又無錫冶鍋坊系王姓世其業，其鍋發售遍江南北，蓋亦特許專利者也。相傳當清初時，王與某姓爭冶業，相約煎油滿鍋至沸度，沈稱錘于鍋中，孰引手取出，即世其業。時王姓店役某，年老矣，思效忠于主人，因即代表王姓入手于沸油攫錘出，投錘于地，臂亦同脫，即時殞命。遂呈部立案，王姓得世其業。

今王氏子姓分房殆數十家，各仰給于冶坊，歲時各祀此店役，為報本之祭。此與紅果行事同一例。野蠻時代，往往有之，若律以人道主義，則以性命為嘗試，在所必禁，復何有專利特許之報獎乎。

考職之大獄凡旅京應試士子工于楷法者，每逢謄錄供事等試，必為人代考，或數十金、或百金，視其人之名望分貴賤，寒士恃此為旅費，以免借貨，此風由來久矣。在上者亦明知之，但不能說破耳。每逢新皇登極，例須參職一次（此試僅用佐貳，非若停科舉之考職也），第一者注冊四十五日即開選。故宦興濃者，必覓高手代考，俾可速選也。光緒紀元考職，延至癸未始舉行。

是年有浙江蕭山縣舉人馬星聯者，楷書極佳，名震一時，所試無不前三名者。有人托其代考，馬曰：“若肯費八百金者，包取第一。”其人允之，榜發果第一，得州同即選。馬于是趾高氣揚，大會賓客于聚寶堂，設盛宴數十席，置獎品無數，征雛伶而定花榜焉。是日所費千金，除所得外，尚揭債二百金也。

當興高采烈時，謂同輩曰：“諸公僅能包取耳，若我則包第一即不爽，諸公視我遠矣。”言罷舉觴大笑，馬設席遍聚寶堂之正屋三進，其偏院不與焉。有御史丁振鐸者，在偏院請客，適逢此會，亦竊窺之，聞馬語，詢于人，乃知其財之所由來，次日遂專折奏參，奉旨革拿，馬已聞風逃矣。蓋此等考試，皆習焉不察，以為無傷大雅，逮一揭參，即照科場舞弊治罪也。于是出結之京官，考取之人皆革職遣戍。馬則星夜返蕭山，其居與典史署緊鄰，典史某于黃昏時聞馬與母妻語，亟白于令，請速捕欽犯。令曰：“爾偵之確耶？”典史曰：“聞其聲確也。”

令曰：“爾姑在此晚飯，飯畢掩捕，不慮其逃也。”隨命一心腹以百元贈焉，命速逃東洋。蓋馬為令縣考所取案首，得意門生也。晚飯罷，令乃傳捕役兵壯等偕典史至馬家。已夜半矣，圍其宅而搜之，無有也。乃大怪典史妄言而罷。馬故貧士，幼失怙，母守節撫孤，得以成立。年十九中鄉舉，娶婦，至逃亡時，僅二十有一。舉業甚工，尤精折卷，可望鼎甲者也，人莫不惜之。先是壬午之冬，有學正學錄之試，陳冕時尚未中進士，為人代考第一，獲三百金，以二百金葬其蒙師，以百金助其友畢姻，同輩皆重之，豈若馬以之定花榜哉！宜乎其獲譴也。陳子癸未大魁天下。

權相預知死期大學士穆彰阿，道光朝當國，攬權納賄，避塞賢路，以計易浦城相國王鼎遺折，頗不滿于清議。故文宗登極，即首黜之，詔云：“小忠小信，陰柔以售其奸；偽德偽才，揣摩以逢主意。

如達洪阿、姚瑩等盡忠盡力，必欲陷之”云云。其為人可知矣。

然其死也，則固有大異乎人者。死之前三日，折簡遍邀親友門生故吏，云定于某日某時辭世，屆期望屈臨一別。諸人如期至，穆則設盛宴數十席，一一把盞，相與飲啖，連舉十余觥，并未有死法也。食既半，顧日影曰：“是時候矣。”謂眾曰：“請諸君稍待，俟我沐浴更衣，再訣別也。”乃入內良久，朝服蟒衣出，據坑南面坐，拱手向眾曰：“少陪少陪。”言畢閉目。

