【上田正言書】
伏聞詔書以執事直諫院，不勝喜賀。夫以執事蓄才美，知古今，力學，善論得失法度，朝廷固以公卿待執事，不止為諫官也。然鞏區區致喜賀者，亦有云也。方今內外居位之士以千數，貴者賤者舉措趨向一本于茍且，天下沒沒，日就衰缺，慮終不可更興起，四方每見用一偉人，則皆曰：“是人也，天子特達用之，其能使古道庶幾可復見乎？”群臣，思見其為國家興太平也。天子既以此望之，而又為公卿大夫侍從司計謀持紀綱之臣，是宜朝拜職而夕建言，使四方聞之，皆曰：“天子明于知人，而群君子不負天子之知、天下之望矣。”其久而默，默而自欺也。豈國家用賢者意適然哉？四方有司論而疑，且嘆息者矣。
始者執事為天下主軍畫在外，朝之士大夫，每禁林臺閣有虛位，則人人皆意執事宜為之，至今而乃為諫官，非大位，然論議一皆司之，則非大位，乃大任也。諫官剛果有氣節，不浮沉，則得失利病，上無不聞，下無不達也。諫官與時俯仰，則天下之事，上欲聞而不悉，下欲言而不通矣。非直如此，又且導其惡聞下之言，畏言上之事矣。
歷觀前世之得失，而察當時諫官有言與否，則為諫官賢不肖立定是則：凡居其職者，固以一人之身而系天下之得失，當萬世之是非也，其重較然者。于內外之利病，主雖力行之，其事不可，則宜爭而舍之；主雖力止之，其事當然，則論而行之。不聽，則繼言之。又不聽，至于再三，則釋其位而去矣可也，固非謂從時重而向背者也。
今世有為諫官者，設曰：“吾某日言某事，吾塞責矣。”及章下而省其言，不過趑趄簿書畦隴閑淺事，一紙之中尚十七八避就時人喜怒，不然則迂僻誕幻而不可世用者也。又有居其位而不聽，又不引去者，天下以為是非固不論而易明也。
今如執事者，始自舉曰賢而能諫諍，天子以為然而遂用之。今用矣，雖欲因循畏避自同于眾人，固不可也。然世倘有不顧其不可而為之者，則執事豈曰：“是人也，是徒以一時文字聲名傾四海而取進耳，乃世之以浮道相悅附而蹈利者之所為，非有志者所忍肆也。”
昔漢有公孫、杜欽、鄴、谷永，皆賢良選用，計其一時之名跡，不滅于今世也，其才豈盡不及今人哉？當時既得名位，而終于無所開陳，以至于泯泯其始于人而以為安矣。由今觀之，則諛之跡固不可掩也，后人已見其如此，又忍循其邪徑乎？竊計須自擇也。
天下自唐天寶以來，上下汲汲，以謀相傾，材力相長，雄兵相制伏。百姓靡靡，日入于困窮。生于困窮，欲勿為罪戾，不可得也。今刑日煩，而民愈薄，利愈竭，而用不足，人益困，而斂未休，可為太息。
執事既居得言之任，將終為身謀而已，則鞏言雖切何用？若欲興太平，報國家，則愿無容容而隨俗也。矧執事計當世之得失已詳矣，忿世俗之垢玩有素矣，士君子用舍、去就、輕重之分，又豈不盡知而熟曉也？鞏是以聞成命而不覺喜，且以為賀也，想日夕當有言，故陳區區，少助思慮。今世布衣多不談治道，鞏未嘗一造而輒吐情實，誠有所發憤也。伏惟不甚怪怒而省察之。〈輯自《圣宋文選》〉
【上歐蔡書】
鞏少讀《唐書》及《貞觀政要》，見魏鄭公、王之徒在太宗左右，事之大小，無不議論諫諍，當時邪人庸人相參者少，雖有如封倫、李義府輩，太宗又能識而疏之，故其言無不信聽，卒能成貞觀太平，刑置不以，居成康上，未嘗不反復欣慕，繼以嗟惜，以謂三代君臣，不知曾有如此周旋議論否？雖皋陶、禹、稷與唐舜上下謀謨載于書者，亦未有若此委曲備具。頗意三代唐舜去今時遠，其時雖有謀議如貞觀間，或尚過之，而其史不盡存，故于今無所聞見，是不可知，所不敢臆定。繇漢以降至于陳、隋，復繇高宗以降至于五代，其史甚完，其君臣無如此謀議決也，故其治皆出貞觀下，理勢然爾。竊自恨不幸不生于其時，親見其事，歌頌推說，以飽足其心。又恨不得升降進退于其間，與之往復議也。自長以來，則好問當世事，所見聞士大夫不少，人人惟一以茍且畏慎陰拱默處為故，未嘗有一人見當世事僅若毛發而肯以身任之，不為回避計惜者。況所系安危治亂有未可立睹，計謀有未可立效者，其誰肯奮然迎為之慮而己當之邪？則又謂所欣慕者已矣，數千百年間，不可復及。
