永樂初建內閣，以解縉等七人在閣辦事。終永樂之世，楊士奇、楊榮官止五品，尚沿國初之舊。仁宗朝，升士奇禮部侍郎，榮、溥俱太常卿，以東宮舊恩，非例也。后榮升尚書，授以工部，蓋不欲以兼官壓六卿之上。溥丁憂，起復，不入閣。故宣德以前，內閣與九卿為平交，執(zhí)禮、持法不相顧忌。宣德以后，三楊眷重，漸柄朝政。英宗九歲登極，凡事啟太后，太后避專，令內閣議行，此內閣票旨之所由始也。及景泰易儲之后，雖天子亦藉內閣以為已用，但其官品皆不脫學士銜。成化、弘治，多由侍郎升尚書入閣。若先升尚書，則無入閣之命。至正德初，劉瑾以其私人焦芳吏部尚書入閣，蓋以外僚之首入主中秘之權。逮張孚敬、張居正，則直以閣體自尊，危坐諸卿之上矣。

國子生

明初人才輩出，太學為盛。朝廷所用，內而臺諫，外而藩臬，率以授太學之成材者。正統(tǒng)以后，此制遂廢。嘉靖八年，廷議復申祖制。于是以舉人監(jiān)生孫翥為給事中，舉人監(jiān)生阮徽、歲貢監(jiān)生張澍為監(jiān)察御史。萬歷以后不行矣。

太常博士

太常博士，漢人極重此官。國有大政，下丞相九卿會議，必及博士。即如廢昌邑王奏中公卿將相列名上請，必曰：臣敞等謹與博士議云云，其重之如此。

贊禮郎

太常贊禮郎，即宋之太祝也。宋重其官，以宰相任子為之。明初亦以處文學之官，或乙科初選，后乃以黃冠為之矣。

按察司

明初置提刑按察司，謂之外臺，與都察院并重。故《大明令》按察司、都察院并列，不視之為外官也。后撫按之權重，而憲司為承行之官矣。

明初風氣

明初風氣淳厚，上下恬熙。官于密勿者，多至二三十年，少亦十余年，故或賜第長安，或自置園圃，率以家視之，不敢蘧廬一官也。史載孝宗時，令南北五城遇百官夜飲歸，使各鋪火夫提燈傳送，真盛世之風也。神宗朝，宮膳豐盛，列朝所未有。不支光祿錢糧，彼時內臣甚富，皆今輪流備辦，以華侈相勝。又收買書畫玉器侑饌，謂之孝順。上惟歲時賞賜而已，至崇禎禁止。上一日欲食米糖，內臣奏令御膳監(jiān)制進，問一料所費，對曰八兩。上以銀三錢令赴市買之，須臾捧一盒至。上分給各皇子、公主，笑曰：“此寧須八兩耶？”

封繼妻

夏貴溪為大宗伯，奏乞三代誥命，并請封繼妻蘇氏。世廟以其久司邦禮，多效勞績，允之。蘇，廣陵人，本貴溪妾，以嬖立為繼室。父曰綱，其少女適曾石塘銑。綱出入兩家，傳石塘復套之說，夏大喜，主其策。綱益自負，與巡倉御史文樸通賄作奸。分宜已刺其陰事，而夏不悟，妄度河套指日可復，作《漁家傲》一闋。適黃泰泉至，示之，索和。黃有“千金不買陳平計”之句，蓋諷之也。夏大詬，嗾言者逐之去。去三日而禍作，蘇家女能誤貴人，豈非所謂禍水耶？

毆駙馬

萬歷壬子，內監(jiān)梁進朝毆駙馬都尉冉德讓于府中。公主倉皇往救，進朝罵詈，至令公主跪謝。既而復毆于朝門，吏科曹于忭疏劾婦寺恣橫已極，懇乞速正典刑，不報。德讓八日三疏，皆不得達。蓋緣巨廬受、李恩用事，進朝賄以金寶，是以多方阻絕。駙馬掛冠而逃，東廠以聞，上大怒，下旨切責，奪其父職為民。

