投崖女捐生卻得生脫梏囚贈(zèng)死是起死
激濁李膺風(fēng)，攪轡陳蕃志。安得當(dāng)年釋黨人，增長(zhǎng)賢良?xì)狻?
千古曹娥碑，幼婦垂文字。若使香魂得再還，殊快今人意。
右調(diào)《卜算子》
古來(lái)最可恨的是宦豎專權(quán)，賢人受禍，假令蕭望之殺了弘恭、石顯，陳仲舉、李元禮殺了張讓、趙忠，李訓(xùn)、鄭注殺了仇士良，又使劉得中狀元，陳東得為宰相，豈不是最快人心的事？古來(lái)最可恨的又莫如嬌娃蒙難，麗女遭殃，假令虞姬伏劍之時(shí)，綠珠墮樓之日，有個(gè)仙人來(lái)救了，他年項(xiàng)王不死，季倫復(fù)生，再得相聚，又豈非最快人心的事？如今待在下說(shuō)一個(gè)絕處逢生的佳人，再說(shuō)一個(gè)死中得活的賢士，與眾位一聽(tīng)。話說(shuō)成化年間，陜西紫陽(yáng)縣有個(gè)武官，姓陸名世功，由武進(jìn)士出身，做到京衛(wèi)指揮。妻楊氏，生一子一女。子名逢貴，女字舜英。那舜英自幼聰慧，才色兼美，乃兄逢貴卻賦性愚魯，目不識(shí)丁。舜英自七歲時(shí)與哥哥在后園魚(yú)池邊游戲，逢貴把水甌向池中取水玩耍，偶然撤起一條小白蛇，長(zhǎng)可二寸，頭上隱隱有角，細(xì)看時(shí)，渾身如有鱗甲之狀。逢貴便要打殺它，舜英連忙止住道：“此蛇形狀甚異，不可加害。”奪過(guò)甌來(lái)，把蛇連水的傾放池里，只見(jiàn)那蛇盤旋水面，忽變有三尺來(lái)長(zhǎng)，跳躍而去。舜英道：“我說(shuō)此蛇有異，早是不曾害他。”逢貴也十分驚訝。過(guò)了一日，舜英正隨著母親在內(nèi)堂閑坐，丫鬟傳說(shuō)外邊有個(gè)穿白衣的道姑求見(jiàn)夫人、小姐。夫人聽(tīng)了，便教喚進(jìn)。不一時(shí)，那道姑飄飄然走將進(jìn)來(lái)，你道她怎生模樣？
頭戴道冠，手持羽扇。渾身縞素，疑著霓裳舞裙；遍體光瑩，恍似雪衣女子。微霜點(diǎn)看來(lái)已過(guò)中年；長(zhǎng)袖飄香，不知何物老媼。若非天上飛瓊降，定是云邊王母來(lái)。夫人見(jiàn)她儀容不俗，起身問(wèn)道：“仙姑何來(lái)？”仙姑稽首道：“貧道非為抄化而來(lái)。
因知貴宅小姐將來(lái)有災(zāi)難，我有件東西送與她佩帶了，可以免難消災(zāi)。”說(shuō)罷，袖中取出一個(gè)白玉鉤來(lái)，遞與舜英道：“小姐好生懸?guī)Т算^，改日再得相見(jiàn)，貧道就此告辭了。”夫人再要問(wèn)時(shí)，只見(jiàn)那道姑轉(zhuǎn)身下階，化作一陣清風(fēng)早不見(jiàn)了。夫人與舜英俱各驚怪不已，細(xì)看那白玉鉤，澄徹如冰，光瑩似雪，皎然射目，真是可愛(ài)。夫人對(duì)舜英道：“這道姑既非凡人，你可依她言語(yǔ)，將此鉤佩在身邊，不要遺失了。”舜英領(lǐng)命，自此把這玉鉤朝夕懸?guī)В辉谠捪隆?
光陰迅速，不覺(jué)過(guò)了五六年，舜英已十三，一發(fā)出落得如花似玉。哥哥逢貴已娶了一個(gè)岳指揮家的女兒為室，舜英卻還未有姻事。有個(gè)姑娘叫做陸筠操，是父親同胞之妹，嫁在白河縣任家，不幸早寡，生一子名喚任，字君芳，年長(zhǎng)舜英三歲。筠操最愛(ài)內(nèi)侄女舜英才貌，意欲以中表聯(lián)姻，卻反嫌自己兒子才貌不及舜英，恐未足為舜英之配，故爾躊躇未定。不想舜英到十四歲時(shí)父母雙亡，陸逢貴守過(guò)了制，謀干了一個(gè)京衛(wèi)千戶之職，領(lǐng)了舜英并妻子岳氏一同赴任。
到京之后，逢貴專意趨承權(quán)勢(shì)，結(jié)交當(dāng)?shù)溃虼穗m是個(gè)小小武官衙門，卻倒有各處書(shū)札往來(lái)，頻頻不絕。逢貴自己筆下來(lái)不得，要在京中請(qǐng)個(gè)書(shū)記先生，有人薦一四川秀才到來(lái)。那人姓呂名玉，字瓊仙，蜀中梓潼縣人氏，年方二十，負(fù)才英邁，賦性疏狂，因游學(xué)到京，也要尋個(gè)館地讀書(shū)。當(dāng)下就應(yīng)了陸逢貴之聘。逢貴便把一應(yīng)往來(lái)書(shū)札都托他代筆，呂玉應(yīng)酬敏捷，不假思索，逢貴恐怕他草率，每每把他所作去請(qǐng)問(wèn)妹子舜英，直待舜英說(shuō)好，細(xì)細(xì)解說(shuō)了其中妙處，然后依著妹子言語(yǔ)，出來(lái)稱贊呂玉幾句。呂玉暗想道：“此人文墨欠通，每見(jiàn)吾所作，初時(shí)讀不斷、念不出，茫然不解其意，及至進(jìn)去了一遭，便出來(lái)說(shuō)幾句在行的話，卻又像極曉得此中奧妙的。
不知他請(qǐng)教哪個(gè)來(lái)？”一日等逢貴他出，私問(wèn)館童道：“你的家主每常把我寫(xiě)的書(shū)文去請(qǐng)問(wèn)何人？”館童笑道：“呂相公還不曉得，我家舜英小姐無(wú)書(shū)不讀，她的才學(xué)怕也不輸與呂相公哩。我主人只是請(qǐng)教自己妹子，更沒(méi)別人。”呂玉失驚道：“原來(lái)你家有一位好小姐，可有姻事也未？”館童道：“還未有姻事，我聽(tīng)得主人說(shuō)，要在京中尋個(gè)門當(dāng)戶對(duì)官宦人家與她聯(lián)姻。”呂玉聽(tīng)罷，私忖道：“如何這一個(gè)蠢俗的哥哥，卻有這一個(gè)聰明的妹子？她既稱許我文字，便是我的知己了，我今弱冠未婚，或者姻緣倒在此處也未可知。”又轉(zhuǎn)一念道：“他要攀官宦人家，我是個(gè)寒素書(shū)生，一身飄泊，縱然小姐見(jiàn)賞，他哥哥是勢(shì)利之徒，怎肯攀我？”又一個(gè)念頭道：“只愿我今秋鄉(xiāng)試得意，這頭姻事不愁不成。”卻又疑慮道：“倘我未鄉(xiāng)試之前，她先許了人家，如何是好？”
