明太祖謂羣臣曰：朕渡江以來(lái)，觀群雄所謂非淫即貪，奢侈者溺，剽賊者鬬，朕始有救民之心。當(dāng)時(shí)張士誠(chéng)恃財(cái)，陳友諒恃兵，朕獨(dú)無(wú)恃，恃不殺人、布信義、守勤儉而已，又恃卿等同心共濟(jì)。其時(shí)二寇相持，人有言士誠(chéng)切近，勸朕先擊之，擊友諒，士誠(chéng)必乘后。朕謂友諒剽而輕，士誠(chéng)狡而懦，擊友諒，士誠(chéng)必不能援；擊士誠(chéng)，友諒空國(guó)來(lái)矣。此朕所以取二寇之先后也。二寇既除，或勸朕蕩平羣盜，乃取元都，或欲直趨元都，兼取隴蜀，皆未合朕意。夫先聲既震，幽薊自傾，朕所以命卿等先取山東，次及河洛，且朕親至大梁，止潼關(guān)之兵者，張思道、李思齊、擴(kuò)廓帖木兒三人，皆百戰(zhàn)之余，未必遽降，是以出不意，反旆北行。元都既舉，然后西征，張李望絕勢(shì)窮，以故不勞而克，然擴(kuò)廓帖木兒猶能力戰(zhàn)相拒。向令未平元都，先與角力，彼人望未絕，勝負(fù)未可知矣。明祖料敵之明如此，而能禁殺掠、用賢才，此所以布衣崛起，直繼漢高而稱英主也！

太祖諭諸將校曰：朕昔下金華，有館卒能言元時(shí)點(diǎn)兵事，使者問(wèn)其主將曰：兵有乎，皆安在？將舉佩囊片紙，指名曰：在此矣。及天下亂，以農(nóng)夫市人戰(zhàn)，汝等娛樂不練士，有急安使？元兵最強(qiáng)，而將亡時(shí)乃亦如此。有國(guó)家者練兵可不急哉？

太祖御制資世通訓(xùn)曰：士不識(shí)時(shí)務(wù)者，聽世俗之諛譽(yù)，咬文嚼字以妨后學(xué)，詢及行事，茫然矣。徒高談而闊論，若是則君安用之？夫太祖之論士是矣，乃卒以帖括取士，非咬文嚼字而何？何乃自背其言也。

岢嵐州學(xué)正吳從權(quán)、山陰教諭張恒以給繇見，上問(wèn)民間所苦，皆對(duì)曰：不知也，而非職事。上曰：學(xué)官即勤教，豈有不與人接者？朔望休暇、四時(shí)節(jié)序、朋友往來(lái)，民情世務(wù)當(dāng)亦談及，夫其所學(xué)皆圣賢之道，固將用之，君雖不問(wèn)猶且陳焉，概云不知，何者為教，何以用之？將來(lái)其竄之極邊，榜諭于天下。考自洪武二年令天下皆立學(xué)，學(xué)者專治一經(jīng)，以禮樂射御書數(shù)設(shè)科分教。夫六藝之學(xué)正在民情世務(wù)用功，非僅習(xí)其文也。吳張二人概云不知，其見罪也宜哉。但太祖言朔望節(jié)序、民情世務(wù)，亦當(dāng)談及。是終以誦讀為正學(xué)、而經(jīng)濟(jì)為兼學(xué)也，亦明昧參半矣。蓋太祖本可與言圣賢之學(xué)，但為前人詞章所溷，而當(dāng)時(shí)無(wú)明圣道之儒者以告之，所以志興實(shí)學(xué)而不能就，遂使一代學(xué)教終不出文墨故轍也。可概也夫！

太祖定金陵后，立管領(lǐng)民兵萬(wàn)戶府，諭行中書省臣曰：古者寓兵于農(nóng)，有事則戰(zhàn)，無(wú)事則耕，暇則講武。今兵爭(zhēng)之際，當(dāng)因時(shí)制宜。所定郡縣民間武勇之材，宜精加簡(jiǎn)拔，編緝?yōu)閼簦⒚癖f(wàn)戶府領(lǐng)之，俾農(nóng)時(shí)則耕，閑則練習(xí)，有事則用之，事平有功者一體升擢，無(wú)功者還為民。如此則民無(wú)坐食之弊，國(guó)無(wú)不練之兵。以戰(zhàn)則勝，以守則固，庶幾寓兵于農(nóng)之意也。太祖此法甚善，不惟開創(chuàng)當(dāng)行，守成亦當(dāng)行之。今之鄉(xiāng)兵，亦此法之余意也。

