福建故瘠苦，其時寇盜充斥，紅巾賊方熾，仕宦者視為畏途。督、撫累疏請分發，而部中發往人員，率托故弗至；君獨挈眷屬間關赴閩，人皆奇之。逾年，署沙縣知縣。其地多訟，胥吏緣以為奸，一小事輒株連數十人；隸持符句攝，量肥瘠索賄賂。君于來訟者呼至案前，多方開導，小事已之；其事大者立予判決，兩造及一二要證外，悉罷遣無所問，所保全甚眾。地又多盜，有楊三者，盜魁也，適其兄為他盜所殺；君使人謂楊三曰：『來！吾復爾仇』。楊三乃率其徒降。捕殺其兄者，論如律。于是群盜懾服，境內悉平。后楊三官至參將，戰死汀州，得優恤焉。五年秋，調充鄉試同考官；民閉城請留，君夜啟北門去。入闈閱卷，每達旦不寐；或既棄，復取閱。榜發，得士胡夢得等十一人。時澎湖通判闕員，大吏意屬君，而欲使出門下，命福州守示意；君以母老辭，由是忤其意。當是時，閩中尚奔競、習侈靡，上下狎游無度；其善夤緣者以數十金得一官，不數年擁符節。君遼落至不得序補縣令，寮友皆非笑之。已而御史林公壽圖以閩中積習白簡上聞，制、撫、方伯皆免官。當日之附門墻、供奔走者，或罷斥、或遣戍，自道、府至州縣凡二十余人，無一幸免者：乃始服君有先見云。
六年，署永安縣知縣。地故與汀州鄰，其民交惡。汀人有至邑者，輒誣為盜，縛送官；官不為理，則擁去毆殺之；官不能禁。君遇有執送者，立出坐堂皇，薄責之，置諸獄；以好語慰勸眾人，使去。乃出其人于獄，衛之出境；全活無數云。永安自被寇亂，殘破特甚；君招集流亡，使之復業。又以地處沖要，賊所必爭；使民搏力護鄉里，五日一集，較其技藝、課其惰勤，鉦鼓、旗幟悉合法度。于其中選得勁卒千余人，皆精銳可用。七年夏，紅巾余黨復為亂，據汀州；所在響應。七月，陷連城；提督某公與戰敗績，退保延平。于是將樂、順昌、沙縣、尤溪相繼陷，賊將長驅犯延平、窺省垣；而延平所屬縣皆為賊據，惟永安獨存，與延平相掎角。賊攻延平，懼我躡其后，乃以大隊撲永安，意在必得，勢張甚；按察使裕公鐸督師來援，而四面皆賊，轉戰不得達。君入謂吾嫂孫夫人曰：『寇深矣！吾與城俱亡耳。幸為我護持老母』！夫人笑曰：『君死忠，吾死節，兒輩死孝，尚何求』！乃謀以輕舟使長子祖壽奉姚太夫人由間道出走。謀既定，入白太夫人；太夫人怒曰：『吾累被國恩，為命婦；乃草間茍活邪！死則俱死耳，無多言』！而是時外聞訛傳縣官眷屬已宵遁，太夫人乃親詣城隍廟行香，搴帷而出、搴帷而入；邑士大夫有以公事至者，召使入內室，則太夫人方觀書、孫夫人方刺繡：于是人心大定。然苦無食，乃勸富人輸錢若粟，書券與之，鈐以縣印；數日間，輸者頗眾。而寇警顧日急，太夫人命積薪于門，事急則自燔；召祖壽至，手為易衣，以屬幕客孫福礽：『若城破，速亡去』！君以死守孤城且坐困，乃留民兵二百，使千總率之登陴；而自率兵出城，列寨分據要害，檄鄉團隨所在助殺賊。一日，猝遇悍賊千余人；君所部才三百人，大呼奮擊，無不以一當百。賊勢且不支，而援賊大至，分兵斷我后；君麾眾登山，賊蟻附而上，炮矢如雨、聲如雷霆，有鉛丸摩頰過，一持蓋之卒隕焉。然士卒殊死戰，賊不能上。俄鄉團四集，別隊兵亦有至者，金鼓之聲震山谷；賊驚顧，君即率眾自山馳下乘之，賊大潰，自相蹂，墜澗谷者相枕藉。是役也，我軍二千破賊萬余，惟賊魁率數百人突圍遁，余眾悉殲；而西路鄉團亦同日大捷，軍威益振。賊猶徘徊境上，君簡精兵、佐以鄉團，使繞出賊后，擊其背，三戰皆捷；賊精銳略盡，自是不敢復窺永安。而按察使裕公亦次第收復所失諸縣，前鋒及縣境；君以兵迎之，且作書言八月以來戰守狀，蓋文報阻絕者三月矣。裕公得書，送行省；大吏傳觀，相謂曰：『賊蔓延數州郡，所至官吏輒委城走；不圖一書生乃能死守彈丸，屢挫賊鋒！