五月朔，傳各商館辦酌議設立南臺課厘局，試行厘、課并抽之法。初三日，各商館辦來，以抽鹽厘不便為言；并有云「裁革陋規，伊等并不感激」！蓋委員所得者微，各商所漏者巨也。壽山大怒，余請改日再議。次日，復傳館辦來，法語、巽語無一不到；商人始知官商相近之意，允改票運。十二日，題「張佑之方伯遠祖與化通判殉難記跋」一首。十五日，成「請改票運稟稿」；其稟日：『竊某因現辦官運，亟須趕籌銷配，業于四月二十一日縷稟憲鑒在案。伏念視事以來，已及匝月；凡閩省鹺務，無不博采旁諏，悉心體察。原期整頓疏通，仰酬知遇。無如全綱頹壞，已入膏肓；僅事補苴，無從著手。蓋其積弊相沿非一日、并非一端，其所從來者漸矣；請為我憲臺詳陳之。查福建鹽課，國初定制，歲僅征銀八萬五千四百七十兩。雍正元年，各場委官監管，地方官隨處設卡，委員收稅；先完課而后給單，聽其配運售賣。至乾隆七年，奏定盈余銀十四萬一千七百六十九兩；較之原額，增至兩倍。后因歸商辦理、劃地分售，即以當年所收稅銀作為引額。此法一變，商之浮費遂增，鹽之營銷遂隘。后人補偏救弊，朝令暮更；于是分而為官幫、為商幫、為縣澳官銷。引滯，則責令各商代銷；舊商欠帑，則勒令新商攤補。迨道光年間，一變為僉商、再變為試辦、三變為官運，而鹽法之敗壞極矣。今以西路商幫論之，一商倒幫，分派各商代課；課額愈多，成本愈重。又加以規費之需索、流交之帑息、海溪之險阻，虧折坐耗，不數年而貲產蕩然，倒罷相繼；雖有善者，無如之何！此商力之不可救者，一也。商幫倒懸，篷額無人認配，則又變為官運，以補不足。試辦之初，尚能認真經理，報有盈余。迨其后官盡視為利藪，開消挪墊，虛抵搪塞；辦運者惟扣費以入私橐，督銷者則賣私以取盈余，而課額太懸。于是囗〈扌毀〉報失水、搶毀等情，上下分肥，弊端百出；遂將國家成本日銷磨于冥昧之中，而莫可究詰。此官運之不可救者，一也。縣、澳各幫距場較近，收私賣私，習為固然；其始地方官姑為隱忍，久之官勢寖衰，私梟寖熾，遂于埕私、場私、包私、船私、幫私、引私之外，復有糾黨持械、明目張膽之擔私與官爭利、與商為讎，莫敢誰何！流毒以至今日：此縣、澳之不可救者，一也。福、興、泉、漳各府二十一廳縣，謂之官幫，向皆歸縣征收；毋論已未征存，均應按日計算，責令完課，久著定章。奈州、縣畏難茍安，任人包辦，名曰「贌戶」——贌戶者，館辦之別名也。一、二刁悍之地，不敷征解者，間或有之；而其中大獲盈余者，亦不乏人。乃因甲年所收之錢，必待乙年奏銷；遂相承以二、三分抵兌藩庫軍需冒銷無著之款，避免革職處分。其余則盡飽奸囊，攘為己有。雖歷任鹽道嚴札頻催，而抗延不交，竟成積重難返之勢：此官幫不可救者，一也。各場員有督曬、配運之責，即有緝私、修坎之勞。今以場署大半無存，官坎莫考；遂不留心整頓，惟挾帶鈴記高居省垣。遇有海私進口、商人收買運銷，各場員則冒認場分，指私為官，截角收費，藉圖糊口；以致埕坎全廢，遍地皆私。濱海之民，又皆麤鄙近利，竟不知場員為何官、配鹽為何事？肆無忌憚，糾眾橫行：此場務之不可救者，一也。夫鹽為天地自然之利，綜核國家全年財賦以四分計之，鹽居其一焉；唯為大利之所在，即為大弊所由生。故雖軍興十余年，閩省被禍較他省為最輕，閩省鹽課亦較他省為最少。而篷額可懸，私人必不可去；國課可缺，私費必不可除：日引月長，馴至全綱將盡「易」曰「窮則變，變則通，通則久」。閩省鹺務之窮，至斯極矣；若不速籌變通之方，何以克濟庫儲之急！職道檢查咸豐元年戶部奏：「閩省商疲引滯，請飭該督撫督飭司道在于就場征課、按包抽稅二條，詳細妥籌，擇一可行之策；另議章程，據實具奏」。已奉俞允，迄未奏復。至咸豐三年，又據閩人御史蔡征藩條陳「閩省鹽務請復收稅舊章，按照現商完課數目，改收場稅、關稅」一折，又奉敕下該省督、撫詳悉妥議，切實具陳。后經前督、撫憲奏請將續例懸額七百五十余篷，試行招販辦運；往返札行，積牘盈尺，迄無成功。職道查兩淮改票之案，皆在平世；一經通變，課額日盈。即近年皖、浙被兵之后，商散民窮；舉行票運，厘、課并抽，亦復有裨軍餉。閩省僻在海陬，山水險阻，雖非商賈輻輳之區；然資富能訓，以十閩之眾熙來攘往，究與別省人丁廖落者有間。況西路各幫舊商猶在，官幫、贌戶倚此為生。若能廣示招徠，改行票運，除厘、課外，一切亢費概予裁除。再飭各場員駐場督配，并于各府、州、縣設立局卡，重抽販私；開設官行，勻配銷數。下游一帶產鹽地方，凡濱海擔夫及廣、浙船販皆素以買私為業，法禁久弛，刁悍成風；擬俟全省肅清，請以凱撤之水陸雄師量移海上，藉示彈壓：俾知詟栗畏懷，庶可一勞永逸。職道固不敢謂確有把握，輕議更張；然目擊全綱盡頹，再為因循，必致額懸課絀。縱使飲冰茹蘗，而于國計無補，即寸心何安！連日會督官運局員暨現存各商悉心講求，酌擬改行票連、厘課并抽章程。理合據實瀝陳，仰祈察核！如蒙允準，并懇據情入奏，試辦一年。限內盡征盡解，免計分數考成；俾得竭力殫心，以籌補助于萬一』云云。十八日，得家書，兒子以四月十七日生子；命名永繩。二十一日，得李春樵、丁松生由杭州寄來拙集刊板；蓋薌泉方伯所捐貲也。二十二日，赴南臺設立課厘局，得簡放鹽道信。二十四日，成「請免商人帶輸八十余萬兩詳稿」；蓋課繼以厘，用商力不能不恤商艱也。

