第六章

愛瑪毫不懷疑她已把哈麗特的幻想引上了正確的方向，并把她新近出于虛榮心而產(chǎn)生的感激之情引導(dǎo)到有益的目標(biāo)上，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，哈麗特比以前更明確地認(rèn)識(shí)到，埃爾頓先生儀表堂堂，風(fēng)度翩翩。她一方面采取循循善誘的辦法，步步增進(jìn)埃爾頓先生的傾慕之情，另一方面又滿懷信心地抓住每個(gè)機(jī)會(huì)，培養(yǎng)哈麗特對(duì)他的好感。她相信，埃爾頓先生即便還沒愛上哈麗特，那他也是正在墜入情網(wǎng)。她對(duì)他絲毫沒有什么懷疑的。他喜歡談?wù)摴愄兀瑹崃业刭潛P(yáng)她。愛瑪覺得，只要略給點(diǎn)時(shí)間，就能水到渠成。哈麗特來哈特菲爾德以后，舉止有了明顯的長(zhǎng)進(jìn)，埃爾頓先生把這一情況看在眼里，這是一個(gè)令人可喜的證明，說明他對(duì)哈麗特漸漸有了意思。

“你給了史密斯小姐所需要的一切，”埃爾頓先生說，“你把她培養(yǎng)得既優(yōu)雅又大方。她剛到你這兒來的時(shí)候，也算得上是個(gè)美人，不過依我看來，你給她增添的嫵媚多姿，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過她的天生麗質(zhì)。”

“我很高興，你覺得我?guī)土怂拿Α２贿^哈麗特只需要?jiǎng)e人誘導(dǎo)一下，稍微點(diǎn)撥一兩句就行了。她天生性情溫柔，天真樸實(shí)。我盡的力很少。”

“如果我可以跟一位小姐唱反調(diào)的話——”埃爾頓先生擺出一副獻(xiàn)殷勤的樣子說。

“我也許使她的性格變得果斷了一點(diǎn)，教她思考一些以前不曾想過的問題。”

“一點(diǎn)不錯(cuò)，我感覺最明顯的正是這一點(diǎn)。性格變得果斷多啦！你還真行啊。”

“我覺得非常有意思。我以前從沒遇見過這么可愛的人。”

“這我毫不懷疑。”埃爾頓先生說罷，興奮地嘆了口氣，活像一個(gè)墜入情網(wǎng)的人。又有一天，愛瑪突然生出一個(gè)念頭，要給哈麗特畫像，埃爾頓欣然表示支持的樣子，也讓愛瑪同樣為之高興。

“哈麗特，你有沒有讓人給你畫過像？”愛瑪說道，“你以前讓人給你畫過嗎？”

“啊呀！沒有，從來沒有。”

等她一走出房去，愛瑪便大聲說道：

“她的像要是畫得好，該是一件多么精美的珍藏品啊！出多少錢我都要。我簡(jiǎn)直想親自給她畫一幅。你或許還不知道，就在兩三年前，我非常喜歡畫像，曾給幾個(gè)朋友畫過，大家覺得還看得過去。然而，由于這樣那樣的原因，我后來就不高興畫了。不過說真的，如果哈麗特愿意讓我畫，我倒可以試一試。給她畫像該是多么令人高興啊！”

“我懇求你啦，”埃爾頓先生叫了起來，“那當(dāng)然令人高興啦！我懇求你啦，伍德豪斯小姐，你就為你的朋友施展一下你那卓越的才能吧。我知道你繪畫很有功夫，你怎么能當(dāng)我不了解呢？這間屋里不是有不少你的風(fēng)景畫和花卉畫嗎？在蘭多爾斯，韋斯頓太太的客廳里不是也有幾幅無與倫比的人物畫嗎？”

是呀，埃爾頓先生！愛瑪心想，可這與畫像有什么關(guān)系呢？你對(duì)繪畫一竅不通。不要假裝為我的畫所陶醉。還是留著這份癡情去迷戀哈麗特的臉蛋吧。“好吧，埃爾頓先生，既然你好心鼓勵(lì)我，那我不妨試試看。哈麗特長(zhǎng)得眉清目秀，畫起來比較困難。不過，她眼睛的形狀和嘴巴的線條比較奇特，一定要描繪出來。”

