余自幼喜談兵，讀蘇明允權書、陳同甫酌古論，心慕其為人。稍長，學孫武兵法，略知奇正虛實之術，而束伍營陳操練之方，形名器甲之用，車騎水陸接刃合戰(zhàn)攻城守壘之法，槩不得其詳焉。每遇老于行陳者問之，其言皆野戰(zhàn)之事，而與古節(jié)制之師不合。嗟乎，野戰(zhàn)可以制勝，而無事于兵法久矣。節(jié)制之說竟無從得其詳。及讀戚南塘練兵實紀，與趙本學續(xù)武經總要，而后有得也。葢用兵有自治之道，有制敵之道。自治之道不外乎節(jié)制，制敵之道不外乎奇正。必有節(jié)制而可以立身于不敗，必知奇正而后可以決勝。古之伯王之主謀臣良將所以開基定亂而成大功者，莫不由此。余故卽其所見，匯為《兵法要略》二十二卷，分上中下三篇。上篇則孫子諸家之說，刈其繁而存其要，用兵之方略也；中篇則束伍營陳操練之方，形名器甲之用，車騎水陸接刃合戰(zhàn)攻城守壘之法也；下篇則自春秋以迄于元，古人用兵之往事也。辟之醫(yī)，上篇所載，其陰陽氣血之理、臟腑之性，與凡百病之原，而察脈觀色之術乎；中篇所載，其諸藥之性之用，并所以炮燔炙割調劑之事乎；下篇所載，其歷代名醫(yī)成案而已。試之良方乎。使為將通于此三者，于以追古名將，而覆野戰(zhàn)之師，曷難哉。余初聞兵法，莫詳于武備志。貧不能購，思之十年不得見。及余書旣成，始得觀其大略，而與余三篇之意殊不相遠，竊自喜暗合乎前人，特病其雜而不精，浩繁而寡要，于是擇其簡要適用，為余所不及載者，錄為二卷，附于中篇、下篇之后，曰補遺。庶幾自治制敵之道俱備于此，而學古兵法者有所考鏡而得其要焉。[兵法要略序]
周以前所遵者，黃帝之制，損且益，莫能外也。秦以后所遵者，秦之制，迄今莫能外也。孟子曰：徒善不足以為治。治天下之法，可茍焉已哉？有巨室于此，楝橈焉弗隊，桷摧焉弗覆，搘焉拄焉，籓垣圮壘焉，易其瓴甓戶牖之闕，涂丹艧焉，衎衎然安矣。易主以十數，莫不然。吁，覆厭屢爾矣，而莫之恤，不亦悲乎？秦壞先王之法，禍中于一時；后世因之，禍流于萬世。且夫草昧初造，利天下已耳，茍因前制立國已耳，位天地育萬物，立心者誰乎？勢已定功已成，欲變法難矣。于戲，法至明而獘已極，尚可涂飾朽敝以為安哉？非盡毀其故而別為構，不可以為居。非盡棄其舊而別為規(guī)，不可以為治。予不揣固陋，妄為《平書》十篇。平書者，平天下之書也。一曰分民，二曰分土，三曰建官，四曰取士，五曰制田，六曰武備，七曰財用，八曰河淮，九曰刑罰，十曰禮樂。為文十有五首，分上中下三卷。大抵本三代之法，而不泥其跡，準今酌古，變而通之，以適其宜。參取后制，一洗歷代相因之獘，而反乎古，要使民生遂，人才出，官方理，國日富，兵日強，禮教行，而異端息。卽使世有變遷，茍遵行之毋失，亦可為一二千年太平之業(yè)。嗟乎，此愚志也。而識未必逮也，世之君子，有與予同志而補其不逮者乎！動而以順行，復斯民于三代，子日夜望之矣。[平書序]
陳摶，圣人之賊也。竊物者，人之賊，竊道者，圣之賊。圣人之道，備于易，天亦備于易。易可竊乎？陳搏竟起而竊之，且夫易有孔子，不猶天之日月乎？無日月，孰知天之高？四時行，百物生，之廣且大，無孔子，孰知易之所由作，彌綸天地，冒天下之道而不窮？嗟乎，惑世誣民者偽也，為所惑而不能辨者愚也。非所有而竊之者賊也。以賊為祖，反昧其祖之所自來者，悖也。本義先天之說，胡為來哉？搏之說焉耳?？鬃硬恢?；文王周公不知，搏知之。噫，王通冒圣人之號，宋儒尚目之為王莽，況偽造圖書，竊易為己有，居然駕乎文王孔子之上，別立一說，以欺天下。其罪之大小輕重，視王莽何如哉！無如宋儒為所愚，謂其真得羲皇不傳之秘，孔子所傳不過后天之學，遂奉以為宗，亂經蔑圣，誤后學以至于今，數百年群然不知其為偽。佛之賊吾道也，整居焦獲，文武何傷焉，推戴極乎哀章，漢亡矣，況天地古今之大賊乎。此予小子《讀易通言》所為不得已于作也。[讀易通言序]
