稗官野乘，意在炫奇，而作者今古相望。莊子首述齊諧，班史藝文列小說十五家，平子西京賦亦云：「小說九百，本自虞初?！故窃跐h時已充棟矣。爾后轉相擬述，無關體要，聊為談笑資，而晉張茂先因瑯嬛所得，撰博物志四百卷，武帝詔使芟截浮疑，僅為十卷，非以俶詭幻怪繁蕪耳目乎？唐人雜記，雅好附會，荒忽支離，以不奇為病，乃適病不奇耳。夫天下之奇，不在奇事在常事，且在常理。鯨呿、鰲擲、牛魅、蛇妖，為味轉淺。唯于倫常日用間無可見奇者，得其奇志之，覺明霞秀月，無非涌雪崩云。得其奇而不累于理者志之，覺鴈蕩、龍門，無非練川楮陸，而后至奇以見。晉陽李鳳石先生，學通今古，所著耳載一書，未嘗不標新領異，要皆目前常事，轉出奇境。復鄭重乎忠孝廉貞之行，風議乎嗔貪癡妄之為，使人考鏡感發，自于言外得之。是事以正出奇，理以奇見正，而心則全乎正者也。蓋將以挽人心之好怪，而不愧為天下之至奇，尚何算博士、鬼董狐之誚哉？吳興徐侍郎蘋邨嘗詆焚椒之穢褻，湘山野錄之妄誕，碧云騢之誣謬，以為傷風俗，淆是非。他若洞冥拾遺、云僊散錄諸編，亦譏其瑣屑鄙雜，可以無作。惟陶氏輟耕錄，則以廣見聞，紀風土，補史乘美之，稱許綦慎矣。而其年陳檢討復詆為腕力孱弱，文采不足以發之，紀載固若是其不易乎！惜先生之書不令二公見之耳。獨訝古人有言，末學膚受，貴耳而賤目，似耳覩弗靈于目聽，命名之未安也者。觀其自序而爽然失矣。乾隆丁亥秋七月朔旦，兩海年家后進許道基拜書。