秦用客之功

七國虎爭天下，莫不招致四方游士。然六國所用相，皆其宗族及國人，獨秦則不然。始與謀國開伯業者，魏人公孫鞅也，其他若樓緩趙人，張儀、魏冉、范睢皆魏人，蔡澤燕人，呂不韋韓人，李斯楚人，皆委國而聽之不疑。卒之所以有天下者，諸人之力也。

戰國九流中辯士

戰國著書者亡非辯士，九流中具有其人。孟、荀，儒之辯者也；莊、列，道之辯者也；衍、奭，陰陽之辯者也，髡、孟，滑稽之辯者也；宋玉，詞賦之辯者也。今但知儀秦髡衍為辯士，孟氏有好辯之名，亦小矣。

古文多譬況

秦、漢以前，書籍之文，言多譬況，當求于意外。如《尚書》云：“說筑傅巖之野。”筑之為言，居也，后世猶有“小筑”之稱。求其說而不得，遂謂傅說起于板筑，雖孟子亦誤矣。伊尹負鼎以干湯，謂尹有鼎鼐之才也，猶《書》曰“迓衡”云耳。橫議者遂謂伊尹為庖人，若然，則衡秤也，尹曰迓衡，其亦舞秤權之市魁乎 子貢多學而識，故孔子曰“賜不受命而貨殖焉”。莊子便謂子貢乘大馬，中紺表素之衣；太史公立《貨殖傳》，便首誣子貢，如此則子貢一猗頓耳。又《論語》“為命，裨諶草創之。”左氏遂謂裨諶謀于野則獲。蓋因草之一字誣之也。孔父正色而立朝，左氏遂謂孔父之妻美而艷，蓋因色之一字誣之也。例此以往，則《國語》謂驪姬蝎譖申生，必將如吉甫之掇蜂；《禮》所云諸侯漁色于下，即小說家謂西施因網得之類矣乎 姑發此以諗知者。

讀書句讀

學者有讀書終身不知句讀者，由少年不經師匠，因仍至此。嘗觀李彥平讀《禮記》“男女不雜（句）坐不同（句）柂枷不同（句）巾櫛不親授（句）”，程伯淳讀《孟子》“至大至剛以直（句）養而無害則塞于天地之間，“姚寬讀《左氏春秋》“故講事以度軌（句）量謂之軌取材以章物（句）采謂之物”，又“聞晉公子駢協欲觀（句）其裸浴（句）薄而觀之”，費補之讀《漢書衛青傳》“人奴之（句）生得無笞罵即足矣”，楊用修讀《史記》“高祖與父老約（句）法三章耳”，皆妙得古人之旨。以類推之，如《莊子》“涇流之大兩涘”為句。《史記封禪書》“八神：一曰天主，祠天齊；二曰地主，祠泰山梁父，“觀后天子至梁父禮祠地主之文，則八神名當至“主”字句絕，而用修、允寧皆“一曰天”“二曰地”為句。《季布傳》“身屢典軍搴旗者數矣”九字一句，而《索隱》“身屢典軍”為句。《匈奴傳》“務讇納其說，以便偏指，不參彼己”句絕，而《索隱》以“偏指不參”為句。《律書》“雖妙必效情（句）核其華道者明矣”，而用修引之作“情核其華”為句。《魏豹彭越傳》：“其云蒸龍變，欲有所會其度”句絕，言欲遭時行志，與所蘊適相際也，如云此足下度內耳可證，而用修“其度以故”為句。《谷永傳》“成帝效為微行，多近幸小臣”句絕，“趙李從微賤專寵，皆皇太后與諸舅夙夜所常憂”，而用修、元美皆讀云“小臣趙、李從微賤專寵”。此類來可悉數。

