赤嵌樓內舊有鐵碑一方，為荷人所立，大約記載建筑之事。光緒間改建海神廟，不知委棄何所。設今而在，必有可觀。曩讀史書，常怪改朝易代之際，輒將從前建筑多方破壞；此雖除舊布新之意，而后之來者，寧不恨其不文。臺灣三百年間，民族盛衰，一起一落：荷蘭、鄭氏之物，清人毀之；清人之物，今又毀之。是豈因果循環之理？不然，何其如出一轍耶！
一五四
臺灣文學傳自中國，而美術亦受其熏陶。臺南之北極殿、彌陀寺，鄭氏之時之建筑也；而天后宮為寧靖王故宅、海會寺則北園別墅，結構之宏、制度之美，猶見當時氣象。近來各地寺院重修之際，至有改為歐式者。夫寺院而用歐式，已為變態；況不為歐式而為覓覓式，更為丑態。臺南竹溪寺，勝境也；清溪一曲、修竹萬竿，入其中者，翛然無慮。乃為野僧所處，東涂西抹，失其本真；而名剎變為俗窟矣，可痛可恨！
一五五
平泉花木、金谷笙歌，繁華靡麗，冠于一時；而事過境遷，鞠為茂草，唯供后人之憑吊而已。臺南有吳園者，為荷蘭甲螺何斌之故居；其水可達安平，港道猶存。嘉慶間，富紳吳尚新改建邸宅，旁拓花園，池水假山、回樓曲榭，高低上下布置得宜，談者以為臺灣第一。顧吳之子孫日就凌夷，至標賣償債，則今之臺南公館也。繼之者為新竹之潛園、臺北之板橋別墅，皆屬中國建筑，饒有美術之觀。潛園以筑路故，經遭拆毀，唯爽吟閣移于公園之內；而板橋別墅亦多傾圯。先人締造艱難，子孫視之若不甚惜，又豈僅一花一石也哉！
一五六
臺灣官署、廟宇大門之外，輒置石獸，雌雄對立，謂之抵牾，為抵災御患之意；而世人呼為石獅，語其形也。廟之大者，每用盤龍石柱，雕刻精美；大都成于泉人之手，兩柱須費數百金。臺南之天公壇、天后宮皆有此柱，而臺北重修之保安宮、龍山寺尤為莊麗，則美術之不可湮滅也。龍山寺之石刻尚有佳者，是壁間雕琢之物。
—五七
官署大門之外，建立照墻；上畫一獸，狀如麒麟，謂之饕餮，戒貪也。饕餮，惡獸名；借喻兇人。「左傳」：『天下之人，以比三兇，謂之饕餮』。注：『貪財為饕，貪食為餮』。
一五八
廟宇大門之內兩旁壁上，分塑龍虎，謂之龍虎井，為神教一種之裝飾。臺南廟宇，如興濟宮、靈佑殿、溫陵祖廟均有此物。兵燹之后，每遭毀壞。今其存者，唯嘉義丹霞宮之龍，為名匠葉王所造；旁書「道光癸卯葭月吉旦和云葉王自手喜作斗謝」，是葉王少時之作也。葉王，嘉義縣治人，生于道光二年；曾從中國陶工學燒瓷之法，渲染五彩，色澤分明，如關壯繆、觀世音、文殊、普賢之像，高僅尺余，尤為精美，名曰「嘉義交趾」，以交趾亦有此造像也。壁間龍虎，則仿北京燒制琉璃瓦之法而成之，拏騰飛躍，神采奕然；此其所長也。葉王性敦厚，善雕刻。各地廟宇多請造像，乘輿而往，嘗竭數日夜之力以成一物；否則，雖懸重金而不就也。光緒元年卒，弟子數人雖習其藝而不能精。
一五九
祀典之廟與眾不同，有欞星門、有雷鼓、有螭陛；而文廟大成殿之上置有銅鳥，則鴟鸮也。按「詩」「魯頌」云：『翩彼飛鸮，集于泮林。食我桑黮，懷我好音』。鄭箋：『鸮，惡鳥也。泮林，泮宮之林也。以喻圣道之大、感化之宏，雖有惡人亦能仰止而遷善也』。