“一點(diǎn)不錯(cuò)——眼睛的形狀和嘴巴的線條——毫無疑問你會(huì)畫好的。求你務(wù)必試一試。要是由你來畫，一定會(huì)像你說的那樣，成為一件精美的珍藏品。”

“不過，埃爾頓先生，我擔(dān)心哈麗特不愿意讓我畫。她并不覺得自己有多美。你剛才有沒有注意她是怎么回答我的？那意思是說：‘干嗎要給我畫像呢？’”

“哦！是的，我確實(shí)注意到了。我并沒視若無睹。不過，我想她不至于說不通吧。”

不一會(huì)兒工夫，哈麗特又進(jìn)來了，兩人馬上提出了給她畫像的事。哈麗特雖然有些顧慮，但經(jīng)不住兩人的再三勸說，沒過多久就同意了。愛瑪想要馬上動(dòng)筆，因此便取出畫夾，里面夾著她好多的習(xí)作，卻沒有一張畫完的，他們準(zhǔn)備一起挑選一下，看給哈麗特畫多大的比較合適。她把一張張畫擺開，都是剛開了個(gè)頭，什么小畫像、半身像、全身像、鉛筆畫、蠟筆畫、水筆畫，全都試過了。她總是什么都想試試，無論繪畫還是音樂，都能少出力氣多長(zhǎng)進(jìn)，讓許多人望塵莫及。她又彈琴又唱歌，還畫各種風(fēng)格的圖畫，可就是缺乏恒心。她什么都想精通，按理說也該精通，可惜什么都沒精通過。她對(duì)自己的繪畫和彈唱技藝并沒看得太高，不過要是別人把她的技藝看得很高，她也不會(huì)不愿意。知道自己的才藝往往被人高估，她也并不感到不安。

每一幅畫都有優(yōu)點(diǎn)——而越是沒畫幾筆的畫，或許優(yōu)點(diǎn)越多。從風(fēng)格上看，她的畫很有生氣。不過，即使優(yōu)點(diǎn)少得多，或者比現(xiàn)在多十倍，她那兩個(gè)伙伴也會(huì)同樣喜歡，同樣贊賞。他們倆都看得入了迷。畫像本來是人人喜愛的，而伍德豪斯小姐又畫得那么棒。

“我也沒有多少人可畫的，”愛瑪說道，“初學(xué)的時(shí)候只能給自家的人畫。這是我父親的，這一幅也是他的。不過，他一聽說別人給他畫像就緊張，我只能偷偷地給他畫，因此這兩張都不大像。你瞧，又是韋斯頓太太的，又是她的，又是她的。親愛的韋斯頓太太！無論什么時(shí)候都是我最好的朋友。只要我說一聲，她就會(huì)讓我給她畫像。這是我姐姐的，她的身材就是這么小巧玲瓏！還有那張臉也挺像的。她要是多坐一會(huì)兒，我還要畫得好些，可她急著要我給她的四個(gè)孩子畫，就是坐不安穩(wěn)。這些是我給她的三個(gè)孩子畫的，你們瞧，從畫紙的一邊到另一邊，依次是亨利、約翰和貝拉，其中任何一個(gè)都可以說成是另兩人中的任何一個(gè)。我姐姐非要我給他們畫，我都沒法推托。不過你也知道，你沒法讓三四歲的孩子安安靜靜地站著，再說給他們畫像，除了神態(tài)和膚色以外，要畫好也不是很容易，除非他們比別人家的孩子長(zhǎng)得五官粗俗一些。這是我給她第四個(gè)孩子畫的素描，當(dāng)時(shí)他還是個(gè)娃娃。我是趁他在沙發(fā)上睡著了給他畫的，他帽子上的花結(jié)畫得要多像有多像。他怡然自得地垂著頭，這就很像他。我很為小喬治感到自豪。這個(gè)沙發(fā)角也畫得很好。這是我最后的一幅，”說著攤開一位男士的一幅漂亮的全身素描，“我最后的一幅，也是最好的一幅——我姐夫約翰·奈特利先生的。這幅畫只差一點(diǎn)點(diǎn)就畫完了，可我當(dāng)時(shí)心里不高興，就把它擱到了一邊，還發(fā)誓以后再也不給人畫像了。我沒法不生氣，因?yàn)槲屹M(fèi)了那么大的勁兒，而且又畫得那么像——（韋斯頓太太和我一致認(rèn)為畫得非常像）——只是畫得太英俊——太瀟灑了，不過這只是把他畫得太好的缺陷，沒想到可憐的伊莎貝拉冷言冷語地說什么：‘是的，有一點(diǎn)像——不過確實(shí)沒有把他畫好。’我們起初費(fèi)了不少口舌才勸他坐下來，算是給了我好大的面子。我實(shí)在咽不下這口氣，因而一直沒有畫完，省得布倫斯維克廣場(chǎng)早上來了客人，還得向人家賠不是，說是畫得不像樣。我剛才說過，我當(dāng)時(shí)就發(fā)誓再也不給任何人畫像。不過，看在哈麗特的分兒上，也是為了我自己，再說這次也牽扯不到丈夫和妻子的問題，我愿意破一次例。”