賊之不敢犯省垣，蓋以此也』。特疏以聞，天子嘉之，有「俞林力守危城三月，深可嘉尚」之諭；特擢同知。時連城猶未克，裕公攻之，數戰不利。有袁艮者，故武貢士，殿試一甲第二人；以都司守連城。連城陷，省符下所在逮治之。賊之犯永安也，袁適至；君接見與語，察其人猶可用，示以省符，勸自效。袁曰：『敗軍之將，生死惟公！倘有所用，敢愛其死』！遂從君戰守，頗得其力。君以袁守連，久習其地勢；言于裕公，用為前部。袁益感奮，未浹旬，克連城。大府以上游肅清，言于朝，擢君知府。而袁亦復官，積功至汀州鎮總兵，有聲于時；論者以君為知人焉。
九年，補泉州府廈門同知。部議以要缺宜調員補授，不得以應升之員升補，奏駁之；特旨允焉。君下車，見積牘如山，縲系者數百人；旬日間，悉判結之。監司某公，嘗從容謂曰：『君治獄誠明敏；然旬日決數百案，得無太易乎』？君對曰：『重案例移縣，其歸同知判決者皆細故，片言可折。久懸不決，徒飽胥吏，無謂也』！某公嘆服。君治獄，必得其情，尤嚴杜苞苴。有以兄子毆其季父者，君逮之急，或請以三千金免其罪；君陽許之，密使人偵其出而逮治之。凌免者，亦盜魁也；為鄉里患，莫敢誰何。按察使名捕之，不能得。君乘夜將徒隸揜之其家，得焉；凌獻金剛鉆念珠一串，值萬緡，峻拒之。即日械送省中；凌至省，竟得釋，然終君之任不敢歸。時諸海口皆通商，而廈門領事多恣睢不法，其譯者輒魚肉民；民怒執之。夷官率數十人持械至同知署；君出問故，夷氣沮曰：『從公往取人耳』！君笑曰：『吾民皆循良，守吾法度；焉用多人』！命一隸往取之，須臾而至。夷大服，自是益敬畏君；每見，必以免冠垂手為禮。事有不便于民者，君與反復論辨，往往折服。中外燕集，雖鎮、道大員或為所狎侮；惟君在坐，終席無敢嘩。同治元年恩科鄉試，復充同考官；得士十三人，解首王彬與焉。三年八月，粵賊李世賢陷漳州。自漳至廈止二百里，廈為全省出海門戶，商賈所集，富衍甲閩南；賊既得漳，將由廈入臺。偵知君有備，意稍沮；乃餌土寇使為內應。而群不逞之徒，亦趯趯欲起；君出貲募勇，數日得數千人，勢稍定。適前任水師提督曾公玉明以舟師千人將赴臺，道廈門；君登舟，說之曰：『無廈門，則無臺矣！今日之勢，廈重于臺』。曾公乃留屯廈門。時英、法各國兵船十余艘泊鼓浪嶼，名為自衛，其意實叵測。米利堅人白齊文舊為常勝軍統領，歷保至總兵官，叛降賊；后為官軍所禽，詔貸其死，逐回國。至是，潛入漳州，挾紅衣賊目二人至廈門，匿夷官所，窺虛實。一日，夷官招觀察飲酒半，三人者，夷揖使就坐；觀察大駭，遽起命駕歸，歸而謀之君。君伏勇士于涂，伺其出，禽之；械白齊文送行省，梟賊目于市。翼日，置酒召諸夷，諭以順逆、禍福，皆俯首聽命。會賊諜陳金龍以偽國書至英領事所——陳金龍者，漳州人，相傳其先世避明季亂，入深山中，至今不薙發。洪秀全未起事時，嘗至其地，與之為異姓兄弟。及是，年八十矣；詣李世賢自陳，為李奉書說英領事圖廈門。英領事懲白文齊之事，執陳金龍以獻；君白觀察，斬之。以狀聞，有詔賜英領事獎武金牌一、荷包佩刀各二，下所司頒發。君陳兵衛，鼓吹導從，赍賜物至英領事館；領事再拜受，出入佩之以為榮。由是群夷爭為遮邏，有潛以軍械、糧食濟賊者悉縛送官；中外之交合，廈門之守益固。閩俗：故信鬼，有巫者自言為神所馮，握利刃刳其腹，血漉漉注盤盂，不膚撓；俄創合如故。取竹箸百，寸寸斷之，雜碎甆咽之；又或跣足行烈焰中，均無所苦：信者甚眾。所至環問賊狀，巫張目叱曰：『爾曹尚不去乎！賊于某日至矣』。廈人皆聳。一日，君出，道遇之；先驅邀喝，不為止，且大呼「賊來」！君命收之，隸卒相顧莫敢動；有騎者下而捽其發，乃仆之地，杖之數十，始呼謈乞免。