臺灣古荒服，福建海中孤島也。在澎湖嶼東北，故舊名北港，又名東番；以地勢似彎弓，后有臺灣之稱（參取明史、閩書、臺灣紀略、香祖筆記）。日本人稱之塔伽沙谷（長崎夜話草）。至鄭成功割據，改東寧（鄭成功傳）。清朝復舊為臺灣（平臺紀略）。其地在南紀之曲，當云漢下流。東倚層巒，西迫巨浸，北則雞籠城，與福建對峙，南則河沙磯，小琉球近焉。周袤三千余里，孤嶼環瀛，相錯如繡。自鷺門、金門迤邐東南以達于澎湖，可數千里；風濤噴薄，悍怒闘激，瞬息萬狀；子午稍錯，北則墜于南風炁，南則入萬水朝東，皆有不返之憂。又東至鹿耳門，門旁夾以七鯤身、北線尾（鄭成功傳）。臺地多大溪，溪流入海，水澹，故外洋名淡水（明史）。雞籠，淡水小城也，紅毛所筑。七鯤身起伏相望，狀如龍蛇。鹿耳門為臺灣之門戶。大線頭、海翁窟為臺城之外障。船之往來由鹿耳，至清設官盤檢（臺灣紀略）。鹿耳門，水淺沙膠，雖長年三老，不能保舟之不碎（鄭成功傳）。上淡水城對面，有兩石雙峙海中，謂之石門。淡水城海中有兩石雙起插天，謂之旗竿石；又有圭礁嶼，船遇之則碎（臺灣紀略），實為天險不測區（鄭成功傳）。水道順風，自雞籠、淡水至福州港口，五更可達；東北至日本，七十更可達；南至呂宋，六十更可達。海道不易以里計，舟人分一晝夜以十更而計之，稱之幾更焉（明史）。其地原有室屋而無城郭（閩書）。有城郭，自紅毛據有而始。安平鎮城在一昆身之上，東抵灣街渡頭，西畔沙坡抵大海，南至二昆身，北有海門，原紅毛夾板船出入之處。一昆身周圍四、五里。紅毛筑城，用大磚、桐油灰共搗而筑，基入地丈余，深廣亦一、二丈，城墻各垛俱用鐵釘釘之，方圓一里，堅同不壞。東畔設屋宇市肆，聽民貿易。城內屈曲如樓臺。赤嵌城與安平鎮相對，方圓不過半里（臺灣紀略）。其山水：金山在雞籠；火山在北路；野番奇冷山在奇冷社；水沙漣在半線東山中；玉山在鳳山野番中；鴉猴林南路萆目社，傀儡番常伏刼殺人，至清置土官加老斯統制；黑水溝在澎湖東北，水中有蛇皆數丈，觸之即死；淖泥島在臺灣東，人至泥土即陷沒，其高處有番居之；暗洋在臺灣東北，無居人，秋成昏黑，至春始旦，紅毛嘗留人而悉失之云（臺灣雜記）。共余地名，有起魍港（？）、加考灣、歷大員（？）、堯港、打狗嶼、雙溪口、加哩林、沙巴里、大幫坑等（閩書）。臺灣氣候與中土殊，雪霜絕少，人不挾纊。三春常晴；至于霪雨每在秋，臺颶時起（臺灣紀略）。臺灣風信與他海殊異，風大而烈者為颶，又甚者為臺。颶倏發倏止，臺常連日夜不止。正、二、三、四月發者為颶，五、六、七、八月發者為臺。九月則北風初烈，或至連月，為九降。過洋以四、七、十月為穩，以四月少颶、七月寒暑初交、十月小春，天氣多晴暖故也（香祖筆記）。其土乃浮而不堅，故種殖五谷，但秋季一收。至阻饑，救之以薯芋類（臺灣紀略）。