長平公主

長平公主年十五，將降駙馬都尉周世顯。會流寇犯京師，不果。懷宗殉國時揮劍斬之，傷頰斷腕，賊入宮見之，以為死矣，舁送周皇親第。越五日復蘇。順治二年，上書愿歸空門，世祖不許。詔求元配，命周君故劍是合，土田、邸第、金錢、牛車錫予有加，期年而夭，葬于彰義門之賜莊。松江張宸為之誄，太倉吳偉業(yè)有詩挽之，孫承澤《春明夢余錄》曰公主名徽足。

保童生

懷宗令臣工保舉州縣正官，原限舉人生員，不及童生。宋今礎之普在垣中，保一童生。或問之，宋曰：“此人年老，不能服官，聊復塞責，以免連坐之累耳。”其人既經保舉，即于里中具冠帶、張蓋、乘輿，其兒婦偶有小過，怒甚曰：“吾今己為官，當行官法。”集親族杖之，其婦當夜縊死。父母訟之官，未及訊質而童生亦斃矣。

姜熊獄

姜如農采熊、魚山開元既下詔獄，上詔衛(wèi)臣駱養(yǎng)性、司臣梁清宏拷治。榜掠無所得讞，上出密諭一小紙曰：姜采熊、開元即取畢命。駱養(yǎng)性具奏，二臣當死，陛下何不付所司書其罪，使天下明知二臣之罰。若生殺出臣等，天下后世謂陛下何如主？又密言于諸大臣，而總憲劉公宗周上殿力爭，自辰至午不肯退。上怒，少司馬馮公元飚、都諫吳公麟征開陳大指，婉辭規(guī)勸。上心動，諭衛(wèi)臣繳昨旨，于是姜熊始移刑部獄，杖一百。后首輔伏誅，有新參請釋二臣，亦不許。甲申正月，闖賊猖獗，閣臣李建泰督師山西，上御正陽門行推轂禮，建泰請釋二臣，上乃報可，謫戍。

馮涿州

馮涿州與內豎聲氣呼吸相通，懷愍帝每寄耳目于內豎，盡為蒙蔽。丁丑之獄，牧翁求救于涿州。一日，令內豎密報云：閣部溫送布衣陳履謙葛布一端，又某日閣部溫請布衣陳履謙、張漢儒小飯，久談而出。于是懷愍帝遂動疑，而錢、瞿二公得生矣。其實無是事也。吁可畏哉！

莊廷钅龍

湖州莊廷钅龍，目雙盲，不甚通曉古今。以史遷有左邱失明乃著《國語》之語，奮欲著書。其居鄰故閣部朱公國禎家，朱公嘗取國事及公卿志狀疏草，命胥鈔錄，凡數(shù)十帙，未成書而卒。廷钅龍得之，則招致賓客，日夜編輯，為《明書》，書冗雜不足道也。廷钅龍死，無子，家資可萬金。其父庸城流涕曰：“吾三子皆已析產，獨仲子死無后，吾哀其志，當先刻其書而后置嗣。”遂梓行之，書凡百余帙，頗有忌諱語。本前人詆斥之詞，未經刪削者。莊氏既巨富，浙人得其書，往往持而恐嚇之，得所欲以去。歸安令吳之榮者，以贓系獄，遇赦得出，有吏教之，買此書嚇莊氏。莊氏欲應之，或曰踵此而來，盡子之財不足以給，不如以一訟絕之。遂謝之榮，之榮告諸大吏，大吏右莊氏，不直之榮。之榮入京訟，諸大臣轉奏，遂遣官至杭，執(zhí)莊生之父及其兄廷鉞等，并列名于書者十八人，皆論死。其刻書、鬻書并知府、推官之不發(fā)覺者，亦坐之。發(fā)廷钅龍之墓，焚其骨，籍沒其家產，所殺七十余人。

盛符升

張御史星法疏參山東巡撫錢玨，盛符升密書報之。命未下而錢辨疏已到，即以盛書出首，并參山東大僚郭、趙侖等七人。郭降二級，趙等四人革職、擬流，張降二級留任，盛降三級，錢原品解任。郭初擬革，滿中堂伊公力爭得免。賢哉！盛符升老而無恥，以私一人故害諸大僚，所謂鄙夫不可與事君，信矣！

李忠毅

周忠介公被逮事，人艷稱之。時江陰逮李忠毅公，亦有垂髫少年十人各執(zhí)短棍，直呼入憲署，殺校尉。諸尉踉蹌越墻逃，一賣蔗童子十余歲，撫髀曰：“我恨極矣！”遂從一肥尉后舉削蔗刀臠其片肉，擲以飼狗。

