一七八三年一月三十一日，巴黎

我最親愛的先生：

當我讀完您教友會的朋友替您搜集的記載著您一生主要事跡的筆記以后，我就決定要給您寫一封信，告訴您為什么我認為您應當按照他的要求完成作品并將其發表，因為這件事何其有益。

過去一段時間，我由于雜事纏身而沒能抽空給您寫信，并且也不知道是否應該對這封信寄予厚望。但我目前正好有空，所以想把它寫出來，至少可以使我自己收獲樂趣和益處。我...