臺灣地，原土番居之，不知所自始。至明季，漳泉人始徙而混居。土番種類甚蕃，別為社，社或千人、或五六百，無酋，子女多者為眾雄之，聽其號令。土番之俗，其性頑蠢，無姓氏，無祖先祭祀。自父母而外，無伯、叔、甥、舅之稱。不知歷日，以草青為歲首，亦不知其庚甲。俗尚勇，好殺人。暇即習走，走日數百里，不讓奔馬；足皮厚數分，履荊棘如平地。善用鏢槍，竹柄鐵鏃，铦甚；善斃鹿，鹿千百成群，獲如丘陵。性畏海，捕魚則于溪間。男女椎結，裸逐無所避，女或結草裙蔽體；男子穿耳，女子年十五斷唇旁齒以為飾。俗重生女，不重生男；男出贅，女則納婿。其耕田，女子健作；女常勞，男常逸。有賊，則僇之社，故夜門不閉（參取明史、閩書、臺灣紀略）。疾病不知醫，浴于河，言大士置藥水中濟度（臺灣紀略）。后太監鄭和嘗植姜于其地，土人傳言，可以療百病，名之三寶姜（香祖筆記）。和，世人稱為三保太監（明史）。人死，灌以酒深葬，不用棺槨。番屋高四、五尺，深狹如船形，多植椰樹、修竹，避暑。人好飲；嚼爛米于口中，藏竹筒，不數日熟（臺灣紀略）；或采苦草雜米釀（閩書）。至明季，社有正副土官，隨其支派，各分公廨。有事咸集于廨以聽議，小番皆宿外供役。有能書紅毛字者，謂之教冊；凡出入數，皆經其手（臺灣紀略）。土番居海中，畏海，不善操舟，故老死不與他夷相往來，——其地不載版圖。永樂初，鄭和航海，撫諭諸夷；東西洋獻琛恐后，獨東番還避不出。和惡之，家貽一銅鈴，俾掛項，擬之狗國以辱焉。番不悟，傳以寶之（明史、閩書。鄭成功傳曰「宣德中，太鑒王三保舟下西洋，因風過之」。今按明史無王三保者；明史鄭和傳曰：「世所謂三保太監也」。然則作王三保者誤矣）。嘉靖末，海寇林道干作亂，都督俞大猷剿之；追及澎湖，道干入臺灣，大猷不敢逼，駐偏師于澎湖，哨鹿耳門外。道干遁去，澎湖駐師亦罷（香祖筆記）。自茲，明人始知臺灣水路紆曲云（鄭成功傳）。道干遁浡泥，又避呂宋（明史）。嘉靖、萬歷間，奸民誘日本邊民悍譎者，令侵略明地，明人稱之倭寇（閩書）。道干，所謂倭寇之黨也（明史）。初，臺民悉居海濱，遭倭寇焚掠，土悉殘破，乃避居山后（明史、閩書）。日本長于鳥銃，番獨恃鏢，故不能敵（閩書）。琉球遣使，言日本有取臺灣之議；以其地密邇福建，詔警備沿海。中國漁舟嘗飄至臺地，遂往來通販（明史）。后番人漸通中國，及漳泉人徙居，往往譯番語貿易，以瑪瑙、瓷器、銅簪、環類易其鹿脯、皮等（閩書）。紅毛嘗泊舟，因事耕鑿設阛阓（明史）。日本或據北線尾，出沒為沿海患（臺灣紀略）。時南海盜起，海澄人顏振泉為魁。

熹宗天啟元年辛酉（日本元和七年），振泉稱日本甲螺，率倭寇占臺灣地；甲螺，猶頭目也（參取明史紀事本末、鄭成功傳、香祖筆記。成功傳，「振泉」作「思齊」。香祖筆記曰：「振泉引倭酋歸一王屯臺灣」。按歸一王，紅毛酋也，事詳見于下，筆記蓋傳聞之訛，故不采焉），與群盜分十寨保焉（談往）。群盜陳哀紀、楊六、楊七、劉香、袁進、李忠等相共嘯聚（鄭成功傳。袁進、李忠，據明史），鄭芝龍亦以其黨殊顯焉。