那知保安夫婦并沒(méi)于任，權(quán)厝近側(cè)，兒子天祜，就在本縣訓(xùn)蒙度日。仲翔一聞此信，披麻執(zhí)杖，具禮祭奠，伏在地上，號(hào)哭欲死。呼天祜為弟，商議歸葬。發(fā)開(kāi)土堆，棺木多已爛了，止存枯骨。仲翔見(jiàn)了，益發(fā)傷心，痛哭不止，將骨殖逐節(jié)用墨表記，裝入練囊，貯于竹籠之內(nèi)，親自背負(fù)而行。天祜雖欲背負(fù)，仲翔只是不肯，說(shuō)：“令先尊邊地馳驅(qū)，十年勞苦，我即背負(fù)終身，尚不能稍酬萬(wàn)一。”遂自嘉州背負(fù)數(shù)千里，步行到家，重備棺槨，擇土安葬，粗麻重孝，與天祜一般。仲翔起服到京，將吳保安為友忘家一段情節(jié)奏聞唐主，愿以自己官瞬讓與其子天祜。朝廷看妻，深為驚嘆，降旨仲翔原官如故，天祜授為嵐谷縣尉。

此二人面也未曾相識(shí)，不過(guò)音書(shū)傳達(dá)，遂為知己，生死交情，真是全始全終的了。以視今人受人厚恩，一朝得志，就撇在爪畦國(guó)里去的，豈不大相懸絕？后人遣慕其事，為立雙義廟，奉祀?yún)恰⒐耍慊鹬两癫唤^。

然此等事在士大夫中已經(jīng)稀少，安能望之末枝賤人？那知此輩之中，也有因知己之感，患難相隨，矢志不變的，你道奇也不奇？試聽(tīng)下回說(shuō)來(lái)。

第二回

人世榮枯易變心，如何屢難助口尋？

優(yōu)伶義氣高千古，生死交情為賞音。

話(huà)說(shuō)江南蘇州府有一人，姓唐，名六生。從幼學(xué)唱旦腳，歌喉宛轉(zhuǎn)，相貌風(fēng)韻，精于音律，凡字之音義及喉唇齒口，一些也不錯(cuò)，算是上等名優(yōu)。但為人頗有血性，不肯向人爭(zhēng)收媚取憐，有說(shuō)他演得好的，他不以為然；即有說(shuō)他演得不好的，他也不以為然。嘆道：“我的好歹，不在登場(chǎng)演劇上。只是四海茫茫，那個(gè)是我唐六生的真知己？若果遇知己，我的性命也肯與他的。”同班朋友往往笑他為呆子，所以相好之人甚少。住在家鄉(xiāng)，一個(gè)唱戲的人，倒弄得來(lái)像高人逸士，落落難臺(tái)起來(lái)了。聞得京中最尚優(yōu)伶，不論王侯貴戚，高官顯宦，有一好子弟到來(lái)，人人爭(zhēng)奪，纏頭之贈(zèng)，千金不惜。他因想：“都會(huì)之地，為人物會(huì)聚之所，豈無(wú)一二有眼力的賞識(shí)我于牝牡驪黃之外？”主意定了，恰好有相熟的進(jìn)京，附舟同行。

一到都中，人家曉得他是南邊子弟，就有人合他入班。那知京師地方，唱戲只要熱鬧發(fā)笑，不論音律字面，并不管老少好丑，只要是小旦腳色，舍得臉，會(huì)湊趣，陪酒陪宿，就得厚贈(zèng)。若專(zhuān)靠唱戲腔口好，字眼正，關(guān)目節(jié)奏合拍，就是《霓裳羽衣》仙曲，永新、念奴的絕調(diào)，覺(jué)得淡而無(wú)味，沒(méi)有人要聽(tīng)了。與人往來(lái)，若顧些體面，不肯與人勾頭抱頸，親嘴咂舌，覺(jué)得子都、宋朝，也如嚼蠟。