當(dāng)下正在書(shū)館中左思右想，只見(jiàn)陸逢貴走將進(jìn)來(lái)，手持一幅紙兒，遞與呂玉道：“先生請(qǐng)看這篇文字。”呂玉接來(lái)看時(shí)，第一行刻著道：“恭賀任節(jié)母陸老夫人五襄華誕乞言小序”，再看序文中間，都是些四六駢麗之語(yǔ)，大約稱述任節(jié)母才德雙全之意。呂玉看了一遍，對(duì)逢貴道：
“這是一篇徵文引，是哪里傳來(lái)的？”逢貴道：“這任節(jié)母陸氏，就是家姑娘，今有表弟任君芳寄到手札一封在此，先生請(qǐng)看。”言罷，袖中取出書(shū)來(lái)。只見(jiàn)上面寫(xiě)道：“
自去歲別后，兄嫂暨表妹想俱康勝。茲者家慈壽期已近，蒙同學(xué)諸兄欲為弟廣徵瑤篇，表?yè)P(yáng)貞節(jié)。吾兄在都中，相知必多，乞轉(zhuǎn)求一二名作，以為光寵，幸甚。徵文引附到。弟今秋擬赴北雍，相見(jiàn)當(dāng)不遠(yuǎn)也。
表弟任頓首陸表兄大人呂玉看畢，謂逢貴道：“任節(jié)母既系令姑娘，又有令表弟手札徵文，合該替他多方轉(zhuǎn)求。”
逢貴道：“徵文一事不是我的熟路，他既秋間要來(lái)坐監(jiān)，待他來(lái)時(shí)自去徵求罷，目下先要遣人送壽禮去作賀，敢煩大才做首壽詩(shī)附去何如？”呂玉應(yīng)允，便取出花箋一幅，磨得墨濃，蘸得筆飽，寫(xiě)下古風(fēng)八句道：
樂(lè)安高節(jié)母，世系出河南。青松寒更茂，黃鵠苦能甘。華胄風(fēng)流久墜矣，遜、抗、機(jī)、云、難再起。從茲天地鍾靈奇，不在男子在女子。呂玉一頭寫(xiě)，逢貴一頭在旁亂贊道：“莫說(shuō)文章，只這幾個(gè)草字就妙極了。”等他寫(xiě)完，便拿進(jìn)內(nèi)邊，請(qǐng)教妹子舜英道：“這詩(shī)可做得好？”舜英看了，笑道：“詩(shī)雖好，但略輕薄些。”逢貴細(xì)問(wèn)其故，舜英道：“前四句是贊姑娘守節(jié)，后面所言遜、抗、機(jī)、云，是四個(gè)姓陸的古人，都是有才有名的奇男子，他說(shuō)四人已往之后，陸家更沒(méi)有恁般奇男子，秀氣都聚在女子身上去了，這等意思，豈非輕薄？”逢貴聽(tīng)罷，不喜道：“這般說(shuō)，是他嘲笑我了。”便轉(zhuǎn)身再到書(shū)房，對(duì)呂玉道：“先生此詩(shī)如何嘲笑小弟？”呂玉道：“怎么是嘲笑？”逢貴便將妹子對(duì)他說(shuō)的話依樣說(shuō)了一遍，道：“這不是明明嘲笑？”呂玉道：“這猜想差了，小弟贊令姑娘是女中丈夫，不愧四古人之后，奇女子便算得奇男子，此正極致稱頌之意，并沒(méi)什嘲笑在里邊。”逢貴見(jiàn)說(shuō)，卻便不疑，暗想道：“他是個(gè)飽學(xué)秀才，我妹子雖則知文到底是女兒家，或者解說(shuō)差了也不可知。”遂轉(zhuǎn)口道：“是我一時(shí)錯(cuò)認(rèn)，先生休怪，明日將這詩(shī)箋并壽禮一同送去便是。”說(shuō)罷，自去了。
呂玉暗暗喝采道：“好個(gè)解事的慧心小姐，我詩(shī)中之謎，又被她猜著了，此詩(shī)不但贊她姑娘，連小姐也贊在內(nèi)，她曉得我贊她，自然歡喜，只不知她可曉得我還未婚聘否？”到得晚間，逢貴陪著呂玉夜膳，呂玉閑話間對(duì)逢貴道：“小弟今秋要給假兩三月，一來(lái)回籍鄉(xiāng)試，二來(lái)因姻事未定，要到家中定親。”逢貴道：“先生何不援了例，就在北京進(jìn)場(chǎng)？”呂玉道：“小弟貧士，哪里援得例起？”逢貴道：“既如此，先生到貴省鄉(xiāng)試后，可就入京，不消為姻事?lián)鷶R。但得秋闈高捷，還你京中自有親事便了。”呂玉聽(tīng)說(shuō)，心中歡喜，笑道：“今秋倘能僥幸，定要相求作伐。”當(dāng)晚吃過(guò)夜膳，各自安歇。次日，逢貴對(duì)舜英說(shuō)道：“秋間呂瓊仙要假館幾月，他去后書(shū)柬無(wú)人代筆，須要妹子與我權(quán)時(shí)支應(yīng)。”舜英道：“呂生為什要假館？”逢貴把呂玉昨夜所言述與舜英聽(tīng)了。舜英笑道：
“我女兒家哪里支應(yīng)得來(lái)？到那時(shí)任表兄若來(lái)坐監(jiān)，央他支應(yīng)便了。”逢貴道：“我聽(tīng)得姑娘說(shuō)，任君芳的肚里還到你不來(lái)，這事一定要借重你。”舜英笑而不答，暗想道：“呂瓊仙原來(lái)未曾婚娶，我若嫁得這樣一個(gè)才子也不枉了，但他文才雖妙，未知人物如何？”過(guò)了一日，呂玉與逢貴在堂中閑話，舜英乃于屏后潛身偷覷，見(jiàn)他豐姿俊朗，眉宇軒昂，端地翩翩可愛(ài)。正是：
以玉為名真似玉，將仙作字洵如仙。
自知兄長(zhǎng)非劉表，卻羨郎君是仲宣。
