詐平民恃官滅法 置美妾藉妓營生
第一回
莫羨金山銀甕，百計千方捉弄。回首已成空，贏得一身孽重。如夢，如夢，說著旁人心痛。右調《如夢令》
昔管子說得好：“禮義廉恥，是為四維。”孟氏有言：“無羞惡之心，非人也。”可見這一點廉恥之心，是最要緊的。茍不顧廉恥，但把一生精神智慮都用在銅錢眼子里，必至無所不為，害得人家冰銷瓦解，弄得自己身敗名裂。把他所做的事說出來，人也不敢相信，孰知這等人竟是有的。始初不過一個窮秀才，僥幸搏得一官半職，倘能依著天理做去，福祿富貴自然有的。那居高聽卑不恤下民，理上取不得的財，偏生要財；理上行不去的事，偏生要行。奇貪極酷，造下無窮業障。及至罷任歸來，恐怕下半世寂寞，就是烏龜亡八，只圖有利到手，倒也做他一做。分明糞缸里的蛆蟲，自己不覺穢臭，直到兩腳一挺，男受人騙，女被人拐，將此一堆臭錢敗得干干凈凈，枉做一場話把。你道這等人可嘆不可嘆？可憐不可憐？
話說前朝有一官人，姓蓋，是《百家姓》上一個僻姓，雙名有之。本貫廣西人氏。從小質地聰明，只是一件毛病，見了人的東西，便也過目不忘，不起發到手不止。自幼在書館中，墨頭紙角，取得一些，也是好的。及至自家東西，又分毫不舍得與人。更兼秉性刁帖，同窗中一言不合，他便怒氣相加，揪發扯胸，揮磚擲瓦，不占一分便宜不歇。這是胞胎中帶來的心性，天也奈何他不得。
到了二十歲，腹內也有半瓶醋，便進了學。那知不上一年，父母俱死，單存夫婦兩人。死喪相繼，家道日窮，只得在鄉黨中兜攬些公事，武斷鄉曲，吃些白食，究竟過不得日子。有的勸他道：“既做了秀才，還是訓蒙為活，自己亦不至荒廢學業。”他也道說得是，就在自己門首貼了開學招子，凡學生來從他念書的，不論好歹，來的就收。自己又耐煩一一教導，大學生背小學生的書，張學生把李學生的筆，也不管學生的書背得出背不出，字寫得好寫不好，把書上點了幾點，字上判一個日子，便算一日功課。念錯了聲音也不管。擺了一本講章，坐在上面，把那些學生，大的小的，如口口一般，都攏在一處；把那講章上說話念過一遍，不管人聽不聽，省得不省得，就算講過了書了。
有那開筆做文章的，并不講題旨題脈，行文虛實，開合反正，該斷做，該順口氣做，或兩截，或對局，怎樣是題前，怎樣是題后，丟個題目與他，憑他亂話，胡亂點幾點，抹幾抹，驢頭對不著馬嘴，批兩個字在上面就算了。有那肯問的學生去問他長短，他便裝起一個模樣來，吆喝道：“你難道到場里也敢去問宗師么？”這是遮飾之言，其實自己答應不出。
學生買部坊刻叫他選擇，把些好的反置不選，單單把些陳腐淺近的選來教他讀。又且喜歡閑走，十日內倒育五六日不在館中。至若要起束修來，比那錢糧更緊。今年從他，來年另從了別位先生，他就如拿逃軍一般，定要勾你轉來，除非主人家變了臉，結了仇才罷。若有學生家道富厚的，只跟他讀一句“趙錢孫李”，年年來要撮要借，應得不甚爽快，私下把學生扭打，還要用呈子告他毆師罪名，扎詐個不了。所以生平相與的人，大約成仇結恨的居多。
一年，有人請他去教書，講定自膳，帶了妻子同去。坐不上半年，其妻病死，館主人只得將一年束修都撮與他，買棺成殮。他袖了銀子，托言買棺，一去不來。時值炎天，死尸臭爛起來，弄得不可向邇。主人走去尋他，推言棺尚未買，再停幾日來殮。主人急得沒法，便道：“棺木我再去買，求你速去盛殮。”他又發話道：“我妻子被你們接待不周，活活氣死的，等他死尸爛著便了”主人見他有圖詐的意思，只得央人去說，除盛殮費用外，再送他五兩銀子。他又以為少，足足詐了十兩元絲，方來收殮。尸身上的蛆，已是成團結塊了。主人恨入骨髓。
