使夷航海，必資于舟。以余所憶，舟帶虛艄長十七文、闊三丈有奇，艙分二十八；與「錄」所載異。造時宜酌之。詢之，每艙多用龍骨，欲實而密，令堅致可久。底必須厚，分為二層；釘必須堅，務擇精鐵。其鐵須買之尤溪，價必多給，方得上好；慎勿輕買、輕收。己卯之使，曾買下鐵到廠，造船官不收；買鐵者反訟之軍門，謂彼索賄刁蹬之。軍門恚，幾欲以軍法捆打。余不得已，親往白之曰：『每鐵百斤，上鐵價若干，中鐵、下鐵價若干；今給上價不翅而反得下鐵，宜造船者之不收』！乃具二釘以進。上鐵釘鑿斷如紋銀，下鐵釘鑿斷如蜂窩；以蜂窩之釘釘板不大半折矣，船安能堅』！軍門悟，乃釋造船者不治；而改委官另買。后船被傷而渡海猶得保全者，則以堅厚故也。船之材，取諸近山處所，而建寧為多；船之役，招諸近海處所，而漳清為多。囗〈穩，舟代禾〉木必用松，桅木必用杉，舵木必用鐵力；余若樟木、雜木，亦皆隨宜而用。但材既大，非數百年之木不中程；木既巨，非數萬人之力不能運。如木過一鄉，即以一鄉之夫拽之；隔一程，有夫來換，前夫即遣歸。二程、三程，以后皆然。眾輕易舉，原不甚勞。但驟覽其名，則一鄉用夫三、四百名，十鄉即三、四千名；沿途所經府、縣，似有十萬之數：實則片時數刻而已。軍門驟聞，不勝大怒；盡數裁革，撥兵六百人代之。每日厚給以工食，即鋪夫亦代以機兵。此輩初往甚喜，一日、二日運甚捷，三日、五日稍遲；十日以后，俱憊告退。其言曰：『從今以往，雖三錢一日，亦不愿領』！蓋散十萬之眾于數百里間，借其朝旦之力，則人樂于易集；雖不給，且不怨也。萃十萬眾之事于數百人，責以旬月之久，則人苦于難繼；雖給以厚直，不堪也。此事之理，無異足者。又不得已，往白之軍門；幸悟而得稍仍舊。蓋從容和婉以道之，未有不入者也。余后序中所云「功雖遲，不失為君子正」；「使錄」中所云「舟之庀，大都多謝君指畫」者，并以此。

用人

航海以船為命，故舟人急焉。造船所急在船匠，行船所急在船梢。船匠有二：漳匠善制造，凡船之堅致賴之；福匠善守成，凡船之格式賴之。船梢有三：伙長司針者、舵工司舵者、阿班司篷繚鍪櫓及執諸事者。司針密室在舵前，其室穴一孔，與舵相對；針左則舵左、針右則舵右，舵工聽命于伙長焉。去時向東北，針用單卯、甲卯、乙卯；回時向西南，針用單酉、庚酉、辛酉。吾輩急在擇人；伙長得人，針隨所用可也。舵工用舵亦然。舵工名數倍于伙長者，以把舵勞而主針逸也。人必足數，乃可行。己卯軍門欲裁其半，余懇請得免。及后臺洋失舵時，舵工八人俱蹶不起；向非次班者代之，幾危矣。密室看針，即白晝亦燃燈。總名之曰「十更船」，晝五更、夜五更也。然福、漳二匠雖兼用，而漳匠可量多數名。伙長諸役雖多用漳人，而福人亦不可盡棄：以其各有所用也。如萬安、梅花、定海各所軍，當事者初欲概革；余爭之力，乃得存梅花、定海而獨革萬安。后歸至臺洋，阿班等稟曰：『過洋事畢矣；此后礁之有無、水之淺深，某皆不知』！吾輩愕然。忽梅花、定海諸軍躍出曰：『某等幼隨父兄釣魚于此，其夷險備知之。從此抵家，萬萬可保無虞』！余嘆曰：『誤矣、誤矣！設使當時不挾此二軍以行，今將安歸乎』！比南行不數程，余忽心悟，因召梅花軍一人詰之曰：『假使我舟飄入南，由閩入廣之海路，汝知之乎』？曰：『不知；此萬安軍知之』。余又憮然嘆曰：『誤矣、誤矣！萬安軍可盡革乎』！我舟之不飄而南，天幸也！大都海為危道，鄉導各有其人：看針、把舵過洋，須用漳人。由閩以北熟其道者，梅花、定海人；由閩以南熟其道者，鎮東、南安人。至夷熟其道者，又須用夷人；夷王遣夷梢三十人來接，正為此也。南路雖非正途，天風不測，似不可不豫防者。初使夷時，曾因南風勁而飄入北，則又安知歸時不因北風勁而飄入南乎！彼萬安軍之熟于南路者，安可去也！雖然，兵不貴多，貴精。船中擇漳人，須試其諳于過洋者；擇梅花、定海人，須試其諳于閩、浙海道者；擇萬安人，須試其諳于閩、廣海道者：又不可徒徇其名而浪收也。