不說(shuō)舜英見(jiàn)了呂玉十分愛(ài)慕，且說(shuō)呂玉歡羨舜英的敏慧，道是有才者畢竟有貌，時(shí)常虛空摹擬，思欲一見(jiàn)。一日，正值端陽(yáng)佳節(jié)，逢貴設(shè)席舟中，請(qǐng)呂玉去看龍船，至晚席散，逢貴又被幾個(gè)同僚邀去吃酒了。呂玉獨(dú)步而回。不想舜英是日乘呂玉出外，竟到書(shū)館中翻閱他的書(shū)集，恰好呂玉自外闖進(jìn)來(lái)，舜英回避不迭，剛剛打個(gè)照面。呂玉慌忙退了幾步，讓舜英出了書(shū)房，看她輕移蓮步，冉冉而進(jìn)，臨進(jìn)之時(shí)，又回眸斜眺，真?zhèn)€豐韻動(dòng)人，光艷炫目。有詩(shī)為證：
已知道蘊(yùn)才無(wú)對(duì)，更慕文君貌少雙。
撇下一天風(fēng)韻去，才郎從此費(fèi)思量。
呂玉見(jiàn)了舜英，不覺(jué)手舞足蹈，喜而欲狂，恨不得便與配合，這一夜千思萬(wàn)想，通宵不寐。次日起來(lái)梳洗方畢，館童來(lái)說(shuō)主人在堂中請(qǐng)呂相公講話。呂玉走到堂中，逢貴迎著道：“有篇要緊壽文，敢求大筆。”呂玉道：“又是什么壽文？”逢貴道：“內(nèi)相汪公公五月十五日壽誕，小弟已備下許多壽禮，只少一篇壽文，今有個(gè)上好金箋壽軸在此，求先生做了文字，就寫(xiě)一寫(xiě)。”呂玉道：“可是太監(jiān)汪直么？這閹狗竊弄威福，小弟平日最恨他，今斷不以此辱吾筆。”逢貴聽(tīng)了，好生怫然。原來(lái)逢貴一向極其趨奉汪直，連這前程也是打通汪直關(guān)節(jié)得來(lái)的。今見(jiàn)呂玉罵他，如何不慍？當(dāng)下默然了半晌，卻想道：“這狂生難道真?zhèn)€不肯做？待我還慢慢地央他。”到晚間，命酒對(duì)飲。飲得半酣，逢貴道：“今早所求壽文，原不勞先生出名，千乞不吝珠玉。”呂玉被他央不過(guò)，又乘著酒興，便教童子取過(guò)筆硯，將壽軸展放桌上，醉筆淋漓，寫(xiě)下一首絕句。道是：
凈身宜了此身緣，無(wú)復(fù)兒孫俗慮牽。
跨鶴不須夸指鹿，守雌盡可學(xué)神仙。
寫(xiě)畢，后又大書(shū)“陸逢貴拜祝”，陸逢貴看了大喜。呂玉擲筆大笑，逢貴勸了他幾杯，酩酊大醉，館童扶去書(shū)房中睡了。逢貴見(jiàn)軸上墨跡未干，且不收卷，隨請(qǐng)妹子舜英出來(lái)，秉燭觀之。舜英看了，笑道：“這首詩(shī)送不得去的。”逢貴道：“如何送不得去？你可解說(shuō)與我聽(tīng)。”舜英道：“總是呂生醉筆輕狂，不必解說(shuō)，只依我言語(yǔ)，休送去罷了。”逢貴見(jiàn)說(shuō)，心中疑惑。次早，令人持了軸子，親到一最相知的同僚解少文家里。這解少文雖是武官，頗通文墨，當(dāng)下逢貴把軸上的詩(shī)與他看，解少文一見(jiàn)了，搖頭咋舌道：“誰(shuí)替你做這詩(shī)？你若把去送與汪公，不是求福，反取禍了。”逢貴驚問(wèn)何故，解少文道：“這詩(shī)第一句笑他沒(méi)雞巴，第二句笑他沒(méi)后代，第三句是把趙高比他，那趙高是古時(shí)極惡的太監(jiān)，第四句說(shuō)他不是雄的，是雌的。這是何人所作，卻恁般利害？”
逢貴大恨道：“這是我家西席呂瓊仙做的，不想那畜生這等侮弄我。”解少文道：“這樣人還要請(qǐng)他做西席，還不快打發(fā)他去。”逢貴恨了一口氣，別了解少文，趕將回來(lái)，徑到書(shū)館中，見(jiàn)了呂玉，把軸兒擲于地上，亂嚷道：“我請(qǐng)你做西席，有什虧你處？你卻下此毒手。”呂玉愕然驚訝。原來(lái)呂玉醉后揮毫，及至醒來(lái)，只依稀記得昨夜曾做什么詩(shī)，卻不記得所做何詩(shī)，詩(shī)名是怎樣的了。今見(jiàn)逢貴發(fā)怒，拾起軸來(lái)看了，方才記起。乃道：“此我醉后戲筆，我初時(shí)原不肯做的，你再三強(qiáng)逼我做，如何倒埋怨我？”逢貴嚷道：“若不是我去請(qǐng)教別人，險(xiǎn)些把我前程性命都送了，你這樣人留你在此，有損無(wú)益，快請(qǐng)到別處去，休在這里纏帳。”呂玉大怒道：“交絕不出惡聲，我與你是賓主，如何這般相待？我如閑云野鶴，何天不可飛，只今日就去便了。”逢貴道：“你今日就去，我也不留。”呂玉道：“量你這不識(shí)字的蠢才，也難與我呂瓊仙做賓主。”逢貴聽(tīng)了這話，十分忿怒，躁暴如雷，兩個(gè)大鬧了一場(chǎng)。呂玉立刻收拾了書(shū)籍行李，出門而去。正是：
醉后疏狂膽氣粗，只因傲骨自難磨。
酒逢知己千杯少，話不投機(jī)半句多。
當(dāng)下逢貴氣忿忿地走進(jìn)內(nèi)邊，埋怨妹子舜英道：“呂家畜生做這等無(wú)禮的詩(shī)，你卻不明對(duì)我說(shuō)，只葫蘆提過(guò)去，好生糊涂。”舜英道：“我原說(shuō)是醉筆輕狂，送不得去的。”逢貴道：
“哪里是醉筆，這是他明明捉弄我，我方才趕他去時(shí)，他還口出狂言，我教這畜生不要慌。”舜英見(jiàn)說(shuō)，低頭不語(yǔ)，暗忖道：“我看呂生才貌雙美，正想要結(jié)百年姻眷，誰(shuí)料今朝這般決撒，此段姻緣，再也休提了。”正是：好事恨多磨，才郎難再得。賓主兩分顏，只為一汪直。
不說(shuō)舜英思念呂玉，時(shí)時(shí)背著兄嫂暗自流淚。且說(shuō)逢貴十分怨恨呂玉，想出一個(gè)毒計(jì)道：
