主動(dòng)賑濟(jì)受害比較嚴(yán)重的百姓和安置流民。至于鰥寡孤獨(dú)者，漢章帝更是表現(xiàn)出了無(wú)限的仁慈和寬厚，使百姓紛紛感到皇恩浩蕩。

為了保證長(zhǎng)期推行輕徭薄賦的惠民政策，漢章帝削除各種繁文縟節(jié)，力求簡(jiǎn)約行事，而且下令在出巡時(shí)不允許擾民。

在司法方面，漢章帝一改明帝時(shí)的嚴(yán)切剛猛，慎重運(yùn)用刑罰，盡量用德行來(lái)感化子民。為此，漢章帝多次頒布了改革法制的詔令，先后進(jìn)行了禁施酷刑、減刑、取消誅連刑罰等法制改革。

在選拔官吏上，漢章帝選拔了一批能夠體察民情、敢于直言進(jìn)諫的賢士，如蜀郡太守廉范、蘭臺(tái)令吏孔僖、司空第五倫等。

在思想教育上，漢章帝推崇儒學(xué)。他不僅祭拜了孔子和孔子的七十二位弟子，而且還親自接見(jiàn)了孔子的后代，并為他們封侯。建初四年（79年），漢章帝采納了校書(shū)郎楊終的建議，仿效漢宣帝召開(kāi)儒學(xué)經(jīng)學(xué)會(huì)議的做法，在白虎觀召開(kāi)儒學(xué)會(huì)議，通過(guò)群儒的辯論來(lái)“正經(jīng)義”。后來(lái)，班固等人奉命將辯論記錄加以整理和編撰，起名為《白虎通義》。有了這次會(huì)議，儒學(xué)思想得到了進(jìn)一步的剖析，從而變得更加完善。

在對(duì)待諸侯王方面，漢章帝的做法與光武帝和明帝背道而馳。漢章帝認(rèn)為，光武帝、明帝對(duì)諸侯王的抑制不利于維護(hù)皇族宗室的利益，于是對(duì)諸侯王顯得極為寬厚。他將諸侯王的食俸由明帝時(shí)的兩千萬(wàn)改成八千萬(wàn)，各諸侯王立即變得顯貴起來(lái)。漢章帝并不擔(dān)心皇兄皇弟會(huì)作亂犯上，為他們分封后竟不忍與他們分別，后來(lái)索性將他們留在京師。盡管尚書(shū)宋意、奏記宋由等人數(shù)次上諫，漢章帝始終充耳不聞，沒(méi)有令他的皇兄皇弟各回封地。

另外，漢章帝還積極安撫曾被明帝欺壓的諸侯王及其子孫后代，將明帝削去的封地復(fù)封給他們。其中，漢章帝對(duì)東平王劉蒼的安撫更是令人驚嘆。

劉蒼是明帝的胞弟，光武帝陰皇后的第二胎。大概是由于遺傳的緣故，劉蒼“少好經(jīng)書(shū)，雅有智思”。明帝在位時(shí)，劉蒼曾盡心輔佐明帝治理天下，后擔(dān)心引起明帝猜疑而主動(dòng)要求退回藩國(guó)。漢章帝對(duì)劉蒼的才德極為敬重，于是格外恩寵他。另外，對(duì)于劉蒼提出的建議，漢章帝會(huì)果斷采納。一旦朝中有未決之事，漢章帝則派人去詢問(wèn)劉蒼。為了報(bào)答漢章帝的知遇之恩，劉蒼盡管年老體弱，但仍然竭盡全力為漢章帝出謀劃策。他的這種做法令原本感情就比較豐富的漢章帝更加感動(dòng)，使得漢章帝更舍不得失去他這個(gè)“老古董”。