東洋新聞紙載有琉球近事一則云：日人自改琉球為沖繩縣之后，諸事整頓，琉人大為欣喜；而該國有職官一人頗不以為然，欲與二三同志者仍返其舊日規模，乃帶從者二十五人潛行遁赴中國，人多未知。直至頒發俸祿之時，因無人領受，其事方泄。故近來日人之于琉球，格外防范；恐再有遁避之事也。然中國并未聞琉球官員到來之信，或傳聞之未確歟！

九月初七日（公歷十月十八日——即禮拜三）

釋問

客有問于野史氏者曰：『我中國朝鮮之役，睿算稟自圣君、碩畫出于賢相，吏盡能謀、將無不勇；伐暴誅亂，而禍難悉平。曾不旋踵，可謂功昭名顯，威無不加矣。第以是役之仁明英武，不能無疑于前，且更有望于后；事所未解，殆有三焉。敢以質之吾子！國家撫有臺、澎且二百年，設官置戍，久隸版圖。而山外生番，尚淪化外；王者不勤荒服，治之以不治而已。曩者生番戕殺琉球難民，何預日人事！乃假口于琉球群島附近日本，小弱不足以自存，土地、人民應隸日本。信如是言，則中國之地，東南皆盡于海；日本近我而小，固應屬諸中國矣。又謂臺番屠戮琉球商民，毀其舟楫、掠其財貨，興兵報復，非蕞爾琉球所能堪也；敢為請于大國，如得遂所請，聚而殲旃，誠大快矣！或殄厥渠魁罪人，斯得亦足稍泄冤憤而謝蒼生。倘區區之情，不蒙詳察；敝國雖褊小，不克佑我生民，深以為恥。訓兵講武，頗思一試。而列國既已郡縣之矣，囗囗有年，四境無事，極其精銳無所用之，愿得獵于番社回間以戰為戲，庶幾其許我乎！然眾不可犯、怒不可回，將士皆以戰為榮囗囗囗以止也。所言如是，告以問諸事為和、為戰，兩無所居。迨日人命中將為督師，眾號五千，次于臺、澎者僅千五百人，囗囗囗囗中國水陸征兵，集十余萬之眾、備數百萬之饟，可以一戰矣。乃礦日持久，竟出于和；復以白金五十萬為犒撫囗囗囗囗。若復相持二、三日，東兵必走；以客軍多病死，不復能久留也。東兵既去，始縱兵入山；雖小有斬獲，割雞之勞，安用牛刀！此仆之未解者，一也。日人歸，以所獲分犒將士；復以其余購輪舟二艘，贈中山王。以為估舟常厄于風濤者，以舟仍舊制，未易帆；而輪莫能與抗耳。前之死于臺番者甚慘，然因是而獲償款，因償款而獲輪舟，后之航海者將受福于無窮，洵所謂此物此志也。中山王辭不受，日人怒其外于己，迫之使絕我中國；更遣使來告，侮傲其詞，責償歲貢。論辯往復，該猶未決。已執其王，夷其國為沖繩縣矣。此仆之未解者，二也。越南，古越裳國；自漢迄明，屢為郡縣。曩以西貢之役，質三省之地、輸十年之租抵償法人四百萬之軍費。囗期既滿，軍費畢償，頓寒息壤之盟；實貪商于之利，得隴望蜀。東京之筦，更為越人掌之。近以李揚才余孽竄囗越南，號為「黑旗黨」；法人復以代剿為名，致有今日之患。孰階之厲？責有攸歸。時事孔殷，何以處此！此仆之未解者，三也。吾子從事于學有年矣，上下古今、縱橫中外，博而能約，得所折衷；必有以教我』！