“我就把他這首詩(shī)到汪府中出首了，教汪公拿這廝來(lái)問(wèn)他一個(gè)大罪。既出了我的氣，又討了汪公的好，卻不大妙。”算計(jì)已定，等賀過(guò)了汪直生辰之后，便把呂玉所寫(xiě)的詩(shī)軸面獻(xiàn)汪直，細(xì)訴前情。汪直大怒，便要擒拿呂玉。卻想詩(shī)軸上沒(méi)有呂玉名字，且又不好因一首私詩(shī)輒便拿人，只牢記著他姓名，要?jiǎng)e尋事端去奈何他，哪知呂玉自從出了逢貴之門，更不在京中擔(dān)擱，便即日歸四川去了。
光陰荏苒，看看過(guò)了八月場(chǎng)期，各直省都放過(guò)鄉(xiāng)榜。只有陜西因貢院被火焚燒，重新建造，改期十月中鄉(xiāng)試，其他各處試卷俱陸續(xù)解到禮部。呂玉已中了四川第二名鄉(xiāng)魁，舜英聞了此信，好生歡喜。料得乃兄最是勢(shì)利，今見(jiàn)呂生高捷，或者等他到京會(huì)試之時(shí)，賓主重講舊好，那時(shí)再要成就姻緣，便不難了。卻不料逢貴早把前詩(shī)出首，汪直正在那里恨他。今見(jiàn)他中了舉人，便授旨于禮部尚書(shū)寧汝權(quán)，教他磨勘呂玉試卷。那寧汝權(quán)是汪直的心腹，奉了汪直之命，就上一本，說(shuō)四川新中舉人呂玉第三場(chǎng)試策中多有譏訕朝政之語(yǔ)，殊為妄上，合行議處，其房考成都府推官文舉直并正副主考官俱難辭咎。汪直票旨呂玉革去舉人，著彼處有司火速提解來(lái)京究問(wèn)，房考文舉直著革職，正副主考分別降級(jí)罰俸。旨下之日，逢貴欣欣得意，對(duì)舜英說(shuō)知，拍手道：“今日才出得我這口氣。”舜英聽(tīng)了，吃驚不小，想道：“我兄如何這般狠心？他罵汪直，也是他的氣骨，你附汪直，不是你的長(zhǎng)策，一旦冰山失勢(shì)，不知后事如何，怎生把個(gè)有才的文人平白地坑陷了？”心中愁痛，寸腸如割。有一曲《啄木兒》單說(shuō)舜英此時(shí)的心事：
心私痛，淚暗零，難將吳越諧秦晉。正相期蘿蔦歡聯(lián)，恨無(wú)端賓主分爭(zhēng)。鹿鳴幸報(bào)秋風(fēng)信，只道鸞交從此堪重訂。又誰(shuí)知頓起戈矛陷俊英。卻說(shuō)陸逢貴傾陷了呂玉，汪直喜歡他會(huì)獻(xiàn)媚，就升他做了四川指揮使。逢貴大喜，即日謝過(guò)了汪直，領(lǐng)了家小出京赴任，迤望四川進(jìn)發(fā)。行個(gè)多日，路經(jīng)陜西北界。時(shí)值陜西分防北路總兵士豪為克減軍糧，以致兵變，標(biāo)下將校殺了總兵，結(jié)連土賊流民一齊作亂，咸陽(yáng)一帶地方都被殺掠。這里陸逢貴不知高低，同了妻子岳氏、妹子舜英并車仗人馬正到咸陽(yáng)界口。逢貴乘馬先走，教家眷隨后慢慢而行，不提防亂兵沖殺過(guò)來(lái)，逢貴竟為亂兵所殺，從人各自逃命。舜英與岳氏見(jiàn)不是頭，慌忙棄了車仗，步行望山谷小路逃奔。岳氏又為流矢所中而死，單只剩舜英一人，也顧不得山路崎嶇，盡力爬到一個(gè)山巖之上，只聞四面喊聲漸近，又聽(tīng)得賊人喊道：“不要放箭，看有少年女子，活捉將來(lái)。”舜英度不能免，不如先死，免至受辱，轉(zhuǎn)過(guò)嶺后，見(jiàn)一懸崖峭壁，下臨深潭，乃仰天嘆道：“此我盡命之處矣。”卻又想道：“以我之才貌，豈可死得冥冥無(wú)聞，待我留個(gè)蹤跡在此，也使后人知有舜英名字。”便咬破舌尖，將指蘸著鮮血去石壁上大書(shū)九字道：陸氏女舜英于此投崖。寫(xiě)罷，大哭了一場(chǎng)，望著那千尺深潭踴身一跳。正是：
玉折能離垢，蘭摧幸潔身。投崖今日女，仿佛墮樓人。
看官，你道舜英命投崖，這踴身一跳，便有一百條性命也不能再活了。誰(shuí)知天下偏有稀奇作怪的事，舜英正跳之時(shí)，只見(jiàn)身邊忽起一道白光，狀如長(zhǎng)虹，把舜英渾身裹住，耳邊但聞波濤風(fēng)雨之聲，兩腳好像在空中行走一般，約有一盞茶時(shí)，白光漸漸收斂，舜英已腳踏實(shí)地。
那白光收到衣帶之間，化成一物。看時(shí)，卻原來(lái)就是自幼懸佩的這個(gè)白玉鉤兒。舜英心中驚怪，抬頭定晴細(xì)看，卻見(jiàn)自己立在一個(gè)洞府門前，洞門匾額上題著“蛟神之府”四個(gè)大字。正看間，呀的一聲，洞門早開(kāi)，走出一個(gè)白衣童子，見(jiàn)了舜英，說(shuō)道：“恩人來(lái)了，我奉老母之命，特來(lái)相請(qǐng)。”說(shuō)罷，引著舜英直入洞內(nèi)。只見(jiàn)洞中奇花異草，怪石流泉，非復(fù)人間景致，中堂石榻之上，坐著一個(gè)白衣道姑，仔細(xì)看時(shí)，依稀像是昔年贈(zèng)鉤的老嫗。那道姑起身笑道：“小姐還認(rèn)得我么？小兒曾蒙活命之恩，故我今日特來(lái)相救，以報(bào)大德。”舜英愕然，不解其故。道姑指著那白衣童子道：“小姐，你十年前池邊所放小白蛇，便是此兒。如何忘了？”舜英方才省悟。正是：
別有洞天非人世，似曾相識(shí)在何處？
回思昔日贈(zèng)鉤時(shí)，始記當(dāng)年池畔事。
