一、鰥寡；二、孤獨；三、疾病無醫；四、貧窮；五、卑賤。
（四）人治之苦五：
一、刑獄；二、苛稅；三、兵役；四、有國（別為篇）；五、有家（別為篇）。
（五）人情之苦八：
一、愚蠢；二、仇怨；三、愛戀；四、牽累；五、勞苦；六、愿欲；七、壓制；八、階級。
（六）人所尊尚之苦五：
一、富人；二、貴者；三、老壽；四、帝王；五、神圣仙佛。
人生之苦
投胎之苦：太古之野人，甫離獸身，狉狉榛榛，全地如一，而無等差，茹血衣皮，穴處巢居。自圣智日出，文明日舒，宮室服食、禮樂文章；上立帝王，下設虜奴；貧為乞丐，富為陶朱；尊男卑女，貴人賤狙，華族寒門，別若鳥魚，蠻獠都士，絕出智愚，燦然列級，天淵之殊。嗚呼命哉，投胎之異也！一為王子之胎，長即為帝王矣，富有國土，貴極天帝，生殺任意，刑賞從心，呼吸動風雷，舉動壓山岳，一怒之戰，百萬骨枯；一喜之賞，普天歡動。不幸而為奴虜之胎，一出世即永為奴虜矣，修身執役而不得息，聽人鞭撻而不敢報，雖有圣哲而不得仕，雖死節烈而不得贈位，雖為義仆而不廁人列，子子孫孫世襲為隸。
夫貴賤之宜，只論才德，大賢受大位，小賢受小位，故九德為帝，三德有家，天工人亮，乃公理也。夫淫兇如高洋、楊廣，乳臭如嬰、殤、質、沖，以誕生王家，居然帝矣。自非然者，雖以孔子之圣，終為陪臣。若為奴者，古今萬國非無衛青、豐臣秀吉之才，而終身奴使矣。一墮奴身，永無升拔，無涯之苦，已自胎生。彼亦天之子也，何一不幸，沈淪至此！
其投胎為巨富之子也，生而錦衣玉食，金銀山積，僮指盈千，田園無極，妾婦雜沓，縱盈聲色，管弦嘔啞，不分旦夕，一擲百萬，呼盧博激，揮金如土，富與國敵。如投胎為窶人乞丐之子也，生而裋褐不完，半菽不得，終日行乞，餓委溝壑，烈風吹膚，被席帶索，夜宿門廊，人所喝逐，垢污塞體，蟣虱交啄，或遇大雪，僵倒村落。其有兇饉，人肉同削，熏鼠嚼葉，疾疹并作，瘡瘍遍體，手足斷落，血液膿穢，腥氣臭惡，號泣叩首，一錢喜躍，終日行乞而不得一食，餓死溝壑而不得一席。其窶人子終身作工，計日得金，勤勞備至，未得一飽，有終世勞動，而無有少贏以娶一妻、筑一椽、買寸田者矣。夫人之生也，量工受食，一夫不作，時謂負職。故大才受大祿，小才受小祿，各出其力以供公業。今若查三標、大良、阿斗之流，昏淫顛狂，終身未嘗作一日之工也。阿斗擲金葉于城上，一時而盡百萬，日破百千金之古瓷而聽其聲；查三標夜開京城之門先一時而費萬金。而吾鄉方蓀璧進士，獨行介節，不受贈饋，種菜而食，乃至餓死；吾外太祖陳子剛秀才，操行孤介，日食一欖，朝飲其湯而暮咀其肉焉。其它一為窶人子，則終身力作，窮老餓病，舉世是矣，是遵何故歟！