山西訓(xùn)導(dǎo)葉居升上言分封太侈，用刑太繁，求治太速三事，切中洪武開國(guó)之病，乃不見用，而反逮問(wèn)死獄中。何哉？夫以太祖之英明，而獨(dú)不能虛心受諫，甚可惜也。

解大紳洪武中大庖西上封事云：治歷明時(shí)，授民作事，但伸播植之宜，何用建除之謬？方向、煞神甚屬無(wú)謂，孤、虛、宜、忌亦且不經(jīng)，東行、西行之論，天德、月德之云，臣料唐虞之歷必?zé)o此等之文。所宜著者，日月之行、星辰之次、仰觀俯察、事合逆順，七政之齊，正此類也。顏習(xí)齋先生嘗言：治歷本以敬授民時(shí)，今與民時(shí)、國(guó)政無(wú)與矣。呂氏月令，或古歷什一之存者，意正與紳論同。

建文元年，燕王起兵，上日召學(xué)士輩討論周官法度，處便殿，弄柔翰。方孝孺書事詩(shī)曰：風(fēng)軟彤庭尚薄寒，御爐香繞玉欄干。黃門忽報(bào)文淵閣，天子看書召講官。鳴呼，以太祖之英武，一傅而為讀書論文之君臣矣！至所謂討論周官法度者，方且拘文牽義，更張于瑣屑之務(wù)，而所謂大經(jīng)大略者，不知也。然則永樂豈能亡之哉，自亡耳！

永樂以臣篡君，罪無(wú)可逭。然實(shí)天開英武，繼太祖以定一代國(guó)運(yùn)。不然，如建文君臣迂腐之行，不一二世而即削弱靡潰矣！欲三百年金甌天下，得乎？

仁宗諭楊士奇曰：近覺羣臣助我也，或快意行事，退思方悔。外間已進(jìn)言。人主省過(guò)受諫如此，幾于圣賢矣。

洪熙宣德之治也，以三楊；天順之治也，以李賢、王翱、馬昴；宏治之治也，以劉健、劉大夏。孟子曰：為天下，得人者，謂之仁。豈不信哉！

正統(tǒng)初，張?zhí)侍笠蝗兆愕睿購(gòu)堓o三楊入，怒責(zé)王振罪，女官刃加頸。已而釋之。乃三楊不能乘此時(shí)，明太祖制度，竄逐殛戮，卒致土木之變，而一代閹寺弄權(quán)，始于此矣。夫大臣于國(guó)家事成敗禍福，必宜為百世之計(jì)，而以身任之。豈可浮沈其間，而貽昔人遵養(yǎng)時(shí)晦之譏哉！韓琦之處任守忠，善矣！

李夢(mèng)陽(yáng)曰：夏蹇經(jīng)綸悃愊，文皇北征，全國(guó)是屬。三楊熙績(jī)臺(tái)省，坐臻太平，所謂代天之相也。英廟之遇文達(dá)，密畫顯斷，萬(wàn)幾精核，局體一變。成化間三原河州覃縣封邱，居則岳屹，動(dòng)則雷擊，大事斧斷，小事海蓄，帷幄佞幸，請(qǐng)劍必殛。使見之者畏、聞之者懾，斯其人死生富貴足動(dòng)之哉！然較之天順以前，則殊矣。時(shí)與位不同耶？委任權(quán)力殊耶？宏治中，華容洪洞鈞陽(yáng)靈寶陽(yáng)曲盧氏金陵安福，咸稱名卿，然志存納約，行在精審，茍濟(jì)其事，小枉安焉。局體又一變矣，雖形存罔暴義存驕直，亦運(yùn)數(shù)然也。觀北地此言，宏治以前大臣?xì)庀螅瑲v歷可想。至正德而后，替矣！

劉文靖?jìng)髟唬汉曛我郧埃抗ヅe業(yè)，仕精法律、勤職事，鮮有博覽詞賦。間有之，眾皆慕說(shuō)，必得美。除孝宗在宥，朝政有常，冠佩委蛇，士各奮興，健獨(dú)教人看經(jīng)窮理。李東陽(yáng)以詩(shī)文氣節(jié)，援引名流，健處之若不知者；吳寬文學(xué)著名，謝遷欲健薦之同相，健外示唯唯而已，強(qiáng)之則曰：待公柄事，與之同升。何景明年少有文，兼健同鄉(xiāng)人，謂得選翰林無(wú)疑，健獨(dú)嫌景明福薄也。夫明之初也，三物之學(xué)士，雖失于初服，而入仕以后精法律勤職事，猶然實(shí)業(yè)也。至宏治而后，士競(jìng)以文墨相高，分門別戶，評(píng)古彈今，甚至棄職掌而專事浮靡，而國(guó)事日壞，淪胥以亡矣。東陽(yáng)輩烏得辭其責(zé)哉！劉文靖所見，蓋加于諸公一等矣。嗟乎，此明代盛衰之一大關(guān)也！