當(dāng)下舜英伏地再拜，道姑忙扶起道：“你且休拜，可隨我到洞后來(lái)。”舜英隨著道姑走至洞后，出了一頭小角門，來(lái)到一個(gè)去處，只見(jiàn)一周遭樹(shù)木蓼雜，卻是一所茂林之內(nèi)，隱隱聽(tīng)得隔林有鐘磬之聲。道姑對(duì)舜英道：“我送你到此處，還你三日內(nèi)便有親人相見(jiàn)，我這玉鉤仍放你處，另日卻當(dāng)見(jiàn)還。”說(shuō)罷，用手指著林外道：“那邊有人來(lái)了。”舜英轉(zhuǎn)顧間，早不見(jiàn)了道姑，連那洞府也不見(jiàn)了。舜英恍恍惚惚，想道：“莫非是夢(mèng)里么？若不是夢(mèng)，或者我身已死，魂魄在此游蕩么？”伸手去摸那玉鉤，卻果然原在衣帶上。正驚疑間，忽聞林外有人說(shuō)話響，定睛看時(shí)，卻又見(jiàn)兩個(gè)道姑走進(jìn)林子來(lái)，一見(jiàn)了舜英，相顧驚訝道：“好奇怪，果然有個(gè)女郎在此。”便問(wèn)舜英是誰(shuí)家宅眷，因何到此，舜英把上項(xiàng)事細(xì)細(xì)陳訴，兩個(gè)道姑十分歡詫。舜英問(wèn)道：“這里是什所在？”
道姑道：“是白河縣地方，我兩個(gè)便是這里瑤芝觀中出家的道姑，昨夜我兩人同夢(mèng)一仙姑，好像白衣觀音模樣，說(shuō)道：‘明日有個(gè)女郎在觀后林子里，你們可收留她在觀中暫住三日，后來(lái)當(dāng)有好處。’因此今日特來(lái)林內(nèi)尋看，不想果然遇見(jiàn)小娘子，應(yīng)了這奇夢(mèng)。”舜英聽(tīng)了，也暗暗稱奇。兩個(gè)道姑引舜英入觀中，那觀中甚是幽雅，各房共有六七個(gè)道姑，都信仙姑托夢(mèng)的靈異，敬重舜英，不敢怠慢。
舜英在觀中住了兩日，到第三日，正在神前燒香拜禱，只見(jiàn)一個(gè)道姑來(lái)傳報(bào)道：“任家太太來(lái)進(jìn)香，已在門首下轎了。”言未已，早見(jiàn)一個(gè)蒼頭齋著香燭，兩個(gè)女使隨著一個(gè)中年婦人走進(jìn)觀來(lái)。舜英看那婦人，不是別人，卻是姑娘陸筠操，便叫道：“這不是我姑娘么？”筠操見(jiàn)了舜英，大驚道：“這是我侄女舜英小姐，如何卻在這里？”舜英抱著姑娘放聲大哭，筠操詢問(wèn)來(lái)因，舜英把前事述了一遍。筠操聽(tīng)罷，一悲一喜，悲的是侄兒、侄婦都已遇害，喜的是侄女得遇神仙，救了性命。當(dāng)下對(duì)舜英道：“你表兄赴京援例，還是五月間起身的，不知為什至今沒(méi)有音耗？
兩月前我差人到京探問(wèn)，卻連那家人也不見(jiàn)回來(lái)，因此我放心不下，特來(lái)這觀里燒香保佑，不想?yún)s遇見(jiàn)了你，你今可隨我到家中去。”說(shuō)罷，燒了香，謝了道姑，另喚轎子抬了舜英，一齊回家。自此舜英只在任家與姑娘同住。話分兩頭，且說(shuō)呂玉才中舉人，忽奉嚴(yán)旨革斥提問(wèn)，該地方官不敢遲慢，登時(shí)起了批文，點(diǎn)差解役兩名，押解呂玉星夜赴京，不則一日，來(lái)到陜西咸陽(yáng)地面，早聞路上行人紛紛傳說(shuō)，前邊亂兵肆行殺掠，有個(gè)赴任的四川指揮陸逢貴一家兒都被殺了。呂玉聽(tīng)說(shuō)，想道：“逢貴被殺不打緊，不知舜英小姐如何下落了？”心下十分驚疑。兩個(gè)解役押著呂玉，且只顧望前行走。走不上二三十里，只見(jiàn)路上殺得尸橫遍野，呂玉心慌，對(duì)解役說(shuō)道：“我們往小路走罷。”正說(shuō)間，塵頭起處，一陣亂兵沖將過(guò)來(lái)。呂玉躲得快，將身鉆入眾死尸中，把死尸遮在身上，兩個(gè)解役躲避不及，都被殺死。呂玉等賊人去遠(yuǎn)，方從死尸中爬出。卻待要走，只見(jiàn)死尸里邊有個(gè)像秀才打扮的，面上被刀砍傷，胸前卻露出個(gè)紙角兒。呂玉抽出看時(shí)，卻是一角官文書(shū)，護(hù)封上有陜西提學(xué)道印信，外又有路引一紙，上寫(xiě)道：
咸陽(yáng)縣為懇給路引，以便歸程事：據(jù)白河縣生員任稟稱前事，為此合行給付路引，聽(tīng)歸原籍，所過(guò)關(guān)津客店，驗(yàn)引安放，不得阻遏，須至引者。原來(lái)那任自五月間領(lǐng)了提學(xué)道批行的納監(jiān)文書(shū)起身赴京，只因路上冒了暑氣，生起病來(lái)。挨到咸陽(yáng)縣中，尋下寓所，臥病了兩個(gè)多月，始得痊可，把入京援例鄉(xiāng)試的事都錯(cuò)過(guò)了。卻聞陜西貢院被燒，場(chǎng)期已改在十月中，他想要仍回本省鄉(xiāng)試，正待行動(dòng)，不意跟隨的兩個(gè)家人也都病起來(lái)，又延挨了兩月有余。這年是閏八月，此時(shí)已是九月中旬，任急欲回去料理考事，卻又聞前途亂兵猖獗，官府防有奸細(xì)，凡往來(lái)行人都要盤詰，他便在咸陽(yáng)縣中討了一紙路引，出城而行。行不多路，早遇了亂兵，主仆都被殺害，卻不料呂玉恰好在他身邊拾了文書(shū)路引，想道：
“這任不就是陸逢貴家親戚么？如何被殺在此？”當(dāng)下心生一計(jì)，把文書(shū)路引藏在自己身邊，脫那任的衣巾來(lái)穿戴了，把自己囚服卻穿在任身上，那兩個(gè)殺死的解役身邊自有批文，呂玉卻拖他的尸首與任尸首一處臥著。安置停當(dāng)，放開(kāi)腳步，回身望山谷小路而走。爬過(guò)了一個(gè)峰頭，恰好走到陸舜英投崖之處，見(jiàn)了石壁上這九個(gè)血字，十分驚痛，望著深潭，欷流涕。正是：
石壁題痕在，香魂何處尋？
臨風(fēng)腸欲斷，血淚滿衣襟。