昨者天子赫然獨見于萬世之表，既更兩府，復引二公為諫官。見所條下及四方人所傳道，知二公在上左右，為上論治亂得失，群臣忠邪，小大無所隱，不為錙銖計惜，以避怨忌毀罵讒構之患。竊又奮起，以謂從古以來，有言責者自任其事，未知有如此周詳悃至，議論未知有如此之多者否？雖鄭公、王又能過是耶？今事雖不合，亦足暴之萬世，而使邪者懼，懦者有所樹矣，況合乎否，未可必也。不知所謂數百千年已矣，不可復有者，今幸遇而見之，其心歡喜震動，不可比說。日夜庶幾，雖有邪人、庸人如封、李者，上必斥而遠之，惟二公之聽，致今日之治，居貞觀之上，令鞏小者得歌頌推說，以飽足其心；大者得出于其間，吐片言片辭，以托名于千萬世。是所望于古者不負，且令后世聞今之盛，疑唐舜、三代不及遠甚，與今之疑唐太宗時無異。雖然，亦未嘗不憂一日有于冥冥之中、議論之際而行謗者，使二公之道未盡用，故前以書獻二公，先舉是為言。已而果然，二公相次出，兩府亦更改。而怨忌毀罵讒構之患，一日俱發，翕翕萬狀。至于乘女子之隙，造非常之謗，而欲加之天下之大賢，不顧四方人議論，不畏天地鬼神之臨己，公然欺誣，駭天下之耳目，令人感憤痛切，廢食與寢，不知所為。噫！二公之不幸，實疾首蹙額之民之不幸也！
雖然，君子之于道也，既得諸內，汲汲焉而務施之于外。汲汲焉務施之于外，在我者也；務施之外而有可有不可，在彼者也。在我者，姑肆力焉至于其極而后已也；在彼者，則不可必得吾志焉。然君子不以必得之難而廢其肆力者，故孔子之所說而聘者七十國，而孟子亦區區于梁、齊、滕、邾之間。為孔子者，聘六十九國尚未已。而孟子亦之梁、之齊二大國，不可，則猶俯而與邾、滕之君謀。其去齊也，遲遲而后出晝，其言曰：“王庶幾改之，則必召予。如用予，則豈惟齊民安，天下之民舉安。”觀其心若是，豈以一不合而止哉？誠不若是，亦無以為孔孟。今二公固一不合者也，其心豈不曰“天子庶幾召我而用之”，如孟子之所云乎？肆力焉于其所在我者，而任其所在彼者，不以必得之難而已，莫大斯時矣。況今天子仁恕聰明，求治之心未嘗怠，天下一歸，四方諸侯承號令奔走之不暇，二公之言，如朝得于上，則夕被于四海，夕得于上，則不越宿而被于四海，豈與聘七十國，游梁、齊、邾、滕之區區難艱比耶？姑有待而已矣。非獨鞏之望，乃天下之望，而二公所宜自任者也。豈不謂然乎！
感憤之不已，謹成《憶昨詩》一篇，雜說三篇，粗道其意。后二篇并他事，因亦寫寄。此皆人所厭聞，不宜為二公道，然欲啟告覺悟天下之可告者，使明知二公志。次亦使邪者庸者見之，知世有斷然自守者，不從己于邪，則又庶幾發于天子視聽，有所開益。使二公之道行，則天下之嗷嗷者，舉被其賜，是亦為天下計，不獨于二公發也，則二公之道何如哉？嘗竊思更貢舉法，責之累日于學，使學者不待乎按天下之籍，而盛須土著以待舉行，悖者不能籍以進，此歷代之思慮所未及，善乎，莫與為善也。故詩中善學尤具，伏惟賜省察焉！〈輯自《圣宋文選》、《南豐文粹》〉