啟行

啟行，由南臺渡馬江入長樂，至廣石下船，至梅花開船。離梅花三十里，用鉛墜測水；繩長百二十丈猶不及底，其深可知。馬江中流闊四十里，余亦十里、五里不等，足稱巨浸。封舟行其中，日不能數十里；歷一百八十里程，五日方至。初甚訝其遲，且疑舟之太巨。及泛大洋，瞬息數百里；時而遇風，簸弄如一葉；方詫其速，而猶恨其小也。故事：引港用閩縣縣丞或簿、尉一員，引至長樂界上，樂丞來接，閩丞方歸；以為常。時疏新添造船指揮二員，當事者即以指揮代之，而縣丞不行；余以為言，不見聽。比舟入港，偶閣淺渚，傷其四艙。余正愁苦待葺間，一父老皤然進曰：『今次封王，縣佐貳何不來』？余告以故；父老答曰：『指揮但能造船，豈知行船！所以用縣佐貳者，以其便起鄉夫也；所以起鄉夫者，以其善知水性也』。且問此船入水幾何？余曰：『一丈八尺』。其人遽呼曰：『幸潮未退；此地潮退僅深一丈四、五尺，舟傷如此，何堪再傷乎』！余懼，亟敕舟人移避深處，始得免。葺完將發，議者不一：或謂海洋天險，舟傷宜再造；或謂封船材料倍蓰戰船、鹽船，以此易彼，實稱兩利。余頗難初議，頗主末議：欲易鹽船以行；以鹽船無冒破，堅于戰船也。適又一父老進曰：『某習知船事，希借一觀』！余許之。比引入艙，其人喜曰：『不須易也。此船堅甚，所傷不多；稍加粘補，虛其四艙，即可徑渡。若易船，無論戰船——即鹽船亦不可。凡船行海中，雖若汪洋無際，實由南而北或北而南，率循匯不遠。惟封船自西徂東、自東還西，乃沖橫浪萬余里；去由滄水入黑水、歸由黑水入滄水，此豈鹽船力量所能勝乎』！于是決意不易，竟得無恙。時冗且悴，不及詢二父老姓名；歸而訪之，不知所在。果父老乎？抑神祇之相余也！「舊錄」所不紀、舊役所不知，何二父老立談片言，歷歷中款也！夫縣丞之引港、軍牢之兼用，皆系故事；但載其事而不明其故，以致不知者輕有更張。余因詳推其始末，以告來者；庶后人知前事之可循，不敢輕于變易也。

敬神

航海水神，天妃最著。天妃者，莆陽人；生于五代，封于永樂間。以處子得道，以西洋顯跡；莆人泛海者輒呼為「姑娘」，蓋親之也。使者往還，每值風發，必有先征：或為蜻蜓、蛺蝶，或為黃雀、紅燈籠，令人得豫為之計。然亦頗標其奇；信之不篤者，往往受其驚恐。己卯之使，眾役初往，事神頗虔，因得晏然抵滸。歸日，稍有易心，不復如前之敬信；于是將至臺洋之前一夕，舵葉失去，舟飄蕩震撼，臥者幾不能貼席。黎明，陳孔成、馬魁道二把總潛白余曰：『舵去矣，余人見之必憂悸周章。幸其尚臥未起，禁令毋出。惟率漳人扶二使君登棚理之』。余如其言。二把總問珓，卜舵何時可易？神許以巳時。及期，風猛如故；諸役曰：『船雖欹而無虞者，恃有舵牙插水也。今欲易舵，必并起牙；顛危之時，誰敢任此責乎』！久之，余應曰：『吉兇在此一舉，宜如神所命。君子素位而行，又將誰怨』！二把總曰：『唯、唯』。亟起舵牙，風亦隨息，如坐密室中。從巳至未，舵易方完；一抵水，而風厲如故。然舵方易新，雖風不妨矣。次日，即望見臺洋之山。向使神不標其奇，歸日必各矜其能，不復歸功于神；余是以知神之當敬，又不必待標其奇而后敬也。夷中之神，其靈異亦率類此。方舟之將至夷也，忽海波頓裂，深黑不可測；役之老成者曰：『此龍神迎詔也』。頃之，涎涌如白塔，高可數十丈；涎盡處，突起白虹直至天表，且不翅千余丈。如是者三，有若鼎足然。虹盡處結成黑云，大可盈畝；須臾，骎廣。眾請發牌止之，正使以為幻；人心洶洶懼甚，嘖有煩言。余以安眾心為請，始勉為書「詔敕在船，龍神免朝」八字；牌一發，即云散于天、涎歸于海，其去來若可呼而應者：蓋皆朝廷之寵靈使然也。「威震殊俗，百神訶護」；古語不信然乎哉！

國俗