至書肆主人，于目錄之學，尤終身習之者也。光緒初，寶森堂之李雨亭，善成堂之饒某，其后又有李蘭甫、談篤生諸人，言及各朝書板、書式、著者、刻者，歷歷如數家珍，士大夫萬不能及焉。又有袁回子者，江寧人。亦精于鑒別碑帖，某拓本多字，某拓本少字，背誦如流。有若古泉劉者，父子皆以售古泉為業，其考據泉之種類，有出乎各家著錄之外者，惜文理不通，不能著述為可恨耳。至博古齋主人祝某，鑒賞為咸、同間第一，人皆推重之。炳半聾時為予言。予生也晚，不及見此人矣。及新學盛行，廠肆多雜售石印鉛板諸書，科學儀器之屬，而好古之士，日見寥寥。此種商業與此種人物，皆將成廣陵散矣。世運升降盛衰之故，不其然哉！不其然哉！予深惜闤阓中有如是之人，而無人傳之也，因拉雜書之。
程堡殉難丹徒吳封翁啟，軍機章京臺朗、監察御史臺壽之父也。咸豐戊、己間，由京攜家僑居蘇州，翁時年七十余，形貌魁梧，白須渥丹，性復伉爽，能飲健談，座客常滿。日者有客自京來，翁觴之。客程姓，名堡，字鎮伯。先世亦丹徒人，惟堡官京師已三世矣。時以京曹截取道員發浙江，道出蘇州。年五十余，無子女，僅攜老妻與一仆而已。居翁家數日，終日求寶刀名馬，翁笑之。程曰：“今粵寇未靖，浙與賊鄰，豈必無戰事，吾今往當請纓自效，與長槍大戟相周旋，不愿以毛錐子露頭角也。”
迨至浙，未三月，賊襲杭，陷之。會提督張玉良援師至，即克復，前后僅三日也。而堡死矣。先是，賊之來也，為徽寧之敗賊，僅三千余人。堡所居去賊尚遠，聞賊入，大怒，發沖冠，髯奮張，揮刀出門，擊殺數十百人，賊麇集交刃之，遂殞，妻亦自縊。其仆于賊去后，殮其夫婦，而至蘇述其狀于翁。翁大哭，設位祭之，且歸葬其櫬于祖籍焉。嗟乎！堡一候補官耳，無守土之責，何必死？即不出殺賊，亦無人責以不義者，更何必死？而堡也則深以未酬其志，必欲殺賊以死，死忠義也。杭城既復，未聞當事有褒恤之者，是豈遺忘之耶？抑以死之無名，而不措意耶？予嘗聞先君子言之甚詳，故特表而出之。
勝保事類記勝保，字克齋，滿州鑲藍旗人，以乙榜任國子監助教，轉翰林，開坊洊至侍郎，尚書銜太子少保而終。其居官事跡，載在國史，不必記。記其由皖豫入陜瑣事，皆聞之先君子者。先君子以咸豐十一年冬入勝保潁州戎幕，相從至河南至陜西，至同治二年春逮問而止。前后十六月中，所見甚夥，頗足記也。
豫有邢家寨者，附捻逆者也。寨主邢萬鈞，曾擄勝保弟恩保而污辱之。至是恩保為翼長，潁州圍解，乘勝攻克邢家寨，捕邢萬鈞并捕其妻妾子女，恩保令兵士于白晝污而斬之。又制一刀，銘曰“斬邢萬鈞之刀”，用以磔之而泄忿焉。及勝獲罪，恩亦遣戍黑龍江，久之無以為生，遂入馬賊黨，為將軍銘安捕斬之。有張龍者，宿州人，亦捻首也。其妻曰劉三姑娘，美而勇，嘗披紅錦袍，插雙雉尾，乘駿馬舞雙刀，人莫敢敵。張龍有外寵，劉銜之次骨。勝知之，使人誘劉以為義女，劉感勝，遂刺殺龍以眾降。勝又慮人之多言也，以劉配部將某。勝敗，劉復暗結苗沛霖圖舉事，為蒙城知縣尹春霖所殺，并其夫斬之。
