夏文莊舉制科，對策罷，方出殿門，遇楊徽之，見其年少，遽邀與語，曰：“老夫他則不知，唯喜吟詠。愿丐賢良一篇，以卜他日之志。”公欣然援筆曰：“殿上袞衣明日月，硯中旗影動龍蛇。縱橫禮樂三千字，獨對丹墀日未斜。”楊公嘆服，曰：“真宰相器也。”此《青箱雜記》所載。又《東軒筆錄》與此少異，云：公舉制科對策，廷下有老宦者前揖曰：“吾閱人多矣，視賢良他日必貴，求一詩以志今日之事。”因以吳綾手巾展前，公乘興題曰：“簾內袞衣明黼黻，殿中旗旆雜龍蛇。縱橫落筆三千字，獨對丹墀日未斜。”然不若前詩用字之工。所謂宦者以吳綾手巾求詩，想必有此。至今殿試唱名，宦者例求三名詩，但句語少有工者，詩亦不足重矣。
祖宗朝，一時翰苑諸公唱和，有《上李舍人》詩：“西掖深沈大帝居，紫微西省掌泥書。天關啟鑰趨朝后，侍史焚香起草初。”又：“黃扉陪漢相，彩筆代堯言。”又《和人見賀》：“分班曉入翔鴦閣，直閣旁聯浴鳳池。彩筆閑批五色詔，好風時動萬年枝。”又：“太液西入鳳池邊，西閣凌云為起煙。彩筆時批尺一詔，直廬深在九重天。”又《內直》詩：“紫泥初熟詔書成，紅藥翻階晝影清。屋瓦生煙宮漏永，時聞幽鳥自呼名。”李昉《燕會》詩：“衣惹御香拖瑞錦，筆宣皇澤灑春霖。”賈黃中：“青綸輝映輕前古，丹地深嚴隔世塵。”錢若水：“日上花梢簾卷后，柳遮鈴索雨晴初。”楊徽之：“詔出紫泥封去潤，朝回蓮燭賜來香。”皆燦然有貴氣。
王元之嘗作《三黜斌》以見志，后知制誥，忤時相，出知黃州。蘇易簡榜下放孫何等進士三百余人，奏曰；“禹僻禁林宿儒，累為遷客，臣欲令榜下諸生送于郊。”奏可之。禹偁作詩謝曰：“綴行相送我何榮，老鶴乘軒愧谷鶯。三入承明不知舉，看人門下放諸生。”時交親循時好惡，不敢私近，獨竇元賓執手泣于閤門，公后以詩謝之，曰：“惟有南宮竇員外，為余垂淚閤門前。”權德奧不由科第，知貢舉三年，門下諸公繼為公相，以元之之才不得知貢舉，抑命也夫！
前輩論藏書畫者多取空名，偶傳為鐘、王、顧、陸之筆，見者爭售，此所謂“耳鑒”。又有觀畫以手摸之，相傳以謂素隱指者為佳畫。此又在耳鑒之下，謂之“揣骨聽聲”。
畫之妙當以神會，不可以形器求也。此固善于評畫者。然余觀近代酷收古帖者，無如米元章；識畫者，無如唐彥猷。元章廣收六朝筆帖，可謂精于書矣，然亦多膺本。東坡跋米所收書云：“畫地為餅未必似，要令癡兒出饞水。”山谷和云：“百家傳本略相似，如月行天見諸水。”又云“拙者竊鉤輒折趾”，蓋譏之也。楊次翁守丹陽，元章過郡留數日。元章好易他人書畫，次翁作羹以飯之，曰：“今日為君作河豚。”其實他魚。元章疑而不食，次翁笑曰：“公可無疑，此闕本爾。”因以譏之。
唐彥猷博學好古，忽一客攜黃荃《梨花臥鵲》，于花中斂羽合目，其態逼真。彥猷畜書畫最多，取蜀之趙昌、唐之崔彝數名畫較之，俱不及。題曰“錦江釣叟筆”，絹色晦淡，酷類唐縑。其弟彥范揭圖角絹視之，大笑曰：“黃筌唐末人，此乃本朝和買絹印，后人矯為之。”遂還其人。以此觀之，真膺豈易辨邪？