古書之偽

《本草》，神農書也，中言豫章、朱崖、趙國、常山、奉高、真定、臨淄、馮翊出諸藥物，如此郡縣，豈神農時所有耶 《山海經》，禹、益書也，中有長沙、零陵、桂陽、諸暨，如此郡縣，豈禹時所有耶 《三墳》，伏羲、神農、黃帝書也，然謂封拜之辭曰策，策始于漢，而胃伏羲氏有策辭可乎 祭天地于圜丘，大夫之妻曰命婦，《周禮》始有之，而謂天地圜丘、恩及命婦為黃帝之事可乎 相人之術起于衰世，而謂圣人以形辨貴賤、正賢否為神農之書可乎 《三略》《六韜》，太公書也，然其中雜援軍讖，以足成之，夫讖書起于戰國之后，太公之時曾有之乎 《爾雅》，周公書也，然其中有云張仲孝友，張仲，宣王之臣也，周公安得載之《爾雅》 《左傳》，丘明書也，然其中有云“虞不臘矣”，夫臘之為節，秦始有之，丘明安得記之《左傳》 《汲冢》，周書也，其《周月解》則以日月俱起于牽牛之初，夫自堯時日躔虛一度，至漢太初歷始云起牽牛一度，何《周月》而乃爾 《時訓解》則以雨水為正月中氣，夫自漢初以前歷皆以驚蟄為正月中氣，至太初歷始易之以雨水，何《時訓》而云然 《子華子》，程本書也，其語道德則頗襲《老》《列》之旨，語專對則皆仿《左氏》之文，是何彼此之偶合 作聲歌似指漢武朱雁芝房之事，喻子車復竊韓愈、宗元墓銘之意，是何先后之相侔 《蒼頡篇》，李斯作也，其曰“漢兼天下，海內并廁，豨黥韓覆畔討滅殘”，然則漢事何以載于秦書 此類甚多，或摹古書而偽作，或以己意而妄增，至使好事之流，曲為辯釋，以炫其博，是皆未之深考耳。

秦之所以帝

尚論秦之帝者，皆曰商君開塞耕戰。范睢遠交近攻。此說似矣，而非其要也。及讀東坡《策斷》，為之躍然。《策斷》日：“用兵有權，權之所在，其國乃勝。是故我欲則戰，不欲則守，戰則天下莫能支，守則天下莫能窺。”昔者秦嘗用此矣，開關出兵，以攻諸侯，則諸侯莫不愿割地而求和。諸侯割地而求和于秦，秦人未嘗急于割地之利。若不得已而后應，故諸侯嘗欲和而秦嘗欲戰，如此則權固在秦矣。且秦非能強于天下之諸侯，秦惟能自必，而諸侯不能，是以天下百變而卒歸于秦。諸侯之利固在從也，朝聞陳軫之說而合為從，暮聞張儀之計而散為橫。秦不然，橫人之欲為橫，從人之欲為從，皆其自擇而審處之。諸侯相顧而終莫能自必，則權之在秦，不亦宜乎！

秦法棄灰有故

秦法，棄灰于道者棄市。此固秦法之苛，第棄灰何害于事而苛酷如此 蓋嘗疑之。偶閱《馬經》，馬性畏灰，更畏新出之灰，馬駒遇之輒死，故石礦之灰往往令馬落駒。秦之禁棄灰也，其為畜馬計耶 一日又閱《夏小正》及《月令》，乃畢得其說。仲夏之月毋燒灰。鄭氏注謂為傷火氣是矣。是月王頒馬政，游牝別群，是毋燒灰者，亦為馬也。固知棄灰于道，乃古人先有此禁，但未必刑之如秦法。古人惟仲夏乃行此禁，秦或四時皆禁，故以為苛耳。

秦不絕儒生與經籍

始皇之初，非不好士，亦未嘗惡書，觀其讀李斯《逐客書》，則亟毀初禁，開關以納之；讀韓非《說難》，則撫髀愿識其人，其勤于下士、溺于好文如是！其后焚書之令，以淳于越議封建；坑儒之令，因盧生輩竊議時事而下，要皆有所激而然也。按是時陸賈、酈食其輩皆秦儒生，陳勝起，二世召博士諸儒生問故，皆引《春秋》之義以對，亦三十余人。然則秦時曷嘗不用儒生與經學耶 后叔孫通降漢，時有弟子百余人，齊魯之風，固未嘗替。蕭何入咸陽，收秦律令圖書，然則秦又曷常廢儒生與書籍耶 后世不明經者，皆歸之秦火。夫《易》固為未燼之全書矣，又何曾有明全《易》之人哉 昔人謂秦人焚書而書存，諸儒窮經而經絕，蓋為此發也。《詩》有六亡篇，乃六笙詩，本無其辭；《書》有逸篇，仲尼之時已無矣，皆不因秦火。自漢以來書籍至于今日，百不存一，非秦人亡之耳，學者自亡之耳。 [《史記》秦焚書之令云：《詩》、《書》、百家語皆焚之，所不去者，醫藥、卜筮、種樹之書。然六籍雖厄于煨燼，而得之口耳所傳、屋壁所藏者，猶足以垂世，立教千載，如一日也。醫藥、卜筮、種樹之書，當時雖未嘗廢錮，而并未嘗有一卷流傳于后世者。以此見圣經賢傳，千古不朽，而小道異端，雖存必亡，初不以世主之好惡而為之興廢也。]