大學原文，精義縝密無間，而篇法渾全，章句完備，故謂為脫誤而紛紜割裂補緝，雖用心良苦，然而誤矣。嗟乎，豈特經之誤已哉，圣人無無用之學。格物者大學之首也，乃或勞心于其所不急，躐等以求夫高遠，則圣人之功用何由見乎？李子恕谷，弱冠受業(yè)于顏先生，知先儒之解未確，沈潛諸經，博覽古今之說，參稽明辨，徧訪于時賢，久之信然于顏先生之說，乃擴充互證，為《大學辨業(yè)》以傳于世。辨而不爭，故而非鑿。不附程朱陸王，直傳孔孟。異哉，非豪杰之士孰能為之。予嘗以為德行言語政事文學四者，足盡儒者之能事。德行體也，言語、政事用也，文學所以明其體與用也。自孟子歿而道術裂，要皆不出四者之分，而流獘遂不知其所底。宋儒一歸于德行，反經以救人心之陷溺，功可不謂弘焉，顧用有不逮，則經有余權不足，修己有余治人不足，善化有余御暴亂不足，正誼明道有余，利天下成大功不足。夫豈所謂大學之道乎？噫，二帝三王之天下，至宋盡失，烏得謂為儒者之過，然以理為敎而諱言兵，尚虛文去實武，繩墨以束其才，占畢冥坐以柔其習，自謂遠追三代，而使豪杰束手不能有為，奸宄得以自恣而無所忌，不但不及圣人之經綸，且遠出漢唐名臣建立之下，寧非風氣議論所漸濡，使上下陰受其獘而不覺與？然而宋儒固皆君子也，雖有不逮，身心則無虧也。卽其所見，未嘗不各有所得，卓然可傳于世而非誣也。乃若后之借程朱立門戶以為名，而競為私者，其人之賢不肖何如乎？予不得而知之矣。[大學辨業(yè)序]
立國之道五：曰德，曰法，曰武，曰敎，曰文。義得之，仁守之，曰德；立紀網，明政刑，使奸宄不作，賢才舉而民生遂，曰法；武者。戡亂克敵，成立而民服也，天下雖安，不忘戰(zhàn)也；敎者，人倫禮樂；文者，華飾詞章也。五省備，則德足以懷天下，法足以守天下，武足以威天下，敎足以化天下，文足以柔天下。三代是也，故其享國各六七百年。而周以文勝，故其后寖弱。儒者之論曰：圣王之治天下，不任法而任德，左武而右文。烏呼，秦隋滅德作威，固所以速取滅亡，若宋蓺祖削平僭亂，使海內得離戰(zhàn)爭之苦，真仁相繼數十年，深仁厚澤德可謂隆矣，征道德之士，用詞臣敎至而文盛矣。乃當其盛，屈首遼夏，舍恥忍辱，曁青城之役，舉族北轅，豈文德有不足與法不善？武備不修所致也。且天下之生久矣，世既變，所以治世之具不得不與之俱變。干戈以易揖讓，圣人所以治三代之世者，已不同于唐虞。而或者乃于千余年之后，鰓鰓然據遺文以為畫衣冠，異章服而民不犯，舞干羽可以克敵，于是講法令則以為申韓，論設險則曰在德不在險，談兵法則深疾痛惡而以為民之賊，而其所恃以治天下之具，則訓故詩書，談性命，委悉周詳于緐文曲貌。烏呼，世風日下，亂臣賊子愈出而愈險，國家之患愈出而愈烈，唯法以制之，威以詟之，使之形格勢禁而不得為亂，各安其所而不必為亂，震懾畏伏而不敢為亂，如此而已。若徒恃區(qū)區(qū)儒者之論以治天下，必四海之內、荒服之外，盡為善良而后可，否則揖讓而治豺虎，推赤心以化蛇豕，其不害于家國者幾何哉！吾謂三代而下，立國最善者莫如漢高光救民水火，文景明章休息愛養(yǎng)，其德也；刈群雄誅暴亂，其武也；尊儒術，崇孝弟，授遺經，其教也文也。至于掄才不分文武，任賢不拘資格，蕩軼簡易，使人人得以盡其才，其立法之尤善者，夫豈唐宋所得及與。然唐之德固無愧于漢，文武分，而武臣未嘗不重，后代網紀雖弛，而人才未嘗不得盡其用，又豈可與宋之孤立微弱、文法密而武備弛者同日論哉。要之德不足以懷天下，國雖強民必叛；法不足以守天下，武不足以威天下，德雖厚國必削；三者備矣，而敎不足以化天下，勢雖固而倫紀不修，人或近于禽獸；四者備則治國之道全矣，文者其余耳。至于魏晉南北朝五代之君，四者俱失，而僅存其文，或獨用其武，或五者俱失，故其亡也?；驍凳昊驍的?，而北魏立國敢強，雖無大功德于民，而君臣代有賢人，故享國獨久。及至孝文修明禮樂，粲然稱極盛，而魏氏之衰卽基于此。嗟乎，后之君臣，徒欲以文治天下，亦安見賦詩可以退敵，而大學章句足解厓山之禍也乎？吾故為之說曰：為天下者，德以為本，而法與武、敎與文輔之，五者之中，不急者唯文也。四者闕一，不可以為國矣。不急者唯文也。[立國論]