一六〇
林爽文之役，大將軍福康安率帥克平，詔建生祠。立碑紀事，下承赑囗〈廠外赑內〉，俗曰「石龜」。按張衡「西京賦」：『巨靈赑囗〈廠外赑內〉』。注：『赑囗〈廠外赑內〉，作力之貌』。「類篇」：『赑囗〈廠外赑內〉，鰲也』。「本草」：『赑囗〈廠外赑內〉，大龜之屬，好負重』。今石碑下龜趺象其形。
一六一
臺南屋脊之上，或立土偶，騎馬彎弓，狀甚威猛；是為蚩尤之像，用以壓勝者也。按「史記正義」引「龍魚河圖」云：『黃帝攝政，有蚩尤兄弟八十一人，獸身人語；造五兵，威震天下，誅殺無遺。黃帝以仁義不能禁止，天遣玄女授帝兵符，伏之。天下復擾亂，帝乃畫蚩尤像，以威天下。咸謂蚩尤不死，八方皆為殄滅』。是黃帝之所畫者用以壓人，今則用以壓鬼。然非鬼之害尤酷于鬼，安得無數蚩尤而盡伏之哉！
一六二
隘巷之口，有石旁立，上刻「石敢當」三字；亦用以壓勝者。按陳繼儒「群粹錄」云：『五代劉智遠有勇士曰「石敢當」』。故談者以為五代時人。然其用以刻石，則早于五代。宋王象之「輿地碑日記」：『興化軍有石敢當』。注：『慶歷中，張緯宰莆田，再新縣治，得一石，銘曰：「石敢當，鎮百鬼，壓災殃；官吏福，百姓康，風教盛，禮樂張。唐大歷五年，縣令鄭押字記」』。據此，則「石敢當」之刻石，始于唐代；故顏師古注「急就章」云：『石氏敢當，所向無敵』。是則古之勇士，而為秦、漢時人。臺與漳、泉同俗，漳、泉又近興化，故刻石見于閩南。而臺有書「泰山石敢當」者，或以泰山為其里居；蓋以「三國志」管輅「有泰山治鬼」之言，因而附會耳。
一六三
朱景英「海東札記」謂：『臺地多用宋錢，如太平、元佑、天興、至道等年號。錢質小薄，千文貫之，長不盈尺。相傳初辟時，土中掘出古錢千百貫，或云來自粵東海舶。余往北路，家僮于笨港海泥中，得古錢數百；肉好深翠，古色奇玩。乃知從前互市，未必不取道此間，畢竟邈與世絕矣』。按笨港則北港，在今嘉義西北；宋代互市則至于此。「讀史方輿紀略」曰：『澎湖為漳、泉門戶，而北港則澎瑚之唇齒；失北港則唇亡齒寒，不特澎湖可慮，則漳、泉亦可憂。北港在澎湖東南，亦謂之臺灣』。「臺灣縣志」曰：『荷蘭入北港，筑城以居，因稱臺灣』。是明人固以北港為臺灣矣。北港一名魍港，「福建通志」謂『萬歷三年冬，廣東海寇林鳳犯福建，總兵胡守仁擊走之。時寇盜略盡，惟鳳遁錢澳求撫，廣督云翼不許；遂自澎湖奔東番魍港，為守仁所敗。追至淡水洋，沈其舟；鳳復入潮州』。是北港則前之臺灣。惜朱氏所言古錢不載年號，漢歟、唐歟，將近代歟？其詳不得而知也。
一六四
安平赤嵌城，為荷人所筑；歲久荒廢。數十年來，里人掘地，輒得瓷甕，色微白，高不及尺，上奢而下狹，俗稱宋囗〈瓦同〉；或言荷人貯藏火藥之器。
一六五
東都肇造之時，中土士大夫奉冠裳而渡鹿耳者蓋七百余人。及明亡后，始用清制。清之章服，紅纓、馬蹄、朝珠、補褂，狀頗詭異。薙發之令，不從而死者數十萬人，所謂「頭可斷而志不可奪」也。朱一貴、林爽文等之起事，皆以光復為號召；漢官威儀，一時重見。今清社已屋，而長衫、馬褂尚流行于漢族之間，且遠被外國；固知衣服之適宜，不以華夷而判也。