正德時(shí)，崔銑與羅圮論一時(shí)大臣孰堪內(nèi)閣，玘曰：能割頸者，斯可矣。銑曰：孰當(dāng)之？玘曰：若求其次，其傅邦瑞乎。夫宰臣以休休有容為主，不專以剛烈見長(zhǎng)也。崔羅二公之言，蓋慨正德朝宰執(zhí)多依違羣小，國(guó)政濁亂，故思生死不渝者以主持之，所謂救時(shí)之論也。

王陽(yáng)明寄楊邃庵書曰：身任天下之禍者，然后能攬?zhí)煜轮畽?quán)；操天下之權(quán)，然后能濟(jì)天下之患。而君子之致權(quán)也有道，本之至誠(chéng)，以立其德；植之善類，以多其輔；示之以無(wú)不容之量，以安其情；擴(kuò)之以無(wú)所競(jìng)之心，以平其氣；昭之以不可奪之節(jié)，以端其向；神之以不可測(cè)之機(jī)，以攝其奸；形之以必可賴之智，以收其望。坦然為之下以上之，退然為之后以先之。此書乃陽(yáng)明一生之作用也。

隆慶二年，大學(xué)士張居正上言：天下事慮之在詳，行之在力，謀之在眾，斷之在獨(dú)。今朝廷之間一事也，而甲是乙非一人也，而朝由暮跖、前后毀譽(yù)，自為矛盾。臣謂無(wú)全利無(wú)全害者事之形，有所長(zhǎng)有所短者人之才，權(quán)衡斟酌、委任責(zé)成者君之道。今也未熟計(jì)，而以人言行；終也靡定持，又以人言罷。加以愛惡交攻，意見橫出，讒言微中，蜚語(yǔ)流傳，是以人懷疑貳，動(dòng)見诪張，虛曠歲時(shí)，成功難覩。語(yǔ)云多指亂視、多言亂聽，最當(dāng)今患也。伏望皇上審事于初，既行以斷，慎人于始，既任以專。一切章奏敕部院衙門務(wù)從明簡(jiǎn)，以仰體省事尚實(shí)之意，是謂省議論。比者上下姑息，百事委徇，摸棱而曰調(diào)停，遷就而曰善處，驟然振之，必將曰此拂人之情，務(wù)為操切者也。夫徇情順情，名同實(shí)異；振作操切，事近用殊。伏祈皇上握憲貞度，不執(zhí)乎私情，毋紛于浮議，是謂振紀(jì)綱。邇者天子號(hào)令，概從怠玩，伏望敕下部院諸臣，奉旨事務(wù)，數(shù)日之內(nèi)即行題覆，若其了然易見，不用撫按議處者，便據(jù)理剖分，有合行議勘問(wèn)奏者，酌緩急遠(yuǎn)近，嚴(yán)與為期注銷，稽久以違制論，是為重詔令。今也稱人才，不必試之以事；任人事，不必更考其成；僨事之時(shí)，又未必明正其罪椎。魯少文以無(wú)用見譏，大言無(wú)當(dāng)，以虛聲叨譽(yù)，士大夫務(wù)為聲稱，舍其職事而思出位，建白條陳累牘連篇，核其本業(yè)，名實(shí)茫然。臣愿敕下吏部，用舍進(jìn)退，一準(zhǔn)功實(shí)，是謂核名實(shí)。皇上即位年，蠲賦一半，國(guó)用邊費(fèi)遂見蕭然，不得已差四御史分道督賦，三都御史清理屯鹽，皆一切權(quán)宜之計(jì)，民災(zāi)傷而不能賑，兩廣軍兵供餉不支。臣謂民貧財(cái)盡，凡不急工程、無(wú)益征辦，當(dāng)一切停罷，仍敕吏部慎選良牧，上考必其端潔慈祥者，雖有才局，止與中考。貪污顯著者，令所坐贓輸邊自納，以為固圉一助。又今風(fēng)俗侈靡，服舍無(wú)限，豪強(qiáng)兼并，賦役不均，奸徒欺公，侵損冒破，錢谷漫無(wú)稽實(shí)，吏胥因而滋奸。此皆耗財(cái)妨政之大者。若敕下戶部，講求堤防之術(shù)，何必索之勞苦之民、自憊國(guó)家之元?dú)夂酰渴菫楣贪畋尽＝袷驴蓱]者，莫重邊兵，不患少也，患弱。若按籍征求，清查影占，募補(bǔ)訓(xùn)練，何患無(wú)兵？食不患不足也，患耗損無(wú)用不急之費(fèi)，并其財(cái)力以撫戰(zhàn)士，何患無(wú)財(cái)？將不患不得人也，患無(wú)以鼓舞之。懸之重賞，寬以文法，何患無(wú)將？至于選擇邊吏，團(tuán)練鄉(xiāng)兵，守墩堡、令民耕收，時(shí)簡(jiǎn)精銳搗其空虛，則目前之計(jì)也。是為飭武備。江陵作用，大略見于此疏，真救時(shí)之相也。然明季衰敗之故，觀此疏所陳弊端，亦可想而知矣。