呂玉在崖邊哭了半日，然后再走，走到個(gè)山僻去處，取出那角文書(shū)拆開(kāi)看了，方知是任納監(jiān)的文書(shū)，想因路上阻隔，不曾入京，仍回原籍，“我今且冒了他名色，躲過(guò)盤詰，逃脫性命，再作區(qū)處。”計(jì)較已定，打從小路竟望興平、武功一路逃奔。
且說(shuō)這些亂兵猖獗了一番，卻被陜西巡撫晉名賢親提重師前來(lái)盡行剿滅，其余烏合之眾四散奔竄。晉撫公將賊兵所過(guò)地方殺死官民人等俱各查點(diǎn)尸首，隨路埋葬，查得新任四川指揮陸逢貴并解京欽犯呂玉及解役二名都被殺死，有付與批文為據(jù)，隨即具疏申奏去了。一面班師，一面行文附近地方，嚴(yán)緝奸宄，倘有面生可疑之人，擒解軍前審究。此時(shí)呂玉正逃到興平縣界，投宿客店。店主人查驗(yàn)路引是白河縣人，聽(tīng)他語(yǔ)音卻不像那邊人聲口，疑是奸細(xì)，即行拿住，恰值晉撫公經(jīng)過(guò)本處，便解送軍門，呂玉見(jiàn)了晉撫公，把路引文書(shū)呈上，晉撫公看了，問(wèn)道：
“你既往北京納監(jiān)，如何倒走回來(lái)？”呂玉道：“正為路上有警，故此走回。”晉撫公道：
“你既是陜西白河縣人，如何語(yǔ)音有異？”呂玉道：“只因出外游學(xué)已久，故此鄉(xiāng)語(yǔ)稍異。”晉撫公道：“若果系秀才，不是奸人，待我出題試你一試。”便命左右給與紙筆，出下三個(gè)題目，呂玉手不停揮，三義一時(shí)俱就。晉撫公看了，大加稱賞道：“你有這等文學(xué)，自然高捷，既不能入京援例入場(chǎng)，現(xiàn)今本省貢院被燒，場(chǎng)期改于十月中，本院如今就送你去省中鄉(xiāng)試便了。”呂玉本要躲過(guò)了盤詰，自去藏身避難，不想撫公好意，偏要送他進(jìn)場(chǎng)，不敢違命，只得頓首稱謝。晉撫公隨即起了文書(shū)，給發(fā)盤費(fèi)，差人送至省中應(yīng)試，呂玉三場(chǎng)既畢，揭曉之日，任名字又高高地中在第三名。呂玉恐本處同年認(rèn)得他不是任，不敢去赴鹿鳴宴，只推有病，躲在寓中。凡有同年來(lái)拜的，俱不接見(jiàn)，連房師、座師也直待他臨起身時(shí)，各同年都候送過(guò)了，然后假裝病態(tài)，用暖轎抬到舟中一見(jiàn)。
見(jiàn)過(guò)仍即回寓，閉門托病。正是：
冒名冒籍，出頭不得。
人愁落第，我苦中式。
話分兩頭。且說(shuō)報(bào)錄的拿了鄉(xiāng)試錄，竟到白河縣任家報(bào)喜。任母陸筠操聞兒子中了，好不喜歡，卻又想道：“他已援北例，如何倒中在本省？此必因路上遇亂，故仍回省中鄉(xiāng)試，他今既中了，少不得即日回來(lái)省親。”過(guò)了幾日，卻不見(jiàn)音耗。任母心中疑慮，即差老蒼頭到省去接他。
此時(shí)呂玉已離了舊寓，另賃下一所空房居住，就本處收了兩個(gè)家僮伏侍，吩咐他：“凡有客來(lái)，只說(shuō)有病，不能接待，就是我家里有人來(lái)，也先稟知我，方放他進(jìn)來(lái)相見(jiàn)。”那任家老蒼頭來(lái)到省中，要見(jiàn)主人。兩個(gè)家僮便先到里面稟知，呂玉慌忙臥倒床上，以被蒙首，蒼頭走到榻前問(wèn)候。呂玉只在被中作呻吟之聲，更沒(méi)話說(shuō)。蒼頭心慌，出來(lái)詢問(wèn)家僮道：“相公為什患病？一向跟隨相公的兩個(gè)家人如何不見(jiàn)？”家僮道：“相公正因病中沒(méi)人伏侍，收用我們，并不見(jiàn)有什家人跟隨。但聞相公路遇亂兵，只身逃難，虧得巡撫老爺送來(lái)進(jìn)場(chǎng)的。那跟隨的家人莫不路上失散了？”蒼頭聽(tīng)罷，認(rèn)道主人途中受了驚恐，所以患病，便星夜趕回家里，報(bào)告老安人。
任母聽(tīng)了，甚是驚憂，即日吩咐侄女陸舜英看管家中，自己帶了兩個(gè)女使、一個(gè)老蒼頭，買舟親到省中看視任。那呂玉聞任母到了，教家僮出來(lái)傳說(shuō)相公病重，厭聞人聲，女使、蒼頭都不要進(jìn)房門，只請(qǐng)老安人一個(gè)到榻前說(shuō)話。當(dāng)下任母進(jìn)得房門，呂玉在床上滾將下來(lái)，跪伏于地，叫聲：“母親，孩兒拜見(jiàn)。”任母道：“我兒病體，不消拜跪。”一頭說(shuō)，一頭便去扶他。呂玉抬起頭來(lái)，任母定睛一看，失驚道：“你不是我孩兒。”呂玉忙搖手，低叫道：“母親禁聲，容孩兒細(xì)稟。”
任母道：“你是何人？”呂玉道：“孩兒其實(shí)不是令郎，是四川秀才，因路上失了本身路引，特借令郎的路引到此中式，今乞母親確認(rèn)我做孩兒，切莫說(shuō)明是假的，使孩兒有冒名冒籍之罪。”任母道：“你借了我兒的路引，如今我兒卻在哪里？”呂玉道：“母親休要吃驚，孩兒方敢說(shuō)。”任母道：“你快說(shuō)來(lái)。”呂玉道：“令郎已被賊兵所害，這路引我在死尸身上取的。”任母聽(tīng)了，大叫一聲，驀然倒地。呂玉慌忙扶她到床上睡了。過(guò)了半晌，然后哽哽咽咽哭將轉(zhuǎn)來(lái)。呂玉再三勸解，又喚家僮進(jìn)來(lái)吩咐道：“老安人因路途勞頓，要安息一回，傳諭家人女使們只在外邊伺候，不得進(jìn)房驚動(dòng)。”吩咐畢，閉上房門，伏于床前，殷勤侍奉。任母連連發(fā)昏了幾次，呂玉只顧用好言寬慰。到夜來(lái)，衣不解帶，小心伏侍。任母見(jiàn)他這般光景，嘆口氣道：“我兒子沒(méi)命死了，也難得你如此孝敬。”