六生是顧惜廉恥的人，所以一團(tuán)高興，來(lái)到京師，依然所投不合，如在家鄉(xiāng)一般。擔(dān)擱歲余，竟如蘇秦下第，金盡裘敝，資用乏絕起來(lái)了。欲要南歸，又羞見(jiàn)江南父老。有人約他到甘肅去，說(shuō)：“彼處梨園絕少佳者，以子之技，到彼必有所遇。”六生遂與偕往。

路上行了兩月有余，到了甘省。南邊人在彼唱戲者也不少，向同行中打聽(tīng)，果然大有發(fā)財(cái)?shù)摹５亩际前鹱忧唬顓挼氖抢デ弧Ｄ悄线厑?lái)的戲子也要學(xué)他唱法，方能得時(shí)。六生聽(tīng)了此言，出了一身冷汗，看此光景，冷淡更甚于京師。要做運(yùn)行生意，無(wú)人來(lái)睬他；若不惜運(yùn)行生意，又無(wú)別業(yè)可做，何以為活？只得耐著滿(mǎn)肚子氣，挨身入班，有時(shí)終日坐在箱上，不叫他出場(chǎng)；有時(shí)扮些雜腳色，在場(chǎng)上湊數(shù)。名為旦腳，竟哪班中扛箱打雜的一般，弄得衣衫襤褸，比京師更不像人。向來(lái)人看我不上，今日連自己也看不上自己了。

一日，蘭州府太尊在公所請(qǐng)布、按兩司并臺(tái)府官員飲酒，凡有名的戲班都叫齊伺候，共有四五班在場(chǎng)上搬演。眾官府中惟有方布政素嫻音律，看了幾出，都不入眼，問(wèn)道：“有南邊子弟善唱昆腔的么？”班中以六生對(duì)。遂點(diǎn)《荊釵記囗錢(qián)玉蓮別祠》一出叫他唱。六生歌喉本好，又把一肚皮憤悶之氣，都發(fā)泄在錢(qián)玉蓮身上，聲情哀楚，字字動(dòng)人。方布政拍案叫絕，唱罷，重又叫他上去，說(shuō)：“你的曲子可惜埋沒(méi)在這個(gè)班中”就賞他十錠銀子。眾官見(jiàn)布政說(shuō)他好，亦都稱(chēng)贊起來(lái)，各出重賞。那時(shí)六生喜出望外。同班中向來(lái)鄙薄他的，都趨奉他起來(lái)了。有的說(shuō)：“六生向在某王爺府中出來(lái)的。”有的說(shuō)：“揚(yáng)州商家有名的腳色。”且不必表。

到了次日，方布政又傳他進(jìn)去，叫他唱曲，賞了一副好衣服。從此六生之名震于甘省，不論仕宦富家燕飲喜慶，氍毹上沒(méi)有六生便覺(jué)減色。由此纏頭之贈(zèng)，倍于他優(yōu)，到此地位，不惟衣帽體面，亦且囊育余資。正是：

博得貴人青眼看，頓教身在九霄中。

那知六生正在得時(shí)之際，方布政緣事逮問(wèn)，此時(shí)心緒茫然，自料多兇少吉，那里還有六生在心上？六生亦絕不見(jiàn)面。起身時(shí)，眾人見(jiàn)人人往送，獨(dú)六生不來(lái)相送，都說(shuō)：“平日老爺何等待他，今送也不來(lái)一送，真可謂負(fù)心的人了”

