昔張?zhí)方陴^修撰，夜夢(mèng)冕旒王者曰：“朕崇伯鯀也，為有夏禹王之父。朕天性悻直，出言好爭(zhēng)，不避君前，雖唐帝謂朕囂訟，猶為四岳所舉。治水無(wú)功則有之，虞帝改封朕于羽山，撫有東夷。朕由是勵(lì)精圖治，使貪狠夷風(fēng)亦皆丕變。漢太史司馬遷著于《本紀(jì)》，宋學(xué)士蘇軾又表之于《志林》，皆彰彰可考者。何至如野乘所載，以朕盜帝息壤殛死羽淵，神化黃熊之說(shuō)，荒誕不經(jīng)，被朕以三千余年之誣妄。今剖析于子，若果窮兇極惡，誤國(guó)殃民，唐堯圣主也，肯涵容乎？四岳賢相也，肯舉薦乎？稷契、皋陶、伯益，非具臣也，肯包荒而與為同列乎？即虞帝登庸時(shí)，不過(guò)以績(jī)用勿戚，知朕非治水才，降為子爵，遷謫?wèn)|方。迂儒不解息壤之義，姑妄言之。抑知壤者，堤也，息者，安也。當(dāng)其時(shí)，洪水橫流，帝都筑長(zhǎng)堤以阻遏，名曰息壤，猶今所謂太平堤耳。及朕奉命治水，見(jiàn)壤內(nèi)積雨成河，高于壤外，勢(shì)極厄迫，不及陳奏，開(kāi)去息壤以達(dá)之于壺口，俾帝都奠安。此亦一定不移之勢(shì)，故朕子繼朕之績(jī)，既載壺口。朕惟不先陳明，加之曰盜，猶可言也。乃妄謂息壤有國(guó)重寶，帝以鎮(zhèn)冀州者，朕盜至豫州，虞舜以是入罪，誅于羽淵，化為三足鱉。此等怪誕之詞，欺后世而誣朕躬。其甘心乎？息驤果為國(guó)寶，朕冒不韙之名以救百姓，二帝將褒獎(jiǎng)之不暇，而罪之乎？因盲左以虞帝分封四族于四裔，誣之曰投。又配以四獸，惡名遂至，貽為口實(shí)。果如盲左所詆兇德，天道昭明，肯予以圣子神孫乎？子為盛世史官，其為朕正之。”太史唯唯曰：“臣力不足以纂易古史，為流布人間可也。”崇伯喜，以袖拂之而覺(jué)。

薌厈曰：祟伯鯀不過(guò)若后世恃才傲物人耳。信如左氏所云，世濟(jì)其兇，增其惡名，以至于堯舜不能去。唐堯之治，賢奸混雜，尚成其為圣世乎？況鯀為軒轅元孫，伊者族叔，如何加以世兇之名。蓋左氏浮夸，不過(guò)為季文子表功，圖行文絢爛起見(jiàn)，不足為據(jù)。至稗官野史，肆其詆誣，甚有幽堯逼讓?zhuān)壹佑莸垡源蹚s名，其謬妄為何如！崇伯事又烏足辯，惟息壤之說(shuō)，剖析分明，足解千古疑惑，洵確鑿可據(jù)也。

象棋子

吾鄉(xiāng)陳體齋中丞，諱用敷。撫皖時(shí)，有吏年僅三十四五歲，老成練達(dá)，謹(jǐn)慎小心，為中丞所倚重。然甚貧，恒周濟(jì)之，而藍(lán)縷如故。中丞誨之曰：“凡人立身，以品行為第一。汝雖下吏，亦有進(jìn)階，窘困若是，諒有不端所致。”吏跪訴曰：“大人平日不以吏為愚拙，公事任之且屢沐恩波，垂青逾格。吏有人心，何敢蕩檢越閑，作非分事？惟有勤慎自守，此在天鑒之中。其所以貧困至此，實(shí)為子累。”中丞曰：“汝有幾子，各為何業(yè)？”吏曰：“自十六歲娶妻，夫婦幾年，年必雙產(chǎn)，皆男。至三十三歲，已有三十二子矣。俱成立無(wú)夭者。人目為象棋子。雖布衣蔬食，歲需數(shù)百金。吏守法循分，歲入不過(guò)百余金，故窘若此。”中丞詫異久之，曰：“此熙朝人瑞也，悉以而子見(jiàn)我。”吏唯而出，未幾抱者，攜者，隨者，魚(yú)貫入拜堂下者，皆貌似其父。中丞顧而憐之，人賜帛一匹，銀一定，領(lǐng)謝而去。中丞謂人曰：“小為賜與，費(fèi)已百余金，無(wú)怪乃父之窘若是也。”

