二月初四日，登舟。是日，風雪所阻，行十余里；同行者，姊李一人。初八日下午，泊北溶，離城僅六十里；而姊病矣。初十日，風雨，泊桃源。十二日，至常德。時龍陽陳少海同年（景滄）將自鼎赴豐，知余有二月東下之信——明日啟程，先遣人至河干遍訪，而余舟始泊岸，欣喜過望；同余蓉初司馬（祚馨；武陵舉人）來見，留一日，在蓉初處暢談。十四日，少海赴灃州。而姊病益重，數醫治之，未愈；幸甥志先來，姊欲歸，許之。二十八日，過岳州。適遇云夢王璧人刺史（佩瑋）挈眷赴云南任，因同泊焉。三月初五日，舟泊漢陽。初六日，黃西春（翥先）來見。初八日，西春來字，以喜桂亭（昌）曾識余于前任鄂臬閻丹初（敬銘）座中，頗有傾慕之意。初九日，移舟武昌，喜桂亭協領兩次見過；比余拜答，均未晤。復晤倪豹岑主政（文蔚；望江人）、沈師竹司馬（葆祥；歸安人）、孫樹人太守（振銓；巴陵人），沈、孫同招飲；樹人并請下榻糧臺，至再、至三；辭之。初十日，回泊漢陽。十二日，桂亭來送，情意甚殷。十三日，解纜。二十日，抵安慶。適王子懷侍郎丁憂，自京將返吳城寄寓，阻風于此；不期而遇，相向痛哭。次日，入城，謁曾相，并訪唐義渠、馬谷山及李眉山、徐毅甫、莫子偲（友芝）、馮魯川（志沂）、方存之（宗誠）諸君。二十二日，大雨。許令光曙時為唐客，來書極其詆毀，幾不自克；欲與辯論以明是非，子懷侍郎力阻，乃止。二十三日，侍郎上行；余乃遣人將捐項移交榖山，與諸友往還論文。二十七日，榖山移到文批；擬即日返棹，而為風阻。四月初二日，解纜上行。十三日，過黃州，次七磯洪，亡友吳又桓之子峻臣借宅留居。地居八大股，在水中央，無市無鎮；十五日，挈眷居之。先是，自辰州登舟，日閱「易經」，少有論著，已積數十條；至是，乃專力為之。五月，寓八大股；天已漸熱，早起著「易」，至午、未止。以后閱「五代史」，維日孜孜，若忘其身之窮困也者；間亦發揮文辭。時捻逆下竄，烽火隔江；余亦不顧也。桂亭遣人投以蘭譜，余亦答之。

六月，盧海門（灥）奉李恕皆書，由三河尖間道繞光固、麻城達余寓舍，堅請赴潁；余以他故，堅辭不赴海門，乃請為浙行。七月，桂亭、西春以書來招，因便服就之。十九日，乘小舟西行。二十日，達倉子埠——黃陂界也；留連五日。二十六日，返寓。先是，因代辰州里人捐輸，部照未得，不能旋里。前遣仆人王三赴臨淮請領，并致書當事諸友；仆去月余，今始旋寓，仍系空歸，為之悵悵！獨鄭東甫自浙兩次來書，以左公厚余，再四相招；李眉生亦以浙中來者，俱道左公盼余若饑若渴，力勸赴浙。東甫為余薦拔，知己之感固應如此；若眉生，于傾軋成風、小人嫉忌之時，獨拳拳關注，非近人所易有矣。八月，暑猶未盡；每晚涼，輒作五言古詩一首，以資陶遣。十七日，西春自黃州來，傳述桂亭之意，勸速赴浙。十八日，同西春赴桂亭黃州大營。二十日，同西春游赤壁；山川如故，而亭閣僅存灰燼。斷碑殘碣，悵惘久之！二十一日，桂亭饋兼金為贐。是日，返寓。三十日，祭亡友吳又桓靈櫬。九月初三日，登舟。初四日薄暮，抵黃州，晤西春、桂亭。初五日午刻，抵巴河；左子仁軍門（光培；湘陰人）留晚餐而歸。初七日，讀「易」六十四卦，已有論著；乃讀「系辭上傳」。初八日，泊九江。以書抵蔡芥舟觀察（錦青；時署九江道），請給船票驗行。十四日，抵蕪湖；讀「系辭下傳」。十五日，過金陵；晚抵鎮江。十八日，就原舟赴蘇；讀「說卦傳」。二十三日，抵蘇州。二十六日，讀「序卦」、「雜卦」等篇。二十八日，抵嘉興。晤署守許雪門同年（瑤光），知馬榖谷山巳升浙江巡撫。二十九日，作「雜卦象傳合解」。

