一個人的志向與心胸決定著他事業的大小。嬴政的志向是統一天下，做一個統一中國的始皇帝。結果他成功了，靠的是干大事的雄心和魄力。

1.放縱對手是為自己制造機會

有經驗的獵人發現獵物的蹤跡時，不急于放出獵犬，而是繼續跟蹤。原因是沒有真正見到獵物，就無法確認獵物的大小、兇猛程度，無法采取相應的對策。權力的角逐也是如此，在無法確認自己的能力能否勝過對方時，不妨給對方一個放縱的機會，待時機成熟時，再一舉除之。

秦莊襄王死后，13歲的秦王政即位。少主臨朝，在戰國時，按社會的慣例通常由母后主政，例如史家所說的“戰國四后”：秦昭王即位其母“宣太后自治”；齊王建即位“國事皆決于君王后”；趙孝成王即位其母“太后用事”；韓國“以一女子奉一弱主”。按此習慣，秦王政即王位時，其母太后趙姬主政也是必然。趙姬主政，依靠的人是呂不韋，因為在謀取秦國之政時，就是呂不韋一手設計和進行的，其中，趙姬是參與者之一。所以，嬴政把呂不韋尊為相國和仲父，都是出自于趙姬的情愿。

趙姬做了太后，依然難以割舍與呂不韋的舊情，但是當時的形勢絕不是從前了。而呂不韋也自有他的難處，不應承太后之召不行；應召，他將無法把握自己，自己多年的心血就可能毀于一旦。但是，呂不韋畢竟也是人，他既不能像孔孟說的“逆取順守”修己以齊人，也做不到“知難而退”潔身以自好，唯一解決的方式只能是與“太后時時竊私通”。

另一方面，呂不韋也是一個有長遠眼光的人，他深深懂得“人無遠慮，必有近憂”的至深道理，并以此時時提醒自己。呂不韋心中清楚，與太后私通一旦暴露就會身敗名裂，而且秦王嬴政逐漸長大，形勢已經不容他有再多的考慮。于是他當機立斷，決定從困境、險境中拔出雙腳。自經商和從政以來呂不韋形成了一種常常引以為得意的信念，那就是無論遇到什么事情，他都認為途徑和辦法總是會有的。

后來，呂不韋在一個偶然的機會得到了嫪毐，于是他立刻形成了一套方案：詐稱嫪毐施了腐刑，然后讓他以“宦者”身份在后宮侍奉太后，自己便可從太后那里解脫了。

嫪毐很討太后的喜歡。不久，太后懷孕，生下腹中的胎兒，為了避人耳目，太后找了個借口便前往秦國的故都雍城，居于雍城中的大鄭宮內。

太后暫居雍城的一段時間內，生下一男后，不久又再次懷孕。嫪毐備加受寵，從此咸陽城內太后宮中的大事小情以及有關國家政務的一些大事，都由嫪毐決定。這樣一來，嫪毐手中的權勢日益膨脹，豢養家僮數千人，很多人見嫪毐權勢日盛，都爭著做嫪毐的“舍人”。不僅如此，秦王政八年（公元前239年），嫪毐被封為長信侯，并賜給山陰地，以河西太原郡作為嫪毐的封國。

嫪毐由于受到太后的寵幸，在秦國的權勢很快便發展到與呂不韋不相上下，并且嫪毐也日益驕橫。

嫪毐本是一個無知的人，他空虛、狂妄、頭腦簡單，根本不知道該做些什么規劃未來，對形勢的發展也沒有一個正確的認識。他的所作所為，純屬小人得志的一類。他只是用自己簡單的思維，不擇手段、不計后果、無休止地攫取權勢并樂在其中，用荒淫無恥的生活，填補精神上的空虛。