呂玉道：“令郎既不幸而死，死者不可復(fù)生，孩兒愿代令郎之職，奉養(yǎng)老親，愿母親善自寬解，以終余年。”任母聽(tīng)罷，沉吟了一回，對(duì)呂玉說(shuō)道：“我認(rèn)你為子，到底是假骨肉，不若贅你為婿，方是真瓜葛。我今把個(gè)女兒配你，你意下如何？”呂玉道：“孩兒既冒姓了任，怎好兄妹為夫婦？”任母道：“這不妨，我女原不姓任，是內(nèi)侄女陸氏嗣來(lái)的。”呂玉道：“既如此，母親把內(nèi)侄女竟認(rèn)做媳婦，不要認(rèn)做女兒，把我原認(rèn)做孩兒，切莫說(shuō)是女婿便了。”任母道：“究竟你的真名姓叫什么？”呂玉暗想道：“我的真名姓，豈可便說(shuō)出？還把個(gè)假的權(quán)應(yīng)她罷。”便將“呂玉”二字轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)說(shuō)道：“我姓王名回，乞母親吩咐家人，切莫走漏消息。”原來(lái)任家有幾個(gè)家人，兩個(gè)隨著任出去殺落了。后來(lái)又差兩個(gè)去路上迎候主人，都不見(jiàn)回來(lái)。今只剩下老蒼頭，任母喚來(lái)細(xì)細(xì)吩咐了一番。
過(guò)了一日，任母要同呂玉回到白河縣家中與侄女陸舜英成親，呂玉恐怕到那里被人認(rèn)出假任，弄出事來(lái)，乃懇求任母接取小姐到省中寓所完婚，任母允諾。選下吉日，差人回家迎娶舜英小姐。舜英聞?wù)f姑娘要把她配與表兄任，私自嗟嘆道：“真?zhèn)€勢(shì)利起于家庭，姑娘向以任表兄才貌不如我，不堪為配。今日見(jiàn)他中了舉人，便要擇日成婚。我今在他家里度日，怎好違他？
只可惜呂瓊仙這段姻緣竟成畫(huà)餅了。”當(dāng)下自嗟自嘆了一回，只得收拾起身。不則一日，來(lái)至省中寓所。任母與他說(shuō)明就里，方知所配不是任，卻是王回。到得結(jié)親之夜，兩個(gè)在花燭下互相窺覷，各各驚訝。呂玉見(jiàn)了新人，想道：“如何酷似陸舜英小姐？我前在山崖上親見(jiàn)她所題血字，已經(jīng)投崖死了。如何這里又有個(gè)陸舜英？”又想道：“任母原是陸氏，她的內(nèi)侄女或者就是舜英的姊妹，故此面龐廝象也不可知。”又想道：“便是姊妹們面龐廝象，也難道廝象得一些兒不差？”這邊舜英看了新郎，也想道：“這明明是呂玉，如何說(shuō)是王回？據(jù)他說(shuō)是四川人，難道偏是同鄉(xiāng)又同貌？”二人做過(guò)花燭，入幃就寢，呂玉忍耐不住，竟問(wèn)道：“娘子你可是陸舜英小姐么？”
舜英也接問(wèn)道：“官人你可是呂瓊仙么？”呂玉見(jiàn)她說(shuō)破，忙遮掩道：“我是王回，并不是什么呂瓊仙。”舜英道：“你休瞞我。你若不是呂瓊仙，如何認(rèn)得我是陸舜英？”呂玉料瞞不過(guò)，只得把實(shí)情說(shuō)了，因問(wèn)道：“據(jù)我路上所見(jiàn)，只道小姐投崖自盡了。不想依然無(wú)恙。莫非那投崖的又別是一個(gè)陸舜英么？”舜英笑道：“投崖自盡的也是我，依然無(wú)恙的也是我。”便也把前情細(xì)細(xì)訴說(shuō)了一遍。兩個(gè)大家歡喜無(wú)限，解衣脫帶，摟入被窩，說(shuō)不盡這一夜的恩情美滿。正是：
春由天降，笑逐顏開(kāi)。前從背地相思，各懷種種；今把離愁共訴，說(shuō)與般般。前于書(shū)館芳容，恨不一口水吞將肚里去；今向繡幃偎粉面，且喜四條眉斗合枕邊來(lái)。前就詩(shī)謎中論短論長(zhǎng)，唯卿識(shí)我的長(zhǎng)短；今在被窩里測(cè)深測(cè)淺，唯我知伊的淺深。前見(jiàn)白衣兒洞府歡迎，今被赤帝子垓心直搗。前日丹流鶯舌，染絳文于山間；今宵浪滾桃花，落紅雨于席上。
前日姻傳玉鏡，誰(shuí)道溫家不是溫郎；今宵唇吐丁香，卻于呂生湊成“呂”字。何幸一朝逢舊識(shí)，幾忘兩下是新人。
此時(shí)任母身子稍安，舜英夫婦定省無(wú)缺。呂玉叮囑舜英：“在姑娘面前切莫說(shuō)出我真名字。”舜英道：“你這等藏頭露尾，如何遮掩得了？”呂玉道：“汪直惡貫滿盈，自當(dāng)天敗。我且權(quán)躲片時(shí)，少不得有出頭日子。”舜英自此依他言語(yǔ)，更不說(shuō)破。
過(guò)不多幾日，早有送報(bào)人送京報(bào)來(lái)，時(shí)呂玉正在房中晝寢，舜英先取來(lái)看時(shí)，見(jiàn)上面寫(xiě)道：
十三道御史合疏題為逆謀為不軌等事：奉圣旨汪直著拿送法司從重治罪。
禮科一本，乞贈(zèng)直言之士，以作敢諫之風(fēng)事：奉圣旨據(jù)奏四川舉人呂玉，試策切中時(shí)弊，不幸為小人中傷，被逮道死，殊為可憫。著追復(fù)舉人，贈(zèng)翰林院待詔。其主考、房考各官，著照原官加級(jí)起用。寧汝權(quán)革職拿問(wèn)。
吏部一本，推升官員事：原任成都府推官文舉直擬升陜西道監(jiān)察御史。奉圣旨文舉直著即巡按陜西，寫(xiě)敕與他。舜英看了，慌忙喚醒呂玉，遞與他看，呂玉以手加額道：“謝天地，今日是我出頭的日了，且喜文老師就做了這里代巡，我的事少不得要他周全，今不要等他入境，待我先迎候上去。”便教家僮雇下船只，連夜起身前往，到得前途，迎著了按院座船。呂玉乃先將陜西新科中式舉人任的名揭投進(jìn)，文按君教請(qǐng)相見(jiàn)。呂玉走過(guò)官船參謁，文按君一見(jiàn)大驚，連叫：