世之溺于書畫者，雖不失為雅好，然亦一癖爾。歐陽公有《牡丹圖》，一貓臥其下，人皆莫知。一日，有客見之，曰：“此必午時牡丹也。貓眼至午，精細而長，至晚，則大而圓。”此亦善于鑒畫者。
歐陽公《石月屏序》云：“張景山在虢州時，命治石橋，小版一石中，有月形，石色紫而月白，中有樹森森然，其文黑，而枝葉老勁，雖世之工于畫者不能為，蓋奇物也。景山因謫，留以遺予，因令善畫工模寫以為圖，并書以遺蘇子美。其月滿，西旁微有不滿處，正如十三四時。其樹橫生，一枝外出。皆其實如此，不敢增損，貴可信也。”子美、圣俞皆有詩。
余嘗于赤岸陳文惠裔孫忠懿家，出示余此屏，自言文忠公所藏之本。其月、樹、枝、葉，與公之序無少異，但其圖與石屏微不類爾，豈公所謂“世之工于畫者不能為”乎？忠懿且求余跋語，余謂：歐公方夸此石：“自云每到月滿時，石在暗室光出檐。”圣俞則曰：“曾無纖毫光，朱若燈照席。徒為頑璞一片圓，溫潤又不如圭璧。”何貶此石之甚邪？雖然，此屏不幸而遇圣俞，亦幸而有圣俞，則此屏可以長寶，而不為好事者奪。豈愿復有歐陽公者，出而見之乎？
容齋先生語余云：“唐金城馮贄編《云仙散錄》，不著出處，皆為偽撰，初無此事。予偶得此本，退而讀之，有張曲江語人曰：‘學者常想胸次吞云夢，筆頭涌若耶溪。量既并包，文亦浩瀚。’殊不知若耶在會稽云門寺前，特一澗水耳，何得言‘涌’耶？以此知其偽明矣。觀贄自敘之文，乃是近代人文格，亦非唐人之文也。”
世有偽作《東坡注杜詩》，內有《遭田父泥飲》篇“欲起時被肘”云：“孔文舉就里人飲，夜深而歸，家人責其遲，曰：‘欲命駕，數被肘。’工部造詩要妙，胸中無國子監書者，不可讀其書。”此大疏脫處，不知國子監能有幾書，亦何嘗有此書邪？余謂“筆頭涌若耶溪水”與“胸中無國子監書”，可謂的對。后以語容齋，遂共發一笑。
偽注《贈王中允維》末句云：“窮愁應有作，試誦《白頭吟》。”舊注虞卿著《白頭吟》，以人情樂新而厭舊，義自明白。偽注乃云：“張跋欲娶妾，其妻曰：‘子試誦《白頭吟》，妾當聽之。’跋慚而止。此婦人女子善警戒者也。”是以《白頭吟》為文君事，有何干涉？往往特引史傳所有之事及東坡已載干筆錄者，飾偽亂真，其言又皆鄙繆。
近日有刊《東萊家塾詩武庫》，如引偽注“苦吟詩瘦”、“翠屏晚對”、“眼前無俗物”、“短發不勝簪”、“日月不相饒”、“獨立萬端憂”等事，偽作東坡注，不知此何傳記邪？世俗淺識輩，又引其注為故事用，豈不誤后學哉！所謂《詩武庫》者，又偽指為東萊之書也。余后觀周少隱《竹溪錄》云，東坡煮豬肉詩有“火候足”之句，乃引《云仙錄》“火候足”之語以為證。然此亦常語，何必用事？乃知少隱亦誤以此書為真，后來引用者亦不足怪。