從此以后，把告書的招牌，寫了杜絕文書，守在家中，又苦毫無生發，雖只一身一口，坐吃不過。從來說道：“僧道吃十方。”他要吃起二十四方來。指了讀書養靜為名，走到一個張仙廟里住著，與道士講定，吃他的飯，每日四分。那道士供給了一年，銅錢不見一個。道士與人家念一日經，分的那供獻的饃饃點心，燈斗里的糧食，念經的襯錢，藏在袖里的茶餅，辛苦一日，三四日受用不了，自從蓋有之在廟，供給他一張嘴還不彀。廟里的東西，乘道士出去，便拿去換錢，甚至道士的鐘磐鐃銟也當了他的。弄得道士叫苦連天，發極道：“蓋相公，你的飯錢不曾見賜一個，白白里吃了一年，教我窮道士那得錢來養你？請別處讀書去罷。”
有之見道士打發他，便大怒道：“我也曾替你寫過一張疏頭，兩張門對，難道不值錢的么？”口里“狗道”、“賊道”罵個不了，捏著兩個拳頭，便向道士面上亂捶。道士叫起救命來，遂有鄰人走來，做好做歹的勸開了。有之看來立身不牢，便搬回家去。臨出門時，指著道士道：“你敢得罪我教你試試我蓋相公手段看”搖搖擺擺去了。
到了明日，果然寫了呈子，向縣里投告，說：“生員在廟讀書，被道士偷去衣服幾件，玉器古玩數事，與他理講，反被毆辱。”縣官準了狀紙，差人喚道士來審。道士一一實說。又喚廟鄰來問，都說：“蓋相公來時一些鋪蓋沒有，白白吃了道士一年，因討飯錢兩下爭論，所以呈告。”知縣聽了廟鄰的話，亦知其為人不端，圖賴道士，叫他上去，吆喝一頓，趕了出去。
此不過略略表白一事。要知他生平所干的，大約相類。沒行止的秀才，合縣算來，蓋有之為首推了。那知這樣人，命中卻有一點官星在內，注定到某處地方做官，有幾個人受他凌虐，有幾個人受他敲打，有幾個人遇著他弄得家破人亡，想來也是前生的業障。蓋有之年交四十，輕輕便便中了一名舉人，中后送朱卷，討賀分，在外打秋風，湊些盤費，進京會試。
那遠省小縣分的舉人，初到京中，猶如鄉下人到大市鎮上一般，那個認得？歇在飯店中，等過了會試，榜發不中，下第者紛紛歸去。單單蓋有之只有來的盤纏，沒有去的路費。擔擱一日，便要一日用度，把飯錢都欠了，只得央及店主人尋一門館去處。主人道：“有是有一個，就在對過黑漆門內。聞得前日要請一個代筆書記，不知曾請過人否。如沒有請，倒是一湊頭帽子。”有之道：“其家姓甚？是甚么官府？”主人道：“其人姓王，不是甚么官府，勢力卻比官府倒大，是京中第一要宦的心腹家奴，靠了家主勢要，掙得大大家業，另買住房在此安頓家小，自己原去府中服役。你肯與他做賓主么？”有之道：“有甚不肯？就煩一薦。”
店主走去關說，其家聞是舉人，一說就肯，說定每月修金一兩，就請過去。店主回來說了。有之大喜，暗想：“他是要宦家奴，將來倒可望他提攜，須奉承他一奉承才好。”便寫下一個晚生帖子去拜，見了主人，一味足恭。主人甚喜，忙叫搬過行李，留他住下。住過月余，一日，主人閑坐在家，說起年近六十，尚無兒子。有之道：“晚生卻沒有父母，今在窮途，得蒙收錄，就如重生父母一般，愿拜繼為父，承歡膝下，望乞收納。”那主人佯稱不敢，但是一個舉人愿做他兒子，有甚不喜歡？官之見他已允，忙去取條氈單鋪在地下，四雙八拜，改口叫聲“父親”。又到里邊去見母親，也是四雙八拜。從此父子稱呼，變為一家，衣服靴帽，打扮得蓋有之好不體面，好不快活，面貌亦生起光彩來了。