閏五月初七日，成「革除鹽道浮費稟稿」，又成「贈壽山」七言律詩一章。十四日，籌劃下府鹽務辦法、整頓西路幫館各事。二十七日，考試鰲峰、鳳池兩書院月課，親加校閱；招取優等生童來署面試，分別獎勸，并具酒食以款之。

六月十六日，作「裁革西河、浦下兩關私費，請提耗羨津貼辦公稟稿」。二十一日，分致各局卡幫館書，以公事相敦勖。

七月，鹽務漸有起色，而余積勞已病脾，不思飲食月余；任事之難如此。初十日，韓旭初來自辰州。遣彭光藻赴石碼設局，撤漳龍等廳州縣鹽務改歸局辦。

八月初七日，遣韓旭初赴泉州辦課厘局，亦如石碼之法。至是，權操自上，歷年廳縣侵挪之弊為之一空。十八日，成「徐樹人中丞七十壽序」。

七月（？），正考官丁濂甫（紹周）仆少自京來閩。初四日，審定大穆溪盜案一起；以先奉中丞札代辦臬司故也。初六日，入闈充監試；擬作「闈墨」一篇、「試帖」二首。十五日，成「壽山本生母任太夫人壽序」。十七日，成「壽山嗣母許太夫人壽文」，又成自序「小酉腴詩鈔續編」文。二十四日，成「上左公」七言律詩二章。二十五日，成「悼王子懷侍郎」七言律詩一章。〔囗月〕（？〕十一日，出闈。十五日，赴鹿鳴宴。二十四日，奉左公轉行部札豁免商欠帶輸，已邀允準；獨駁「票運」為不可行。二十八日，頂覆部駁改票原議，層層折詰。左公據以入告，字字堅辣；末段剔開中丞、鹽道，專以禍福自任；尤見擔當。

臘月，作一變通海運告示。跋梅伯言「石瑤臣傳后序墨跡」。初七日，楊仙萼（鼎勛）書來，欲執贄為弟子。除夕，清查征收課、厘實銀，較前任已逾兩倍有奇；殆非始愿所及矣。劉蘊山茂才（其清）從浙江來，執贄為弟子。