秦火后遺書

萬歷甲午，司農郎葉公春及疏云：“孔子刪書，斷自唐虞訖周，典謨訓誥誓命之文凡百篇，秦火后行于世者五十八篇耳。秦始皇二十六年，遣徐福發童女數千人入海求神仙。徐福多載珍寶圖史，至海島，得平原大譯，止王不歸，今倭其種也。始皇三十四年始下焚書之詔，故司馬光溫公《倭刀歌》日：‘徐福時行書未焚，遺書百篇今尚存。'乞乘小西飛封款之便，及纂修正史之時，檄至彼國，搜尋三代以前古書。”葉公此疏，實非迂闊。《丹鉛總錄》、《雙槐歲抄》亦嘗言及之矣。陳眉公山居課兒有詩曰：“兒曹莫恨咸陽火，焚后殘書讀盡無。”[夏君憲日：如此表章，不枉卻葉公手疏也。然秦灰之后，代有異書，其毀滅散逸于腐人之手者多矣。有稍知收藏，輒群聚而笑之，尚望其搜求于海外耶 則謂葉公此疏為空言可也。]

坑儒考

秦既焚書，諸儒多謗怨。召諸生至者，皆拜為郎，凡七百人，乃密令冬月種瓜于铏谷中溫處，瓜有實，詔下博士諸生說之，人人各異。乃命就視之，先為伏機，諸生各相難不能決，因發機填之以土。於乎！據秦之機焰，儒書與其人滅絕久矣，今二千年間何如哉！

秦世文章

秦王吞誅六雄，首采李斯言，焚《詩》《書》，尊法吏，乃其所稱制與金石之銘，猶郁郁乎文也。如李斯所撰《嶧山碑》三句始下一韻，是《采芑》第二章法。《瑯耶臺銘》一句一韻，三句一換，是《老子》“明道若昧”章法。不意虐焰之后，文章猶復遵古如此，毋乃陽棄而陰用之耶

黔首之稱不自秦始

李斯刻石頌秦日：“黔首康定”。太史公因此語，遂于《秦紀》謂“秦更民曰黔首”，朱子注《孟子》亦日：“周言黎民，猶秦言黔首。”蓋因太史公之語也。然《祭統》《內經》實先秦出，黔首之稱古矣，恐不自秦始也。

九鼎不為秦用

威烈王時，九鼎震，震者，淪之兆也。鼎，神物也，既能震動，則沒入水理也。宋大丘社亡，亡者，自亡也，社能自亡，則鼎能自沒無疑。使鼎誠在秦，始皇又何必使人沒水而求之也 秦所禱金人有何靈爽，猶潸然淚下于將徙，況神禹之鼎乎 神劍躍入平津，湛盧飛去楚國，鼎不為秦用明矣。故秦史既書昭襄之世九鼎入秦矣，而太史公《秦紀》又書始皇二十八年，使千人沒泗水求周鼎，不獲也，書法前后抵牾，政使作后來者疑團耳。

長城不自始皇

長城之筑，非獨始皇，自趙簡子時已起長城備胡矣。秦昭王時筑長城于隴西，趙自代王亦筑于陰山下，蓋借此以限華夷，堤防中外，似不為過。然內政不修，而區區外侮之御，以至竭天下之力，亦愚矣。雖然，更繼秦者，皆因其已成之勢，而世加修補之功，始皇此舉，要不為無功于后人。但始皇本謀固欲其子孫傳之無窮，豈知身首其疲民亡國者，徒為千萬世作役耶 及郡縣之制，亦不自秦，按《左傳》楚滅陳為縣，名始此。