埃爾頓先生聽了這話，似乎大為感動(dòng)，也很高興，因而重復(fù)說道：“正如你說的，這次還真是一點(diǎn)不錯(cuò)，牽扯不到丈夫和妻子的問題。”十分有趣的是，他說這話的時(shí)候還有點(diǎn)不好意思，愛瑪心想是否應(yīng)該立即走開，讓他們兩人單獨(dú)在一起。然而她一心想要畫像，埃爾頓先生想表白衷情還要再等一會(huì)兒。

她很快決定了畫像的大小和種類。跟約翰·奈特利先生的一樣，畫一張全身水彩像。如果畫得滿意，就掛在壁爐上方的顯要位置。

開始畫像了。哈麗特臉上笑吟吟、紅彤彤的，唯恐把握不住姿態(tài)和表情，眼見那位藝術(shù)家目不轉(zhuǎn)睛地盯著她，硬擺出一副又活潑又甜蜜的神態(tài)。怎奈埃爾頓先生焦灼不安地站在愛瑪身后，注視著每一筆每一畫，真讓愛瑪沒法畫下去。愛瑪給了他面子，任他隨意站在什么地方，只要不礙事就可以看個(gè)不停，可是這下還真得結(jié)束這種局面了，要求他挪個(gè)地方。這時(shí)她靈機(jī)一動(dòng)，叫他念書給她們聽。

“你要是肯念書給我們聽，那該有多好啊！有了這樣的消遣，我就不會(huì)覺得吃力，史密斯小姐也不會(huì)覺得膩煩。”

埃爾頓先生十分樂意。哈麗特聽他念書，愛瑪靜靜地作畫。她得允許他不時(shí)地過來看一眼，否則就太沒有人情味了。他隨時(shí)留心，畫筆稍一停頓，就跳起來看看畫得怎么樣了，為之傾倒一番。有這樣一個(gè)人在旁邊鼓氣，倒也沒有什么令人不快的，因?yàn)樗睦锴橐饩d綿，在幾乎還看不出像不像的時(shí)候，就能發(fā)覺畫得很逼真了。愛瑪并不欣賞他的眼力，他的癡情和殷勤卻是無可挑剔的。

畫像進(jìn)行得令人十分滿意。愛瑪對(duì)頭一天的草圖感到很稱心，打算繼續(xù)畫下去。她畫得很像，姿勢(shì)取得恰到好處，她還有意在身材上加了點(diǎn)工，個(gè)子稍微拔高一點(diǎn)，風(fēng)度卻要優(yōu)雅得多，因而她充滿自信，覺得這幅畫最后一定會(huì)取得圓滿成功，掛在那顯要的位置，為她們兩人增添光彩——永遠(yuǎn)記錄了一個(gè)人的美貌，另一個(gè)人的技藝，以及兩個(gè)人的友情。加上埃爾頓先生一片鐘情，好事在望，更能引起許多美好的聯(lián)想。

第二天還要給哈麗特畫像，埃爾頓先生理所當(dāng)然提出請(qǐng)求，允許他再來給她們念書。

“當(dāng)然可以。熱烈歡迎你參加。”

第二天，又出現(xiàn)了同樣的殷勤多禮，同樣的稱心滿意，而且貫穿在整個(gè)繪畫過程之中。畫像完成得又快又好，誰見了誰喜歡，埃爾頓先生更是欣喜不止，別人每挑一點(diǎn)毛病，他都要加以辯駁。

