今夫富家大族，雖不幸而身陷刑辟，猶可以保其妻妾，全其子弟，不至于滅絕。萬金之子，驕矜淫佚，廢其田宅，其親戚友朋猶有恤而周之者。雖失其故業，環堵之室布褐之衣蔬糲之食，父子夫婦猶可庇其身而聚處也。為天子者則不然，家國一破，無所逃于天地之間。盜及寢門，左右奔逃，宮妾散亡，珠玉盡俘，宮殿燒焚，身為囚虜，嫡庶諸子駢首就系，后嬪貴主受辱于人，累世墳陵藏穴發掘，松柏斬伐，宗廟丘墟，祏主毀棄，百十鬼神號哭而無所憑依。當是之時，萬乘之主，求為道路之乞人，而不可得也；欲與妻子延旦夕之命，而不可得也。亡國之慘，一至此哉！不啻是也，旣毒其家，遂毒天下。當是之時，社稷無主，群雄并起，各據一方，大者百余城，小者一二十城，相爭相殺，無有寧日。五里之邑十里之郡，朝屬于東夕屬于西，旋陷旋復，父兄子弟死亡無遺類，四海之內，覆軍屠民，原野厭人之肉，川谷流人之血。不惟兵刃，男不得耕，女不得織，天災流行，野無青草，民之凍餓而死者枕藉于道。迨乎天心厭亂，或一二十年而后定，或數十年而后定，或百年而后定。海內死者，非算數之所及矣。亡國之毒，又至此哉！
川流潰決，必問為防之人；比戶延燒，必罪失火之主。至于破家亡國，流毒無窮，孰為之而孰主之？非君其誰乎！世之腐儒拘于君臣之分，溺于忠孝之論，厚責其臣而薄責其君。彼烏知天下之治非臣能治之也，天下之亂非臣能亂之也。使舜內惟二妃之聽從，外舍皋夔而用四兇，雖有皋夔，舜之天下必亂；使紂不聽妲己之言，舍佞臣而用比干膠鬲，雖有佞臣，紂之天下必治。治亂在君，于臣何有？不責其臣而責君者，非吾之言，仲尼之教也。春秋之法：臣弒其君，罪在臣，稱臣之名；罪在君，稱君之名而不著其臣之名。宋人弒其君杵臼、齊人弒其君商人、莒弒其君庶其、晉弒其君州蒲、莒人弒其君密州、吳弒其君僚，皆隱其臣之名，若國人共誅之者。豈寛弒君之賊哉？君惟不道，不君其君而后動于惡，非人弒之，自弒之也。君而不君，國人不與，社稷不保，國家危亡，而且惡名著于春秋，罪在賊臣之上，可不懼乎！
人無賢不賢，賢不賢惟君；政無善不善，善不善惟君。君惟有道，雖恒才常法，可以為治；君惟不道，雖有大賢良法，亦以成亂。是故明哲之君，無所為恃，必責于已。知天子于民庶，過及十一，禍倍百千。戰戰兢兢，如臨深淵如履薄冰，亦有嬖妾，南威西子，身之蠱也；亦有便侍，豎貂勃鞮，家之蠹也；亦貴所好，巧言令色，朝之賊也；亦賤所惡，良藥镵石，國之寶也。若反其道，則上禍祖父下滅子孫，血流海內屠及百年。吾為此懼，于百世之上，訓百世以下之為君者。若聞吾言，懼而知改，雖中才之主，可以保天下。其有暴君，終于不省，樂禍不悛，則有如前之所言者。是謂遠諫，亦諫之一法乎！
卿牧