立扶蘇無救于亡秦

或謂始皇既沒，高、斯之亂不作，得扶蘇而君之，猶可以濟。不知中原赤子，父子祖孫就嬴氏鋒刃者，幾二百年，即有圣子圣孫噓呵保護，無及也。

秦亡不由兵弛

班史以銷鋒鏑、弛武備為秦之所以亡。然秦之亡，非關于兵弛也。當時盡吞六雄，威震六合，彼胡越僻在裔夷，豈能為纖芥之害，而發百萬之師以伐之；驪山阿房之役，又復數十萬，健卒壯士虛耗糜爛于不切之役，蓋側目倒戈、相挺而并起者，皆秦兵也。《史記》言：“先是，諸侯吏卒繇戍屯使過秦中者，秦中吏卒遇之多無狀。及章邯以秦軍降諸侯，諸侯吏卒乘勝多奴虜使之，輕折辱秦吏卒。秦吏卒多怨竊言，諸將微聞其語，以告項羽。羽乃盡坑秦卒二十余萬人。”夫此二十萬人者，即十余年前王翦、王賁等將之以橫行天下、誅滅六雄者也。國有興廢，而士心之勇怯頓殊，異哉！然章邯之降也，特以畏趙高之讒、二世之誅，而其兵固非小弱，亦未嘗甚敗衄也。而此二十萬人者，亦復弭耳解甲，而曾無異辭，雖明知必蹈禍機，反幸諸侯之入關以紓禍，所謂寡助之至，親戚叛之者歟

章邯未可輕

高祖自漢中東出，司馬欣、董翳望風稽顙，獨章邯堅守廢丘，逾年不下。至于澆水灌之然后破，此豈脆敵哉！惜其不知所事，身名俱滅，嚴尤之于王莽，道覆之于盧循，皆一律也。

天亡秦

秦滅六國，趙獨可慘。長平之役，戰而斬者四十余萬，降而坑者又四十余萬。即于此時生一男子曰趙高，先后殺始皇之二子，而滅秦之宗社；生一女于曰邯鄲姬，陰以呂易嬴而莫之覺。全盛一統之業，忽然瓦解，此兩人蓋從內亂之，趙國之寃氣所化也。秦滅六國，楚獨無罪。誘懷王而幽囚以死，骨方未寒，王翦六十萬人風驟雨至，五湖七澤，勢如破竹，陸終、熊繹之后，蕩無孑遺。即于此時生二男子于東楚，曰陳勝、吳廣，生二男子于西楚，曰劉季、項籍，奮臂大呼，四方響應，神都天闕，三月飛煙。七百年之基，拱手付焉。此四人者，蓋從外取之，楚國之憤氣所化也，孰謂天道聵聵耶！

陳涉秦民之湯、武

陳涉之王也，其事至微淺，然縉紳先生抱祭器而往歸之，張耳、陳余、房君之徒，又皆以興王之業說之。至其不幸而敗，史氏猶再三致意，稱其所致王侯將相，竟足以亡秦。夫涉起謫戍而首事，其大要不過偷一時之欲，用軍行師，來嘗有一日之規，天下后世，正不當以興亡之事責之，舊史猶復云云。吁，亦悲矣！天下苦秦之禍，故家遺俗，豪杰俠士，喪氣略盡。乃其所不慮之戍卒，猶能為天下首事。雖其人物卑陋，事至微淺，而古今猶幸之。蓋積萬年之憾，而發憤于陳王，猶曰此秦民之湯、武耳。

范增智不如兒女子

嬰母知廢，陵母知興，成敗之理，雖婦人亦能知之。漢非諸杰所得奪也。居巢叟既知沛公有天子氣，又曰“亟擊勿失”，智出兩女子下矣。又外黃舍人兒，年十三，尚能說羽赦外黃當坑者。居巢叟年已七十，顧不能諫羽，使戮子嬰、殺義帝、斬彭生、坑秦二十萬眾，智愚之相去何遠哉！

項氏之憂不在沛公

昔者鄧侯不殺楚文王，而楚卒滅鄧；楚子不殺晉文公，而晉卒敗楚；項籍不殺高帝，而漢卒誅項氏，志士至今惜之。嗚呼！必殺其所忌而以得國，則安知天下之禍將不出于其所不足忌者哉！昔秦覆滅諸侯，其所憂者，六姓之逋士也。于是不愛重寶，致天下之豪杰而殲其黨。始皇之為計亦密矣，而不知亂秦者，則刑余之弄臣；而卒亡之者，皆其不虞之廝隸戍卒也。高帝定天下，亦惟韓、彭、黥布易動而難蓄，三人死，宜果無事，而祿、產之孱弱，幾盡天下。由是觀之，患不在于縱敵，而多殺無益于弭寇。彼范增者，滋羽之暴，徒欲斃漢于一擊，即使得志，而喑啞叱咤之雄，其堪為混一六臺之主而無后患乎 吾恐項氏之憂，不在沛公也。