芝龍字飛黃，小名一官（鄭成功傳），后號飛虹將軍（武經開宗、華夷變態）；泉州南安縣石井巡司人也。父紹祖。芝龍兄弟四人：仲芝虎，叔鴻逵，季芝豹，伯為芝龍。芝龍生而姿容秀麗（鄭成功傳），稍長，膽智材略，過絕等倫，時人或以戚繼光擬之（談往）。頗有文才，吹彈歌舞，無所不解（談往）。紹祖嘗為泉州太守蔡善繼庫吏。芝龍時十歲，戲投石子，誤中善繼額；善繼禽治之，偶見其容止，笑曰：「后當貴而封」，釋而不問（明史紀事本末、鄭成功傳）。嘗失愛于紹祖，紹祖怒逐之。芝龍奔海船，而父怒未解；船刻期揚帆，乃懇巨商，共往海外（談往），遂來日本（鄭成功傳）。時年十八「談往），居肥前平戶（南塾乘、華夷變態），賣履為業（華夷變態）。娶其地婦，生成功鄭成功傳）。及芝龍貴，婦封國夫人（南塾乘）。成功生夜，島中萬火齊明，芝龍心異之（鄭成功傳。談往曰：「芝龍日就島主宴飲歌舞，主室有文君悅之，即成功生母也」。南塾乘曰：「芝龍娶長崎婦生成功」；而據華夷變態，長崎婦，芝龍妾，與成功母異）。無幾，去之臺灣，共弟芝虎入振泉黨曰：「請為我許一發艦而磚略，獲之多寡，得以卜我命」。振泉許之，眾亦相佐。俄而，磚得暹羅好貨四船。芝龍分每艘半與九酋。九酋以芝龍所請得，不受，悉畀之。于是芝龍富甲十寨矣（談往。共芝虎，據鄭成功傳）。臺多居人，自振泉、芝龍等始（鄭成功傳）。及振泉死，九寨無所統，欲推擇一人為長，不能定。因共禱于天，割牲而盟，插劍于米中，令各當劍而拜；約曰：「拜而劍躍動者，天所授也」！次至芝龍，劍躍出于地，眾皆異之，俱推為魁，縱橫海上（明史紀事本末、鄭成功傳）。時則輦金還家，或以琉球外國物交易蘇、杭、兩京寶玩；沿海州縣，搶掠一空，以裕島中（談往）。官軍莫能抗，朝廷始議招撫，以蔡善繼嘗有恩于芝龍，令作書招之。芝龍感恩，為約降。及受降之日，善繼坐戰門，令芝龍兄弟面縛請命。芝龍素德善繼，屈意下之；然芝虎一軍皆嘩不服，故竟叛去（明史紀事本末、鄭成功傳）。總兵俞咨皋招撫楊六、楊七，而袁進、李忠亦降（明史）。芝龍因楊六求反內地，楊六不通（明史紀事本末）。袁進、李忠效功于遼東（綏寇未刻編）。

六年丙寅（日本寬永三年），芝龍據海島，截商粟。時閩中洊饑，望海運不至，于是求食者多往投之。芝龍得商船，勢浸大，與其黨謀攻廣東海豐嵌頭村以為巢窟。十二月，入閩，泊于漳浦之白鎮（明史紀事本末）。

七年丁卯（日本寬永四年），二月，芝龍犯銅山（按明史紀事本末舉大綱云：「七年六月，海寇鄭芝龍等犯閩山、銅山、中左等處」；而至其目，則中左等戰不詳六年、七年。鄭成功傳亦同。今從兩朝從信錄，定為七年）。把總茅宗憲無備；芝龍縱兵殺略，焚毀官民舍屋。四月，巡撫朱一馮入境（兩朝從信錄），遣都司洪先春率舟師擊之，而以把總許心素、陳文廉為策應，鏖戰一日，勝負未決。會海潮夜生，心素、文廉船漂泊失道，芝龍度之，竊遣兵上山，詐為鄉兵出先春后；先春腹背受敵，遂大敗，身被數刃。