少焉玉箸雙垂五六寸許，視之逝矣。或曰，入內時即已服毒矣，然服毒死者無玉箸也。豈果為有道高僧入世后而迷失本性耶！

奇矣。此炳半聾云。

文字之獄新會梁任公輯《近世中國秘史》，于康雍乾三朝文字之獄，言之綦詳，而不及桐城戴潛虛及吾鄉《王氏字貫》兩事。戴名名世，字潛虛，安徽桐城人，年五十始登康熙四十八年己丑科進士，以一甲二名授編修，一時文名籍甚。其誅也，為與弟子倪生一書也。書論修史之例，謂清當以康熙元年為定鼎之始，順治雖入關十八年，其時三藩未平，明祀未絕，若循蜀漢之例，則順治不得為正統也云云。為仇家所訐，遂罹慘禍。今《南山集》中不載此文，想其后人刪去矣。集署名曰宋潛虛，以戴姓出于宋后，故諱戴為宋。蓋《南山集》為前清禁書中一種也。

至吾邑《王氏字貫》一書，亦全家被禍，著者斬，家屬遣戍。

其書因《康熙字典》之陋，乃增損而糾正之，坐是得罪。書尚未刻，聞其稿尚存。周文甫茂才道章云曾見鈔本。

吳人知兵　二則　張曜　孫金彪自春秋吳闔閭稱霸以后，二千余年來，不聞蘇屬有諳軍旅者，故世人以吳人柔弱為誚。然以張勤果論之，亦不得謂之無將才矣。公諱曜，字朗齋。雖浙之錢塘籍，實世居吳江之同里鎮。聞其少年弛斥不羈，恒見惡于鄉里。一日為其戚陳某批其頰而訓之，乃大悔恨，走河南，投其姑夫州刺使蒯某。蒯以其少年無業不之禮，但月給數金豢之而已。勤果壯偉多力，食兼數人，署中兩餐不得飽，乃日私食于市，所得金輒不敷，而衣之藍縷不顧也。時發捻交哄，各省戒嚴。光之紳民募鄉兵為捍衛計，請于州守，委一人統之，合署無愿往者。勤果請行，蒯許之，遂部勒鄉兵壁城外。未幾有捻逆大股竄州境，勤果率所部遮擊之，斬獲無數，賊遂潰。蓋為僧忠親王所敗，尾追而至此者。賊退而王至，勤果率眾跪迎道左，王壯之。詢擊賊狀，大喜，立畀五品翎頂，以知縣列保。不二年洊至河南布政使。

因得罪巨紳劉姓（劉為御史），劾以目不識丁，奉旨改南陽鎮總兵，仍統所部號為嵩武軍者，累立功于河陜關隴間，擢提督。

光緒初年，入衛京師，膺帝眷，授山東巡撫。直歲大饑，勤果捐廉俸并募集巨資以賑之，全活無算。山東民至今感之如父母焉。劉御史后為知府，被劾歸，貧無聊賴，乃與勤果通殷勤。

勤果歲必以巨金貽之，其報書則鈐以“目不識丁”四字小印，亦謔矣。勤果書法，有顏之骨米之肉，頗秀健，尺牘亦雋語絡繹，不似彭剛直之翰墨，專以粗豪勝也。相傳其被劾后，延通人教之，發憤讀書，遂一旦豁然。

又有孫金彪者，字紹襄，吳江人，世居邑之盛澤鎮，勤果公之部將也。未達時，即以勇俠稱。父曰孔七，精拳技，恃博為生，有槍船四五十艘。槍船者，首銳棹雙櫓，瞬息百里，鹢首置大統一，中藏四五人，內河寇皆恃此為利器。七有德于鎮，鎮之人無貧富皆善之。七死，金彪年十四，已入武庠為諸生。

群槍船以奉七者奉之為主，仍設博于鎮。金彪年雖少，獨能以兵法部勒其眾，刑賞無所私。當是時，蘇城為粵賊所踞。鎮有富人黃某者，慮賊人鎮搜掠，密款于嘉興賊酋，得偽檄，民賴以安。于是江浙商販自上海出入萬賊中者，輒以盛澤為樞筦，鎮益殷富。事無大小，皆陰決于黃。有小鬼法大者，鄰鎮巨猾也。聞盛澤繁盛，牽槍船百艘，蒞鎮設博局已，輒思大掠以投賊，已定期。黃聞之大恐，金彪之師沈玉叔謂黃曰：“君欲除小鬼法大，非金彪不可。”黃大喜，設盛筵款之。金彪曰：“敬諾。”會有皖北巢湖糧艘千人，避亂萃鎮上，金彪說其酋助己，遂與小鬼法大戰，擒而磔之，盡奪其舟。于是設保衛局，集槍船團練為戰守計，事皆一決于金彪矣。初，金彪之滅小鬼法大也，舉盛澤附鎮，使巢酋設博局以為酬，巢酋謂功高，欲分盛澤博之半，弗得，則怏怏弗能平。金彪度巢酋終弗戢也，思并之。會巢酋生日，金彪載羊酒往壽，而陰伏槍船于蘆叢中以待之。飲博至暮，謂酋曰：“今夜月色大佳，吾兩人駕小舟縱飲湖上，可乎？”巢酋從之。中流酒酣，金彪請以銃擊宿鳥賭勝負，巢酋三擊而不中，忿甚。金彪曰：“我一擊便中也。”