相不足憑

舜重瞳子，羽亦重瞳子，不必皆仁。勾踐長頸烏喙，禹亦長頸烏喙，而長頸烏喙不必皆不仁也。彼皮相者，其足與論士乎

高帝入關有天幸

高帝之入秦，一戰于武關，兵不血刃而至咸陽，此天也，非人也。秦之亡也，諸侯并起，爭先入關，秦遣章邯出兵擊之。秦雖無道，而其兵力強，諸侯雖銳，而皆烏臺之眾，其不敵秦明矣。然諸侯皆起于群盜，不習兵勢，凌籍郡縣，狃于亟勝，不知秦之未可廢也。于是章邯一出，而殺周章、破陳涉、降魏咎、斃田儋，兵鋒所至，如獵狐兔，皆不勞而定。后乃與項梁遇，苦戰再三，然后破之。梁雖死，而秦之銳鋒亦略盡矣。然邯以為楚地諸將不足復慮，乃渡河北擊趙。邯既北而秦國內空，至是秦始可擊。而高帝乘之，此正兵法所謂避實而擊虛也。懷王之遭沛公固當，然非邯、羽相持于河北，沛公亦不能成功。故日：此天命，非人謀。

高祖為義帝發喪

漢高祖為義帝發喪，與曹操挾天子以令天下，其事無乃相類 不知為義帝發喪，因人之短而執之；挾天子以令天下，負己之有而挾之。雖皆詭之為名，但一則豪杰起事，舉動光明；一則奸雄不軌，蹤跡暗昧。為義帝發喪，無君之罪在項羽；挾天下以令諸侯，無君之責在曹操。[夏君憲日：為義帝發喪，無大緊要，只作口頭話柄耳。漢之興原不系此。羽之立帝，則是淺夫之智，甚無謂，到后面勢不得不殺矣，卻便惹起許多唇舌。然羽弒帝，亦何救于烏江之敗也！]

漢王未嘗顛倒豪杰

漢王待九江王布，踞洗召之，已又供帳如王者。蘇老泉謂漢王能顛倒豪杰，劉元城又以為識先后著。不知布既殺楚使，又與楚戰，又避楚間道來歸，此時情勢，布必無還楚之理，故當踞洗時，遂以踞洗見，布雖大怒，怕他走到那里去 非漢王故意傲布，實算得布不得不就漢也。其后帳御飲食、從官之盛，此招徠遠人之常事，何足為顛倒豪杰 況踞冼亦是漢高謾罵故態，亦是豁達大度之一節，何暇思及先后著來

高祖酬賞遺轅生

漢高祖大封功臣，所遺不獨紀信也。余考陸機《漢高祖功臣頌》日：“轅生秀朗，沉心善照。漢旆南振，楚威自撓。大略淵回，元功響效。邈哉斯人，何識之妙。”按《漢書》轅生說漢王日：“愿君出武關，項王必引兵南走。王深壁，令滎陽、成皋且得休，乃復走滎陽。如此則楚所備者多，力分，漢得休，復與之戰，破楚必矣。”其后高祖未酬其賞，故史不列于功臣之數。陸機作頌，乃儕之二十一人之列，可謂發潛闡幽矣。王應麟曰：轅生說行而身隱，鴻飛魚潛，脫屣圭組，遠希魯連，近幕董公，亦古之逸民，不可與辯士說客并論也。

侯公碑考

侯公說項羽事，《漢書》載本末不甚詳。高祖以口舌遠之，誠難能矣，然世或恨其太寡恩。宋葉石林有《漢金鄉侯長君碑》云：“諱成，字伯盛，山陽防人。漢之興也，侯公納策，濟太上皇于鴻溝之厄。謚安國君，曾孫輔，封明統侯。光武中興，玄孫霸為大司徒，封于陵侯。枝葉繁盛，或家河隨，或邑山澤。”然后知高祖所以待侯公者亦不薄，惟不用之而已。漢初群臣未有封侯者，一時有功，皆旋賜之美名，號曰君，有食邑，如婁敬封奉春君之類是也。后漢《侯霸傳》：河南密人。不言為侯公后，但云族父淵，元帝時宦者，佐石顯等領中書，號太常侍，霸以其任為太子舍人。蓋史闕也。漢之遺事，古書無復可見，而偶得于此，知藏碑不為無補也。