明君欲興上治，舉賢以任官，必審官以盡其所學。稽古以為名，順時以定職，期于允宜，以安天下之民。冡宰輔相天子，無所不理。今名為吏，但主除吏。當授使授，當陟使陟，當黜使黜，不過注簿一小吏，烏得為長卿？五卿皆然，不可以不正，請復名為冡宰。冡，大也；宰，主也。五卿諸寺諸司史歷軍將儀衛奄人羣牧守令，皆其所統也；宮、朝、畿、州、華、夷、文、武、政事，皆其所治也。紀綱萬方，弼亮一人。君在，代之理；君崩，攝其政，乃其所任也。而其大者則在用人。周官掌邦治，統百官，均四海，卽用人在其中，當申命之以重其用人之責。人鮮睿圣，無私則明，博咨則周，朝之卿士日夕所見，豈或不知？近自邦畿，至于海隅，苦樂豐饑，其長不敢不以聞。雖有所蔽，形于別奏，流于謠諺，聞于計吏僚友游士之口，皆可審察而知之。其政得失，其人賢不肖，其才長短，卽可馮以為黜陟、為易置。天子垂拱仰成，百官盡職聽命，嬖寵不得邀厚祿，貴戚不得竊尊位，賢能無沉淪之嘆，俊杰有奮興之路，內外之官無不得人。居此位者，不兼庶政，庶政實由以舉；不兼眾功，眾功實由以奏；不專治平，治平實由以成，斯無忝于冡宰。
司徒任土制賦，當從今職，以敷教歸之宗伯，而受以司空地利之任。今名為戶，按戶納租，不過守籍一小吏，烏得為次卿？請復名為司徒。徒者眾也，有眾土乃治，土治財乃生，財生用乃足。眾為邦本，土為邦基，財用為生民之命。司徒之職，重農功，籍土田，審肥磽，時贏絀，稽蓄散，愼出納，制為成法，授之有司，毋敢廢越，必使民有余藏、國有余用，雖天災流行、年谷不登而民不困。去貪黷如鷹鹯之逐鳥雀，去苛斂如藥石之攻疢疾。天子不得有私用之財，后宮不得有珠錦之飾，貴戚不得有田宅之饒，民庶不得有侈麗之好，不以征伐傷財，不以營作傷財，不以多事傷財，三年必生五年必成十年必富，斯無忝于司徒。
宗伯敷教擾民，以端治化，小大由之有所視效，今名為禮，但言其道，未顯其官。請復名為宗伯，宗者師也，伯者長也。禮出于身，為天下師，為百度長，上下從之，如徒之不敢違師，如少之不敢先長，名為宗伯，所以重其責也。禮行于宮，君毋驕，后毋陵，嬪寵毋踰，嫡立毋易，庶愛毋干；禮行于朝，君毋過尊，臣毋過卑，凡爾百職，有功不伐，有能不矜，居上不驕，居下不援；禮行于四海，父子不相離，夫婦不相陵，兄弟不相爭，強不暴弱，富不耀貧。有難之者，謂三代世遠，末俗多偽，言禮于今，必不可行。是不達情之論也。民何愛惡？群尚則愛，羣棄則惡；物何貴賤？群尚則貴，群棄則賤。禮不離文，徒文則晦；禮不離器，徒器則虛。以文以器，民之觀之同于優偶。禮云乎哉！以文見實，以器達意，敬敷五教，必先正君。君身先之，大臣率之，小臣順之，庶民觀而化之，風被心悅，雖驅之使勿從，亦且不得，何患乎難行？如是，則興仁興讓、無爭無黨，三代之治可復，斯無忝于宗伯。
司馬主兵，期于弭兵。兵者，毒民之器，今名為兵，是示天下以尚兵，非吉祥之名也。請復名為司馬。國之大事在兵，兵之大用在馬，隱其名必修其實，制勝有具矣。數軍實、核籍伍、教行陳、嚴約束，乃戎事之常。而其大者亦如冡卿，在能用人。圖危在安，定亂在暇，必素知其人之智勇，蓄以待用。其貳其屬，必皆知兵之人，以及朝臣牧屬有堪為將者。又皆博訪而知之，一旦宼發，如抽矢于房，惟我所使，不患無將。己知兵，然后知知兵之人，用是卿者，必求知兵之才，試于疆場，徧歷山川，通古謀略，逹今情事，乃可以授斯任。如是，則卿使將，將使偏禆，偏禆使千百長，如臂運手、手操弓、弓發矢、矢破的。捍邊制蠻，雖遠在萬里，如提挈于左右手。甲兵不用，威德遠服，戰勝于朝廷者，上也；賞罰嚴明，先期決勝，計日獻捷者，次也；將士和睦，保守封疆，宼至能御者，又其次也。三長有一，斯無忝于司馬。