遂洞酋胸，斃湖中。眾大噪。伏舟盡出，金彪手佩刀號于眾曰：“若主欲為盛澤患，故除之。若毋恐，從者聽約束，不者駕爾舟歸鄉里，弗汝殲也。”眾皆降。于是金彪勢大盛，蘇賊睨之莫敢犯。同治元年，李文忠克吳江，金彪散其眾，以保衛功授千總。東南大定，生計日拙，張勤果返自河南，挈至陜，以功擢記名提督，授陜西漢中鎮總兵，賞黃馬褂。光緒壬辰、癸巳間，統嵩武軍駐山東之煙臺，為東軍冠焉。當金彪之設保衛局也，一日，聞漁父詬曰：“孰謂孫氏人守法者，乃取我大黑魚而不與直！”夜既半，金彪忽呼庖人治黑魚鲙，庖人求魚不得，方咨嗟，一卒以魚獻，命漁父質之信，即斬以徇。自是所部肅然，金鎮以安。此非吳人而知兵者哉！

湘、淮軍之來歷湖南王壬秋孝廉闿運，著《湘軍志》一書，敘軍之緣起與軍中瑣屑事，纖悉無遺，雖表揚功績，而劣跡丑態，曾不少諱，即曾文正亦不免有微詞，何況其他。故湘軍將帥咸惡之，購其板而毀焉。以事皆直筆，非誣也。今上海已有小本翻板矣。厥后王定安又撰《湘軍記》，則一意諛頌，無足觀也。貴池劉薌林觀察含芳，官登、萊兵備時，亦嘗述淮軍之原委，欲作《淮軍志》，未果而卒。劉嘗曰：“淮軍并不始于李氏。”亦猶壬秋先生云“曾之前已有稱湘軍者矣”。特二公起，繼續而擴充之，遂建大功，名聞天下也。

李元度喪師李元度，曾文正部將也。喪師衢州，亡六七千人，文正劾之，并自請議處。軍中有作聯額誚李曰：“士不忘喪其元，公胡為改其度。”額曰：“道旁苦李。”然李雖不長于軍事，固長于文章也。觀其所選《小題正鵠》及所撰《先正事略》，非績學者烏能之。不利狀元前清一代狀元之最不利者，莫過于龍汝言矣。始也革職永不敘用，繼也特賞內閣中書以終。然其先遭際之奇，眷顧之渥，可指日望枚卜也。初，龍未第時，館某都統家，適逢仁宗萬壽，都統倩龍作祝詞備小貢。龍乃集康熙、乾隆兩朝御制詩百韻以進。上大喜，召見某都統獎之。都統不敢隱，以龍名對。仁宗曰：“南方士子往往不屑讀先皇詩，今此人熟讀如此，具見其愛君之誠。”立賞舉人，一體會試。次年春闈下第。總裁覆命，召見時，大受申斥，謂今科闈墨不佳。及出，密詢近侍太監曰：“今科闈墨甚侍，何以不愜上意？”近侍曰：“因龍汝言落第，不便明言耳。”于是朝臣咸識之。次科，即嘉慶十九年甲戌，主司入場，即將龍取中。上見題名錄大喜。及殿試，即以一甲一名擬進，上私拆彌封視之，乃無言，仍封之。臚唱日，上喜曰：“朕所賞果不謬也。”甫釋褐，即派南書房行走、實錄館纂修等差，賞賚稠疊，舉朝羨之。龍妻素悍，龍幼孤而貧，賴妻父卵翼之，故懼內。一日與妻反目，避居友家，數日不歸。

適館吏送《高宗實錄》請校，龍妻受而置之。越日吏來取，妻與之，龍始終不知也。忽一日革職之旨下，大駭，始知“高宗純皇帝”“純”字，館吏誤書作絕，龍雖未寓目，而恭校黃簽則龍名也。仁宗見之大驚，惋惜良久，乃下旨曰：“龍汝言精神不周，辦事疏忽，著革職永不敘用。”猶不忍宣其罪狀，亦不交部議，雖甚愛之，無如書生命薄而已。逮仁宗升遐，龍以內廷舊員，兼受大行非常知遇，例準哭臨，哀痛逾常。宣宗聞之，謂其有良心，特賞內閣中書。道光戊戌科，猶得會試同考官一次。未幾卒。龍，安徽人也。