【代上蔣密學書】
夫蜀之奢聞天下，蜀之守前后相望，皆遂其俗而已，豈以儉為不美耶？蓋蜀之守既貴重，而奢者人情之所便也，遂其俗者蜀人悅，而美名之所歸也。彼席貴重之勢，行所便而得美名，蓋常人之所奔走也，夫誰肯舍而為儉哉？然不知夫推理而行儉者亦樂也。變其俗而治，其始也，民雖疑且恐，且指日以謗；其終也，必化以服，則美名安得而不歸哉？是其為美名也，君子之所名，窮萬世而不滅者也。
然世不推其所以然，而相與立論曰：“蜀易恐以動，俗既久以固，其不可以更也。”是大不然，夫不知民之難與慮始也，當事之更也必怨，豈惟蜀？子產之治鄭也，三年，鄭人有欲殺子產者，夫非怨哉？然鄭卒以大治，戴子產卒以如父母，其終也，化且服云。此其效尤章章者也，豈患其易動哉？
蜀也，皆天下之人也，一而治之，安有不同乎？至于俗也，有不變而治者，有變而治者，所宜所向，不變而治者也，非禮義之歸，變而治者也，若蜀之奢，豈禮義之歸乎？奚而不變也？必也，久且固焉，則遂之而已。世之事入于亂者眾矣，去治古遠矣，舉將遂之耶？必不然也。
然世所以莫或為與或為之而無其效者，是亦有二說，非如向之所云者一也。今之為吏者，勢不得專且久，不專則謗易行，不久則化且服不可以俟也。是其所以莫或為與或為之而無其效也，可為太息也已。
及昨者執事之入蜀也，獨欲出數百年之表，修之于躬而化其俗。某聞之喜且慕，不知其至也。既而卒以不專則謗易行，不久則化且服不可以俟也而罷。天下之望者，至今以為過。某聞之嗟且恨，亦不知其至也。雖然，執事之推是心也，好古而非俗之愿也可知。夫好古而非俗之愿者，行于此亦必均于彼，推于一亦必應于萬。今執事之來余杭也，其由是心歟？
某也仰聲義之舊，而其心有所迫切者，常人既不可以語，是以千里為近，以險途畏暑為廣廈清涼，而自致于執事之門，以歸計焉。豈惟以執事好古而非俗之愿為可也？抑亦以某人嘗望輝光被收納，有一日之素，而藉口以來，伏惟少垂聽。某之家本窮空，迨某人而始得祿，不十年而某人沒，沒之日賴于友以葬。既葬，而其孥流離于鄉，數期之間，疾癘死喪，十口之所存者，惟老母與某也二而已。無田而耕也，無貨與技以為商與工也，無力以傭也，無屋廬以居也，奉老母而寓食于人者，迨十年矣。噫！是誠子之不孝者也，人之天窮者也。每觀古人啜菽飲水亦養之說，而己尚不得有此，則晝而行，夜而臥，矍然而思，[B242]然而不知涕之交頤也。在上之君子聞是言也，知是人也，其哀之乎，抑不哀也？不哀之而曰仁可乎？哀之而不救之可乎？今某也得有屋廬以居，十數畝之田以業，老農女之妻以爨，而身耕于外，以覬得菽水之資，而奉老母，給祭祀，則志愿足矣。其為事至細，其為求至易與也，不過執事一器一會之所費而足濟之矣，其忍有惜歟？十年而無可告者，今也遇執事，好古而非俗之愿者也，有一日之素者也。若告而又不見哀，哀而又不見振焉，則斯人也卒窮而死耳，豈有望于此哉？伏惟少留意而念焉。〈輯自《圣宋文選》、《南豐文粹》〉
【代人上石中允書】
人之去教化，不為盜也，其幾矣！數十百年，公卿大夫無完人，即材與藝或薄于自修，即今之所謂自修，或薄于材，細謹細忠。今之所謂自修也，大節大行不如是其已也，而能者止于是。故自朝廷至于四方無治官，上雖有善意善令不能行，民之窮濱于死無所告，天下之未治無他焉，由是而已耳。群下相漸，靡靡成俗，所為戾道，過計者乃取士于是焉，其無得也明矣。一有駭而動之者，不比而盜也，其幾矣。噫！可怪也！可懼也！