有件事可以說明嫪毐的無知與狂妄，同時也拉開了他自取滅亡的序幕。有一次，嫪毐與秦王的侍臣飲酒博戲，酒醉后彼此發生口角。嫪毐自恃太后撐腰，便信口開河：“我是秦王的‘假父’，你竟敢對我無理？”秦王侍臣見嫪毐怒睜圓眼，高聲斥罵，氣焰十分囂張，便忍氣吞聲地離開了。回到王宮，侍臣就把嫪毐所罵的惡言穢語向秦王做了詳細的稟報，秦王政是一位個性很強的人，天生剛愎自用，他聽后非常惱怒，決心待機除掉嫪毐。

秦王政九年（公元前238年），秦王政22歲，按照秦國的禮制應加冠親政。

就在秦王舉行加冠禮前夕，他的親信得到消息：長信侯嫪毐并非是宦者，經常與太后穢亂宮中，并生有兩個男兒，都藏匿在民間，長信侯與太后并有密謀，一旦秦王政駕崩，便立長信侯與太后所生的兒子為秦王。

秦王政聽后非常震驚，立刻密令官員調查，結果情況皆屬事實。因為加冠禮舉行在即，秦王并沒有立即下令逮捕嫪毐，而是采取“欲擒故縱”的計策，照常前往雍都舉行冠禮，并做好了一切部署。

秦王要調查“宮闈穢事”的消息，很快便傳入嫪毐耳中，這時他才感到恐慌，急忙與太后商議對策，密謀在秦王去雍都舉行冠禮時乘機殺掉他。

當秦王政下榻蘄年宮的時候，嫪毐便按照事先的密謀，征發縣卒、衛卒、官騎以及門下舍人，向蘄年宮進發，企圖一舉推翻秦王政，另立新君。

面對危機，秦王政絕非等閑之人，他對嫪毐一伙的密謀早有察覺和防范。當嫪毐發兵舉行叛亂時，秦王政立即派相國昌平君、昌文君率兵鎮壓，嫪毐兵敗逃走，秦王發兵追擊，斬嫪毐于好峙。這樣嫪毐的叛亂很快便被平息了，而參與嫪毐叛亂的大臣一律梟首并車裂示眾，滅其宗族。嫪毐門下的舍人也都被處置。

從平定嫪毐叛亂那天起，秦王政事實上已在秦國親臨政事，成為集軍政大權于一身的年輕帝王。

除掉嫪毐后，秦王政恨由中生，不僅惱怒于母后的淫亂，更惱怒于母后私生二子，還打算立他們為王。秦王政對這兩個私生子非常敏感，盛怒之下，他派人把太后所生二子裝入口袋中撲殺，并將太后遷于雍城居住，以示懲罰。

秦王政殺弟遷母之后，怒氣仍不能平息。他痛定思痛，想來想去，認為亂事之根、罪魁禍首應當是仲父呂不韋。他決心除掉呂不韋，但是朝中許多人都為呂不韋說情，講述呂不韋的功勞。秦王想到自己10年臨朝之事，的確是呂不韋一直盡心竭力扶持自己，忍不下心來對呂不韋執法。那時的秦王政確實不知道對呂不韋該怎么處置，也沒有一個十分恰當的理由。但死罪可免，活罪難饒。于是罷免了呂不韋的相國職務，待形勢變化再做處置。

呂不韋在朝中的勢力非常大，雖然他不做相國了，但影響力卻不減。呂不韋被罷相不久，秦王政就把他攆到河南的封邑。就在呂不韋被逐至封地后的一年多時間里，他門下的賓客仍然接連不斷地從河南前往咸陽，向秦王訴苦，為呂不韋說情。他們的目的很明確，就是企圖使呂不韋回到咸陽，重新執掌國政。那么多的賓客穿梭于洛陽與咸陽為呂不韋說情，令秦王政深感不安，也使他更加覺醒，呂不韋的勢力太大了，于是下定決心，正式賜書給呂不韋，這既是給呂不韋賓客們的答復，又是為了讓呂不韋死了再掌權的心。秦王政在賜書中直接質問呂不韋：