五年（丙寅），四十三歲（是年，在閩。夏，兒子文元入縣庠。秋，「福建票鹽志略」成。冬十月，赴臺灣任。是月，奉旨調補臺灣兵備道。十有一月，賞加二品頂戴）。

正月，得左公克復嘉應州信，而「長發」盡矣。為故友江筱城作詩序。十九日，三從侄文銘來自辰州。二十三日，奉左公札，頂覆部議駁改票運一疏竟荷特旨嘉獎允準，不交部議。三十日，作「福州訓士課程」。

二月朔，赴南校場監試武闈。十八日，左公自粵凱旋。二十日，赴撫署，飲鷹揚宴。是月，招書院門人林星賡、張亨嘉、陳慶禧三孝廉來署讀書，資以膏火；并為閱改藝文。

三月二十三日，作「裁革西河關未盡陋規」及「札諭」。

四月初二日，成「益陽胡文忠叔父贈光祿春藻公墓志銘」。初四日，作「請緩征鹽商積欠帑息稿」。初七日，得兒子文元書：三月初一日，取進科試縣學第二十一名。十八日，作「請奏免鹽商帶輸詳稿」。二十一日，以鹽課贏余籌添鳳池書院膏火，令與鰲峰相埒。

五月初二日，成「楊仙萼母氏元太恭人五十壽序」。初六日，成「送鄭心雅之任全椒序」。

六月初，為同安令白海仙作「雙溪書院并建考棚記」。十六日，作「侯官縣翁蘭畦（學本）祖母墓志」。二十六日，考試鰲峰、鳳池兩書院月課，擇其佳者自校之；招覆，獎賞如前，并諄諄訓以義利之辨。

七月初六日，試辦票運一年期滿，奏銷詳冊上院。綜計課、厘雜款竟六十萬三千有奇，不特近數十年鹽務所未有，即自有福建鹽務以來亦未有如此之起色也。余方憐憫商力拮據，而各商咸無怨言，并為立長生祿位于天后宮。先是，楊子恂（仲愈）庶常欲勸捐重修西湖李忠定公祠，請余為之倡；余謂不必勸捐，愿獨任之。至是，福州舉貢生監復請余重修道山朱子祠，余亦任之。

八月初，各商以余將調臺灣，先曾合詞吁留；左公未允。至是，復送萬民牌、傘——并下里江紳耆因與商人爭訟，吾為秉公處置論理，合應如此；而紳耆以為歷年積弊一朝除之，甚加感激，亦送萬民牌、傘。二十六日，新立楚軍靖海營，將帶赴臺灣任也。

九月初六日，得左公調督陜、甘信息；即謁左公，辭調臺灣，未允。重陽節，門下士鍾笠云（大鈞）、葉敷恭（大遒）、林礪勤（星賡）、張燮鈞（亨嘉）、陳秋帆（鴻波）五孝廉、葉芑恭（大湜）選拔、沈亦帆（穎超）廩生、張慶濤、黃常經、楊雪立、施絢諸生餞余蒙泉山館——福州府城勝境也。王荔丹（葆辰）孝廉請為弟子，辭之；而待以賓友之列。十六日，奉札調補臺灣兵備道。二十六日，卸鹽道篆，移寓姚宅。「福建票鹽志略」成。

十月初二日五更，夢游朱子祠；蓋余所捐修而功未竣，故夢中猶記之也。楊仙萼太守來執贄。初九日，起程東渡，文武傾城走送；而壽山及小濤復請留一日，允之。十一日五鼓，開行，阻風柏秋。十三日，泊南日澳；時猶在福清界也。成「留別壽山」七言律詩二章。十四日，至莆田之安海，守風一日。十七日，抵臺灣，從行者妹張、妾王、三從侄文銘、甥李繼曾、甥女張妹。入城，寓海東書院。十九日，成「通飭各屬潔清自愛各抒己見札稿」、「曉諭全臺軍民士商示稿」。二十一日，接篆；盡革陋規，并免辦差。二十二日，成「諭嘉義土豪吳志高、劉德元諭稿」。二十四日，遷至道署。

自是，早起閱「近思錄」，辰刻辦事；未后，閱親兵技藝。二十九日，觀風。〔十一月〕初二日，月課。初八日，調取觀風月課優等生童面試。十一日，出榜。撰「訓士告示」。十二日，坐堂，獎賞生童。十五日，成「通飭府廳縣清理獄訟示稿」。二十日，作「祭徐樹人中丞文」。旋奉左公札，以籌餉出力，蒙恩賞加二品頂戴。連日作「調補臺灣道并賞二品頂戴謝恩」并「到任日期」暨「奉上諭責成鎮道實力經理條陳大概情形」各折稿。訪施進士瓊芳，定明年海東書院主講之約；前人所屢請而未肯從者也。