然芝龍故有求撫之意，欲微達意，故舍先春；進至中左所，俞咨皋戰敗，又縱之，約束麾下，竟不侵擾。警報至泉州，知府王猷謂：「芝龍之勢如此，而似有歸罪之萌，今剿之，難獰滅，撫或可行；不若遣人往諭退舟海外，仍許立功贖罪，有功之日優以爵秩」。興泉道鄧良知從之，遣人諭意（明史紀事本末）。朱一馮上疏謂：「閩中官兵因循養癰，使賊勢益張，我氣遂奪。今欲發援兵，船與兵共損失，造募動費時日，而帑藏若洗，束手共困。臣暫借布政司庫銀，解咨皋債船，以圖再舉」（兩朝從信錄）。八月，帝崩，莊烈愍皇帝即位，至明年改元（明史）。茲歲，臺灣人理加來于日本，幕府召而見之（外國通信事略）。

莊烈帝崇禎元年戊辰（日本寬永五年），正月，工科給事顏繼祖上疏劾愈咨皋曰：「海盜鄭芝龍生長于泉，聚徒數萬，刼富施貧，民不畏官而畏盜。總兵俞咨皋招撫之議實飽賊囊；舊撫朱欽相聽其收海盜楊六、楊七以為用。夫撫寇之后，必散于原籍；而咨皋招之海，置之海，今日受撫，明日為寇。昨歲中左所之變，楊六、楊七杳然無蹤，咨皋始縮舌無辭，故閩帥不可不去也」。疏入，逮咨皋下于理（明史紀事本末）。芝龍泉人，故侵漳而不侵泉。漳人議剿，泉人議撫，兩郡異議紛然；芝龍愈橫。于是朱一馮、朱欽相亦被逮治（綏寇未刻編）。三月，敕禁漳、泉人販海。芝龍縱橫福建、浙江海上（明史紀事本末）。福建左布政使熊文燦拜右僉都御史，巡撫福建，善遇芝龍，令為己用（明史）。六月，兵部議招芝龍。七月，芝龍率所部降于文燦（參取明史、明史紀事本末、鄭成功傳。按成功傳以降系九月，誤）。繼祖又言：「芝龍既降，當責其報效」；從之（明史紀事本末）。九月，芝龍殺衷紀于島上，發劉香父冢（鄭成功傳）。時紅毛夷出沒海島，數省被害甚劇。泊數十巨艘，填塞海口，據澎湖，筑城營，慣用巨炮虎蹲，遠擊巨艦，無敢當鋒（武經開宗。紀效新書曰：「虎蹲炮因形得名，國初有纓子炮，近時有虎蹲及百子等炮，皆利器也；比之烏銃，一可以當其百矣」）。豫章鄒維璉來撫閩（鄭成功傳）；右參政興泉守曾櫻素與芝龍善，請維璉以芝龍為將（明史）。芝龍計焚其舟：募龍溪人郭任功率十余人，夜浮荷蘭船尾，潛入焚之，獲五十余人，余船悉遁（鄭成功傳）。澎湖舊屬同安縣，明季因地居海中，人民散處，催科所不及，乃議棄之。后內地苦徭役，往往逃于其中，而同安、漳州之民為最多。及紅毛入臺灣，并其地有之。而鄭成功父子相繼據險，恃此為臺灣門戶。后清滅臺灣，設巡檢一員于此島（臺灣紀略）。大帽山有洞穴，內廣袤數百里，險隘要道，可通五省，寇聚其中，跳梁難制。芝龍領兵繇武平進，令軍士各執鳥銃，五人為隊，連續點放，長矛夾攻，步推步進，侵入洞中，大破之（武經開宗）。

二年己巳（日本寬永六年），四月，廣東副總兵陳廷對約芝龍剿盜。芝龍戰不利，歸閩。不數日，寇大至犯中左所近港，芝龍又敗，敵夜薄中左所（明史紀事本末。按本書不記此役結局，他書亦無所考。鄭成功傳三年條敘芝龍功云：「平廣賊」；然則其所指此役結局乎？姑書以俟后考）。