一六六
故老有言：清人入關時，明之遺臣與約三事：則生降死不降、男降女不降、官降吏不降也。臺為延平肇造，又多忠義之后，故抱左衽之痛。我家居此二百數十年矣，自我始祖興位公以至我祖、我父，皆遺命以明服殮。堂中畫像，方巾寬衣，威儀穆棣；故國之思，悠然遠矣。
一六七
臺灣無冠、笄之禮，男女成婚日始并行之。先期擇良辰，備白布一疋，延福命婦人為之裁制，名曰「上頭衫褲」。成婚后，襲而藏之，為將來收殮之用；所謂有始有終也。男子成婚，皆用清代章服；女子則鳳冠、蟒襖、紅裙、繡靴，儼然明代官裝：則「男降女不降」也。今禮制已亡，各服其服，有新式者、有舊式者、有折衷者，真是無色不有。
一六八
「隋書」「流求傳」：『大業元年，煬帝命羽騎尉朱寬入海訪異俗，因至流求。言語不通，掠一人而反。明年，復命寬慰撫之，不從；寬取其甲布而還。時倭國使來朝；見之曰：「此夷耶久國人所用」』。按流求則今之臺灣，夷耶久在西表島近附。甲布為土番之樹皮布，質柔而韌，能斂汗；宦游之士多用為袒衣，與大甲席同馳名。大甲席者，大甲番婦之所織也；地多藺草，采而編成，折之不襞、舒之則平。臺灣婦女從之織，其用遂廣，每床值數金或數十金。
一六九
臺灣無蠶桑之利，綢、緞、綾、羅之類皆來自江、浙。咸、同間，臺南上橫街有蔡某者設「云錦號」，始有機織；所出之貨，不遜中土。蓋其捻絲染色，花樣翻新，別出心裁，非他人所得而比也。聞蔡浙江人，為江寧織造局名手；洪、楊之役，避亂來臺，故馳名京邑。光緒大婚，內廷曾命臺灣布政使采辦黃錦。時蔡已死，其家人猶能織造；今已亡矣。
一七〇
舊時婦女出門，無論晴雨，必持一傘自遮，曰「含蕊傘」；猶漳州「文公兜」之遺意也。今時式女子亦多持傘而意不同，一以守禮、一以助嬌，是亦風俗之遷移也。
一七一
唐張鷟「朝野僉載」：『隋帝令朱寬征留仇國還，得金荊癭數十片，木色如真金，密致而文采盤錯有如美錦，甚香，極細；可以為枕及案面，雖沉、檀不可及』。按此即花樟。臺灣產樟多，有歷千數百年者，根干生癭，鋸而為片，自成文理；且有山水、花木、鳥獸之形，色黃而澤，性極香：制器熬腦，為用甚廣。隋人不察，誤為金荊，亦足見其寶貴也。
一七二
臺灣之山多佳木，而山杉、梢楠、茄苳、石柳尤良。取以制器，質堅色美，固他處所無也。臺灣富家之廳事，素喜裝飾，幾案、椅棹之屬，多以山杉、梢楠造之；或以茄苳嵌石柳花卉、人物，極其精細。臺南有所謂七巧棹者，高低寬斜，上下不一，合之成方，用以陳設古玩；每副值數百金。
一七三
麻豆、蕭壟各社多植檳榔，籜可為扇，勝于蒲葵。或取其細膩者，以線香炷之，山水、人物濃淡得宜，所謂火畫者也；乃得接以角柄、緗以美錦，每把售錢數百或一、二金。西洋人見而悅之，購以饋贈。今市上雖有檳榔扇而無火畫，遂使一種美術亦與輿圖俱失，惜哉！
一七四