方布政自從拿問(wèn)后，親戚朋友四散躲開(kāi)，即平時(shí)莫逆親若弟兄的，見(jiàn)他勢(shì)敗，亦反眼若不相識(shí)。一路孤孤凄凄，除幾個(gè)退運(yùn)家丁外，并無(wú)一人與他患難周旋。行了日余，已到直隸界上，離京不過(guò)數(shù)程，忽見(jiàn)一人騎著一匹驢子，以騾轎邊或前或后行走。方公一看，認(rèn)得是六生，便叫道：“你那里來(lái)？也在這里。”六生跳下驢來(lái)，請(qǐng)了一個(gè)安，說(shuō)道：“小的來(lái)迎接老爺?shù)摹！币蛄钌象H，傍著騾轎而走。六生道：“小人那日聞了老爺?shù)男畔ⅲB夜先趕到京，尋著部里一熟識(shí)書(shū)辦，細(xì)問(wèn)老爺?shù)氖虑椋蠣數(shù)骄┘匆战Ｐ〉牟环判模A(yù)先打點(diǎn)，凡刑部中司獄禁子等項(xiàng)，俱已安放停當(dāng)，房子也裱好一間，一切需用物件盡皆置辦，特來(lái)相接。”方布政道：“你那得錢(qián)來(lái)使費(fèi)？”六生道：“小人蒙老爺抬舉，年來(lái)所得約有二三千金，盡夠使用，稍盡犬馬之勞。”布政嘆道：“吾交游滿(mǎn)天下，今日能知恩報(bào)恩，不至于冷眼相看者，惟汝一人而已”慨嘆了一回，為之下淚。方布政收入天牢，果然諸色齊備，一些不吃苦，皆六生之力也。

自此，六生相隨在獄，殷勤服侍，見(jiàn)他愁?lèi)灒€唱個(gè)曲兒與他解悶。方公心緒不好，性情越發(fā)乖張，始初原有四五個(gè)家人跟隨，只因打罵不過(guò)，家人們想：“你系勢(shì)敗之人，還戀著你做甚么？”所以漸漸散去。單有一個(gè)老家人同六生在內(nèi)陪伴。以后方公怒時(shí)，無(wú)處發(fā)泄，只有六生常在他跟前，也不免要呵喝幾句，奉承幾拳了。旁人看了倒替他不平，向六生道：“你又不是他的家人小廝，好意在這個(gè)地方陪伴他，今反要受他的氣，著甚來(lái)由？”六生道：“不是這樣說(shuō)的。你想，他今日何等情懷？自然左不是，右不是，任性使氣，并非打罵我也。”從此，六生在他身邊愈加小心，竟如孝子奉養(yǎng)父母一般。

及將近冬至之前，方公向六生道：“我不知免得此難否？”六生道：“吉人自有天相。”又唱一只曲子去安慰他。唱到半只，方公大哭起來(lái)，他也就不唱了。到臨刑之時(shí)，只有六生在旁相送，又預(yù)先備好衣衾棺槨，縫頭盛殮，撫棺大哭，哀感路人，借一寺院安置其柩。人皆稱(chēng)六生義氣，贊嘆不已。六生道：“吾責(zé)猶未了也。”

先是布政家私抄沒(méi)，有一妾一子同一老仆留寓京邸，六生時(shí)時(shí)周濟(jì)，無(wú)如囊中亦漸漸頂告竭，只得仍舊唱戲，所得腳色錢(qián)，每日遣人送去，以供薪水，自己卻足不到門(mén)。人問(wèn)其故，他道：“寡婦之家，豈可胡亂進(jìn)去？”其正道如此。六生此番在京雖不比從前，所賺畢竟有限，幸虧人人重他義氣，在他面上都肯加厚。積蓄一年有余，手中約有五百余金，遂叫了一號(hào)常行的船，親自同老家人送他家屬扶柩回去。中艙放柩，后艙眷屬同住，自己宿在后梢，等閑不到艙內(nèi)。既到家中，擇土安葬，一切葬費(fèi)皆六生罄囊相助。葬畢，重向墳前祭奠，痛哭一番，拜別而去。每向人道：“知音已死，我今不復(fù)度曲矣”遂隱去不知所終。

看官，你道此等事豈是無(wú)義氣人做得來(lái)的？世人朝盟夕寒，有身受大恩，一臨利害，中道相棄，甚至下石者，比比而是。六生一伶人耳，乃能若此，雖古之烈士何以加焉？余故錄此一則，以愧天下之忘恩者。