詩(shī)云：謀夫孔多，是用不集。發(fā)言盈庭，誰(shuí)敢執(zhí)其咎。如匪行邁謀，是用不得于道。又云：維邇言是聽，維邇言是爭(zhēng)。如彼筑室于道，謀是用不潰于成。又云：具曰予圣，誰(shuí)知烏之雌雄。明自萬(wàn)歷以后，朝中氣象酷似此而殆甚焉。文墨之士自以為自是以為忠，負(fù)氣而爭(zhēng)，鼓舌而辯，呼朋引類，號(hào)呼喧闐，各不相下。使聽之者迷，當(dāng)之者聵，而國(guó)是因之日亂矣。至今世呼生員曰雀嘴。又諺曰：秀才造反三年不剸，謂其聚聒而無(wú)實(shí)用也。前哲云：愚儒讘讠夾，多誦古先之書。蓋書生之好浮議，自古以為嘆矣。

吳寬當(dāng)時(shí)號(hào)吳呆子，世人多傳其迂腐事，今人概以書呆子指目讀書之士。蓋徒誦讀而不通世務(wù)，誠(chéng)為世所詬病也。

倪元璐曰：自神祖中葉以來(lái)，三四十年間，朝廷之局凡三變。其始天子靜攝，聽臣工羣類之自戰(zhàn)，而不為之理，所謂鼠鬬穴中，將勇者勝耳。故其時(shí)其血元黃、時(shí)勝時(shí)敗。其既閹寺擅權(quán)，宵人處必勝之地，正人亦戢心摶志而甘處不勝，不敢復(fù)言戰(zhàn)。宵人亦不曰戰(zhàn)，直曰禽馘之耳。然其時(shí)正人雖嬰禍患，其心益喜，曰吾君子也。其后魁柄已振，百爾臣工皆怵然不敢窮戰(zhàn)，而陰制以謀，故其時(shí)氣戰(zhàn)者敗、謀戰(zhàn)者勝，謀陽(yáng)者敗、謀陰者勝。凡明主所箝鞬以繩貪人者，宵人皆借之以穽正人，其正人既禍敗，即無(wú)可自解，曰吾君子。其宵人亦不靳歸名君子，而但使其無(wú)救于禍敗。夫宵人閹寺無(wú)可言矣，而一時(shí)號(hào)為君子者，亦多不為國(guó)家計(jì)慮久遠(yuǎn)，結(jié)黨負(fù)氣，嘵嘵爭(zhēng)辯，甚至自相攻擊，而國(guó)是日潰，大廈不支矣。謂之何哉！

神廟末年，高攀龍、馮從吾等講學(xué)京師，或邀鹿善繼往，既而善繼聞不言朝政、不談職掌，曰：離職掌言學(xué)，則學(xué)為無(wú)用之學(xué)，圣賢為無(wú)用之人矣。遂不往。鹿公之見，卓矣哉。

文詞與世道相為盛衰，世道盛則文詞衰，文詞盛則世道衰。唐初文陋，而盛于韓柳；宋初文陋，而盛于蘇王；明初文陋，而盛于何李歸唐。其陋也，世道皆盛；其盛也，世道漸衰。譬之治家然：祖宗勤儉創(chuàng)業(yè)，耕田鑿井，日不暇給，烏覩所謂一觴一詠、咬文嚼字者乎？一觴一詠咬文嚼字而已者，衰其至矣！