蕭何器識

李斯以焚書亡秦，蕭何以收圖籍興漢。勝者之所用，敗者之局也。草莽角逐之時，見秦府庫宮室之盛，即沛公不能不垂涎。何一刀筆吏，固已習國家體要如此，其器度有越人者。高祖論功，以何為第一，真第一也。但“發縱指示”四字于何不切，當歸子房。

蕭何治未央宮有深意

高帝之都關中，意猶豫未決，嫌殘破故也。何大建宮室，以轉其機，蓋不欲以據形勢、定根本正言于高帝，恐費分疏耳。正與買田宅自污意同。

漂母風旨與圯上老人同

漂母，異人也，其謂淮陰日：“哀王孫而進食，豈望報哉！”蓋微言以悟侯耳。知侯之才足以立功，又逆料其不能居功，風旨大略與圯上老人同，特后世無有窺見其妙者。

韓信威名

漢高帝極厚信，亦極忌信。使信將，則以張耳監之；信下魏破代，則收其精軍。蓋漢實畏其能，故信卒不免。田肯有云：“陛下已得韓信，又治關中。”則知此兩事乃當時安危存亡之機。且信之威名使人畏之如此，其不亡何待！

韓信有后

廣南有韋土官者，自云淮陰后。當鐘室難作，淮陰侯家有客，匿其三歲兒，知蕭相國素與侯知己，不得已為皇后所劫，私往見之，微示侯無后意。相國仰天嘆日：“冤哉！”淚淫淫下。客見其誠，以情告。相國驚日：“若能匿淮陰兒乎 中國不可居矣，急逃南粵，趙佗必能保此兒。”遂作書遣客匿兒于佗日：“此淮陰侯兒，公善視之。”佗養以為子，而封之海濱，賜姓韋，用韓之半也。今其族世豪于海壖間，有酂侯所遺之書，尉佗所賜之詔，勒之鼎器。夫呂氏當惠帝末，已無血胤，而淮陰后至今存，是亦奇聞，史家不識也。惜其客名姓不傳，比于程嬰，則有幸不幸耳。此說出張玄羽《支離漫語》。

漢告友之侈封

漢告友之典，封列侯為過盛。韓信、彭越皆呂后使人告之也，而彭越舍人傳不載姓右，其人亦不封。告信者樂說，封慎陽侯，享國五十一年，至孫賈之而始棄市國絕。告英布者賁赫，封期思侯，享國二十九年，無后。按告彭越舍人。當是帝后知是呂后使，故不封。而慎陽過享乃爾，天道似未有知也。

張良未嘗為韓

沙中一擊，子房報韓之義盡矣。祖龍死，秦鹿失，天下之勢，非劉則項，百韓成足輔乎 以燒絕棧道為為韓者，迂甚也。秦、項滅而英雄之恨已消，可以辟谷謝世矣。非然者，信誅何辱，良弗去，將次及焉，獨為韓乎哉 [余考《荀子》，韓之張去疾，篡臣也。去疾為張子房祖，去疾亂韓，而子房能克蓋前愆，為韓復仇，則謂之始終為韓亦無不可也。]

漢高祖尊母不尊父

漢高祖得天下之五年二月即皇帝位，先封高后曰皇后，子曰皇太子，亦追其母曰昭靈夫人。然婦為后而母為夫人，豈當時禮制尚未暇講耶 時太公乃遺而不封，已不可解。七年春正月，又封劉賈及兄喜暨弟交、長子肥諸人為王，三月復趨丞相差次大小功臣封之，而太公復未議封，即群臣亦無一言及之，何也 逮帝五日一朝太公，家令說太公擁彗卻行，帝乃大驚，始下詔日：“諸王、通侯、將軍、群卿、大夫已尊朕為皇帝，而太公未有號。今尊太公曰太上皇帝。”是帝為天子已七年，而太公尚為庶人也，大異矣！后十年，太上皇帝崩，雖令諸侯國皆立太上皇廟，亦何益哉！更可異者，太上皇之號，秦始皇以封秦莊襄也，以死者之封封生者，“季不讀書“，信乎！