葉王之時，彰化有王靈者，亦善燒瓷，為兒童玩具；唯雅片煙斗極精美，每具值數金，嗜煙者莫不珍之。煙斗之上，繪以泥金山水、花卉，筆細而工，歷久不褪；至今猶有藏者。乃知一藝之微，亦足傳世，固不須讀書萬卷而后成名也。
一七五
臺灣為產米之地，一日三餐，大都一粥二飯。瀕海貧瘠之區，多食番薯；而澎湖島中且食干薯簽，以其不堪播榖也。「澎湖紀略」謂澎人以紅薯合米煮粥，謂之「桃花粥」；而「海音詩」注亦謂澎人以海藻、魚蝦雜薯米為糜，曰「胡涂粥」：亦可見粒食之維艱矣。膏粱子弟不知稼穡，一食萬錢猶嫌未飽；若律以「不勞者不得其食」，則此輩當餓死矣。
一七六
番薯一名地瓜，產自呂宋；明萬歷間，始傳漳州，由漳入臺。荒坡瘠壤，均可種植，為利甚溥。臺之番薯，以林圯埔為最佳，大如鵝卵，色丹味腴；次則桃園之檜溪，亦肥美。臺南有所謂斗六種者，大約林圯埔傳來；余嗜食之，每飯不忘。薯之滋養當不遜于稻麥，而齊民受惠，誠可謂饋貧之糧也。
一七七
年節祭祀之時，每制紅龜，以饋戚友；臺語呼「龜」如「居」，謂可居財也。紅龜有二：曰「米龜」，雕木為龜形，以糯米之囗〈米祭〉印之，裹糖及豆沙、麻仁之類。曰「面龜」，以麥粉作之，其餡同；祝壽用紅桃、喪用饅頭，吉兇之禮固有異也。
一七八
新正之「年糕」、上元之「元宵」、清明之「薄餅」、端午之「肉粽」、七夕之「糖粿」、中秋之「月餅」、重陽之「麻粢」、冬至之「菜包」，皆年節供祭之物也。而六月十五各家屑米為丸，煮湯食之，謂之「半年圓」；「圓」、「丸」音同，以取團圓之意。按宋周必大「太平園續稿」：『元宵煮浮圓子；前輩似未曾賦此，坐間成四韻。后人因元宵煮圓子，因呼圓子為「元宵」』。
一七九
三月十九日，相傳太陽誕辰；實則明思宗殉國之日也。聞之故老，謂明亡之后，遺民不忍死其君，又慮清人猜忌，乃藉言太陽。太陽，日也；日，君象也。故曰「太陽一出滿天紅」，以寓復明之志。是日以面制九豬、十六羊，供為犧牲；則少牢之禮也。今中華再建，日月重光，亦可以慰「景山之靈」矣。
一八〇
臺俗生子，三朝或滿月，以糯米蒸飯，拌以麻油、豚肉、蝦米、蔥珠，謂之「油飰」；則東坡「仇池筆記」所謂「盤游飯」者也。按「北戶錄」云：『嶺俗，家富者婦產三日或足月洗兒，作團油飯，以煎魚蝦、雞鵝、豬羊、灌腸、蕉子、姜桂、鹽豉為之』。東坡所記「盤游飯」二字語相近，必傳者之誤。臺灣為閩、粵人聚居之地，故沿其俗；不論貧富，必以此分饋戚友。
一八一
「泔轉」為烹魚之辭，臺南婦女皆知之。「集韻」：『「泔」音「甘」』；臺呼「庵」。「荀子」「大略篇」：『曾子食魚有余，曰泔之』。楊勍注：『泔者，烹和之名』。臺南泔魚之法，先以豬油入鼎，次以蔥珠囗〈火畐〉焦；乃下魚，以醬油而煮之，味甚美。余曾以此辭詢之臺中、北人士，無有知者。不圖二千年前之語，且為魯人烹和之名，尚存于臺南一隅，寧不可貴！
一八二
「臺海釆風圖」謂：『番檨，皮綠肉黃、氣辛味甘，入肝補脾；切片腌久更美，名曰蓬萊醬』。「蓬萊醬」三字甚雅。臺南人以腌檨煮魚，風味極佳，湯可醒酒。蓋臺南烹調之法，多就地取材；故「赤嵌筆談」謂『臺人以婆羅蜜煨肉、黃梨煮肺，亦海外奇制』。
一八三