若夫華族高門，膏腴世爵，春秋則代為執政，六朝則世戴金貂，著作、秘書，不屑省郎。若世爵則公侯繼軌，乳臭承襲，歐土千年之封建貴族及大地各國猶是也。其它投于寒門，不得高爵，若漢制之異姓不王，明以來之文臣不為公侯，必待艱難考試乃得青衿，百人橐筆，僅一登科，雖有博學奇才，老困場屋，多終身而不售，視登第如登天。若夫印度婆羅門剎帝利之子，世為王為師。而若投為巫士哈，若拖卑，若咩打，若冬之胎，則世為獵人，為糞夫，為仵作；雖有才哲，限于階級，無由振興。若一見女身，永為囚系；無貴無智，役隸于男，防禁幽辱，不齒人數。在歐、美不得為公民之列，在全地不得試仕宦之途。至于賤為婢妓，賣鬻由人，生命如鳥，其慘毒尤不可思議。至若墮落獸身，披毛戴角，割肉為饌，剝皮為裘；即仁如耶穌，以為天賜，日殺充庖，視為固然，曾不少憐，無可奈何。嗚呼，此佛氏慈悲所由鳴因果以為解釋也！即伺為人類，等是男身，而生落邊蠻，僻居山穴，片布蔽體，藜藿果腹，不識文字，蠢如馬鹿，不知服食之美為何物，不知學問之事為何方；其與都邑之士，隱囊塵尾，裙屐風流，左圖右書，古今博達，不幾若人禽之別歟！以歐土之化，而西班牙尚有氣他拿之穴處人猶然也。凡此體膚才智，等是人也，孔子所謂人非人能為，天所生也。孔子又曰：“夫物非陽不生，非陰不生，非天不生，三合然后生。”故謂之母之子也可，天之子也可。同是天子，實為同胞，而乃偶誤投胎，終身墮棄，生賤螻蟻，命輕鴻毛，不能奮飛，永分淪落，雖有仁圣不能拯拔，雖有天地不能哀憐，雖有父母不能愛助。天地固多困苦，而投胎之誤，實為苦惱之萬原，是豈天造地設而無可振救歟？而普觀大地，禽獸之多，固無可言。即論女身，實居生民之半，而寒門窮子，邊蠻奴隸，又占男子十分之七八，若為帝王、巨富、華族、高門之胎者，舉世無幾也。嗚呼！悲憫之仁人，若之何為茲少數而坐令無涯多數之人物同罹無量之厄災，而不思所以救之歟，抑無術歟？得非數千年圣哲仁人之大恥歟！
夭折之苦：人之生也，壽夭無常，雖曰有命，蓋亦有人事不修者焉。呱呱墮地，只有啼泣，若預知人生之患苦哉！然人之有苦，生于有知；嬰孩無知，雖使隕于母胎，夭于襁褓，啜氣欲絕，豈識患苦！若髫齔以上，比及壯年，知識日開，聰明日長，六親日固，鄉里情深，父母伯叔含哺而抱持，兄弟姊妹扶挾而游戲。或妻妾新婚，好歡初合，或子女幼妙，提攜方殷。讀書方有志于古今，學問更激切于時事，文章方望其長進，學業尤遲其克成，或辛苦著述而欲親睹其汗青，或經營功業而指垂成于旦夕。即或耕田力穡，望其有秋；服賈經商，期其獲利。若夫良工創器，慘淡于精思；將士力征，唾手于破敵；或壯士報仇、忠臣赴難，扼腕瞋目，志在必成。一旦藥石無靈，天年中夭，志事皆敗，學術無成，功業夭枉，身名埋沒，遠志屈于短年，雄心埋于抷土。茍非上士學道，視死生為旦暮者，能不悲哉！若中人以下，泣別六親，顧念鄉里，念老父慈母罔極之恩，不能報養，顧寡妻幼子伶俜之苦，誰為哀憐。良朋走視而咨嗟，兄弟相持而涕泣。文書則付之炬火，琴劍則空自摩挲。其或家無次丁，父母望其嗣續；室徒四壁，妻兒待以為生，忽際重病彌留，共知不起，老親垂涕而來握其手，妻子號泣而環跪于床。父母吁嗟，痛若敖之鬼不祀；妻子哀啼，恐溝壑之餓不遠。或乃指某兒當鬻為奴婢，其子當送與僧尼，骨肉仳離，死后立散。