高祖賜姓之陋

漢高祖嘗賜婁敬以劉氏，后世帝者徒慕英主所為，意其駕馭豪杰，或出于此，于是跋扈之臣與夷酋、賊渠，例皆賜以國姓，謂之固結其心。而嗣君乃屈帝尊以下，同于三者之賤，取笑貽辱，無以示天下威重，此當時公卿大臣不學之過也。

虞美人、戚姬

宋鄭叔友論劉、項日：“項王有吞岳意氣，咸陽三月火，骸骨亂如麻，哭聲慘怛，天日眉容不斂，是必鐵作心肝者。然當垓下訣別之際，寶區血廟，了不經意，唯眷眷一婦人，悲歌悵飲，情不自禁。高帝非天人歟 能決意于太公、呂后，而不能決意于戚夫人：杯羹可分，則笑謾自若；羽翼已成，則唏獻不止。乃知尤物移人，雖大智大勇者而不能免，況其下者乎！”[夏君憲日：如此情景，正是大智大勇做的。道學先生又著幾般嘴臉謾過去矣；不然，則所謂“最下不及情”也。]

漢初封計戶口

漢高祖懲戒亡秦孤立之弊，故大封同姓。圣人謂“百世損益可知”，皆類是也。周以封建亡，故秦必損之，秦以不封建亡，故漢必益之。事勢相因，必至于此。兼漢初戶口減少，封諸王時，計戶而不計地，故封三庶孽分天下半；其后戶口日蕃，所以強大。

高祖竟王劉濞

劉濞之王吳，高祖知其必反而復遣之，此高祖德性規模所以大于唐太宗、漢光武。二君以讖緯多殺不辜，為累大矣。

呂后邪謀在暮年

高帝欲易太子，或日：呂后強悍，高帝恐其為變，故欲立趙王。此殊不然。自高帝之時言之，計呂后之年，當死于惠帝之手，呂后雖悍，亦不忍奪之其子以與侄。惠帝既死，而呂后始有邪謀，此出于無聊耳，高帝安得逆知之 [夏君憲日：悍婦只圖快意，管甚親兒女，唐武曌可見也。知婦莫若夫，高帝如何不逆料來 ]

平、勃未可議

子家羈不欲昭公與季氏立異，子家羈豈黨季氏者乎 陳平、周勃不與呂氏立異，平、勃豈黨呂氏者乎 狄仁杰不與武氏立異，仁杰豈黨武氏者乎 今人既亮二子之心，則不得復議平、勃之跡。雖然，此可與知者道。

四皓賜碑

四皓有羽翼太子之功，其沒也，惠帝為之制文立碑。此乃上世人主賜葬人臣恤典之始。《通典》、《文獻通考》皆不之載，而四皓碑目，《集古錄》、《金石錄》、鄭樵《金石略》皆遺之，獨見于任昉《文章緣起》。

左右袒所以令眾

“為呂氏右袒，為劉氏左袒”，昔人頗有以絳侯為失計者。不知勃老將也，已預知眾心之歸劉氏，而不能無疑于呂氏之有黨。蓋令一下而或間有右袒者，或遲疑未左者，立誅之以令眾，如楊素、朱滔之舉耳，豈至此而始覘人心之向背哉！

漢文賜吳王幾杖

漢文時，吳王不朝，賜以幾杖，此與唐之陵夷藩鎮邀節旄者何異 不知文帝時權綱在上，仲縮由己，唐一向姑息，權柄例持于下，予奪由人，兩事不可同日語。

淮南厲王未嘗反

淮南厲王驕恣不奉法則有之，以為謀反，則未也。以文帝時，天下治平，有若金甌，即病狂喪心者，亦何敢以蕞爾彈丸之地而與之抗 且夫男子七十人，輦車四十乘，反當何所為也 使閩越、匈奴以市明珠良馬，或有之，夫越數千里之外徼荒服之夷虜，而為期會，欲與其人相應合，世固無是理也。當是時，天下之人實知之，以故文帝之賢，厲王之暴，而“尺布斗粟”之謠所由起。不然，文帝亦何至終愧悔耶！

文帝奢儉之異

前史稱漢文帝節儉，身衣弋綈，集上書囊為殿帷，所幸慎夫人衣不曳地。此三事以人主行之，可謂陋矣，然賜鄧通以十數巨萬，又以銅山與之，此又何也