“伍德豪斯小姐彌補(bǔ)了她的朋友唯一美中不足的地方，”韋斯頓太太對(duì)他說，卻絲毫沒有料到，她在跟一個(gè)墜入情網(wǎng)的人說話，“眼神畫得像極了，不過史密斯小姐的眉毛和睫毛卻不是這樣的。她的眉毛和睫毛沒長(zhǎng)好，這是她面部的唯一缺陷。”

“你是這樣認(rèn)為的嗎？”埃爾頓先生說，“我不同意你的看法。依我看來，這幅畫像處處都畫得惟妙惟肖。我長(zhǎng)了這么大，從未見過這么好的畫像。你要知道，我們必須考慮到陰影的效果。”

“你把她畫得過高了，愛瑪。”奈特利先生說。

愛瑪知道確實(shí)如此，可她又不愿承認(rèn)，這時(shí)埃爾頓先生情緒激昂地說道：

“哦，沒有的事！根本就不過高，一點(diǎn)也不過高。想想看，她是坐著的——這當(dāng)然與站著不一樣啦——總而言之，跟她真人絲毫不差——你知道，還要保持一定的比例。按比例縮短。哦，沒有的事！畫的就是史密斯小姐的身高，分毫不差。確實(shí)分毫不差！”

“畫得很好，”伍德豪斯先生說，“畫得好極啦！親愛的，你畫的畫總是這么好看。我看誰也沒有你畫得好。只有一點(diǎn)我不是很欣賞：她似乎坐在戶外，肩上只披了一條披巾——讓人擔(dān)心她要著涼。”

“親愛的爸爸，畫上畫的是夏天呀，一個(gè)暖暖和和的夏日。你看那上面的樹。”

“可是坐在戶外總不保險(xiǎn)呀，寶貝。”

“先生，你怎么說都可以，”埃爾頓先生大聲嚷道，“不過說實(shí)話，我覺得把史密斯小姐放在戶外真是妙極了。這棵樹畫得栩栩如生，簡(jiǎn)直無與倫比了！換個(gè)別的背景就不那么協(xié)調(diào)了。史密斯小姐神態(tài)那樣天真——總的說來——哦，畫得絕妙極了！我兩眼都挪不開了。我從沒見過這么好的畫像。”

接著要辦的是給畫像配個(gè)鏡框。這有幾個(gè)難處：一是要立即配好，二是要到倫敦去配，三是要找一個(gè)聰明可靠的人去經(jīng)辦。往常有事總找伊莎貝拉，這一次可不能勞駕她了，因?yàn)檠巯乱咽鞘拢榈潞浪瓜壬蝗绦淖屗爸碌拇箪F出門。不過，埃爾頓先生一得知此事，難題便迎刃而解。他要向女人獻(xiàn)殷勤，總是伺機(jī)以待。“要是把這事委托給我，我會(huì)感到多么榮幸啊！我可以隨時(shí)騎馬去倫敦。若是能讓我去辦這件事，我真說不出該有多高興。”

“你真是太好了！真讓我于心不忍！我說什么也不忍心讓你去辦這樣一件麻煩事。”埃爾頓先生一聽這話，又懇求了一番，并且叫她盡管放心——不一會(huì)兒工夫，事情就談妥了。

埃爾頓先生要把畫像帶到倫敦，選個(gè)鏡框，指點(diǎn)怎么裝置。愛瑪就想把畫像包扎好，既能保證安然無恙，又不給埃爾頓先生帶來許多麻煩，而埃爾頓先生好像生怕麻煩不多似的。

“多么珍貴的畫呀！”他接過畫像，輕輕嘆了口氣，說道。

“這個(gè)人簡(jiǎn)直太殷勤了，不大會(huì)墜入情網(wǎng)，”愛瑪心想，“話可以這么說，不過墜入情網(wǎng)有種種方式。他是個(gè)出色的青年，與哈麗特正相匹配。正如他自己說的，‘分毫不差’。不過，他還真是在嘆息，在害相思病，滿嘴的恭維話，我要是他的主要恭維對(duì)象，那可真要受不了。我作為次要恭維對(duì)象，也聽到了不少恭維話。不過，他那是感激我對(duì)哈麗特好罷了。”