“奇怪，奇怪，莫不我見(jiàn)了鬼么？”呂玉道：“舉人是人，如何是鬼？”文按君道：“尊容與敝門生呂玉毫厘無(wú)二，所以吃驚。”呂玉道：“乞屏左右，有言告稟。”文按君便喝退從人，引呂玉進(jìn)后艙。呂玉才向袖中取出門生的名揭呈上，說(shuō)道：“門生其實(shí)是呂玉，不是任。”文按君驚問(wèn)道：“都傳賢契已死，如何得活？”呂玉把前事細(xì)細(xì)呈告。文按君大喜道：“本院便當(dāng)替你題疏。”呂玉道：“求老師隱起門生冒名冒籍、重復(fù)中式一節(jié)，門生一向托病不出，如今只說(shuō)任近日身故，呂玉贅在任家為婿便了。”文按君點(diǎn)頭應(yīng)允。呂玉拜別了文按君回家，仍舊閉門靜坐，等候好音。
光陰迅速，不覺(jué)已是十二月中旬。
忽一日，聽(tīng)得門前喧鬧，擁進(jìn)一簇報(bào)人，貼起喜單，單上大書(shū)道：
捷報(bào)貴府老爺呂：前蒙圣旨追復(fù)舉人，贈(zèng)翰林院待詔。今復(fù)蒙圣旨召赴京師會(huì)試。
呂玉聞報(bào)，親自出來(lái)打發(fā)了報(bào)人去后，入見(jiàn)任母，任母問(wèn)道：“你是王回，如何報(bào)單上卻又是什么老爺呂？”呂玉至此方把實(shí)情說(shuō)明，任母才曉得他是呂玉，不是王回，當(dāng)下呂玉對(duì)任母道：“岳母
如今休認(rèn)我做孩兒，原認(rèn)我做女婿罷，一向?yàn)樾⌒鲋剩乖滥肝吹帽M母子之情。我今當(dāng)為任兄治喪開(kāi)吊，然后去會(huì)試。”任母含淚稱謝，呂玉便教合家掛了孝，堂中設(shè)棺一口，將任衣冠放棺內(nèi)，懸了孝幕，掛起銘旌，旌上寫(xiě)道：“故孝廉君芳任公之柩”，門前掛上一面喪牌，牌上說(shuō)道“不幸內(nèi)兄孝廉任公君芳于某月某日以疾卒于正寢”，后書(shū)“護(hù)喪呂玉拜告。”這一治喪，遠(yuǎn)近傳說(shuō)開(kāi)去，都說(shuō)任舉人一向患病，今日果然死了，妹夫呂玉在那里替他開(kāi)喪。于是本處同年俱來(lái)作奠，按院亦遣官來(lái)吊，一時(shí)喪事甚是整齊。正是：
謊中調(diào)謊，虛里駕虛。東事出西頭，張冠換李戴。任家只有一個(gè)兒子。忽然弄出兩個(gè)兒子來(lái)；呂生中了兩個(gè)舉人，隱然分卻一個(gè)舉人去。姑借侄為假媳，侄又借姑為干娘，兩下俱為借名；呂冒任之秀才，任又冒呂之鄉(xiāng)榜，一般都是冒頂。呂經(jīng)魁一封贈(zèng)詔，本謂錫于死后，不料錫于生前；任春元半幅銘旌，只道中在生前，誰(shuí)知中在死后。假王回納婦成親，適為真呂玉入贅張本；活瓊仙閉門托病，巧作死君芳設(shè)幕緣由。這場(chǎng)幻事信稀聞，此種奇情真不測(cè)。
呂玉治喪既畢，兼程進(jìn)京，赴過(guò)會(huì)試。放榜之日，中了第五名會(huì)魁，殿試狀元及第，除授翰林院修撰，上疏乞假回籍葬親，朝廷準(zhǔn)奏。呂玉便同舜英到四川拜了祖塋，葬了父母，然后回到陜西白河縣，卻于瑤芝觀里又設(shè)兩上空棺，掛一對(duì)銘旌，一書(shū)“故指揮使逢貴陸公之柩”，一書(shū)：
“故指揮陸公元配岳孺人之柩”，也替他設(shè)幕治喪。正是：人雖修怨于我，我當(dāng)以德報(bào)之。總看夫人面上，推愛(ài)亦其所宜。呂玉一面治喪，一面就在觀中追薦父母，并任、陸兩家三位靈魂，道場(chǎng)完滿之日，任母與舜英都到觀中燒香禮佛。只見(jiàn)觀門外走進(jìn)一個(gè)白衣道姑，攜著一個(gè)白衣童子來(lái)到庭前，見(jiàn)了舜英，笑道：“小姐今日該還我玉鉤了。”舜英看時(shí)，認(rèn)得是前日救他的仙姑。未及回言，早見(jiàn)自己身邊飛出一道白光，化作白云一片。那道姑攜著童子跨上白云，冉冉騰空而起。一時(shí)觀里觀外的人，俱仰頭觀看。舜英忙排香案，同呂玉、任母望空禮拜，約有半個(gè)時(shí)辰，方才漸漸不見(jiàn)。舜英伸手去摸那玉鉤時(shí)，已不在身邊了。正是：
仙駕來(lái)時(shí)玉佩歸，瑤芝觀里白云圍。
驚看天上蛟龍變，正值人間鸞鳳飛。
呂玉喚高手匠人塑仙姑、仙童神像于觀中。給香火錢與本觀道姑，教她朝夕供養(yǎng)。舜英又喚過(guò)昔日在林子里遇見(jiàn)的兩個(gè)道姑，多給銀錢，酬其相留之德。呂玉把三個(gè)空柩都安厝了，然后同家小進(jìn)京赴任。后來(lái)，舜英生三子，將次子姓了任，第三子姓了陸，接待兩家香火。呂玉官至文華殿太學(xué)士，舜英封一品夫人。呂玉又替任母題請(qǐng)表?yè)P(yáng)貞節(jié)，此是后話。看官聽(tīng)說(shuō)，隋侯之珠，楊香之環(huán)，相傳以為靈異，豈若蛟神白玉鉤更自稀奇。至于佳人死難，賢士捐生，不知費(fèi)了吊古者多少眼淚。今觀陸小姐絕處逢生，呂狀元死中得活，安得不鼓掌大笑，掀髯稱快。
〔回末總評(píng)〕
蛇為仙，玉化靈，奇矣。然神仙之幻不奇，人事之幻乃奇。托任是假，姓王亦是假；認(rèn)兒是假，呼婿亦是假，是一假再假也。任本有，王回卻無(wú)，是兩假之中，又有一假一真也。假子難為子，侄婿可為婿，是同假之中，又有半假半真也。至于任之死是真，若死在中式之后，則死亦是假；呂之病是假，乃病在治喪之前，則病又疑真。真真假假，假假真真，總非人意想之所到。