野史氏曰：『噫！何辭之費也。越南自兼真臘、并占城，阮氏代興，我中國曾張撻伐，屢勤我師而后臣服。其俗強囗囗馴，法人囗囗囗囗囗一時亦難猝定。秉鈞者沈幾觀變，必能宏此遠謨；所謂「臥榻之側，豈容他人鼾睡」也。海上琉球，自囗囗囗囗囗囗囗囗。明太祖賜以閩、廣善操舟者三十六姓，貢舟來往免征其稅；國人賴之。故仰中國，囗慈母而自囗于嬰兒。萬歷、天啟間，始有日本之難。林亭顧氏所著「天下郡國利病書」云：『冊使至琉球，見日人露刃拒脅，綱紀蕩然』。逮入我朝，日人雖曾囗執其王，以其地屬諸侯國，比于附庸；竟得釋歸，王其國如故。「海國圖志」、「瀛寰志略」所謂「貢使中絕幾二十年」者，以此。夫琉球臣屬我中國與日本孰后孰先？以時考之，何煩置辯；猶復委曲周旋，未即以軍禮見者，蓋冀日人深悔斯舉之過當，效法前人之所為，復其國而存其祀，用成日本之名，洵「囗人為善」之美意；惜日人之不悟也！至于臺、澎之役，防兵十倍于東軍，無論矣；以二十五倍之地、百倍之眾，何怯于一戰！第以王者有分土、無分民，不忍兩國生靈之命消沈于鎗林彈雨中；圣君賢相胞與之宏恢乎無外，囗可以常情測諸』。

客唯唯而退。爰以「釋問」名其篇。

九月初九日（公歷十月二十日——即禮拜五）

船局瑣聞

局中煤炭將罄，已列前報。茲聞自七月下旬派「永保」、「海鏡」兩輪船赴臺北裝煤備用，已于八月初三、初六兩日內渡；共裝載煤炭千墩有奇，約敷月余用場。現又擬派「琛航」、「萬年清」兩船再趕裝千墩；一俟裝竣，即將此船送臺郡鄉試各士子回家也。

九月初十日（公歷十月二十一日——即禮拜六）

籌捐助賑

臺灣淡水中西諸善士近以江、浙、皖、粵、湘、鄂等處各有偏災，勸得洋銀一千元，由匯豐銀行匯交本館代收，代交賑寓。昨已收到上海規銀七百二十七兩五錢，當即送交本埠電報局賑寓，掣回收條，封固寄回臺灣。所有諸善士在臺勸捐之啟，附錄如左：

且夫救災如解倒懸，垂憐涸鮒；恤鄰不分畛域，為念哀鴻。矧江、浙屬在毘連，鯨波屢侵；粵西原非沃土，鯢浪頻掀。蛟騰則襄、皖汪洋，都成澤國；晁吼則湖、湘汜濫，半是災區。其蕩析離居，可勝道哉！我輩幸沐囗和，安居樂土。然痌瘝念切，能無致嘆為魚；茍饑溺情同，不免興悲死兔。爰告同人，矜茲旡妄；清俸慨分乎鶴，巨款速集于鳩。匯寄申江，交館主人而管領；統登乙冊，刊諸君子之芳名。庶幾薄助籌捐，對鵠形以散粟；稍資賑恤，蘇蟻穴以編茅：則萬戶災黎，籍茲續命；而九霄默鑒，定爾延厘！是為序。

九月十八日（公歷十月二十九日——即禮拜日）

閏省瑣聞

臺灣設有海關驗船一員。前月，「萬年清」輪船由粵回臺，帶有布疋、草帽、小鏡各物，約皆千余件；雖請有免稅單，而物與單內之數不符。該委員認真查驗，溢出二千余件；即經稟明穆將軍在案。嗣為臺灣鎮、道合稟請予免究，穆將軍批云：『據稟各物皆賣給生番，以為籠絡之具。雖與私帶貨物不同，但各件數目太浮，與免稅單所差甚巨。姑念事屬因公，此次從寬免究。而該委員認真辦事，不避嫌怨，深堪嘉尚！嗣后仍須秉公查驗，毋負委任』等語。查近來官輪船恃符帶貨，安得賢大吏本身作則以挽頹風耶！

岑宮保于去冬創建臺北大甲溪長堤，今春告竣。乃四月中旬溪水暴漲，沖壞堤身二十余丈，當即修好。及六月下旬，溪漲于內、浪激于外，加以大雨浹旬；七月初，又風雨交作，連宵達旦：遂撼陷長堤，化為烏有。刻下兩岸依舊平沙，只剩鐵籠十余個飄泊溪邊、大石數堆隱現溪中而已。至臺北沿路所筑之碉樓十六座，亦于六日間為雨浸潤，漸就頃圮；七月初旬以后，陸續塌倒。現在欲坍未坍者，尚有兩座。行人過此，多疾行數步，恐為危墻所壓也。