或曰：“子以多為貴，中必有佳者。此吏窘于前，必裕于后。”薌厈曰：“否，否，好子不在多，多則賢愚不等。古今來(lái)多子者莫如周文主，雖有武，周之圣，而管、蔡播亂于骨肉之間。故堯曰：多男多累，子僅九人，尚有傲慢朋淫之丹朱，況多至百男，雖圣人亦訓(xùn)誨不及。凡庶之家，教育奚能周？至若有一敗轅之犢，必牽率老夫至于絕地。多子之為害，豈淺鮮哉？”

斗鶉

禽之善斗者，有雞，有畫(huà)眉，有鵪鶉。斗雞，古法也。而今亡矣。南人好斗畫(huà)眉，北人好斗鵪鶉，惟山右為甚。富室貴胄，遇有俊物，不惜重價(jià)購(gòu)之。是以捕鶉為業(yè)者眾，而招客開(kāi)圈以分其采者，所在多有。示日開(kāi)圈，鶉客麋集，挾資千萬(wàn)。僉憑主人配鶉之優(yōu)絀與采之多寡議定。二客以鶉入圈合斗，飛躍而出即以敗論，勝者獲采，主抽加一。規(guī)矩整肅，嚴(yán)同軍令，無(wú)弗凜遵者。畜鶉之法，擇俊者喂以黍，貯以囊，于午夜手握之。時(shí)其飲食而簡(jiǎn)節(jié)之，不使肥。俾鶉得人之精氣，則骨力尤勁。

有富室某翁，幼好鶉，老而彌篤。偶得一鶉，貌亦如恒，惟神清骨俊，有矯矯不群之概。翁視為至寶，以重聘延善鶉客專(zhuān)撫此鶉。客亦不惜辛勤，晝夜把持。半載，鶉益健，翁喜曰：“可以一戰(zhàn)矣。”凡鶉當(dāng)之，無(wú)不靡者。適有百里外圈主招翁，翁將應(yīng)命，因有事阻，使客囊鶉與金先往。主人不知其為翁使也，知其多金，意謂好斗之客，延接甚優(yōu)，次日開(kāi)圈，主謂客曰：“今有某公子以大采戰(zhàn)者，客有意乎？”客思此鶉一時(shí)無(wú)敵，盍私與斗，倘得采亦善策，允之。至圈，所見(jiàn)公子，翩翩美少，華彩功人。出鶉潔白如鶴，赤其嘴足，英英獨(dú)立。知與不知，莫不叫絕，客自視其鶉，不如遠(yuǎn)甚。逡巡欲退，主前阻之曰：“客已許之，不能中止，犯規(guī)有罰。”客不得已，請(qǐng)以百金試。乃縱鶉入圈，白鶉即奔啄之。客鶉?yán)@圈避，一躍而出，幸勿傷也。公子嘩曰：“客鶉敗矣。”攫其百金。客思喪金無(wú)以對(duì)翁，不覺(jué)淚下，主曰：“客金多矣。以豪華士吝此微資，何必來(lái)我家耶？”客以實(shí)對(duì)。公子曰：“既如是，爾姑諱之。俟翁來(lái)，請(qǐng)以千金賽，爾慫恿以成其事。當(dāng)歸爾金。”客喜諾，主亦從之。