當此時也，鐵石心肝，為之腸斷。況為人類，本自多情，結合已深，補救無術，艱難撒手，遺恨終天，腸九轉而猶回，魂一叫而遂絕。其與閨婦別士，怨曠而沒身；倩女懷春，黯傷而離魂，皆目瞑為難，鬼靈不死，永結愁思之夢，長居離恨之天，惋其傷焉，嗟何及矣！即使富連阡陌，貴為帝王，而田園之牙籌難舍，山河之燕樂方酣，猶欲延術士以問長生，求神仙而希不死。若至玉棺下墜，金丹無靈，凄涼掩袖，擁美人而悲歌；悲咽銅臺，念分香而啜泣，蓋夭折之苦，人生最傷，此《洪范》所以夭折冠六極之顛也。究其原因，或生事不完，或感時病疫，或無力攝衛，或傳種短惡，或傷生太過。以斯之故，坐至夭殤，拯救此因，亦非無術。今各國政日改良，夭民歲少矣，豈可令普天眾生苗而不秀，秀而不實，遭罹此極歟！
廢疾之苦：舉日月、星辰、云露之偉麗，山川、林野、海岳之壯觀，宮室、園囿、池沼之清娛，花草、蟲魚、鳥獸之絢爛，機器、用物之奇巧，錦繡、珠玉之輝煌，凡數千年文明之物，全大地奇偉之工，撫其器而不見其形，摩其物而不知其象，斯亦最可憐者哉！甚乃父母、妻子、兄弟之親，日熟其聲音而終身不知其容貌，豈非最可哀之事耶！若懷抱莫白，至親不能交一言；盤辟蹣跚，企跂不能行一步，廣坐交言而不覺，疾雷破山而不聞，凡此瞽、喑、聾、跛，受生何虧！耳、目、口、足，人人所共有之官也，而彼獨缺之；視、聽、言、行，人人所同享之福，而彼獨不得與焉。夫聰如師曠，德若王駘，醫若龐公，皆負絕異之才，而猶不免形體不全也。嗚呼，此天之憾也！更有身被大癘，手足拳攣，肢體跰｛足鮮｝，面目赤腫，親戚斷絕，荒島流連，窺井仰天，痛惻肺腑。或由傳種之惡，或感疫癘之毒，雖以冉耕之賢，猶不免歌《芣苡》也，此為廢疾之最苦痛者矣。若夫佝僂贅疣，曲僂發背，上有五管，頤隱于齊，肩高于頂，句贅指天，或手足斷殘，支離其身，侏儒短小，不齊于人。天之生是耶，均為天民，彼何獨廢缺而不全！陰陽之氣有沴耶！乃無以補其憾事歟？人既有廢疾，傳種亦然。吾有仆張福缺其唇者，其女唇亦缺，其子亦缺，而其孫復缺也。肺癆之疾亦然。吾門人陳千秋通父者，絕代才也，為吾門冠，年二十六以肺癆卒。吾哭之慟，傷傳道之無人焉。蓋其母有肺癆也，如其傳種何哉！凡有廢疾者，愛莫助之，豈非天人之大憾歟！
蠻野之苦：茍為連州之猺人耶，為瓊州之黎人耶，為臺灣之生番耶，為廣西、貴州之苗人、狪人、狆人、{犭冰}人耶，為云南騰越之野人、毛人耶，為印度之島人耶，為美洲之煙剪人耶，為歐洲之氣他拿人、唼氏人、陰蘭人耶，為非洲之黑人耶，腰圍片布，頭插羽翟，耳鼻鑿孔，足胝若鐵，赤身無衣，熏鼠以食，雜臥于地，牛豕同藉，日曬糞蒸，面黑如臘，穴處巢棲，結繩為識，刳全木以為舟，取魚蝦以生食，窺鳥發彈，射獸分炙，殺人竿首，以多示力，奪女淫于野，藉草為席。是雖為人，去犬羊不遠，性命朝夕不保。同當大地開辟之后，雜處文明國土之間，飛樓四十層以侵天，鐵道電線百數十萬里以縮地，禮樂文章，縟若霞繡。