一日，王管家賣弄他有了舉人兒子，帶他到府中見見主人，說是老奴的過繼兒子，已經中過舉人，要求主人提拔他做一個官。有之忙跪下叩頭，主人道：“這有何難，囑托吏部一聲便了。”正是暗里的線索最靈。不一日，就選了山東地方萊蕪縣知縣。有之得了官，思量娶一奶奶同去到任，遂有人與他說合，對了一個窮官的女兒，就成了花燭。收了幾個家人婦女。引見過后，到吏部領了憑，拜別了干父母，打發起身，水路乘舟，陸路乘車，好不興頭。正是：
運退黃金失色，時來頑鐵生光。
但未識到任以后如何光景，試聽下回分解。
第二回
下民易虐怎期天？戒石森嚴擁道前。
何苦脂膏收拾盡？茫茫業報永無邊。
話說蓋有之到任以后，一心只在銀子上算計，錢糧白銀，加倍收納，倒算本分之事，不必說了。又思要詐人銀子，必須嚴刑酷法，使人要顧惜性命，不怕他不拿出來。猶如強盜打劫人家，捉住了人，要殺要割，把雪亮的快刀架在頸上，逼他獻寶；就是深埋在地下的，要救性命，只得也要掘起來，雙手奉獻。故凡審明事情，不認是非曲直，有錢者贏，無錢者輸。要知道是一個魔頭，魔頭門下，一切家奴書吏，皂快差人，地方保正，串通一氣，無不相助為惡，無事變作有事，小事弄成大事。勾通了地方上吃白食、告謊狀的一班無賴棍徒，或誣控賭博，或捏造人命。建房屋的，指他占了公地；有田產的，指他漏了國稅。虛飄飄的一張狀子丟了進去，火票朱簽便似雷轟電掣。審的時候，據了原告一面之詞，要打要夾，百般做作，只要逼出他銀子來。被陷之人無可奈何，只得整千整百的送。還要爭多嫌少，估量了人家家計，逼勒得心滿意足才罷。到任數載，把一縣的大家小戶，日夜抽筋剔骨，個個怨氣沖天。姑說他一兩件好笑的事，與看官們聽。
新年拜客回來，這日卻是國家忌日，不理刑名，不動鼓樂，坐在轎中，聽見有鑼鼓之聲，喝住了轎，吩咐皂役去拿。皂役聽見敲鑼鼓的是一個破墻門內，便要進去。有之叫住道：“不要這家去，往間壁新墻門里去。”皂役道：“不是這家。”蓋有之道：“你不要管，進去拿來見我便了。”皂投把人帶到轎前，便喝問道：“今日是國家忌日，如何擅動鼓樂？”那人道：“打鑼鼓的是間壁這家，與監生無干。”有之道：“我明明聽見鼓樂之聲在你家里，還要強辨”叫鎖著，收在班房里邊，靜候發落。那人叫屈不了。差人道：“官府不過見你墻門新造，道是富翁，想發你的銀子，不送與他，就要與你歪纏到底。”那人無奈，只得去暗通關節，詐了五百兩，方才丟手。
在一緞鋪店前經過，聽見有人在店里爭論，叫出來問道：“為何喧鬧？”一個道：“我兩個元寶押他十個緞子去看，貨色不好，退還他，他一定要我買，所以在此爭論。”一個道：“他弄污了緞子來退，所以不收他的。”有之道：“你們的話都也難信。”吩咐差人押了二人及元寶、緞子，一并帶去審訊。帶到縣中，當堂坐下，先叫買緞的上去，喝道：“你弄污了人家緞子，如何要去退還？拿下去打”那個叩頭道：“求老爺免打，不退還他便了。”又喝問店家道：“做生意要和氣些，就是他退還貨物，也是平常，如何亂嚷亂喊？”吩咐拿下去打。那人道：“求老爺免打，退還他銀子便了。”有之道：“既如此，我老爺都饒了，元寶、緞子暫且貯庫，寫下甘狀來領。”那兩造倒賠了些衙門使用。正所謂“貓口里挖鰍”，只好白送與太爺受用罷了。