指頭畫說
清高秉撰
畫極小人物、花鳥，無名指小指互用足矣，大幅必是兩指同用。世人以一指橅仿大幅，故雖鐵硯磨穿，斷難得彷佛。若畫鉤云流水，則三指并用，故頭緒似亂而實清，無板滯之病，省修飾之煩。秉所藏小冊風竹，則兼用大指向外撇之。神哉神哉！
畫家極重筆墨，而渲染亦未可忽。公之染法極變化莫測，等一樹石而形色氣韻迥殊，等一云水，而淺深態度各異。如人之面目聲音無一不同，無一相同，斯之謂人。公之染法如是，斯謂之畫。設色不難于鮮艷而難于深厚，所尤不易得者，惟舊氣耳。公染法多得力于吳仲圭，無論鮮艷深厚，俱有舊氣。設色亦有工致、寫意之分，寫意可以意到筆不到，花青、赭石、紅、黃、青、綠俱不礙稍艷，隨意點染，但得神味機趣足矣。工致則淺、深、濃、淡，毫發不茍，斯為合作。公染山水配合諸色，往往令人難辨，故迥異乎人。
指畫生紙難于工細，故巨幅僅用披麻、荷葉、大小斧劈諸皴，惟神明于其間耳，而樹無夾葉。至冊箑絹素則體無不備。有工細之極，望之不似指墨者，細玩之則色色皆非毛穎所能辦也。
筆須有法有力。法如起止轉折頓挫，弗矯揉造作，而活潑靈妙乃佳。孫過庭《書譜》后幅，似樂章之舞，跳脫飛舞，腕底風生，無毫發不合矩度。運筆作畫，亦當如是。故謂畫家必不可不知書法也。公運指如寫字，或如隸楷，或如行草，世尠知者。多觀水墨之作，則當束手矣。
胭脂宜淡，公重用之彌舊。赭不宜赤，公累用之彌雅。至以青綠加于重墨之上彌雋永，朱粉施于金箑彌幽秀，而以濃墨筆畫密竹，不分輕重彌見蕭疏，此尤前古所未敢者也。
墨須用至五色而運化無痕，斯為妙手。指墨之無痕處，尤本于自然，故能出筆一頭地也。公有印章云：“不過求無筆墨痕。”
指甲不宜長，長則有礙于指，亦不宜禿，禿則無助于指。公每先作細畫人物花鳥，利有甲也。數幅后甲漸禿，畫潑墨山水及屏障巨幅，人物、龍、虎，而乘指甲將禿未禿時，用點數寸許人目，則肉為目而甲為眶，或肉為目而甲為睫。二目初點，全神已備。鼻承目，口承鼻，面承目、鼻、口，猶之詩文如是起，必應如是承，句句相承，筆筆相
生，雖有定法而非死法，故萬千詩文無一首雷同，萬千法書無一字雷同，指畫面目亦如是矣。嘗有印章云：“傳神寫照在甲肉相半間。”
畫有以簡淡為貴者，右丞、云林是也，有以工艷為貴者，大小李將軍、卜洲是也；有以厚為貴者，荊、關、董、巨、仲圭、子久是也，有以奇為貴者，八大山人是也。公指畫清奇濃淡，無所不有，而其神味尤在指墨之外。
昔人云：“枝分四面。”是但謂花木爾。公畫群仙、八駿、游魚、飛鳥、花木皆有八面，顧眄無跡，若非有意為之，乃潮頭亦有八面。凡畫潮頭者，率皆左右兩分，及上起而下翻，則能事畢矣。公乃畫正面下垂而上卷者，非特畫家未見及此，即日對真跡而亦未之覺也。
筆墨之事，天姿篤、學力深，而胸襟尤要闊大。東坡渡海詩云：“九死南荒吾不悔，茲游奇絕冠平生。”具此胸襟而足其才智，技必過人。公目空千古，氣雄萬夫，而年近七秩，猶懸眼鏡臨橅古人，何患不驚世邪？秉嘗謂公畫落墨有神氣，渲染有元氣。其天資學力胸襟，缺一者不足與言筆墨，尤不足與言指畫。