司宼詰奸慝，禁暴亂，表裏宗伯，以成政教，不壹于刑。刑者殘民之物，今名為刑，是示天下以尚刑，非仁慈之號也。請復名為司宼。民不知禮，見利則爭，爭成奪，奪成宼，以至于大亂。名為司宼者，欲其功至于內寜外靖、無為宼者，不啻明刑無失而已。夫功期于無宼，事則先于明刑，刑罰不中，當死不死，不當死乃死，當流不流，不當流乃流，其在有位，功罪不分；其在庶民，手足無措。賢人害小人利，善人禍惡人福，必且胥淪以底亂亡。夫刑自貴始，自寵始，自近始，刑乃威，威則民畏。刑于命獄，于鬻獄，于奸獄，刑乃清，清則民服。今之議獄者，盜殺為重，財產為輕，烏知財產為四海之大命，有司輕之，恒不為理。理不得宜，亦不卒事。逮役所至，盡其雞豚，亡者不復反，多所亡，漸至家室空虛，農民失業，其害大于盜殺。必申戒有司，懲其所知，儆所不知，孰敢不盡心于獄？如是，則臣安其職，不虞得罪；民安其家，不罹禍殃。宼賊奸宄無釁以作，斯無忝于司宼。
司空所掌，則如今制，以從周禮之考工，但不可名為工。名為工，是上卿下夷于賤工矣，奚可乎？請復名為司空。宮室美，則山林空；衣服麗，則機絲空；飲食侈，則牢塒空。名為空者，欲其不空也，猶治亂之臣曰亂臣也。時平則淫，物豐則奢，畢命曰“世祿之家，鮮克由禮。敝化奢麗，萬世同流。”奢麗之風，實由上作。居斯位者，其朝夕陳戒于君，告以太康好峻宇而夏亡，紂作奇技而殷亡，幽王殫杼柚之力而周亡。傳有明鑒，不可不懼。楩楠不發于荊蜀，丹青不進于辰沅，翡翠不進于交廣，珠璣不進于雷池，織繡不造于東吳，三代尊卣不御，汝定陶器不御，苑囿不廣，禽獸不蓄，桂柏不植，橘茘不嘗，無征伐轉輸之勞，以造舟車，增甲楯。于是民不費財，農安耕作，養老育幼，不廢其業，斯無忝于司空。
六卿之貳，皆卿才也；亞長一命，其位已，尊皆天子大臣也。今名為侍郎，郎，微官也，其辱已甚。請從其長之名而為少。冡宰之貳，曰少宰，司徒之貳曰少司徒，各置左右。其次四卿皆然。六卿有退者，卽以代之，其任如長。嘉績并著，斯無忝于卿貳。
京師，天子之都，今夷為府，京尹重任，今為閑職。請從漢制，名為京兆尹。貴戚有訟，決于是；六軍犯法正于是，王侯公主后族奄奴嬖幸，不得肆行，豪俠不得惑眾，奸宄不得潛藏，京師肅清，郊圻無虞，斯無忝于京兆尹。