梅詞《漢宮春》，人皆以為李漢老作，非也。乃晁叔用贈王逐客之作。王甫為翰林，權直內宿，有宮娥新得幸，仲甫應制賦詞云：“黃金殿里，燭影雙龍戲。勸得官家真個醉，進酒猶呼萬歲。錦裀舞徹涼州，君恩與整搔頭。一夜御前宣喚，六宮多少人愁。”翌旦，宣仁太后聞之，語宰相曰：“豈有館閣儒臣應制作狎詞耶？”既而彈章罷。然館中同僚相約祖餞，及期，無一至者，獨叔用一人而已。因作梅詞贈別云：“無情燕子，怕春寒、輕失花期。”正謂此爾。又云：“問玉堂何似，茅舍疏籬。”指翰苑之玉堂。《苕溪叢話》卻引唐人詩“白玉堂前一樹梅，今朝忽見數枝開”，謂人間之玉堂，蓋未知此作也。又“傷心故人去后，零落清詩”，今之歌者，類云“冷落”，不知用杜子美《酬高適》詩：“自從蜀中人日作，不意清詩久零落。”蓋“零”字與“泠”字同音，人但見“泠”字去一點為“冷”字，遂云“冷落”，不知出此耳。王仲父，字明之，自號為“逐客”，有《冠卿集》行于世。陸務觀云。
余嘗見《本事曲·魚游春水》詞云：因開汴河，得一碑石刻此詞，以為唐人所作云。“嫩草初抽碧玉簪，綠楊輕拂黃金穟”，蓋用唐人詩“楊柳黃金穟，梧桐碧玉枝”，今人不知出處，乃改作“黃金蕊”或“黃金縷”。又如周美成《西河》詞“賞心東畔淮水”，今作“傷心”。如此之類甚多。
景德中，夏英公初授館職，時方早秋，上夕宴后庭，酒酣，遽命中使詣公索新詞。公問上在甚處，云：“在拱宸殿按舞。”公即抒思，立進《喜遷鶯》，曰：“霞散綺，月沈鉤，簾卷未央樓。夜深河漢截天流，宮殿鎖清秋。瑤階曙，金莖露，風髓香和云霧。三千珠翠擁宸游，水殿按《涼州》。”上大悅。
熙寧中，高麗遣使入貢，且求王平甫學士京師題詠。有旨令權知開封府元厚之內翰鈔錄以賜。厚之自詣平甫求新著，平甫以詩戲之曰：“誰使詩仙來風藻？欲傳賈客過雞林。”
王建《宮詞》百首，多言唐禁中事，皆史傳小說所不載者，往往見于詩。如“內中數日無呼喚，榻得滕王蛺蝶圖。”滕王元嬰，高帝子，新、舊《唐書》皆不著其所能，惟《名畫錄》略言其善畫，不云其工蛺蝶也。唐世，一藝之善，如公孫大娘舞劍器、曹剛琵琶、米嘉榮歌，皆見唐賢詩句，遂知名于當世。其時山林田畝潛德隱行君子，不聞于世者多矣，而賤工末技得所附托，乃垂于不朽，蓋各有幸不幸也。
晏元獻公文章擅天下，尤喜為詩，而多稱引后進，一時名士往往出其門。圣俞平生所作詩多矣，然公獨稱其兩聯，云“寒魚猶著底，白鷺已飛前”，又“絮暖鮆魚繁，豉添蒪菜紫”。魏泰嘗于圣俞處見公自書手簡，再三稱賞此二聯，疑而問之，圣俞曰：“此非我之極致，豈公偶自得意于其間乎。”乃知詩人好惡去取，不可強同也。
元獻嘗問曾明仲云：“劉禹錫詩有‘瀼西春水穀紋生’，此‘生’字作何意？”明仲曰：“作生發之‘生’。”晏曰：“非也，作生熟之‘生’，語乃健。”宋景文筆記。
趙龍圖師民，名重當世，而文章之外，詩思尤精。如“麥天晨氣潤，槐夏午陰清”，又“曉鶯林外千聲囀，芳草階前一尺長”，前輩名流所未到也。