高岱論明代法詳之弊，曰：事有宜密，雖腹心不得聞也，而必須關(guān)白；人有可用，雖將相不為過(guò)也，而必循資格；錢谷出納，有足以利民者，專之可也，而憚?dòng)诨贾畤?yán)；刑獄重輕，有當(dāng)以情處者，遂之可也，而涉于出入之議；贓仗未具，知其為盜而不敢誅也；符箋未下，知其為奸而不敢捕也；機(jī)當(dāng)速應(yīng)，固之者有留難之虞；勢(shì)宜有待，促之者有遷延之譴；一金之費(fèi)干歷諸司，一令之行徧咨羣長(zhǎng)；甲可乙否，此從彼違；圖政理之志輕，而稽簿書之念重；敷治化之日少，而辦文移之日多；少有蕩軼，則下以廢法而訐其非，上以悖法而重其譴。故君子不敢為善，殆甚于小人不敢為惡矣。三代而下，惟漢為禁網(wǎng)疏闊，故汲黯得以驕制而發(fā)倉(cāng)粟，陳湯得以便宜而斬郅支，然當(dāng)時(shí)不聞以法疏而多弊也。秦制日更而奸愈滋，隋令日下而亂益甚。法亦何以詳為貴乎？明興之初，雖國(guó)用重典，而人以意通，故功要其成、事觀其利，不肖者以詳而懼，賢者不以詳而阻也。而何至如今日瑣瑣之甚乎？有味乎其言之也。蓋上古法寬，后世法密；盛世法寬，衰世法密。有識(shí)者其知之也。

何喬遠(yuǎn)名山藏曰：承平日久，士大夫談兵事所以弱，皆曰將非人也、士弗厲也、器弗精也、私門役使之也，朝廷以供土木之役也，而非其本也。夫今日之武將，非賄中官權(quán)門不得也，文臣與之處，必厚賠遺酬謝焉，抑而不敢聲，若無(wú)囗者也。甲冑弱于縷繡，靺鞈脃于屨絢，而將氣已喪也。夫以是得居其官也，而又欲肥其家也，舍士卒之外，何人可脧削？士饑寒也老弱也，而后法不行矣。法不行則技不精勇、伍不充實(shí)，武吏不得而振之，文吏亦安得而問(wèn)之也？予平居，聞督撫吮噆武將者十六七，猶云時(shí)平自怠棄。至于國(guó)家有事，猶然軍事之成敗、疆土之存亡，不寘念也。嗚呼，弊乃至此乎，甚矣文武之不可分也！

明初令商輸粟于邊，官給鹽與引貨買以酬其勞，名曰開中。商賈自出財(cái)力，招游民就塞下墾荒種藝，自為保伍塞下之人，其勤者亦力耕歲收以待貿(mào)易，邊備充足。至宏治中，戶部尚書葉淇奏請(qǐng)折色，而邊儲(chǔ)大困矣。無(wú)識(shí)之人壞朝廷事如此。

明初令民養(yǎng)種馬課駒，后民苦之。萬(wàn)歷初張江陵當(dāng)國(guó)，盡賣種馬，納價(jià)太仆。太仆出價(jià)買騸馬而寄養(yǎng)于馬戶，一時(shí)馬價(jià)充牣，而論者以為變祖宗法，萬(wàn)一有警，調(diào)發(fā)必闕。夫民間養(yǎng)馬，不論如何行之，皆不甚便。古人騋牝三千、思馬斯藏之詠，悉官養(yǎng)之。周之非子、唐之王毛仲，非明征乎？若于邊荒置牧場(chǎng)，而以官領(lǐng)其事，歲課孳息，復(fù)佐以蕃人易茶之馬，國(guó)何憂無(wú)馬，而亦何必寄養(yǎng)于民乎？且也復(fù)三物取士之法，而以騎射當(dāng)古之御，則士之養(yǎng)馬者多矣。寓兵于農(nóng)，則民之養(yǎng)馬者多矣。此又不求天下之馬蕃庶，而馬自蕃庶之道也。中國(guó)亦何至鰓鰓焉以馬少為虞哉？

錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫司專主詰問(wèn)奉旨對(duì)簿之人，兼得緝?cè)L輦轂下奸私，名曰天子詔獄，歲上功兵部，捕獲多者為右職，至有起身小校、超階勛臣。是以每每陰陽(yáng)上意、影響人罪以邀爵秩，囚不勝榜錄，延喘甘承。且訪捕所及，家資若洗，甚至并其同室之有席卷以去，故京師被訪之家稱為刬，言若刬刮無(wú)余然者。威挾于近貴也。夫刑獄有司寇專之矣，又有三法司會(huì)審矣，鎮(zhèn)撫司胡為者哉？真弊政也。

明之廷杖甚非刑不上大夫之意也。賢人君子，必多高蹈而不仕者矣。