君何功于秦，封君河南，食十萬戶？

君何親于秦，號稱仲父？

與此同時，秦王將呂不韋及其家屬遷徙蜀地，以徹底清除呂不韋的勢力。

通過秦王政賜書中的質問和舉家遷蜀的命令，呂不韋終于省悟，不再抱有幻想了，秦王政采取的是步步緊逼的策略，自己只有一死才能解決問題。

呂不韋自殺后，他門下的賓客數千人私自將呂不韋葬于洛陽北芒山，參加送葬的人非常多，場面很大。秦王政聞知此事后非常氣憤，認為那些人是借給死人送葬向他示威，于是便下令對參加送葬的人都給予懲罰。

秦王政除掉了嫪毐、呂不韋后，為自己掌權掃清了障礙。從此，他按照自己的意志，在法家理論的指導下，締造了中國歷史上一個空前統一的中央集權封建大帝國。

秦王政在處理呂不韋、嫪毐專權的這件事上，使用了正確的策略，如果處置不當，不要說王位，恐怕連性命都得搭進去。他最終采取欲擒故縱的策略，果決出手，成功地鏟除了威脅王權的兩大障礙，為自己掌權鋪平了道路。

2.關鍵時刻斗智不斗力

人在危急時刻往往容易失控，一味的猛沖。其實，越是關鍵時刻越要冷靜。秦始皇不但有統一天下的雄心，更有統一天下的大智慧。關鍵時刻，不露聲色的借趙王之手殺掉了阻礙秦國大軍東進的名將李牧，使趙國失去了真正的“長城”。

秦王政理政后，任用尉繚、李斯為相，開始部署統一全國的戰略和策略。他運籌帷幄，決勝千里，以堅強的毅力和剛柔相輔的手腕，用軍事攻打和政治分化的謀略，從公元前230年至公元前221年，以氣吞山河之勢，先后滅掉了韓、趙、魏、楚、燕、齊六國，最終建立了中國歷史上第一個統一的、多民族的、封建專制主義中央集權國家。

秦王政親政后對趙國發動了一系列的軍事進攻，雖然有兩次被李牧打得大敗，但從歷史發展的進程來看，對趙國的進攻實際上已經拉開了秦軍相繼滅亡六國戰爭的序幕。那時的秦王政，傲視群雄，開始了兼并六國的戰略部署。

韓國的領土最小，轄有現今山西省的東南部、河南省的中部。由于韓國地處秦軍東進的要沖，是“天下之咽喉”，而韓在山東六國中又實力最弱，所以，秦滅六國時的第一個戰略目標就是韓國。

在秦惠王時期，張儀便提出了“下兵三川”、“挾天子以令天下”的首先滅韓的主張。司馬錯則主張應當首先攻取巴蜀，這樣就可起到“廣地”、“富國”、“強兵”的效果，結論是“三資者備而王隨之矣”。

當時秦惠王認為司馬錯的主張更合情合理，于是采納了他的建議，于公元前316年派司馬錯帶兵攻取巴蜀，后來又建成都江堰工程。從以后的歷史發展來看，當年秦惠王放棄首先伐韓而攻取巴蜀的戰略決策是非常正確的，對于后來秦的富強和兼并六國統一天下具有重大的戰略意義。

經過多年的發展和積蓄，到秦王政親政的時候，秦國的實力比秦惠王時期更加強大，而韓國的實力比當年更為衰弱。兩國實力對比相差十分懸殊，在這種實力對比下，秦滅韓國是輕而易舉的事。

為了減少更多的麻煩，實現既定的戰略目標，秦王政在大舉發兵吞并六國之前，決定首先給趙軍以重創，以免滅韓后促成趙、楚、魏等國聯合攻秦，因此采取了“合韓攻趙”的戰略，以攻趙并削弱趙國軍事實力作為殲滅六國戰爭的序幕。

正是在這種戰略的選擇下，秦王政集中全力多次進攻趙國。盡管秦軍曾兩次被趙國名將李牧打得大敗，但是當秦王得知趙軍確已遭到重創，“亡卒數十萬、邯鄲僅存”時，認為既定的戰略目的已經達到。