袁忠愍

武定袁熙宇先生，諱化中，天啟中官御史，劾逆閹，與楊左諸公同死詔獄，謚忠愍。余在山左詢其祠祀，訪其子孫，則百余年來未有專祠，子孫寥落，夷為村農。官斯土者，誠能留心表彰，用以慰忠魂于地下，且使邦人有所矜式，亦盛事也，書以俟之。

文三橋

文三橋先生見人止操吳音，常言南北一也，每見南人遷就北人，未聞北人遷就南人，不可解也。性超脫，游于分宜、華亭之間。一日過分宜，分宜曰：“三橋今日可在此飲酒。”先生曰：“今日徐存老已見招矣。”分宜作色曰：“難道徐存老的酒吃得，我的酒就吃不得么？”先生即拂衣起云：“明日來洗廚罷。”又嘗往賀華亭他出，諸達官莊服以待，時盛暑，先生解袍以紗帽自扇。俄而華亭至，扇猶未已，華亭曰：“三橋熱矣。”命童取一扇來，先生視扇云：“扇大佳，恐損壞，不若紗帽為涼快也。”意氣放逸，旁若無人。

歷下詩派

歷下詩派，始盛于邊尚書華泉，再盛于李觀察滄溟。二公之后皆式微，施愚山督學山左，曾為滄溟立墓碑，夢其衣冠來謝。新城王司寇刻《華泉集》及其仲子習遺詩，又訪其后裔，為言于當?shù)溃右苑铎肷允⒌率乱病?

陳演祖

陳演之祖名某，巡按遼東御史也。家本寒素，未生時，里中富室夜夢有人送匾其家者，署曰：“光祿。第其人有二子，皆諸生，以為科第可待也。未幾，二子俱死，諸孫零落，鬻第于御史，會差遼東，卒于任，贈光祿少卿，去富翁作夢時已五十余年。后有司送匾其家，前夢始驗。不知此事何急而預兆于五十年前，且所兆者乃死后之贈官也，奇矣。曩余在京師，聞尚書孫公之太翁云：順治甲午科，邑中名儒夢解元為康忱，榜發(fā)，非是。越六十年，康熙甲午科解元乃康忱也，與陳氏事相類。

金丞相

金丞相石琚致仕居鄉(xiāng)，聞司隸呵導過門即起立，客曰：“丞相何為如此？”公曰：“參軍雖微，朝廷命官也，吾敢不敬。”載《玉堂佳話》。

沈石田

石田先生臨歿時，適王文恪公罷相歸，遣人問訊。石翁捉筆作答，書黃鶴白云四字，家人環(huán)泣曰：“形神離矣。”既乃成一絕句云：“黃鶴白云瞻宰公，此機超出萬人中。門前車馬應如海，先有心情問病翁。”字墨慘淡，蓋絕筆也。又按，石田先生事見文文肅《吳中名賢小記》，耕石齋瞿氏刻本作“勇退歸來說宰公”，似覺少健，但與當日情事不合矣。太倉王司寇誤為吳文定公，不知文定捐館在石翁之前，石翁有詩哭之。司寇與石田相去未遠，失實乃爾，可見作史之難。

王梅溪

王梅溪先生忠義蹇諤，為宋名臣。因劾丞相史浩八罪，孫汝權實慫恿之，史恨刺骨，遂令門客作《荊釵記》以蔑之，其實玉蓮乃梅溪之女，孫乃梅溪同年生也。史客故謬其說耳。又余少時，聞吾邑修葺東方殿，卸下大梁，梁上有某官孫汝權同妻玉蓮字樣，則似汝權又梅溪之婿，不知何說也。

女子叩閽

康熙二十八年，圣祖南巡視河，次淮揚。泰州女子蔡蕙上疏訟父冤，略云：妾聞在昔淳于緹縈為父鳴冤贖罪，漢文帝憐而釋之，載之前史，千古傳為盛典。今臣妾父被仇害，自逮獄以來，妾衣不解帶，臥不登床，捐膏粉以誰施，棄綺紈而弗御，日夜悲號，吁天無路，每夕遙望宸闕，禮拜千余，于今三年，寒暑靡輟。唯祝玉輦南巡，妾父盆冤見日。今幸駕臨淮海，是誠千載奇逢，妾愿效緹縈之故事，冒死鳴哀，伏唯天鑒。旨下兩江總督，讞上，其父免死，改城旦。今山東聊城令蔡蒞，即蕙弟也。