而尚有此原人之俗，如在數千年狉狉榛榛之前，豈不哀哉！即進而上之，西藏、廓爾喀、布丹、哲孟雄之蠻人，南洋諸島巫來由之種族，暹羅、安南之諸蠻：屋高可俯窺，編萑竹以為瓦棟，雜處于牛羊、雞豕、潦糞、臭穢之中，酷日蒸之；摶飯而食，圍布而飾，雖其王者及其后妃，赤足無屐，席地坐食；略知文字，無所知識，皈依佛、回，度引無力，享受無量之苦難而終無慈航普拯其溺也。若冰海之冰人穴于冰中，衣皮飲鯨，掘鼠食之。其視歐、美之民，廣廈細旃，膳飲精潔，園囿樂游，香花飛屑，均為人也，何相去之遠哉！不均不平，豈至治之世耶！
邊地之苦：但以中國言之：今自蒙古、新疆、東三省之民俗，或蒙游牧之舊，膻肉酪漿以充饑渴，氈裘穹帳以為居服。及鮮卑之土人使鹿使犬，費雅喀諸部反皮踏雪、臥地熏炭。父子、兄弟、夫婦、叔嫂席炕炙火，雜居于大蚊牛糞之下，大風飛塵，則騾馬之糞與人糞充塞耳鼻。斯則大河南北且有然矣。山西且有陶復陶穴之俗，雖富家為屋數十進，亦穴地中。其貧者架草為棚，編草為裳，日得數錢，食餑餑數枚，殷然果腹，臥草終日，陶然復為夫婦之歡矣。其富者開酒面之房，修牛馬之槽，坦然極天人之樂，世間無復余事矣。此大江以北各邊皆然。若南方則自滇、黔之間，湘、粵之鄙，閩、徽江介之僻縣，編竹為屋，飼豕如人，種稻數丘，薯芋代食。以其鄉縣號稱中國，荷擔赴市，行數十里，十日一見黃雞，三日一見白豕。奉巫覡以為神，尊監生以為君，學問止于《論語》，書籍且以充薪。官遠不及，強姓主盟，有不從者，撻伐大申。于是一鄉自為一國，一姓自為一群，以眾暴寡，以強凌弱，牽鄰之牛，割鄰之禾，視為固然。窮鄉小姓亦遂憤起，教子姓咸以拳技相尚，集公資咸以刀槍為事。少有斗爭，合群而出，有偷退者，眾治其罪，溺之于水，以警大眾，如斯巴達之治兵以雄于深山窮鄉者，蓋閩、粵皆然也。否則率眾行劫，置蠱暗害也。兄弟共妻，贅客無礙，蓋有苗之余風，而至今尚不殄焉。其有志士欲為學問，講書無所，求師無從。道里邈隔，舟車罕通，百里視為遠途，《漢書》以為僻書。其至京師多以數月，其至省會亦數十日，茍非興廉舉孝，蓋無有到京師者焉。故其愚鄙終古不開，以明世之七篇五府為方今之政體，以小說之《封神》《水滸》《三國》為不二之典謨。其視彼都人士，裘馬麗都，林齋幽靘，珊珊玉佩，冉冉衣香，樂玩備中外，飲食窮水陸，雖不極談大地而能通古今，雖不窮極人天而能知名理，又何遠也！即歐、美者國近號升平，而吾見其工人取煤熏炭，則面黑如墨，沾體涂足，則于污若泥，自以其所耕之地大于中國。求肉不得，醉酒臥地，執婦女而牽笑。若愛爾蘭之小兒，赤足臥地，雜于羊豕；倫敦乞婦，牽車索食，擲以皮肉，俯拾于地，甘之如飴。若德、俄、奧之北鄙，瑞典、那威之雪界，萄、班之窮民，此則與中國蒙古、東三省之窮民同其苦患。若西班牙之氣他拿人今猶穴處于迦憐拿大（即Granada，格拉納達）故都也，蓋可哀憐矣。夫滿堂飲酒，一人向隅而泣則為之不樂，今向隅而泣者，不止居其大半，然則滿堂飲酒者，其為樂耶，否耶？