卿尹如是，余官可定也。內有六卿，外有群牧，古之制也。今又以巡撫臨之，非由內使，虛有巡名，多官盛衛，以都御史之威，恐喝官民。府縣之吏，入見嚴于朝叅，跪拜卑于奴隸，卿屬無此禮，乃行于外以辱君子、挫志士，是教天下以無恥，何以風有位？出入鐃吹，行道霆震，上下隔絕，稟令發命，三累而上，三累而下，而后及民。天子一人，六卿在內，不周萬里，故設斯任。乃亢絶如是，亦何與于蚩蚩農民、瑣瑣婦子？都御史旣革，其并革之。昔未有巡撫，三司分治賦兵刑而無所統，固非良法。請亦革之，而復立州牧，賦兵刑以其貳屬分理而統于牧。牧者養也，當下其尊而與民親，以時行視，少從省[少]騎，裹糧束芻，步田塍，入廬舍，訊父兄，撫婦子，如召伯巡行，遇有訟者就決于樹下，周知民艱，從欲去惡，目見遂行。軍伍修整，武備嚴密，內外有宼，隨發攘除，百姓不驚。其于守令，重之如保母，親之如弟侄。以事時見，降階以迎，登堂以揖，燕好以密，而禁其跪拜。春秋會盟之禮，五等之爵雖有上下，同列同坐，同歃同盟，其相稱皆曰君、曰寡人。大國大夫，亦得會伯子男。豈若今之外吏，尊卑懸絶哉！故州牧于守令，當敬之以禮賢，親之以共勵。及考績之年，功罪明列，不敢隱蔽。牧考則諸績聽于六卿。于是各盡其職，境內無虞，斯無忝于州牧。
古人有言曰：非知之艱，行之為艱。府縣之官，以知為名，非義也。請如漢制，為郡守，為縣令。守者保也，令者善也。保土善民也。
善任
六卿既得人，任之又有其道。有道則能盡其才以告成功，失道則雖篤于用賢，終于才絀而政廢。天下治亂，社稷安危，皆由于此。其道有四：一曰專，天子有六卿，猶身之有耳目手足，耳惟聰，目惟明，手惟執，足惟履，不相為用，各專其職。唐虞之臣，惟禹為無善不備，故終陟元后。若棄為后稷、契作司徒、皋陶作士、垂（倕）共（供）工、益作虞、伯夷作秩宗、夔典樂、龍作納言，專典一職，終身不易。使八臣互易其位，豈不可以為理？終不若取其尤長，各用其極。是以唐虞之治，巍巍如天，非后世所能及。當法此以任官，既有成績，終身不遷。老而避位，必舉賢以自代。歷年旣久，守官既專，其慮益熟，其學益精，其事易成。二曰虛，天子有六卿，如匠之有繩墨斧斤，引之既直，斵之無爽。宮室乃成，雖垂班之巧亦不能廢。人君長于宮中，天下之事不能周知，而且居高易驕，處富易侈，敗度敗禮，嘗[常]不自覺。尚賴諸元老格其非心、講道論德，以補闕裁過。毋作聰明以自用，毋作好惡以遵法，毋拒忠言以聞過，則受益為多。三曰親，天子有六卿，當如魚之得深淵、鳥之得深林，以游以處，不欲久閑。古者謂異姓之臣曰甥舅，勢亢分疏，亢欲其下，疏欲其親，故下之若舅、親之若甥。咨訪時見，敷奏時見，暇豫時見，燕飲時見，嬖妾媚寺辭臣諧優皆屏而遠之，以專于有道。如江河之浸，膏澤之潤，久則與化。四曰敬，六卿有過，如月之食[蝕]，何損于月；如山隕石，何損于山。大明不同于炬火，崇岡不等于土垣，豈為小災所傷？當視此以禮上卿，上卿非大過不退，不録其小失，不加以小罰。凡罰，月奪其祿，歲奪其祿，累降其階，此罰但可行于卿貳羣牧以下，而絶于六卿。待以師賓之禮，不敢煩責，是謂能敬。若常班定分，不可以言敬。如是，任之專，受之虛，待之親，禮之敬，君臣同心，上下一德，無嫌疑無猜忌，不間于讒慝之口，君無不測之恩威，臣無不虞之禍福，中道不變，始終不易，樂哉斯時！君卿和于上，小臣和于下，庶民和于野，休風所被，天下大治。