君諗知其惑眾，言于觀察，將以軍法斬之；士民咸集，為之請。君笑曰：『神如有靈，我受其咎；無與汝曹』！竟斬之；訛言頓息。時避兵者麇集，君行保甲法，躬自巡數，故戶口益增而盜賊絕跡。惟米價翔貴；君請減稅，以來客米。廈門故有兩關：一為鎮閩將軍海關，委協領監收，雜費倍正稅；一隸同知，則稽察出入而已，然胥吏不免少有需索。君蒞任，已嚴禁之。至是，議減正稅之半，其雜費一切罷之。協領不可，龂龂與君爭；乃上其事于省，卒如君議。一月之間，米商大至；及援軍云集，日食千石而市有余粟，人恃無恐焉。四年五月，大軍收復漳州，諸縣皆平，廈乃解嚴。巡撫徐清惠公謂僚佐曰：『賊輕兵襲漳，意在臺、廈，將踵國初鄭氏故智耳。當陸路提督林公文察戰歿，勢且岌岌；非廈門有備，力遏其沖，事不可問矣』。將疏薦之。兵備道鄧公廷柟上防剿功，亦以君功列第一。會清惠薨；鄧公遷按察使，以議獄失大吏意，投劾去：事遂寢。總督左公匯保歷年文武官弁，賜加道銜。七月，調充鄉試內監試官，尋改內收掌官。將行，貧不能辦裝，數萬人送至金雞嶺，皆哭失聲；君亦為憮然。
鄉試畢，調補福州海防同知。君仕閩久，資格最深，又為人望所屬；而君顧落落與當事諸要人皆不合，坐是不得之官。五年六月，奉檄署漳州云霄同知。其官廨自兵燹后，盛傳有鬼，前官死于是者三人；君居之，竟無恙。李公福泰自粵藩撫閩，既入境，士民之愬其長吏者踵至，而云霄獨無。公為留三日，微服周歷城鄉，嘆曰：『入閩以來，第一好官也』！七月，調充鄉試內監試官。
七年二月，赴福防同知本任。有土豪號「著翅虎」者，黨羽數百人，為暴于鄉里；君逮而笞之，閉目若瞑。蓋其人蓄有異藥；服之，刀杖不能傷。君知之，命閉置密室。夜漏將盡，忽提出鞫之，倉卒不及服藥，自知不免，叩頭乞命；立杖殺之。
九年八月，升授福寧府知府。君于屬吏中某某廉能、某某貪劣，有小冊置案頭，疏其事甚詳。歲終，具密揭上之；俄而有罷斥者，眾論皆服焉。郡學校官于歲、科考入學諸生，索冊費甚巨：第一名必百金，以次遞減，亦數十金。寒士難之，謁太守求緩頰；君曰：『是固有之，不可廢』！命各以一、二金為贄。越半月，省檄下，則府學訓導以「簠簋不飭」免矣。郡僻陋，文風久不振；君擇書院中高才生十人入署中讀書，月再課之。逾年，而余慶元、黃文元俱充拔貢生，林龍璋鄉試中式，皆預十人之列者也。
十年十月甲申，孫夫人卒。君自至閩，所歷皆艱難辛苦，精力衰耗；同治五年，自京師引見還，涂次得足疾，旋愈；官福防時，當驟得風眩疾，藥之而瘳。及是，撫存悼亡，意興蕭索，而疾作矣。然以太夫人年高，勉承歡笑如平時。十一年春，忽患氣逆，猶力疾視事；夜不能寐，則批閱案牘，危坐達旦。十月戊寅，距孫夫人歿期，設祭內寢；君忽眩仆，急扶歸，猶能至太夫人前坐語移時，始就寢。十二年正月，穆宗毅皇帝親政，軍恩及中外官；君以本官加級，授通奉大夫，贈三代如君官。三月癸未，恩詔至，率僚屬出迎如禮；禮畢還署，甫釋朝服，神色驟變。乙未晨起，呼刀鑷工修須發，取水盥漱；徐登床臥，顏色益紅潤。日加辰，遂卒。
君性和易，而廉介有守。一羊裘三十年，兩袖皆穿，以紫色布補綴之；雖見客，弗易。當江、浙淪陷時，故鄉親友來依君者相繼；君悉周之，無吝色、無德色。居官一介不茍取，而勢要不能以非禮干，所至有聲、所去嘗見思云。
君生于嘉慶十九年四月壬午，卒年六十。娶仁和孫氏，封夫人。有子三人：祖壽，早卒；祖福，福建候補鹽場大使；祖綏，光緒二年舉人，與先贈公于嘉慶二十一年舉于鄉相距適六十年，族黨咸嗟異之。女子子一人，嫁仁和周氏；早卒。孫五人：同元、同愷、同倫、同文、同章。孫女三人，皆幼。