苗沛霖者，鳳陽諸生，性陰鷙慓悍，有兵略。以團練保衛功，洊至布政使銜四川川北道巴圖魯，又暗通粵寇洪秀全，封為秦王。夜郎自大，目無余子，獨服膺勝保，執弟子禮甚恭。偽英王陳玉成自安慶為曾忠襄所敗，全軍皆沒，窮無所歸，走鳳陽投苗。苗匿而不見，使其侄天慶縛獻于勝。時勝駐軍于河陜之交，得陳大喜，克日親訊，盛設軍衛。陳立而不跪，大笑曰：“爾乃我手中敗將，尚靦然高坐以訊我乎！”因歷舉與勝交綏事。勝大慚，命囚之，鋪張入奏，冀行獻俘大典以矜其功。批答反斥其妄，并命就地正法。大失所望，遂切齒于曾氏矣。陳之囚也，有精舍三椽，陳設皆備，環以木柵，兵守之。先君子與馮魯川、裕朗西皆往見。貌極秀美，長不逾中人，二目下皆有黑點，此“四眼狗”之稱所由來也。吐屬極風雅，熟讀歷代兵史，侃侃而談，旁若無人。裕舉賊中悍將以繩之，則曰：“皆非將才，惟馮云山、石達開差可耳。我死，我朝不振矣。”
無一語及私。迨伏誅，所上供詞皆裕手筆，非真也。陳妻絕美，勝納之，寵專房，隨軍次焉。勝性豪侈，聲色狗馬皆酷嗜。生平慕年羹堯之為人，故收局亦如之。勝每食必方丈，每肴必二器，食之甘，則曰以此賜文案某，蓋仿上方賜食之體也。然惟文案得與，他不得焉。一日者，先君子報謁某于他所，忽奉勝召，遂亟歸。勝曰：“大帥之文案，猶皇上之軍機，至尊貴至機密，不得與他員相往來者，爾何報謁之有？”勝豪于飲，每食必傳文案一人侍宴。初，先君子與馮、裕皆常侍宴者，繼以先君子不能飲，遂命馮、裕以為常。一日軍次同州境，忽謂文案諸員曰：“今午食韭黃甚佳，晚飧時與諸君共嘗之。”及就坐，詢韭黃，則棄其余于臨潼矣。大怒，立斬庖人于席前，期明早必得。諸庖人大駭，飛馬往回二百余里，取以進，其泰侈如此。馮魯川，山西進士，由刑部郎簡放廬州知府，出京赴任，道由河南，勝奏留軍中司章奏。馮端人也，高尚澹泊，不趨時習。一日與勝言論不翕，決然舍去，恐面辭不得，留書別之。
勝閱書大驚，亟命材官赍狐裘一襲、白金二百，飛騎追馮還，戒之曰：“如馮不歸，殺爾無赦。”并手書致馮，略曰：“計此書達左右時，公度韓侯嶺矣，此即‘雪擁藍關馬不前’，昔退之咨嗟太息之地也。公于軍事雖非所長，然品望學問當代所重，所以拳拳于公者，以公之品學足以表率群倫也。”云云。
馮得書即返，勝大慰。先君子私詢于馮曰：“公何以去而復返？”馮曰：“勝雖跋扈恣睢，然能重斯文，言亦出于至誠，可感也。”勝之章奏往往自屬草，動輒曰“先皇帝曾獎臣以忠勇性成赤心報國”，蓋指咸豐間與英人戰八里橋事也；又曰：“古語有云，閫以外將軍治之，非朝廷所能遙制”；又曰：“漢周亞夫壁細柳時，軍中但聞將軍令，不聞天子詔”。此三語時時用之。意以為太后婦人，同治幼稚，恐其牽掣耳。而不知致死之由，即伏于此矣。至西安日，入行臺，甫下輿，而冠上珊瑚珠忽不見，遍覓不得，識者已知為不祥矣。及事敗年余，有人于地肆上以錢四百購得之，可詫也。入陜后，各省督撫交章劾勝，有劾其貪財好色者，有劾其按兵不動者，有劾其軍中降眾雜出，漫無紀律者，惟河南巡撫嚴樹森一疏最刻毒，略曰：“回捻癬疥之患，粵寇亦不過支體之患，惟勝保為腹心大患。
觀其平日奏章，不臣之心已可概見。至其冒功侵餉、漁色害民，猶其余事。”云云。相傳為桐城方宗誠手筆。是以慈禧震怒，立下逮問之旨，而獄成矣。初，勝之至陜也，軍機處有密書至，屬其日內切勿上言觸怒，因廷議將以陜撫、甘督二者擇一簡任，俾專力于西北軍事。勝得書示文案諸員曰：姑妄聽之。”逾數日無耗，又曰：“是或有變，不得不上言利害以要之。”眾勸稍緩不聽，乃自屬稿，略曰：“凡治軍非本省大吏則呼應不靈，即如官文、胡林翼、曾國藩、左宗棠等，皆以本省大吏治本省兵事，故事半而功倍。臣以客官辦西北軍務，協餉仰給于各省，又不能按數以濟，兵力不敷，又無從召募，以致事事竭蹶，難奏厥功。若欲使臣專顧西北，則非得一實缺封疆，不足集事。”