祝舉人

崇禎中，浙西舉人祝淵北游上谷，寓陳翁家。一日，與翁飲酒酣，忽發(fā)憤曰：“丈夫負此七尺，貴有傳于后世耳。吾欲以詩文自見，則當世已有某某，度不能與爭名。方今可為之事，惟上書救石齋耳。”石齋，謂漳浦也。明日，遂入京師，詣長安門上疏論救，予門杖，祝談笑解衣，無恐怖色。監(jiān)杖內閹曰：“奇男子也。”令輕其罰，真定梁金吾左右護持之，得遣戌。蓋明季士人好名如此。

陸子高

陸子高初名冠孝，一云其字也。長洲人，贅于邑中孫氏。以常熟籍應試，登洪武甲戌榜進士，賜一甲第三名。及第對策忤權要，以冒籍劾奏，欲置重典。同榜九十八人拜疏，愿同寵辱。太祖義之，僅除名，家居著述。年至八旬卒，誡子孫以貢士名其墓。門人魚侃為撰志銘，而舊志及《長洲志》皆軼之，曾志載之寓公中，亦非也。

僧大汕

朱相國《平涵涌幢小品》載其嘗館一貴人家，其人奉齋，一日，怒廚人，凡易十余品，俱不稱意。朱笑謂之曰：“何不開齋？”近吳園次游廣州，有僧大汕者，日伺候督撫、將軍諸監(jiān)司之門。一日，向吳自述酬應雜Ш，不堪其苦。吳笑應之曰：“汝既苦之，何不出了家？”座上皆大噱。二事頗相類，而吳語尤可味。

趙康敏故第

壽光趙康敏公故第為裔孫所鬻，屢易主矣，居者每見朱衣人輒病。后某官張姓者居之，初入宅，復見朱衣人悲叱咄，張設拜，遙謂之曰：“公子孫自不肖，不能守先業(yè)，此宅且數(shù)易主人，與某無與。公生為名卿，何不達而屢次見祟耶”？言甫畢，朱衣以袂掩面入壁而沒，自是不復見。

蔣洪章

蔣紱字洪章，天順間進士，知吉水縣，以治聞。后不得志，解職歸，精于醫(yī)理，與桑某善。桑為通判致仕，年六十余，其夫人亦五十余矣，忽患病，醫(yī)以為蠱。公切其脈，大駭，起而步于庭，良久更診之，曰：“定矣。”請夫人人，乃舉手揶揄。桑曰：“足下亦老無恥矣，嫂何病娠也。娠當男，至冬至舉，亦銀帶官。與若等。”果生子，亦舉人通判，如公言。

錢國輔

吾邑世襲錦衣百戶錢國輔于癸未冬襲職，伊族公惡之，貽書于少司空陳益吾，云：此人小陳履謙也。亟發(fā)之出都，舊例錦衣必奉欽差，無部差之理。司空欲其速去，以部札與之往蘇州催工部各項錢糧，邑中人助其路，費而行。后闖賊破都城，追各官贓，誤認錦衣為世職，必有厚藏，無不夾追，多有斃者。國輔竟以南行得免，此可見禍福倚伏，彼下石者反脫人于厄矣。

劉巨塘

劉巨塘，令宜春，入覲時隨眾往祝分宜壽。值其倦，世蕃令門者且闔門，劉不得出。有嚴辛者，分宜紀綱仆也，導劉往間道過其私居，留之飯饌。已，辛曰：“他日望臺下垂目。”劉曰：“汝主正當隆赫，烏用垂目為也。”辛曰：“日不常午，愿臺下毋忘今日之托。”不數(shù)年，分宜果大敗。劉適守袁州，辛方以贓二萬滯獄。劉憶昔語，為減去贓若干，始得出獄，從戍。嗚呼！如此仆者，識見過其主遠矣。

王肯堂

萬歷已丑廷試，取吳道南為一甲第三。時金壇王肯堂為申、王兩相至交，預為圖鼎甲，計密訂陛下下字一點針眼為信。適有鬻廷試卷者，一卷偶為稚子針下一眼，諸人皆棄之不用，其人減價求售，道南以其價廉售之。臨試日，書至陛下，正當針眼，急涂濃墨，將下字一點蓋之。既而兩相遍照針眼，得吳卷，遂置一甲，他卷不復照視，王卷反置二甲。功名有定，于斯信矣。