巨幅枯柳用兩指急掃，或重或輕，或濃或淡，任其自然，但不得增減一絲耳。小幅枯柳新柳則專用指甲，其急如風，其細如發，其健如鋼，其銳如鍼，銀鉤鐵畫，遠弗逮也，是豈筆之所能為者？此更難于蘭蕙，故只宜畫于佳冊細絹，不可多得。余見近今用指者動畫垂柳，滿紙長條，令人生長，真所謂古人不及今人膽。
畫叢樹各有家數，出技發干，穿插位置，各抒性靈，獨標格式，有迥相懸殊者，有大同小異者。后人習之，一望而知其所本，此畫家所極重，非有八大山人才識，未容野戰也。我公指畫筆畫叢樹，俱從江山茂林中得來，絕勿規仿前人，故無步趨痕跡而得邱壑真趣。如古人但以廄馬為師，不以畫馬為法。即此亦自我化故之一端也。點綴山樹，古人率用橫點，以墨色之燥、濕、濃、淡分遠、近、淡、深。小叢密竹用焦墨點之，或用渴筆一順撇之，所謂寫意而已。公亦無一出此者，此皆若行文惟陳言務去之卓識也。
細苔用無名指、小指雙點，饒有生枝、枯枝之趣。攢三聚五，何其拘執大叢苔棘，則三指連并，以指背搨之，淺、深、濃、淡，渾然天成，自有郁蔥之致，樹葉亦用此法。
指頭蘸色暈墨作沒骨花鳥，幽艷古雅，已稱獨絕，復寫人物，用赭石涂面，不事鉤勒，而生氣偪人，尤奪造化。昔人論書云：“作字須有古，摹古須有我。”書家三昧，盡此二語，余謂繪事亦然。然筆難仿指，指難仿筆。公以指墨仿宋、元十二家山水、花鳥于一冊，用墨迥殊，神氣一一酷肖，是將古大家理法融會于心而天資高邁絕倫，始能神妙如是。是冊先嚴贈秉業師馮夢堂先生，可謂得所矣。又臨董文敏山水小幅，現存先三十五石堂叔處。古大家多善用筆，惟文敏尤善用墨，百余年來墨韻猶覺潤濕。公臨本已四十余年，墨且似未乾也。
公用印章于書畫，必與書畫中意相合，如臨古帖用“不敢有己見一”，“非我所能為者”，“顧于所遇”，“玩味古人”等章。畫鐘像用“神來”。虎用“滿紙腥風”，樹石用“得樹皮石面之真”，魚用“躍如”。偶畫癡、聾、喑啞及犬、豕等物，則用“一時游戲”，或“一味胡涂”等類，余多仿此。市人不知此意，亂用閑章于贗本，已屬可笑，甚至以“乾坤一草亭”、“一片冰心在玉壺”等章，擅加于真跡空處，好事者某以經八寸“子孫永寶章”印于公畫正中，豈不大可哀也夫！
古人有落款于畫幅背面樹石間者，蓋緣書中有不可多著字跡之理也，近世忽之。公落款常書二三字于上角，或書于實處，或加年月書數字于側邊，皆與畫意洽和而不可增損移易。或用一私印，或加一二閑章，亦與畫理大有關合。落單款書名不書姓，或書“且道人”三字。長款間亦書姓，一時游戲之作，或書“古狂”二字。中年以前冊箑手卷中偶書“韋三”兩字，不多見也。號下書“指頭畫”、“指頭生活”字樣者，則用名號印，或加一二閑章。落單款者，必用“指頭畫”、“指頭生活”、“指頭蘸墨”等章，款與印章亦弗重復。
公畫多不書題，如寫“雞聲茅店月，人跡板橋霜”，僅書寫“唐人句”四字，彌覺味長，千百中偶有一二書題者，蓋不得已應俗子之請爾。