十月初二日，抵杭州。初三日，鄭東甫以馬來迎。是時，東甫寓糧道楊石泉（昌浚）署，因拜石泉。坐次，東甫來見，石泉留住署中。初五日，謁左宮保，并訪夏韜甫先生（炘；太平當涂人）；仍歸糧署。初六日，江筱城司馬（紹華；湘陰人）來晤。午后，歸花牌樓寓所——雪門之別宅也。是日，閱「朱子全書」。初七日，署臺州守劉蘭洲來見（璈；臨湘人），李卓如別駕（煐；元和縣人）托東甫約余會飲。初八日，潘小浦司馬（紀恩；婺源人）、鄭東甫招飲。晚間，小浦送到韜甫「景紫堂全書」并其弟嗛甫校勘「兩朝剝復錄」、「先撥志始」諸書；蓋皖南遺老博古之君子也。初十日，韜甫先生來訪，攜余文三冊而去。十四日，韜甫先生來書，并為拙著跋后，極蒙獎借。已而，陶宅誠司馬來（鴻勛；寧鄉人）。十八日，重讀「蒙卦」。知朝廷以拏獲幼逆，左公封一等伯、蔣薌泉方伯賞騎都尉世職。二十二日，許雪門來自嘉興，代述蔣方伯之意；以其護理撫篆，聘余助之。是日，薌泉招飲，并申前語；以曾托楊石泉代白宮保故也。二十三日，赴韜甫處暢談；而宮保招飲，意甚勤懇，不媿故交。二十四日，蔣方伯送關聘至，并托雪門道意：交卸后，派人護送入閩往就宮保。二十八日，出望山門，送宮保督師赴閩。傍晚，抵聞家堰；宮保招飲，散已三更矣?！彩辉隆呈眨Y護撫為治居屋于五圣堂；移眷屬居之。長至日，讀杜工部詩「年年至日長為客，忽忽窮愁泥殺人」；竊以窮愁不足道，而瞻戀松楸，不能不增旅人霜露之感。二十八日，「讀易隨筆」成；嗣后擬治「孝經」。先是，二年過三山峽（繁昌縣境），購得「知不足齋叢書」，有日本所傳古文「孔傳」；茲柳范吾大使（徽桐；長沙人）復送今文「鄭注」，遂決意為之。

臘月初四日，同傅少卿員外（澤鴻；湘鄉人，辛酉拔貢）、李蘭生大令（必昌；臨川人）、吳梅泉太守（作梁；歸安人）游西湖，晤楊石泉糧儲、薛慰農太守（時雨；全椒人，現任杭州府知府）。十七夕。蔣護撫將卸篆，余遂回寓。是日，奉札委辦通省忠義局務。十八日，馬榖山接浙撫篆。除夕，約余蓉初司馬度歲。是日，百感交集，因細考古今文「孝經」及山陽丁儉卿（晏）所輯唐元宗及司馬溫公、范祖禹三家之注以克之。

四年（乙丑），四十二歲（是年，到閩。春二月，「孝經古今文輯論」成。夏四月，奉旨簡放福建鹽法道。冢孫永繩生）。

正月，寓杭州；以浙江吏事、兵事、水利、減漕四事啟告中丞。初六日起，注「孝經古今文輯論」。初八日，奉左公延平大營札調，中有「熟諳戎機」等語；往見中丞，中丞已函致左公留余在浙，并屬蔣薌泉方伯、楊石泉廉訪加函關說。初八日，題薛慰農太守「云煙過眼圖」五言律詩八首。十六日，薌泉方伯接左公營務處夏小濤（獻綸）來書，已奏調四人赴閩：首周壽珊（開錫）、次鄙人、次胡雪巖（光墉）、次張聽庵（樹菼）。二十日，與織造恒仲年（延）定交。題錢塘丁松生茂才所藏「黃石齋先生墨跡」。二十六日，登舟，藩、臬、運、道、府、縣各官暨織造均出望山門河干，登舟相送。其賃船及薪水各事，則皆方伯所預備也；家眷尚留杭州。二十八日，過富陽；而署湯溪令陶宅誠舟亦至。二十九日，蘭溪令江筱城拏舟來送，遇之江心；因同泊桐廬城外。三十日，同筱城、宅誠泊釣臺下，盤桓竟日。二月朔，過嚴州；魏直齋（喻義；桂陽人）觀察來見。初二日，泊蘭溪；宅誠先在此榷厘，款留一日。初三日，守雪。初四日，解纜，宅誠拏舟相送；至十五日，始依依而別。是日，過龍游縣；成「李恕皆太淑人八十壽序」。初七日，抵衢州；謁南闕里，瞻仰圣師、圣母像。是日，「孝經古今文輯論」成。初八日，馬中丞遞到左公書，允余留浙。十三日，大雨，過姚嶺，再過仙霞關；成七言律詩二章。十四日，過楓嶺、五顯嶺，則已入浦城縣界矣。十五日，過仙陽；行二十五里，黃太守琨望、周大令鼐及典史來迎。又五里，入城，住梁茞林中丞花園。十九日，抵延平大營，謁左宮保。二十一日，力薦黃西春（翥先）、韓旭初（承暄）可用；左公從之，實時札調。二十七日，奉宮保札，赴省會辦軍需稅厘局務。

三月朔，抵省，居軍需稅厘局。四月初八日，得宮保委署鹽法道信。十一日，奉札；閩中大小官皆以閩鹺疲敗，萬難整頓為余危。十三日，接篆。二十九日，自作字免節壽門包，并裁浦下關軍工廠驗船陋規；若到任辦差與到任規費，則奉札時已通飭禁止矣。是日，妾王氏自杭州過寧波，由海道來。