斯孝廉

建昌斯孝廉始赴省試，夢神謂曰：“臬司掾某是汝座師。”醒大不樂，曰：“掾何為者，此不捷兆也。”已入省訪之，果有是掾，因與往還。揭曉前一夕，監(jiān)臨以藩司掾填榜恐作弊，忽召臬司此掾入填名。至半，忽二廣交爭卷，一曰：“斯某卷好。”監(jiān)臨曰：“好。”掾遂填注。一曰：“某卷尤好。”監(jiān)臨曰：“果尤好。”掾曰：“已填斯某矣。”曰：“汝知是何斯字？”曰：“是斯焉取斯斯字。”監(jiān)臨曰：“莫非天定？”遂罷爭。蓋掾因往還熟姓名也。此與句容笪御史事相類，益信功名有定，不可強求矣。

王文肅

太倉相以子病，祈夢于忠肅墳，于公見夢曰：“公是當朝宰相，奈何問余？”太倉曰：“非為朝事，余一生清苦，認真不作虧心事，而兒病如此，是何罪業(yè)？”于曰：“公記得吝一單名帖失活二十七人之命否？”太倉默然，醒而追憶，有海商漂至，巡兵執(zhí)以為盜，眾皆憐之，請?zhí)珎}往解，不應。又請一單名帖致兵道，終不應。二十七人者皆死。太倉矜名節(jié)，故知其冤而不為救。然力可為而不為，神固己罪之矣。

韓某

萬歷丙辰進士韓某，父為顯宦，曾入一尼庵，見一尼色最麗，心動。他日以內人饋之餅，尼不知計，食之暈絕，韓趨入其庵，竊其衤日服以戲于旁。尼忽醒，覺其故，笑曰：“何至若是，晚當與君作伴耳。”韓信之不疑，遂去。頃之沐浴，對佛縊死。時韓尚無子，妻忽懷孕生男。稍長，聰穎殊絕，年十六舉于鄉(xiāng)。明年試春闈，一日捷音至，親朋稱慶。又一日，見家僮兇服號哭而來，詢之則已死矣。韓痛絕，再蘇，詰其死時狀。僮曰：“公子將死時，忽發(fā)囈語曰吾豈真韓公子哉，乃某庵尼僧托生其家，受他恩愛幾年，以償夙冤，今得請于帝，斬其嗣矣。韓聞此語，驚恨而卒。

李太青

金沙李太青為諸生時，讀書姑宅。有婢娟媚，李私狎之，許以他日貴當置偏室。崇禎癸酉，李登賢書，婢以實告姑。姑喜，將資奩具以待。李赴公車，有日來謝姑，復與婢拳拳再訂，群以為盟必踐也。比甲戌李冠南宮，與妻謀之，妻大憾，遣人詰責姑，李不能禁，婢遂自經死。李官禮曹，當入直，輒私攜妾扮家童入宿禁省。一日，忽見前婢披發(fā)過其前，李不之儆。漏三下，方與妾交媾情濃，忽內傳他旨呼李，李心虛，以為攜妾事泄也，遂脫陽死妾腹上。人以為婢索命云。

漢陽生

漢陽諸生蔡某，小試甚利，后值場期不肯入。友人強之再三，乃曰：“吾少時讀書某處，鄰有好女，每浴時輒隙而觀之，自是每入場，雙目輒朦然不見，出則如舊。”

張?zhí)?

江陵在位日，有獻玉美人者。江陵示其私人曰：“天下果有姣好女子若是者乎？”其人曰：“愿為師相覓之。”因遍處物色，半年始得其人，售以八百金，厚其裝奩，護送至京。江陵嬖之甚，稱為九太太，由是怠于政事矣。江陵素患熱癥，毒發(fā)于頂，雖嚴寒不戴暖耳，惟入朝則暫戴焉。至是，屢服暖補之劑，毒復發(fā)。又服陰涼之劑以散之，遂患脾瀉而死。嗚呼！江陵權勢薰天，一旦無祿隕世，泡影滅而冰山摧，皆由一女子致之。可畏哉！可鑒哉！