翌日翁來(lái)，與公子晤。各道向慕之誠(chéng)，主人特為開(kāi)圈，翁先出其鶉。公子贊嘆，為賞其俊健，曰：“非我玉鶉莫與對(duì)。然非賭千金不可。”客旁哂曰：“哈公子何視千金意重耶？吾鶉即萬(wàn)金何畏？”翁欣然允諾，各以千金交主人。公子始以白鶉入圈。翁視之有懼色，然已無(wú)可奈何，姑聽(tīng)之，白鶉見(jiàn)翁鶉，怒逐之，翁鶉復(fù)繞圈而奔。公子洋洋自得，視千金為囊中物矣，曰：“聞翁鶉無(wú)與對(duì)者，今何怯耶？”翁被訕甚赧，曰：“鶉乎，汝好為之。”翁鶉忽翻身仰臥，白鶉突啄其胸，翁鶉以?xún)勺阒妇癜座嚩浚v躍而起，連啄其腦，腦裂血飛，白鶉竟斃。公子咋舌曰：“何前怯而后猛耶？”翁曰：“高明柔克，公子之鶉失之驕耳。”主人乃以二千金歸翁，大設(shè)筵宴以賀勝。

薌厈曰：勝者所用，即敗者之兵。可知人各有命，不能強(qiáng)也。彼陰謀詭計(jì)者，不值一笑矣。

祿命

唐太宗命太常博士呂才刊定陰陽(yáng)雜書(shū)，其敘祿命曰：“長(zhǎng)平坑卒，未聞共犯三刑；南陽(yáng)貴人，何必懼當(dāng)六合？今有同年同祿而貴賤殊，共命共胎而夭壽異，此皆祿命不驗(yàn)之證也。”

近有趙姓推測(cè)子平，精極一時(shí)。自推其命應(yīng)得四品，因思索未讀書(shū)，難求科甲，納賢尚可求名，奈家無(wú)儲(chǔ)畜。仗其術(shù)云游四方，欲爭(zhēng)名于朝，遂至京師，無(wú)如依命直談，鮮所許可，致絕顧問(wèn)。見(jiàn)人皆以諂譽(yù)獲利，不勝忿懣。出都回至揚(yáng)州，其道盛行。乃賃夏屋，延衣冠中人作支賓。自居樓上，懸鈴縋筐以取。來(lái)求者先以一金登號(hào)，支賓始置八字于筐，鳴鈴而上。非大富貴人，罕謀其面，名噪一時(shí)。本郡太守遺仆就問(wèn)，趙見(jiàn)八字咸與己同，不勝詫異，飛一條以詢(xún)?cè)唬骸吧谀戏剑迷谕小Ｉ诒狈剑钠伏S堂。”來(lái)人曰：“是旗籍也。”推之皆驗(yàn)，人驗(yàn)而己不驗(yàn)，何也？

又有浙撫亦旗人也。其夫人舟至鎮(zhèn)江，午夜欲產(chǎn)。聞停泊處人聲嘈雜，有市腐者，婦亦將產(chǎn)。干仆以重金奪其收生姥至。則夫人生兒，肆中亦生兒。同時(shí)聞啼聲，夫人疑此兒之庸也。后撫故，公子以蔭得官，洊升浙撫。太夫人道出停泊處，訪(fǎng)同產(chǎn)之兒，亦已成人，仍業(yè)腐也。是二人者，或母有南北，時(shí)有正初，地有水陸之分。至《消夏錄》載紀(jì)曉嵐學(xué)士之侄，與奴子劉云鵬同生。其侄十六歲而夭，奴子健在。產(chǎn)時(shí)只隔一窗，兩兒并落蓐，非惟地同時(shí)同，乃至分秒亦同。一尊一卑，一夭一壽，又何說(shuō)也？可見(jiàn)呂太常之駁論，千古不移矣。

薌厈曰：天下廣大，每日萬(wàn)生萬(wàn)死，帝皇夭壽之日，豈無(wú)同者？昔明太祖密諭各布政，確搜與同八字之人。乃進(jìn)三人，一僧，一丐，一市儈。帝以問(wèn)劉青田，亦無(wú)以對(duì)。故曰，命之理微，圣人罕言之。