公元前231年，魏國被迫向秦獻地，韓國被迫把南陽土地獻給秦國，秦派內史騰任南陽假守（郡級行政長官），秦王政認為發兵逐一殲滅六國的時機已經完全成熟。

韓國首遭滅亡的厄運終于降臨了。公元前230年，秦王政下令內史騰率秦軍就近滅亡韓國。在秦兵壓境、危亡在即的形勢下，昏庸無能的韓王安惶惶不可終日。秦軍將士作戰勇猛，在幾乎沒有遇到什么嚴重抵抗的情況下，迅速攻入韓都新鄭，韓王安成了秦軍的俘虜，韓國宣告滅亡，秦國把攻占的韓國土地建置為潁川郡。

戰國七雄中，趙國是僅次于秦國的強國，名將輩出，趙曾多次同其他諸侯國合縱，重創秦軍。所以，秦國君臣都把趙國當作最大的敵人，不敢掉以輕心。

為了打好對趙國的戰爭，秦王進行了仔細的調查和研究，了解到趙國除了君臣隔膜、將士不睦以外，還與東北鄰國燕國不能相容，經常兵戎相見，相互攻伐，即使在休戰時期，也是貌合神離、互相傾軋。

秦王政三年（前245年），趙悼襄王上臺，大將間矛盾激化。親信大將樂乘，想要取代廉頗。廉頗一怒之下，率所部打跑了樂乘，自己也投奔魏國去了。兩年后，趙與燕又發生了戰事。

秦王政十一年（前236年），在咸陽的秦王得到消息：趙、燕兩國關系又趨緊張，趙國派龐煖將兵攻燕，連克燕城數座，而且繼續向燕腹地推進。秦王判斷趙國內必然空虛，認為滅趙的時機已到。于是決心利用燕趙的鷸蚌之爭使秦國得利，遂果斷決策，派王翦等以救燕為名，率秦軍攻趙國。

趙國正忙于對燕作戰，對秦軍的攻襲沒有充分的準備，國內兵力又嚴重不足，無法組織有效的抵抗。王翦很快攻占了閼等城市。另一路秦軍也占領了趙國的河間六城。不久，又攻占了鄴（今河北磁東）和安陽（今河南安陽），趙的上黨郡和漳河流域已完全為秦軍所控制。

戰爭的考驗和為政的實踐，使年輕的秦王很快成熟起來。通過對趙國的戰爭表明，秦王比較注意分析敵我雙方的運動態勢，善于利用六國間錯綜復雜的矛盾關系，主動而迅速地捕捉戰機。

秦王政十三年（前234年），秦軍勢氣正旺，趙國兵勢不振，秦王再做決策，派將軍桓沂攻趙。桓沂行動迅速，指揮秦軍快速東進，將武城（今河北磁縣西南）和平陽（今磁縣東南）兩城包圍起來，發起猛攻。平陽和武城皆位于趙都邯鄲之南的漳水邊上，一東一西，扼邯鄲南大門，地理位置十分重要。情況萬分緊急，趙王急調10萬精兵，派扈輒為將前去救援。雙方在平陽外圍展開了激戰，戰爭相當慘烈，結果，趙軍全部被殲，扈輒也戰死。

平陽之戰是秦統一前最大的一次戰役，在這次戰役中，趙國的有生力量再次遭到沉重打擊。秦王接到捷報，興奮不已，為了鼓舞士兵的士氣，立刻起身離開咸陽，前往距前線不遠的河南督戰，決心一舉滅趙。

第二年，桓沂又奉命攻趙，從上黨出發，翻越太行山，向趙進攻，奪取了赤麗、宜安（今河北藁城西南）。

秦王此次出兵的目標主要是攻占邯鄲以北的要塞，與在邯鄲以南的秦軍遙相呼應，形成南北合擊的態勢，為最后滅趙創造有利的戰略條件。