用墨設色，宜輕、宜淡，忌重、忌濃。輕淡則清而秀，濃重則濁而俗。奈指畫紙本只宜濃墨重用，一或破水則穿透矣，故不能輕而淡也。墨氣既濃且重，則設色亦如之，過于輕淡，則不相稱。然濃且重未見其濁而俗何也？腕底指下有書卷氣于其間也。如米家父子畫愈重而愈覺其潤澤，仿之則濁且俗矣。絹本冊箑墨中俱可破水，故墨氣極輕而淡，而設色亦如之，故紙本與絹本冊箑如出兩手，況皆親筆渲染，故尤不同。然輕且淡未見其薄而弱何也？指下畫中具有神氣元氣于其間也。如倪云林畫愈淡而愈覺其秀雅，仿之則薄且弱矣。橅公畫可以絹橅絹，紙橅紙，以紙橅絹，不能如其輕且淡；以絹橅紙，
不可如其重且濃。或曰：“以紙橅絹，何不能如其輕且淡矣，以絹橅紙，何不可如其重且濃邪何勿稍輕而淡之乎？”秉曰：“絹如紙本重且濃，則俗不可醫，若易其重且濃稍輕而淡之，則神氣盡失，且致不成畫矣。故橅公指畫，淡者不可濃，重者不可輕，推而至于燥、濕、粗、細、長、短、闊、狹，一一如之，難以稍參己見。甚而至于隨意信手，偶致尺寸矩度微有未合者，若稍以己見正之，合則合矣，而神氣失之遠矣，反遜其未合者之為美也。用數十年苦功，見清奇濃淡數十百種，臨橅參悟，始知公畫之所以神，否則既難夢見，可輕學邪，可輕議邪？紙本亦不無輕而淡者，惟用焦墨水墨于舊紙則可，凡此多不設色，所謂逸品者是也。”
有以宣紙求畫者，公如其式易以時紙，卻其紙曰：“吾畫粗品也，過費時紙，心已難安，何忍涂此佳品”有以礬紙求畫者，亦如其式易以生紙，故平生指畫無一宣紙、礬紙者。一時機到神來，欲作一二畫，案頭適無他紙，而興不可遏，遂權用礬紙成之，而氣韻亦宛如生紙之作，然此偶爾事也。若謂礬紙可作指畫，則大謬矣。至年歲重午畫朱砂鍾馗像，則惟用礬紙，紙盡而有余興，或權用生紙足之，然生紙行朱頗不易易，故亦偶然。
公畫凡三變：少壯時以機趣風神勝，多蕭疏靈妙之作，中年以神韻力量勝，或簡淡古拙，或淋漓痛快，或冷雋閑遠，或沉著幽曲，千變萬化，愈出愈奇，晚年以理法勝，深厚渾穆，所謂“老去漸于詩律細”，書畫皆然。公年過六旬，在京師，一日薄暮至友人新居，甫到階除，隱隱然望堂上懸一舊書，曰“此劉松年所制妙品，奈何為梁燕所污也”。次日友人送畫求鑒定，兼求代為裝潢，無款亦無題跋，揭視絹背，樹身有松年二字，眾皆駭為神奇。公曰：“昔有馬醫見病腳馬，知為韓幹所畫，后果驗其言，系斡所設色者。馬醫之于畫師相去遠矣，尚能通靈如是，況吾目覩人之妙跡邪？是未足奇也。”又有以倪迂山水求鑒別者，公且疑且信，蓋其筆墨可信，一峰可疑。懸對三日，拍案叫絕曰：“此峰非作家不能，其過人處正在此弗易及也。”公究心此藝，至是已五十年矣。于前人猶鄭重如是，淺嘗者其可遽以藻鑒自命，漫加毀譽邪？
書家云：“小字宜疏，大字宜密。”秉以此悟指畫，大幅法嚴理密，位置穩妥，不可更易毫發，此書大字法也。冊箑僅尺許爾，開展舒徐，饒有海闊天空之勢，令人玩味不盡，此書小字法也。
畫有主客疏密，有明暗虛實。空處即其虛也，不可妄加字跡以礙畫理。指畫與古大家名家畫皆然，倪迂、文、董畫多有自題數十百言者，皆于作繪時預存題跋地位也。而畫有以機趣勝不拘理法者，其花木之枝葉，人物之衣紋，筋骨尺寸，不必定合矩度，如天籟自鳴，非比尋常絲竹之音，若加以高人妙詠、法書，則愈多愈妙，此又當別論，可為知者道也。