奏上，大受申飭，至謂該大臣跋扈情形，已可概見，不匝月而逮問矣。勝之為欽差大臣也，與河、陜兩省巡撫皆朱筆札文，文案諸員嘗諫之，勝曰：“爾輩何知，欽差大臣者即昔之大將軍也。大將軍與督撫例用札，不以品級論也。”在陜日，有駐防副都統高福者，出言頂撞，勝大怒呼杖，高福曰：“等二品耳，何得杖我？”勝曰：“我欽差大臣也，以軍法且可斬，何止杖！”立命杖二百逐之出。后之劾疏，高福亦其一也。又有德楞額者，初幫辦陜西軍務，亦副都統也。勝至劾去，降參領，俾統一軍壁黃河岸，德亦銜之。逮問之旨密交多隆阿自赍，即代勝為欽差大臣者。至之日，勝方置酒高會，賓客滿座。有諜者報曰：“灞橋南忽增營壘三十余座，不知誰何。”蓋橋之北為回逆所據也。須臾又報曰：“來者聞為將軍多隆阿也。”勝綽髯沉吟曰：“豈朝廷命多來受節制乎？若然，則不待營壘成即當入城進謁矣。姑飲酒，且聽之。”有登城見望者，而連營十余里，刁斗森嚴，燈火相屬，寂無人聲。歸而相謂曰：“事不妙矣。”有潛行整裝待發者。甫黎明，忽報多將軍至。將軍下馬，昂然入中門，手舉黃封，高呼曰：“勝保接旨。”勝失色，即設香案跪聽宣讀。讀畢，并問曰：“勝保遵旨否？”勝對曰：“遵旨。”多即命取關防至，驗畢，交一弁捧之。謂從官曰：“奉旨查抄，除文武僚屬外，皆發封記簿。”勝再三懇，多曰：“與爾八駝行李，其余皆簿錄之。”當即摘去珊瑚頂孔雀翎，易素服待罪，遣兵百人守之。凡文武員弁兵卒役夫，皆遵旨投多軍矣。所不去者，幕中四人耳，一先君子，一馮魯川，一裕朗西，一丁友笙也。魯川尚作諧語曰：“諸君不觀降者乎？明日皆將傲我矣。”勝于此驕容盡斂，凄然無色。平日庖人四十八人，僅存其二。紅旗小隊二百，并旗械皆不見，材官之便捷者皆亡去，所存者老仆三人，圉人二，皆勝官翰林時舊役也。是晚即聞炮聲隆隆，徹夜不息。次日黎明，人報灞橋克復，回壘皆掃平矣。即勝四十余日所不能攻克者也。逾數日，文案舊員楊某，頭銜一新，欣欣然謂先君子曰：“克復灞橋保案，已得知府銜直隸州矣。公等不入多軍，真愚也。”一笑置之。
不數日，勝就道，例以鐵索纏輿杠，示鎖拿意。甫至河，德楞額截其輜重侍妾而去，勝訴于多，始返其輜重，而留其侍妾，謂人曰：“此陳玉成賊婦也，不得隨行。”勝亦無如何。四人者，送至山西蒲州府，灑淚而別，勝猶人贈百金為舟車資也。
于是四人遂分道矣，馮魯川往安徽赴任，裕朗西往江北寶應省親，丁友笙往河南，先君子由清江至泰州，攜予返上海。魯川名志沂，山西代州人。朗西名庚，漢軍正白旗人，原姓徐。父聯翰庭，曾為江蘇縣令。友笙名憲錚，懷寧人，后不知所終。
勝至京，系刑部獄，奉旨嚴訊，猶桀驁不馴，訊其河南奸淫案，答曰有之。河內李棠階、商城周祖培兩家婦人無老幼皆淫之。
周大怒，其后賜帛之命，皆周成之也。是時周值樞府，李掌刑部，死之日，周監刑。勝曰：“勝保臨刑呼冤，乞代奏。”周曰：“圣意難回。”遂死之。勝有印章二，一曰“我戰則克”，一曰“十五入泮宮，二十入詞林，三十為大將”，皆生平得意事也。當庚申年，文宗北狩，洋兵入京，和議成，議建總理衙門以治外交事。大宴各國洋使于禮部堂上，英使巴夏理首座。
酒酣，勝笑謂巴曰：“今日和議已成，誓約已定，然兩軍究未分勝負也。今將與君會獵于郊外，勝負無與國事，第請與君之士戲耳，可乎？”巴大恐，乞恭親王和解之。勝大笑曰：“彼懼我矣。”蓋是時勝奉命總統各省援兵，位諸將帥上，當時援師至者十三萬，故巴恐也。八里橋之戰，勝一生最得意事也。